El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 166

Capítulo 166: Capítulo 166

El columpio chirriaba. Hacia adelante y hacia atrás. Hacia adelante y hacia atrás.

Liora miraba sus zapatos, raspando las astillas de madera en el suelo. No siempre había sido así. Cuando estaba en el extranjero, a veces no veía a Mamá durante dos, quizás tres meses. Pero el teléfono nunca dejaba de sonar. Todos los días, como un reloj. Y cada vez que llamaba, aunque fuera en medio de la noche allá, Mamá contestaba. Corría a casa solo para cocinar la sopa favorita de Liora.

¿Pero ahora? Ha llamado cuatro veces y mamá le había dado cuatro días de silencio.

Esto nunca había sucedido antes. Nunca.

Harry la observaba desde el columpio de al lado. Se sentía como un intruso en un dolor que no debería conocer. Lo sabía, por supuesto. Todos en su círculo sabían que los papeles de divorcio estaban firmados. Sabía que Dante había obtenido la custodia completa. Pero escucharlo de la boca de una niña de seis años, ver esa mirada cruda y confundida en sus ojos… era diferente. Era feo.

—Tu mamá definitivamente no está ignorando tus llamadas a propósito —dijo Harry, su voz sonando demasiado fuerte, demasiado falsa en el silencio—. Probablemente esté… desbordada. Ya sabes cómo es el trabajo. Todo estará bien después de un tiempo.

Liora asintió lentamente.

—Sí. Papá dijo lo mismo.

La mandíbula de Harry se tensó. Apartó la mirada.

Daisy, sintiendo la pesada nube, tiró de la manga de Liora.

—Yo también quiero ver a Tía —susurró, tratando de ser valiente—. Pero Tío Harry dice que Tía está ocupada. Los adultos siempre están ocupados. Es porque tienen que comprarnos juguetes, ¿verdad? Todo estará bien.

—Vale —murmuró Liora.

Harry no dijo nada más. No había llamado a Elodie. No porque pensara que estaba ocupada. diosa, no. Estaba aterrorizado de llamar. El divorcio acababa de concluir. Ella había perdido la custodia. Si llamaba, si le pedía que viniera a pasar el rato con Daisy… ¿no sería eso como echar sal en la herida? Oye, mira a la niña que ya no puedes ver. ¿Quieres cuidarla? No era tan cruel. Solo… inútil.

Dieron las cinco. El sol comenzaba a caer, pintando el cielo de un morado magullado. Un elegante Bentley negro se detuvo en la acera, y Dante salió.

Dejó su largo abrigo de lana en el coche, de pie allí con un traje gris oscuro que le quedaba como una segunda piel. No caminaba; merodeaba. Incluso en un parque temático, parecía que fuera el dueño del lugar.

—¡Papá!

Fue como si se activara un interruptor. Liora se lanzó del columpio, olvidando a Harry, olvidando a Daisy, olvidando el silencio de la última semana.

El rostro de Dante, normalmente una máscara de fría indiferencia, se agrietó solo una fracción. Se inclinó, levantándola en sus brazos como si no pesara nada. Le pellizcó la mejilla, lo que era un gesto raro y tierno. —¿Te divertiste hoy con el Tío Harry y Daisy?

Liora enterró su rostro en su cuello, respirándolo. —¡Sí! ¡Fue divertido!

Se negó a que la bajaran. Dante no pareció importarle. La cargó, por pesada que fuera, hasta el restaurante.

Dentro de la sala privada, el aire era cálido, olía a aceite de trufa y vino caro. Dante finalmente la dejó en el suelo, alisando su cabello. Se volvió hacia Harry, su expresión cerrándose nuevamente, el padre amigable desapareciendo para revelar al CEO. —Gracias por cuidarla hoy.

—No hay problema —dijo Harry, recostándose en su silla, revolviendo el hielo en su vaso—. Jugaron solas la mayor parte del tiempo. Yo solo era la billetera.

Observó a Dante servir jugo para Liora, la imagen del padre devoto. Las dos niñas estaban inclinadas sobre un menú, susurrando. Harry se inclinó hacia adelante, bajando la voz. El acto casual había terminado.

—Sé que la custodia es tuya —dijo Harry, manteniendo sus ojos fijos en los de Dante—. Pero… ¿cómo habéis organizado sus derechos de visita?

La habitación quedó en silencio. No un silencio aterrador. Solo… pesado.

Dante hizo una pausa. Levantó la mirada, y una lenta y afilada sonrisa se extendió por su rostro. No era una sonrisa agradable. Era la sonrisa de un hombre que acababa de escuchar un desafío.

—¿Crees —dijo Dante, con voz suave como la seda y peligrosa—, que no le estoy permitiendo ver a la niña?

Harry no parpadeó. Mantuvo la mirada de Dante, imperturbable. Tomó su vaso y bebió un sorbo lento.

Harry había pensado eso. Absolutamente había pensado que Dante era el tipo de hombre que cambiaría las cerraduras solo para demostrar algo.

Dante tomó su taza de porcelana, la fina porcelana tintineando suavemente contra el platillo y luego dio un lento sorbo a su té, sus ojos entrecerrados, indescifrables. —Aunque la custodia está conmigo —dijo, dejando la taza con un chasquido agudo—, el acuerdo establece claramente que mientras ella quiera ver a la niña, puede verla. En cualquier momento. Sin restricciones.

Harry parpadeó. No había esperado eso. Había esperado una pelea, una laguna legal, algo. No… puertas abiertas.

En ese momento, Liora soltó una risita desde el otro lado de la mesa, señalando un dibujo que Daisy había hecho. La conversación murió al instante. El muro entre los hombres volvió a levantarse.

Dante dirigió su mirada hacia la ventana, luego de nuevo a Harry, cambiando su tono, volviéndose casual. Demasiado casual. —¿He oído que has estado en contacto con Cole recientemente?

Harry se congeló por una fracción de segundo. —Sí. —Se recuperó rápidamente, inclinando la cabeza—. ¿Y tú? ¿No tienes intenciones allí?

Dante se reclinó, colocando un brazo sobre el respaldo de su silla como la imagen de un hombre con todo el tiempo del mundo. —Aún no he decidido —dijo, con una pequeña y enigmática sonrisa en sus labios—. Todavía es temprano. No tengo prisa.

—Mmm —murmuró Harry. No creía ni una palabra.

La tesis de Elodie era un monstruo que se negaba a morir.

Pasó un día y medio ahogándose en ella, rodeada de tazas de café vacías y la luz azul de su portátil. Para el domingo por la noche, sus ojos ardían. Se encontró con Cara para cenar, en algún lugar ruidoso con buen vino y caminaron durante dos horas por la ciudad, solo moviéndose, sin hablar de nada importante. Fue tranquilo. Pacífico. Sin teléfonos sonando.

Y entonces el lunes por la mañana llegó demasiado rápido.

Elodie entró en Cole Technologies como si fuera la dueña del lugar. Porque, técnicamente, medio que lo era. Johnny se había ido, voló el miércoles para alguna reunión de emergencia con inversores en la Manada Europea. La dejó a cargo.

Y todos decidieron que esta era la semana para atacar.

Rex Hardin apareció el jueves.

Elodie estaba en medio de la depuración de una línea de código cuando su asistente la llamó. —¿Srta. Miller? El Sr. Hardin está aquí. No tiene cita, pero es… insistente.

Elodie suspiró, guardó su trabajo y se levantó. Se alisó la blusa. —Envíelo a la Sala de Reuniones B. Estaré allí en un momento.

Caminó por el pasillo, sus tacones marcando un ritmo constante. Cuando abrió la puerta, Rex estaba de pie junto a la ventana, luciendo impaciente. Se giró, esperando a Johnny.

Cuando la vio, su rostro decayó. Solo una pulgada. Pero ella lo notó.

—Hola, Sr. Hardin —dijo Elodie, caminando directamente hacia la cabecera de la mesa. No esperó a que él se sentara. Extendió una mano, su expresión educada, profesional, pero fría como el hielo—. Mi nombre es Elodie Miller. Johnny salió de la ciudad ayer. No está en Cole. Yo estoy manejando todos los asuntos aquí ahora. Si tiene algo que discutir, puede hablar conmigo perfectamente.

¿Manejando todo? El cerebro de Rex prácticamente gritó las palabras.

Le estrechó la mano. Fue un apretón débil y superficial. «¿Quién demonios es ella?», pensó, retirando su mano. «¿La novia de Johnny? ¿Su secretaria con delirios de grandeza?»

Se sentó lentamente, observándola. «¿Acaso sabe lo que hacemos?»

Era ridículo. Absolutamente ridículo. Estaba aquí para discutir una fusión tecnológica multimillonaria, y ella entró sola. Sin portátil. Sin bloc de notas. Sin equipo técnico. Solo… ella.

Pero Johnny estaba obsesionado con ella. Toda la Manada lo sabía. Así que Rex se tragó su burla. Se recostó, cruzando las piernas, y deslizó una gruesa carpeta de manila a través de la mesa de cristal. Aterrizó con un golpe pesado.

—Entonces le molestaré a usted, Srta. Miller —dijo, con escepticismo goteando de su voz.

Señaló la carpeta. —Esta es la propuesta de nuestra empresa. Muchas especificaciones técnicas. Es… densa. Échele un vistazo.

Elodie acercó la carpeta hacia ella. No la abrió. No todavía. Solo lo miró, su mirada sin impresionarse.

—Muy bien —dijo, con voz uniforme—. Le echaré un vistazo.

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