El Ascenso de la Horda - Capítulo 372

Capítulo 372: Capítulo 372

A poco más de media hora de marcha de las afueras del territorio del Barón Ragab se encontraba el campamento de Khao’khen y sus guerreros. Solo esperaban la llegada del Primer Cuerpo Kanikarr y las armas de asedio.

Estaba casi seguro de que las siguientes batallas serían asedios. Después de todo, sus enemigos habían perdido una y otra vez contra ellos en batallas campales. Ya deberían haber escarmentado y evitar enfrentarse a su horda y a sus aliados en campo abierto.

—Jefe, han llegado —vino a informar Gur’kan. Vio al caudillo mirando fijamente el mapa desplegado sobre la mesa improvisada.

El caudillo asintió. —Informa a todos de que estén preparados. Partiremos por la mañana —ordenó.

Mientras Gur’kan se daba la vuelta para marcharse, la mirada de Khao’khen volvió al mapa que tenía delante. Gracias a la exploración del Clan Warghen, conocían casi todo el trazado del territorio del barón.

Adhalia ya había enviado a su persona de mayor confianza para entregarle el mensaje al barón. Zaraki el Negro se había marchado muy temprano por la mañana y ya debería haber llegado a su destino.

Hizo un poco de reconocimiento, y se alegró mucho de haberlo hecho. No había información sobre la aparición del Comandante Barika en la ciudad.

Según el plan original, se suponía que debía entrar en el castillo sin muchos problemas. Pero lo que no habían tenido en cuenta era la presencia del Comandante Barika.

La figura de Barika era imponente. Su cuerpo era como el tronco de un árbol, fuerte y sin un ápice de grasa. Los soldados del barón quedaban empequeñecidos por su presencia. Llevaba una armadura completa, su yelmo con una crin roja que lo distinguía de los hombres que dirigía y lucía una barba salvaje. Sus ojos se ocultaban tras su ceño fruncido, y lo único no metálico que llevaba era la capa en la espalda.

Barika era un hombre que medía más de dos metros de altura, su cuerpo estaba bien tonificado, casi hasta el punto de estar marcado. Su largo pelo, tan negro como una noche sin luna, estaba atado a su espalda, cada mechón retorcido en una intrincada trenza. Sus ojos eran como un abismo oscuro y nocturno; no mostraban ni emoción ni luz. Era como si sus ojos estuvieran vacíos de esas emociones.

Y si Barika estaba en la ciudad, eso significaría que el Ejército Real de Ereia no estaba lejos.

Dentro de la ciudad, Zaraki se dirigió hacia los barrios bajos. Iba a buscar la ayuda de los agentes del Ojo en las Sombras para entrar en la residencia del barón. Sabía que el Ojo en las Sombras era su única esperanza de conseguir entrar en el castillo del barón.

Zaraki se movía por los barrios bajos con facilidad, con su capa oscura confundiéndose entre las sombras. El Ojo en las Sombras tenía ojos y oídos por toda la ciudad, y él contaba con su ayuda.

Finalmente, llegó al edificio destartalado que servía de cuartel general secreto del Ojo en las Sombras. Llamó a la puerta y una pequeña mirilla se abrió, revelando un par de ojos recelosos.

—¿Qué quieres? —gruñó una voz.

—Necesito hablar con vuestro líder —respondió Zaraki—. Es un asunto de máxima urgencia.

Los ojos desaparecieron de la mirilla y hubo una larga pausa antes de que la puerta se abriera con un crujido. Zaraki entró en la habitación en penumbra, con la mano en la empuñadura de su espada. Un grupo de hombres armados lo rodeó de inmediato, todos mirándolo con recelo.

—Necesito vuestra ayuda —dijo Zaraki, con voz firme—. Necesito entrar en el castillo del Barón Ragab.

Los hombres intercambiaron miradas y uno de ellos dio un paso al frente. —¿Y por qué deberíamos ayudarte? —preguntó.

—Por esto —respondió Zaraki mientras les mostraba la ficha que tenía en su poder—. Cumplo un encargo bajo el mando de la señorita para entregar un mensaje al barón.

Los hombres murmuraron entre ellos y, finalmente, el líder dio un paso al frente. —Muy bien —dijo—. Te ayudaremos. Pero no será fácil. Tendrás que atravesar varias capas de seguridad para entrar en ese castillo.

—Entendido —dijo Zaraki—. ¿Qué tengo que hacer?

El líder se inclinó hacia Zaraki y le susurró el plan al oído. Implicaba vestirse de sirviente y colarse en el castillo a través de un túnel secreto que llevaba a las cocinas. Desde allí, tendría que abrirse paso hasta los aposentos del barón sin ser detectado.

Zaraki asintió. —Lo haré.

El líder le entregó un conjunto de ropas y un mapa del castillo. Zaraki se cambió rápidamente, se puso el atuendo de sirviente y se dirigió hacia el castillo.

Pasó la primera capa de seguridad sin muchos problemas, pero al acercarse a la cocina, oyó voces. Echó un vistazo por una rendija de la puerta y vio a dos guardias charlando mientras cenaban.

Zaraki sabía que no podía arriesgarse a que lo vieran, así que esperó hasta que los guardias terminaron de comer y salieron de la sala. Aunque existía la pequeña posibilidad de que lo reconocieran como una cara nueva y le hicieran preguntas, atravesó rápidamente la cocina y se adentró en el pasillo. Era una posibilidad remota, pero tal posibilidad podría hacer que su tapadera quedara al descubierto.

El mapa le ayudó a navegar por la laberíntica estructura del castillo y finalmente llegó a los aposentos del barón. Pero justo cuando iba a agarrar el pomo de la puerta, oyó pasos que se acercaban.

Se escondió rápidamente detrás de un tapiz cercano y espió a través de la tela. Vio a dos guardias que pasaban de largo.

Zaraki sabía que no podía arriesgarse a que lo atraparan, así que esperó a que los guardias se marcharan antes de hacer su movimiento. Empujó lentamente la puerta y entró. La habitación estaba lujosamente decorada con costosos tapices y finos muebles. En el centro de la habitación había una gran cama con dosel y en ella estaba el mismísimo barón, roncando ruidosamente.

Zaraki se dirigió a la cama y sacó el mensaje que Adhalia le había confiado. Lo colocó en la mesita de noche, asegurándose de que fuera visible para el barón cuando se despertara.

Cuando se giraba para marcharse, oyó un ruido a su espalda. Se giró rápidamente, desenvainando su espada, y vio que el barón se había despertado y estaba tratando de alcanzar su propia espada.

Zaraki se abalanzó hacia adelante y su espada chocó con la del barón con un fuerte estruendo. Intercambiaron golpes, pero Zaraki no era rival para la habilidad del barón. Fue desarmado rápidamente y arrojado al suelo.

El barón levantó su espada, listo para asestar el golpe mortal, pero, de repente, se detuvo. Sus ojos se abrieron como platos al ver la ficha que a Zaraki se le había caído durante la pelea.

—¿De dónde has sacado esto? —preguntó el barón, recogiendo la ficha.

—Fui enviado por Adhalia para entregar un mensaje —respondió Zaraki, tratando de recuperar el aliento.

El barón volvió a mirar la ficha y luego a Zaraki. —¿Te ha enviado Adhalia?

Zaraki asintió, y el barón bajó lentamente la espada.

—Así que los rumores son ciertos, sigue viva. —Una sonrisa se dibujó en los labios del barón—. ¡Ja! Supongo que quiere que una fuerzas con ella para derrocar a ese rey loco, ¿no?

Zaraki respiró hondo y se puso en pie, aliviado de que el barón no lo hubiera matado. —Sí, es correcto —respondió.

El barón envainó su espada y se acercó a su escritorio, donde se sentó y comenzó a leer el mensaje. Mientras leía, su expresión pasó de la calma a la sorpresa.

—Ya veo… —murmuró para sí—. Ha conseguido un aliado formidable. El rey está en serios problemas ahora.

Finalmente, el barón levantó la vista hacia Zaraki. —Dile a Adhalia que uniré fuerzas con ella. Pero no puedo hacerlo abiertamente.

Zaraki enarcó una ceja, curioso. —¿Y eso por qué?

—Ya deberías saber que Barika está en la ciudad —respondió el barón—, y hasta el guerrero más poderoso del rey viene de camino con un ejército mientras hablamos.

Zaraki asintió. —Entregaré el mensaje —dijo—. Gracias por su ayuda, Barón.

Dicho esto, Zaraki salió rápidamente de la habitación y se dirigió fuera del castillo. Sabía que el tiempo era crucial y que necesitaba entregarle el mensaje a Adhalia lo antes posible. Mientras corría por las oscuras calles de la ciudad, podía sentir la tensión en el aire. Sabía que la batalla que se avecinaba sería dura.

*****

El campamento de Khao’khen bullía de actividad mientras sus guerreros y aliados se preparaban para partir. Los guerreros recogían su equipo y formaban filas. Las unidades de apoyo cargaban los suministros y todo lo necesario en los transportes.

Mientras inspeccionaba su campamento, Khao’khen no pudo evitar sentir una punzada de orgullo. Sus guerreros eran los mejor entrenados de la región, y sabía que acabarían rápidamente con las fuerzas enemigas si estas seguían siendo lo bastante necias como para enfrentarse a ellos en campo abierto.

Agotado y sediento, Zaraki llegó al campamento. —¿Dónde está el jefe? —le preguntó apresuradamente al primer ereiano que vio.

—Ehm… En su tienda —respondió el hombre con cara de confusión—. Debería estar con la señorita y los otros comandantes.

Zaraki caminó a paso ligero hacia la tienda del caudillo.

Al acercarse, pudo oír el sonido de voces que provenían del interior. Respiró hondo para calmarse antes de entrar. Dentro, vio a Khao’khen sentado a una mesa con Adhalia y los demás comandantes de las fuerzas aliadas.

—Zaraki —dijo Adhalia, levantando la vista del mapa que estaban estudiando—. Has vuelto. ¿Qué noticias traes?

Zaraki se tomó un momento para recuperar el aliento antes de responder: —El barón está de nuestro lado, pero no puede declararlo abiertamente. Y hay más. El ejército del rey ya debe de estar dentro del castillo del barón bajo el mando de Barika e Ishaq.

La sala quedó en silencio mientras todos procesaban la noticia. Adhalia fue la primera en hablar. —Ese hombre y los que están a su cargo van a ser un problema enorme.

Khao’khen asintió en señal de acuerdo. No había necesidad de mencionar su nombre, ya que todos sabían a quién se refería Adhalia. Se podía ignorar a Barika y a sus hombres, pero no a Ishaq y a los suyos.

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