El Ascenso de la Horda - Capítulo 443

Capítulo 443: Capítulo 443

Faynah miraba con recelo a los dos elfos oscuros que bajaban del tejado.

—V-v-usted es la actual reina de Ereia —tartamudeó tras observar detenidamente a sus invitadas no deseadas.

—¿La reina? —cuestionó Khao’khen, con el rostro mostrando signos de interés.

—¿Qué? Una elfa oscura como reina… —escupió Hekoth.

Elara mostró sorpresa en su rostro, pero rápidamente volvió a una expresión impasible.

—Como ha mencionado su amigo, me llamo Elara, la actual Reina de Ereia, y también la líder de los elfos oscuros —admitió, ya que no servía de nada ocultárselo. En su opinión, era mejor sincerarse desde el principio, para que estuvieran más receptivos a la cooperación que proponía.

—¿Qué le pasa a su gente? ¿Por qué dejar que una bastarda de orejas puntiagudas se convierta en su reina? —Gunn negaba con la cabeza, con el rostro lleno de decepción.

Zaraki estaba completamente sorprendido por la revelación; su reina actual no era humana, sino de una raza diferente.

—Un insulto más de tu parte y te arrancaré la lengua —le espetó a Gunn Syvis, que había permanecido en silencio todo este tiempo.

—¡Oh! Me gustaría verte intentarlo, bastarda de orejas puntiagudas —replicó Gunn rápidamente.

Syvis desenvainó rápidamente sus dagas, cuyas hojas desprendían un brillo letal. La distancia entre ellos era suficiente para que ella derribara a Gunn en un abrir y cerrar de ojos.

En respuesta, Gunn alzó su báculo, mientras la magia se acumulaba en la punta. Podía lanzar su magia en un instante.

Sakh’arran, Dhug’mhar y Haguk desenvainaron sus armas.

En las vigas que sostenían los tejados, los elfos oscuros se alinearon, con las flechas amartilladas en sus arcos, apuntando a sus posibles enemigos abajo.

Gur’kan observó que Khao’khen aún no había desenvainado su arma, ni su mano se había movido hacia la empuñadura, lo que le impulsó a contenerse también.

La sala se vio envuelta en una atmósfera peligrosa; un movimiento en falso y el caos se desataría.

Elara tenía los ojos fijos en Khao’khen, a quien percibía como el que tomaba las decisiones. Había observado que el orco se limitaba a mirarlas a las dos.

Aunque el orco parecía inofensivo, sentía el peligro que emanaba de él. De todos los presentes, aparte de la mujer llamada Faynah, sentía que el caudillo orco era alguien que podía amenazar sus vidas en un espacio tan cerrado.

Elara no podía entender del todo por qué se sentía amenazada por el orco que se limitaba a mirarlas, pero no necesitaba entenderlo. Sus sentidos le decían claramente que morirían sin duda si la situación se agravaba.

—Vamos… vamos… Syvis… No dejes que unas palabras te alteren demasiado —le dio una palmada en el hombro a la elfa oscura de aspecto frío, y una dulce sonrisa se dibujó en sus labios. Intentaba rebajar la tensión, no fuera a ser que la situación se descontrolara.

—Disculpad su comportamiento —dijo, haciendo una ligera reverencia hacia el grupo de orcos y Ereianos—. Ha estado con los nervios de punta tras los últimos acontecimientos. Espero que esto no afecte demasiado a nuestras conversaciones —continuó, y guio las manos de Syvis para que bajara las armas.

Como la reina había hablado, Syvis tuvo que controlarse y envainó rápidamente sus hojas, pero siguió fulminando con la mirada a Gunn, que aún la observaba. Chasqueó la lengua y retrocedió unos pasos, se apoyó en la pared con los brazos cruzados sobre el pecho y cerró los ojos.

—Caudillo —llamó Elara a Khao’khen con una sonrisa.

Khao’khen le dio una palmada a Gunn en el hombro, y el chamán liberó su magia preparada con un resoplido.

Con una sola mirada de Khao’khen, los demás también envainaron sus armas y, al mismo tiempo, los elfos oscuros se relajaron y aflojaron los brazos. Devolvieron las flechas a sus aljabas y observaron en silencio cómo se desarrollarían los acontecimientos.

—¿Puedes ahora ilustrarnos sobre cómo alguien de tu especie se convirtió en la reina? —cuestionó Khao’khen, cuyo interés se había despertado.

—Bueno, es una historia muy larga —suspiró Elara—, pero para resumir, hicimos un trato con la Primera Reina del rey anterior, que había descubierto nuestra existencia. Quería que la ayudáramos a defenderse de cualquier cosa que amenazara la vida de su gente, la «plebe», como la llamaban los nobles. Y a cambio, nos ayudaría a escondernos y a mezclarnos con la gente —continuó.

—¿La Primera Reina? ¿Cuántas reinas había? —Adhalia estaba confusa, y no solo ella; todos y cada uno de los presentes estaban igualmente confusos, a excepción de los elfos oscuros.

—Bueno… se me podría considerar la Cuarta Reina de Ereia, ya que hubo tres reinas antes que yo, que estuvieron casadas con el rey anterior, antes de que ese mocoso ascendiera al trono —se encogió de hombros Elara.

—¿La Cuarta Reina? ¿No te equivocas? —quiso confirmar Faynah.

—Sí, querida, soy la Cuarta Reina del rey anterior —confirmó Elara.

—Si erais las protectoras de la plebe, como has dicho, por vuestro trato con la Primera Reina, ¿entonces por qué no intervinisteis cuando ese bastardo se desbocó? —cuestionó Adhalia, con la voz quebrada al preguntar. Si los elfos oscuros hubieran intervenido, sus padres y su casa posiblemente habrían evitado la calamidad que se abatió sobre ellos.

—Quisimos hacerlo —Elara mostró una expresión de impotencia—, pero no podíamos. Si lo recuerdas, ese mocoso tenía un protector, y uno muy poderoso, además. Era alguien que podía amenazar mi vida y la de todas mis hermanas.

—Así que os quedasteis mirando desde la barrera y dejasteis que ese bastardo hiciera lo que quisiera porque temíais por vuestra vida —dijo Adhalia, con las lágrimas corriéndole por las mejillas.

—Hicimos lo que pudimos, pero no fue suficiente —murmuró Elara.

—Creo que nos hemos desviado del tema —intervino Sakh’arran. La información que más deseaba era la relativa a sus enemigos actuales.

—Oh, sí —respondió Elara—. Esas abominaciones no son tan difíciles de combatir. Ninguna de esas cosas está realmente viva, por eso no sienten dolor. Sus figuras no son más que la cáscara de su víctima anterior; no son más que un montón de gusanos molestos que colaboran para hacer que su huésped actual se mueva.

—Dentro de cada una de esas abominaciones hay un gusano principal, o mejor dicho, su reina. Ella pone huevos y produce más de ellos, y también es la responsable de mandar a su prole. Es fácil de identificar, ya que es de un color diferente al de los otros gusanos. Deshaceos de ella y los otros gusanos no tardarán en seguirla —continuó.

—¿Es esa la única forma de derrotarlos? ¿No hay otra manera? —cuestionó Khao’khen. Según sus cálculos, enfrentarse a sus nuevos enemigos de la forma que Elara había presentado seguiría poniendo a sus guerreros en gran riesgo. No tenía planes de perder a muchos de sus guerreros, sobre todo porque seguía recelando de los elfos oscuros.

No era tan tonto como para confiar en ellos tan fácilmente. Claro, podría cooperar con ellos, pero siempre estaría vigilándolos. Quién sabe si no estaban planeando algo detrás de su gesto amistoso de cooperación.

—Bueno, hay otra forma —murmuró Elara—. Destruidlos con magia. Haced llover sobre ellos magia destructiva, especialmente del elemento fuego y magia de naturaleza explosiva como la del rayo. Esos gusanos temen al fuego y su carne es débil a las ondas de choque —continuó la reina.

—Nos decantaremos por la segunda opción —decidió Khao’khen rápidamente.

Si había una forma más fácil y mejor de enfrentarse a sus nuevos enemigos, ¿por qué no elegirla?

—Gur’kan —llamó Khao’khen.

—Sí, caudillo —Gur’kan se adelantó rápidamente.

—Llama a los otros chamanes para que se preparen. Serán parte de la fuerza de ataque principal para nuestro próximo asalto.

—Zaraki —llamó a continuación. Se suponía que iba a llamar a Adhalia, pero ella todavía estaba algo sensible tras la revelación de Elara, y Faynah también estaba ocupada consolándola, así que solo quedaba Zaraki.

—Reúne a todos los magos disponibles de tu gente. Se unirán a los chamanes en el próximo ataque —ordenó Khao’khen.

—Sí, caudillo —saludó Zaraki y salió para cumplir la orden del caudillo.

La corazonada de Elara era cierta: la horda de orcos y los Ereianos que luchaban bajo el estandarte de la Casa Darkhariss estaban bajo el liderazgo de este caudillo orco. Aunque no estuvo allí para presenciarlo con sus propios ojos, había oído los informes sobre cómo los ejércitos enviados por el actual Rey fueron derrotados uno tras otro.

Si no se equivocaba, la razón de la continua derrota era el liderazgo de este caudillo orco. Había observado que los guerreros bajo su mando luchaban de una manera totalmente diferente a la que ella conocía de los orcos.

Por lo que ella sabía, los orcos eran criaturas de mente simple, la estrategia no era uno de sus puntos fuertes, pero con el liderazgo de este caudillo, podría surgir una nueva amenaza orca.

Elara se limitó a encogerse de hombros y susurró para sí: «Bueno, no es problema mío».

Artanos se aburrió de observar al enjambre demoníaco que daba vueltas en círculos abajo. Como los orcos habían forzado el cierre de las puertas de las murallas interiores, el enjambre demoníaco no tenía a dónde más ir. Los bichos no eran lo bastante inteligentes como para usar las escaleras de las murallas para pasar por encima.

—Bichos típicos —murmuró para sí, y luego se apoyó en el tejado. Estaba esperando a que los orcos volvieran y se encargaran de los engendros demoníacos, pues estaba seguro de que no los dejarían sin más.

Abajo, el enorme Infestado salió por fin de la protección del Palacio de Arena y ahora estaba de pie frente a él. Se dedicaba a dar órdenes a sus subordinados.

Las supuestas medidas defensivas de las murallas interiores, las cuatro torres mágicas, se habían convertido ahora en un pasaje adicional para que los demonios recibieran refuerzos.

—¿Por qué tarda tanto ese desgraciado? —se quejó Artanos. Aún esperaba que el amo de los demonios cruzara desde el mundo en el que se encontrara. Su objetivo era intentar capturar a ese Señor de la Agonía si podía y, si no, simplemente lo enviaría de vuelta a su mundo de origen, donde necesitaría unos años para recuperarse.

Era muy consciente de que los demonios, en concreto los que ostentaban títulos, no podían ser asesinados de verdad. Sus muertes no eran permanentes, por muchas veces que los mataran, a menos que alguien fuera capaz de borrar su origen o su nexo con su mundo natal.

Artanos conocía muy bien el rasgo único de la raza de los demonios: una muerte falsa. Sus avatares o sus cuerpos actuales podían morir, pero sus almas simplemente regresaban a su mundo original, donde se regeneraban o construían un nuevo recipiente para ellas.

Esa era una de las razones por las que había capturado a la demonia en lugar de matarla. Matarla solo la habría liberado de su recipiente actual, y sin duda regresaría en cuanto tuviera un nuevo recipiente que usar.

*****

Fuera de las murallas interiores, estaban reunidos los chamanes de la horda y los magos de entre los Ereianos. Su número era demasiado reducido para ser considerados una fuerza poderosa, pero tenían que apañárselas con lo que tenían a su disposición.

Dos chamanes ancianos, Hekoth y Gunn, y veinte chamanes de las diferentes tribus que se habían unido a la horda de orcos. Veintitrés magos de diversos niveles, de los cuales el más fuerte apenas estaba en el Cuarto Círculo de Magia.

Khao’khen examinó con la mirada a la principal fuerza de ataque contra sus nuevos enemigos. —Avanzaremos por la puerta sur de las murallas interiores. Los Rakshas y los Yurakks se encargarán de los insectos, mientras que vosotros —su mirada se centró en el grupo de chamanes y magos— tendréis que ocuparos de los Infectados. Conservad vuestro maná y esperad a que la vanguardia ponga a vuestros objetivos a vuestro alcance —ordenó, con una voz lo bastante alta para que lo oyeran.

—¿Y nosotras qué, caudillo? —preguntó Elara, confusa. Ella y sus hermanas eran expertas en el uso de la magia y el tiro con arco, y tenían un alcance mucho mayor que el de los chamanes y los magos.

—Tú y tus hermanas ocuparéis las murallas en cuanto la vanguardia haga retroceder a los enemigos. Vuestro papel será apoyar la primera línea tanto como podáis —replicó Khao’khen rápidamente—. Los Verakhs y los Drakhars permanecerán cerca para garantizar que ningún demonio pueda acercarse a vuestras filas.

Khao’khen lo había dispuesto así porque todavía recelaba de los elfos oscuros. No podía permitir que todos sus guerreros se lanzaran contra los demonios sin que nadie vigilara a sus nuevos aliados. Aún existía la posibilidad de que los atacaran por la espalda mientras estaban ocupados luchando con los demonios que tenían delante.

Al oír la disposición del caudillo, una sonrisa irónica se dibujó en los labios de Elara, pero la borró al instante. Su sonrisa irónica fue reemplazada por una mirada de comprensión.

—Como desees, caudillo —dijo, y luego se dirigió hacia sus hermanas.

—¿Por qué tenemos que cooperar con estos brutos? —cuestionó Syvis—. Podemos acabar con los demonios fácilmente por nuestra cuenta —murmuró con frialdad.

Las elfas oscuras podían aniquilar fácilmente al enjambre demoníaco a distancia con su tiro con arco y su magia. Syvis no entendía por qué debían colaborar con los orcos para enfrentarse a unos enemigos de los que podían encargarse ellas solas.

—Es porque ese desgraciado sigue por aquí. Podría estar observando el caos desde algún lugar cercano —respondió Elara con presteza. Todavía recelaba de esa criatura de los cielos que había llegado a la capital.

Elara estaba segura de que seguía en la capital.

—¿Qué desgraciado? —La confusión de Syvis aumentó. No entendía de qué estaba hablando Elara.

—Esa serpiente alada… Sigue por aquí. Todavía puedo sentir su presencia, solo que no puedo determinar dónde exactamente —murmuró Elara mientras examinaba los alrededores—. Ese Avarield sigue por aquí —continuó.

—¿Uno de esos canallas voladores? —murmuró Syvis mientras apretaba los dientes. De entre los que les habían dado caza, los Avarieles habían sido de los más activos.

La puerta sur de las murallas interiores, forzada para cerrarse, fue abierta de nuevo. Los Rakshas encabezaron el avance y se abrieron paso a través de las filas de los demonios insectoides.

—¡Destrozadlos! ¡Atravesad sus filas! ¡Abrid un camino! —rugió Arka’garr mientras ensartaba a varios de los bichos que tenía justo delante.

Los Rakshas se abrieron paso a través del enjambre de demonios, y su formación compacta no ofreció a sus enemigos oportunidad alguna de contraatacar en el estrecho acceso.

—¡Rápido! ¡Tomad posiciones! —rugió Sakh’arran.

Los Rakshas barrieron a los demonios que estaban cerca de la puerta sur y lograron entrar en las murallas interiores. Los Yurakks, que esperaban a que sus camaradas abrieran una brecha en las filas de sus enemigos, entraron en tromba.

Los orcos volvieron a entrar en tropel en las murallas interiores por la puerta sur.

—¡Oh! Eso ha sido rápido —exclamó Artanos. Se levantó de donde estaba para ver mejor lo que ocurría abajo—. Mmm… La verdad es que luchan de una forma muy diferente a la que esperaba —murmuró tras observar el estilo de lucha de los orcos. En todos los años que llevaba vivo, era la primera vez que veía a los orcos luchar de una manera tan disciplinada.

Antes había pensado que solo era una casualidad, pero ahora estaba seguro. Esos orcos eran realmente diferentes de los orcos normales que había observado antes.

—¡Elara! Es vuestro turno —dijo Khao’khen, y lanzó una rápida mirada a las elfas oscuras que esperaban para unirse a la contienda.

—Ahora es nuestro turno, caudillo —murmuró Elara. A continuación, ella y sus hermanas escalaron las murallas con facilidad. Tomaron posiciones rápidamente y una lluvia de flechas imbuidas de magia cayó sobre las filas de los demonios.

Un poderoso rugido resonó. El Infestado gigante empezaba a moverse. Avanzó pesadamente, con unas pisadas tan fuertes que creaban pequeños temblores a su paso.

—¡Preparaos! ¡El grande se mueve! —rugió Sakh’arran al percatarse de que el mayor de sus enemigos se dirigía hacia ellos.

—Esto no es bueno —murmuró Khao’khen—. ¡Elara! ¡Centrad vuestro ataque en el grande, acabad con él si podéis o, si no, ralentizad su avance! —gritó hacia las elfas oscuras, que hacían llover destrucción sobre las filas de los demonios.

—Oh, veo que colaboran muy bien —murmuró Artanos con interés. Era la primera vez en muchísimo tiempo que presenciaba a orcos y elfos oscuros trabajando juntos. La última vez que había visto una escena así había sido hacía ya más de cien años.

Artanos miró de reojo a la demonia, que parecía desinteresada en la batalla de abajo. —¿Por qué no miras? Podrías aprender un par de cosas —le dijo.

—De qué me sirve aprender algo nuevo sobre ellos. Sigo siendo tu cautiva y no podré usar lo que aprenda —respondió la demonia con una voz cargada de impotencia.

—Tsk… No tienes ninguna gracia —chasqueó la lengua Artanos mientras volvía a centrar su atención en la batalla que se desarrollaba abajo.

La andanada de las elfas oscuras destrozó la enorme figura del Infestado gigante, volando su cuerpo en pedazos y haciendo que se tambaleara y avanzara con dificultad. Aunque su cuerpo estaba destrozado por muchas partes, no tardó en recuperar su forma original. Los gusanos que se retorcían por su cuerpo no dejaban de moverse, construyéndole nuevas extremidades y devolviéndolo a su estado original.

—¡Lanzadle todo lo que tengáis! ¡No me creo que a la larga no vaya a marcar la diferencia! —gritó Hekoth mientras bombardeaba las filas del enjambre demoníaco y, al mismo tiempo, lanzaba su ataque más poderoso contra el Infestado gigante.

Las explosiones mágicas no dejaban de bombardear las filas de los demonios; trozos de demonios, polvo, piedras y tierra volaban por todas partes.

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