El Ascenso de Xueyue - Capítulo 17

17: Gorrear desayuno y té 17: Gorrear desayuno y té Xueyue se quedó allí, perpleja por sus palabras.

Frunció el ceño mientras miraba las puertas de madera cerradas.

No había visto a ese hombre ni una sola vez en su vida, excepto hoy, y apenas habían hablado diez minutos; sin embargo, ya parecía que le agradaba.

Qué hombre más extraño…

De repente, el sonido de fuertes golpes resonó por los pasillos de madera.

—¡Xiao Yue, por fin me han liberado del infierno…, uy, quiero decir, de las clases!

—gritó Li Wenmin desde el otro lado del pasillo.

Xueyue se dio la vuelta y vio a un enérgico Wenmin acercarse a ella dando saltos con una brillante sonrisa en el rostro.

Sostenía una espada en una mano y su yelmo en la otra.

«Debe de haber terminado la práctica de espada», pensó para sí misma.

—¡Vamos a practicar tiro con arco!

—Sin esperar su respuesta, Li Wenmin la tomó de la muñeca y la arrastró por los pasillos hasta el campo abierto detrás de la mansión.

Ella lo siguió en silencio con una pequeña sonrisa.

– – – – –
El estudio del duque Li Shenyang.

—Este té parece… bastante interesante —comentó el hombre después de dejar la taza sobre la mesa.

El duque Li Shenyang se reclinó en su silla y se rio entre dientes, divertido.

—Tu hermana lo preparó —dijo mientras apoyaba la mejilla en el brazo.

Aunque la duquesa Wang Qixing era muy capaz de dominar cualquier habilidad que se propusiera aprender, preparar té era la que peor se le daba.

Siempre le había dado curiosidad mezclar diferentes hojas de té, pétalos e incluso hierbas.

Su parte favorita de la afición era obligar a sus hijos y a su marido a probar su creación única.

Hubo varias ocasiones en las que se pusieron enfermos por los extraños brebajes.

Al final, decidió torturar solo a su marido con ellos.

Y hoy, la duquesa Wang Qixing había decidido mezclar pétalos de rosa secos, anís estrellado y una pizca de sal marina para «realzar el sabor».

—Como ha venido de forma tan inesperada, no he podido avisar a un sirviente de antemano para que preparara una nueva tanda de té, Su Majestad —mintió con despreocupación el duque Li Shenyang.

Simplemente quería que el Emperador sufriera sin que le pasara nada.

El Emperador era conocido por ser un hombre intrigante cuya afición consistía en buscar concubinas para sus hijos.

El duque Li Shenyang se dio cuenta de que si el Emperador se interesaba alguna vez por una mujer, solía ser en beneficio de sus hijos.

El duque Li Shenyang creía que el interés del Emperador por Xueyue era algo desastroso.

No quería a la ingenua joven en un palacio de flores conspiradoras.

—Tu tono da a entender que estás enfadado conmigo.

¿Por qué?

—reflexionó el Emperador.

Dio otro sorbo al té de sabor extraño.

El duque Li Shenyang sonrió con dulzura.

—Ruego me disculpe, Su Majestad.

Este humilde servidor no entiende lo que intenta insinuar —dijo perezosamente el duque Li Shenyang.

Si el duque Li Shenyang fuera un hombre sencillo, el Emperador se habría asegurado de que sufriera en prisión por ofender a la Corona.

O peor aún, una decapitación sin juicio.

Nadie se atrevía a insultar sin rodeos a la familia real, especialmente al Gran Emperador de Wuyi.

—¿Qué te dije sobre los títulos extravagantes?

El duque Li Shenyang resistió el impulso de poner los ojos en blanco.

—No voy a llamarte cuñado.

El Emperador se rio mientras se reclinaba en su asiento.

—Deberías quitarte el disfraz, es horrible de ver —sugirió el duque Li Shenyang.

Miró con desdén el bigote falso, las manchas de maquillaje de tierra en su cara y las motas aleatorias de marcas de la edad.

—Me gusta.

Me hace sentir humilde —dijo el Emperador, encogiéndose de hombros.

—Me siento honrado por su presencia, por supuesto.

Pero ¿para qué ha venido?

Estoy seguro de que no es para gorronearme el té y el desayuno —dijo el duque Li Shenyang.

Que el Emperador viniera en persona y sin sus consejeros y ministros era algo muy raro de ver.

La Corte Imperial era difícil de manejar.

Si la situación no fuera importante, ¿por qué alguien tan inmaculado como el Emperador abandonaría su trono?

El Emperador expuso su razón de forma muy breve y concisa: —Te necesitamos de vuelta en la corte.

Las comisuras de los labios del duque Li Shenyang se curvaron hacia abajo hasta formar una mueca de enfado.

La irritación brilló en su rostro mientras sus dedos se cerraban en un puño apretado.

—¿Por qué me necesitas?

El Emperador sonrió con frialdad.

—¿Necesito una razón para convocar al Primer Ministro de vuelta a la corte?

—Necesitarás una buena razón para convocar a un Primer Ministro JUBILADO de vuelta a la corte —replicó el duque Li Shenyang con un gruñido.

Odiaba la vida en la corte y a los ministros intrigantes.

La vida en la corte era cruel y horrenda.

Detrás de esa máscara amistosa, ¿quién era exactamente amigo o enemigo?

Como Primer Ministro, el duque Li Shenyang era uno de los hombres más poderosos del país.

Sin embargo, el trabajo le pasó factura a su cordura.

Casi había perdido a su esposa e hijos en el proceso de asegurar su posición.

Además, no era como si necesitara los ingresos y el prestigio que conllevaba el título.

Gracias a las rutas comerciales y los puertos que su familia controlaba, ya era muy rico.

—Si la situación no fuera grave, ¿vendría el Emperador en persona a convocarte de vuelta a la corte?

—respondió el Emperador con calma, con una sonrisa forzada y un par de ojos hostiles.

Al duque Li Shenyang le sorprendió ver la ferocidad en los ojos del Emperador.

Eran amigos desde hacía mucho tiempo, habían crecido juntos.

Cuando vio lo serio y poco bromista que estaba el Emperador, preguntó a regañadientes: —¿Cuánto tiempo estaré de vuelta en la Capital?

—Todo el tiempo que te necesite.

—La respuesta fue muy seca y no reveló ningún plazo específico.

El duque Li Shenyang solo pudo suponer que estaría en la corte durante mucho tiempo.

—No puedo estar lejos de mi esposa, que también es tu querida hermana, ni de mis hijos durante mucho tiempo.

Hizo todo lo posible por no fruncir el ceño, pero aun así las comisuras de sus labios se curvaron hacia abajo.

No quería dejar atrás a su esposa y a sus hijos.

En el momento en que pusiera un pie en la corte, nunca encontraría el momento de abandonarla.

El Emperador enarcó una ceja ante su excusa.

—No tienes que estar lejos de ellos.

Tienes una casa en la Capital que además está muy cerca del palacio.

El duque Li Shenyang pensó en la casa que no le pertenecía a él, sino a su encantadora esposa.

La Emperatriz Viuda le había regalado la casa a la duquesa Wang Qixing cuando se casó, con la esperanza de que ambos permanecieran en esa casa de la Capital durante mucho tiempo.

Pero la pareja tenía otros planes.

Querían una vida lejos de la Capital y del Palacio Imperial, por lo que se mudaron a Hechen, una ciudad que estaba al menos a una semana de viaje de la Capital.

—Mi querida hermana ya ha sido informada del cambio.

Me sorprende que no te haya consultado —comentó el Emperador.

El duque Li Shenyang frunció el ceño.

Recordó que hacía unos días su esposa había querido decirle algo, pero él estaba demasiado ocupado atendiendo el papeleo y la había ignorado.

Tenía el presentimiento de que se arrepentiría más tarde, pero no pensó que se haría realidad tan pronto.

El Emperador añadió: —Cuando Minghua murió, ya viste cómo estaba.

Fue en este mismo lugar donde dio a luz y crio a Minghua.

Cada recuerdo vivo de Minghua está dentro de esta espantosa mansión.

Él siempre había tenido una debilidad especial por la tranquila Minghua, que parecía tan obediente y silenciosa que se preguntaba si siquiera tenía voz propia.

—Quedarse en esta mansión cuando solo han pasado unas semanas desde la muerte de vuestra hija no es bueno para mi hermana.

A cada paso que da, se acuerda de Minghua.

El duque Li Shenyang suspiró con cansancio ante los hechos evidentes.

Antes de la llegada de Xueyue, su esposa se negaba a salir de su habitación porque cada rincón al que miraba le traía los recuerdos que había compartido con Minghua.

El jardín recién reordenado, los pasillos desde los que Minghua se sentaba a mirar, el pabellón en el que se sentaba a leer, cada mueble y cada parte de esta casa guardaban dolorosos recuerdos de ella.

Permanecer en esta casa estaba empezando a asfixiar lenta, pero inexorablemente, a la duquesa Wang Qixing.

El duque Li Shenyang sabía que ella no quería ser una carga y pedir un cambio de residencia que requeriría demasiado trabajo.

Se sintió un necio por pensar que podría superar fácilmente la muerte de Minghua.

A regañadientes, preguntó: —¿Qué tiene en mente mi encantadora esposa?

El Emperador sonrió para sus adentros.

Había ganado esta batalla.

—Mi querida hermana quiere volver a la Capital.

Madre también querrá verla, han pasado años desde la última vez que vio a su hija.

Observó cómo la expresión del duque Li Shenyang pasaba de la molestia a la reticencia y, finalmente, a la aceptación.

—Bien, volveré a la Capital.

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