El Ascenso de Xueyue - Capítulo 38

38: Soltero codiciado 38: Soltero codiciado Li Wenmin y Li Chenyang regresaron justo a tiempo para que el Duque y la Duquesa llevaran a los tres niños con ellos hacia la tienda más grande.

Hacia ella conducía una serie de grandiosas escalinatas que parecían no tener fin.

Xueyue seguía nerviosamente a los gemelos mientras jugueteaba con sus dedos.

Mantuvo la cabeza gacha y se concentró en cada escalón.

No quería atraer la atención indeseada del Cuarto Príncipe, aunque él la había estado observando todo el tiempo desde que salió de la tienda.

—Saludos a Su Real Majestad, el benévolo Emperador de Wuyi.

Que vuestra riqueza sea eterna y vuestra salud, próspera —saludaron los gemelos al unísono, juntando las manos antes de hacer una reverencia.

Xueyue tragó saliva cuando se dio cuenta de que todos los pares de ojos de la Familia Imperial estaban fijos en ella.

Todavía no había hecho una reverencia.

Nerviosa, se apresuró a hacer una y dijo: —Saludos a Su Real Majestad.

—Supongo que has estado bien, pequeña.

—El rostro estricto del Emperador se transformó en una ligera diversión cuando la vio quedarse rígida y luego levantar la vista hacia él con confusión.

—Gracias por vuestra preocupación, Su Majestad.

He sido criada generosamente por el Duque y la Duquesa.

—Xueyue esperaba que su voz no temblara como su corazón.

Estaba confundida por la atención que le prestaba, casi como si la conociera.

Pero no recordaba haberlo visto antes.

—Ya lo veo.

Te has convertido en una gran belleza.

La Familia Imperial resistió el impulso de alzar las cejas con curiosidad.

El Emperador rara vez elogiaba a la gente, ni la trataba con tanta amabilidad.

¿Quién era esa chica?

—Ciertamente, es muy hermosa, querido Emperador —reflexionó la Emperatriz mientras examinaba a la chica de la cabeza a los pies—.

¿Cuál es tu nombre?

—Xueyue, Su Majestad.

—¿Solo Xueyue?

—La Emperatriz alzó una ceja, mirando a su cuñada, la Duquesa Wang Qixing.

El Duque abrió la boca y estaba a punto de confirmar las palabras de la Emperatriz, pero la Duquesa interrumpió: —Su nombre completo es Li Xueyue.

—¿Una Li?

—La Emperatriz sonrió con curiosidad, mirando al Duque.

Ciertamente, Xueyue se le parecía, pero había algo muy diferente en ella.

Se parecía al Duque, pero no como una hija se parecería a su padre.

—Qué interesante —intervino la Consorte Imperial Gu Feiying, observando los rasgos de Xueyue—.

Te pareces tanto a…
—Se parece a mí, ¿no es así?

—interrumpió el Duque Li Shenyang, colocándose delante de Xueyue.

—Ah, sí.

Pero no eras la persona que tenía en mente.

—La Consorte Gu Feiying forzó una sonrisa al ser interrumpida.

Miró al Emperador, a quien no parecía importarle el asunto.

—¿En qué competirás, Xueyue?

—inquirió el Emperador, desviando la mirada hacia sus ojos color avellana.

Esperaba que ella apartara la vista, pero mantuvo el contacto visual; si fue a propósito o no, no lo sabía.

—Tiro con arco y esgrima, Su Majestad.

—¿Y los deportes adecuados para mujeres?

Xueyue negó con la cabeza.

—No me interesan.

El Emperador alzó una ceja antes de asentir hacia el Duque.

—Has criado a una chica interesante.

Xueyue intentó ignorar la mirada penetrante de cierto individuo que podría abrirle un agujero en el cráneo.

Sabía quién la estaba mirando con tanta intensidad.

—Sí, lo he hecho.

Estoy orgulloso de ella.

—El Duque Li Shenyang rio entre dientes.

—Como cualquier padre debería estarlo.

—El Emperador rio, con un sonido rico y cálido—.

Podéis retiraros.

La Familia Li hizo una reverencia antes de bajar las escaleras con Xueyue siguiéndolos de cerca.

—Espero con ansias tu actuación —dijo de repente una voz, haciendo que toda la familia se detuviera en seco.

Xueyue tragó saliva antes de darse la vuelta y forzar una sonrisa.

—Gracias, Cuarto Príncipe Wang Longhe —dijo, a lo que él sonrió con arrogancia y asintió.

Su rostro permaneció pasivo y neutral, a pesar de la tormenta de ansiedad que se gestaba en su interior.

Él era uno de los cinco solteros más cotizados del país.

Siendo el Príncipe, podía elegir a quien quisiera de las presentes.

Incluida ella.

Se estremeció ante la idea mientras la piel de gallina le recorría los brazos.

Los gemelos intercambiaron miradas.

El desdén era evidente en sus ojos.

Esperaron a que Xueyue los alcanzara antes de que Li Wenmin se pusiera detrás de ella y Li Chenyang a su lado, protegiéndola de la mirada burlona del Cuarto Príncipe.

– – – – –
—Cuando todas las familias hayan saludado al Emperador y a la Emperatriz, se hará un anuncio y comenzará el torneo —dijo la Duquesa Wang Qixing, sonriendo a Xueyue, que no había dejado de estar en las nubes desde que regresó a la tienda.

—Estás preciosa con el atuendo de hoy.

—La Duquesa Wang Qixing rio entre dientes, apartando un mechón de pelo rebelde detrás de las orejas de Xueyue.

Todavía tenía esos pelitos de bebé que enmarcaban perfectamente su rostro.

Le parecía divertido cuando se comportaban como si tuvieran vida propia.

—Las sirvientas me dijeron que preparaste el atuendo tú misma, es precioso.

Gracias.

—Xueyue sonrió radiante.

—¿Ah, sí?

Entonces haré que la costurera te haga más vestidos.

Parece que el blanco y el azul son colores que te sientan muy bien.

Complementan tu tez.

La sonrisa de Xueyue se acentuó.

—No es necesario.

Todavía no me he probado los otros que ha encargado para esta competición —musitó, no queriendo malgastar más dinero.

El Duque Li Shenyang estuvo de acuerdo con Xueyue en silencio.

Se alegraba un poco de que no fuera el tipo de mujer que gastaría extravagantemente el dinero en ropa y joyas.

Ciertamente, la Familia Li era rica y su fortuna podría sustentarlos durante siglos, pero era mejor no gastar en exceso en artículos inútiles.

Con los años, le había tomado bastante cariño a Xueyue, tanto que la había malcriado en secreto con todo tipo de equipamiento nuevo para sus aficiones.

Debido a que era llamado con frecuencia a las Cortes Imperiales, el tiempo que pasaba con su esposa se había reducido significativamente.

Los gemelos siempre estaban demasiado ocupados con sus hazañas para acompañar a su madre.

Sin embargo, Xueyue siempre estaba allí para complacer y animar a la Duquesa.

La presencia de Xueyue era muy bienvenida para el Duque, que nunca había visto una expresión triste en el rostro de la Duquesa Wang desde que Xueyue fue llevada a su hogar.

De repente, el fuerte parloteo del exterior de la tienda se apagó.

Las voces se convirtieron en susurros ahogados y luego en un silencio absoluto cuando un hombre poderoso que rezumaba autoridad entró en el campo.

La gente se quedó sin palabras ante la visión del apuesto hombre vestido con túnicas extremadamente bien ajustadas que se ceñían a su musculosa figura.

Muchas mujeres suspiraron al vislumbrar sus facciones.

¿Era humanamente posible ser tan apuesto?

A pesar del aura peligrosa y oscura que parecía rodear al hombre, las mujeres seguían sintiéndose atraídas por él.

Las madres acercaron a sus hijas, las sirvientas arreglaron la apariencia de su Joven Señorita e, inmediatamente, todas las hijas lucieron más presentables que nunca.

—¡Oh, cielos!

¡Lo que daría por casar a mi hija con él!

—Nunca he visto a un hombre tan seductor, pero aterradoramente frío como este…
El parloteo era incesante y las mujeres cotorreaban emocionadas entre ellas.

Xueyue también sentía curiosidad por saber a qué se debía toda esa conmoción.

Como las cortinas estaban ligeramente abiertas, pudo ver a un hombre caminando hacia las escaleras de la tienda real que conducían al Emperador y la Emperatriz.

El Emperador se levantó de su trono, con una sonrisa orgullosa y radiante grabada en su rostro.

Nadie se atrevió a moverse ni a emitir un solo sonido.

Había tanto silencio e inmovilidad en el abarrotado campo abierto, que hasta se podía oír el sonido del viento al pasar.

El hombre inexpresivo juntó el puño y se inclinó ante el Emperador.

Tenía una postura que prácticamente gritaba autoridad y riqueza.

—Saludos al Emperador de Wuyi.

Eso fue todo.

No hubo ningún cumplido ni alabanza para el Emperador.

El hombre mantuvo su saludo simple y llano.

Si hubiera sido una persona normal, seguramente habría sido juzgado por ofender a la Corona y un decreto de decapitación estaría en marcha.

Pero cuando vieron la expresión de cariño y adoración en el rostro del Emperador y la Emperatriz, sus sospechas desaparecieron.

Este hombre era muy querido por los gobernantes de este país y solo eso fue suficiente para que las madres intercambiaran miradas con sus hijas.

Se dieron cuenta de quién era exactamente: uno de los solteros más cotizados de la nación.

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