El Ascenso de Xueyue - Capítulo 44

44: Preferiría saltar de un acantilado 44: Preferiría saltar de un acantilado Al ver tantos ojos sobre ella, Xueyue supo que no podía demorar más la aceptación del premio.

Inhaló y dijo: —E-estoy bien, Chenyang.

Debería subir sola.

No se verá bien que me acompañes.

La gente podría hablar mal de ti.

Xueyue sabía que las mujeres pululaban constantemente a su alrededor.

Si subía a la plataforma con él a su lado, pensarían que estaba alardeando a propósito de su cercana relación.

—Saben que eres una Li, no se atreverán a hablar mal de mí ni de ti —dijo él.

Él notó la ansiedad en sus ojos.

Frunció el ceño.

«¿Por qué se preocupa tanto por mí?», pensó para sí.

Era evidente que no estaba en su mejor estado, pero se preocupaba más por él que por sí misma.

Los dedos de Li Chenyang se cerraron en un puño.

Iba a arruinar a quienquiera que intentara hacerle daño.

—Está bien, de verdad —lo tranquilizó Xueyue.

Se tragó el miedo y le dedicó su sonrisa de siempre.

Al ver su sonrisa y que el miedo en sus ojos amainaba, Li Chenyang asintió lentamente.

Xueyue cerró los ojos para tomar otra respiración profunda.

Cuando los abrió, el miedo ya no era evidente.

Levantando la barbilla, se dispuso a caminar directamente hacia la plataforma dorada.

Pero cuando dio el primer paso, alguien le agarró la muñeca con firmeza.

Sobresaltada por el fuerte agarre, se giró solo para ver a Wen Jinkai.

Al instante, Xueyue retiró la mano como si se hubiera quemado con él.

Los ojos del hombre mostraron un destello de sorpresa.

Nunca lo había rechazado una mujer, pero, por otro lado, rara vez las había tocado o interactuado con ellas.

—Ten cuidado, el primer escalón es resbaladizo —le dijo, sin importarle que ella lo mirara como si estuviera loco.

—Lo sé.

Gracias —dijo en voz baja, y se giró para marcharse.

Se sentía recelosa de él.

«Puede conseguir a cualquier mujer que se le antoje, así que ¿por qué se me acerca a mí?

Si no le interesaba una Princesa, ¿por qué iba a interesarle yo?».

Ahora que lo pensaba, era extraño que se hubiera apresurado a salvarla.

¿Se sentía en deuda con ella?

No tenía por qué.

Apartando sus pensamientos sobre él, decidió subir la gran escalinata.

Podía sentir cientos de pares de ojos fijos en cada uno de sus pasos.

Era desconcertante, pero sabía que lo mejor para ella era mantener la calma.

—Li Xueyue saluda al benévolo Emperador y a la cortés Emperatriz de Wuyi.

—Xueyue inclinó el cuerpo y le hizo una profunda reverencia al Emperador.

—Alza la cabeza, niña —dijo el Emperador con una pequeña sonrisa.

Siempre recordaría a la niña educada que fue la primera en hacerle una reverencia cuando iba vestido con ropas de campesino.

Li Xueyue alzó la cabeza lentamente.

—He oído hablar bastante de ti —dijo el Emperador pensativo, acariciándose ligeramente la barba.

Li Xueyue se mordió la lengua.

Esperaba que su expresión no la delatara.

—Mi hermana habla muy bien de ti.

—El Emperador notó que la ansiedad de ella disminuía.

—Habló de tus profundas habilidades en el tiro con arco, la equitación y la esgrima.

Normalmente no creo a las mujeres jactanciosas, pero parece que esta vez no me mintió —reflexionó el Emperador, cada vez más divertido por la intensa expresión de ella.

Esta joven era tan fácil de leer, su rostro era prácticamente un libro abierto.

Ahora que la miraba de cerca, realmente había florecido hasta convertirse en una gran belleza.

Con razón el Duque Li Shenyang se negaba rotundamente a cada petición de llevar a Xueyue al palacio para conocer a los Príncipes…

—Gracias, Su Majestad.

Pero me temo que no soy tan hábil como sus altos elogios sugieren —dijo Xueyue humildemente, sin admitir sus habilidades.

El Emperador sonrió ante su comportamiento educado.

Parecía que los años de ser mimada no la habían malcriado.

—¿Cuántos años cumples este año, Xueyue?

—le preguntó.

Parecía bastante joven y casualmente él tenía a dos Príncipes en mente.

—Cumplo dieciocho este año —dijo, confundida por la pregunta.

Cuando sintió una pesada mirada taladrándole un lado y la nuca, tragó saliva.

No sabía quién la miraba por detrás, pero sí sabía quién la miraba de costado.

El Cuarto Príncipe Wang Longhe nunca apartó la mirada de ella.

La estuvo observando mientras competía y continuó observándola mientras ella subía con delicadeza las escaleras.

Cuando vio que Xueyue le había echado un vistazo a hurtadillas, sonrió con aire de suficiencia y le guiñó un ojo.

Xueyue se puso rígida y apartó la mirada de inmediato.

No sabía que su rápida reacción solo intrigó al Cuarto Príncipe.

Su sonrisa de suficiencia se transformó en una sonrisa.

«Qué linda, es tímida conmigo.

Mmm, debe de estar prendada de mí.

Por eso apartó la mirada tan rápido».

—Dieciocho no es una mala edad para casarse.

El Cuarto Príncipe cumple veinte este año —intervino el Emperador, con un ligero brillo en los ojos.

Había oído que su querida Consorte Gu Feiying había hecho una visita a la Familia Li para preguntar por una tal Li Xueyue.

Ante las palabras del Emperador, Xueyue palideció.

Sus ojos ya no estaban tranquilos y serenos.

¿Casada con el Cuarto Príncipe?

Preferiría saltar por un acantilado.

La Emperatriz fue la primera en notar su expresión inquieta.

Sonrió para sus adentros.

¿Acaso esta chica no quería casarse con el Cuarto Príncipe?

Se consideraría el más alto honor casarse con un miembro de la familia real.

¿Por qué Xueyue se mostraba tan reacia?

—Querido Emperador, estás asustando a la niña.

—La Emperatriz acudió al rescate de Xueyue.

Un enemigo de su enemigo era un amigo.

—Vaya, no era mi intención.

—Se rio, con un sonido cálido y cordial—.

Dieciocho es la edad perfecta para el matrimonio, ¿no crees?

La Emperatriz sabía que no era prudente contradecir sus palabras.

La estaba poniendo a prueba a propósito, desafiándola a pisar huevos.

Ella le sonrió.

—Ciertamente, los dieciocho son una edad ideal para el matrimonio.

Pero Li Xueyue es una joven con un potencial inmenso.

Casarse a una edad temprana obstaculizaría su desarrollo.

Las mujeres miraron a la Emperatriz con admiración.

Había esquivado hábilmente su trampa y no dijo que él estuviera equivocado, ni que tuviera toda la razón.

El Emperador sonrió a su inteligente esposa.

—Mmm, tienes razón.

Los dieciocho son solo para damas nobles aptas para las tareas del hogar.

—Además, estamos aquí para hablar de su recompensa y no del matrimonio.

No te burles demasiado de la pobre chica.

—Al ver que su marido finalmente cedía ante ella, aunque fuera un poco, la Emperatriz se sintió ligeramente aliviada.

Xueyue se sintió agradecida con la bella y regia mujer que tenía delante.

Nunca olvidaría este acto de bondad.

—De acuerdo, querida.

Supongo que no deberíamos retrasar más las otras competiciones.

—El Emperador canturreó, haciendo un gesto con la mano a los Eunucos.

Dos de ellos dieron un paso al frente, cada uno sosteniendo un extremo de una larga mesa llena de todo tipo de premios.

Estaban envueltos individualmente en tela y colocados en cajas, por lo que era difícil ver qué tipo de regalo había dentro.

Podría haber sido una espada enjoyada, un juego de accesorios de valor incalculable, un decreto que otorgara un título extraordinario, o cualquier cosa por la que una persona mataría.

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