El Ascenso del Extra - Capítulo 568

Capítulo 568: Años Superiores

La Academia Mythos estaba programada para reabrir en septiembre, marcando el comienzo de lo que sería mi último año en la prestigiosa institución. La idea traía consigo una mezcla de anticipación y melancolía—esto representaba el final de un capítulo de mi vida y el comienzo de algo completamente nuevo.

—Me voy ya —dije con una cálida sonrisa mientras miraba a mis padres y a Aria en el centro de transporte. La instalación central de portales de salto del Imperio de Slatemark bullía de actividad mientras estudiantes de todo el continente se preparaban para regresar a sus respectivas academias—. Cuídense mientras no estoy.

—Tú también, querido —respondió Madre, dándome un abrazo breve pero intenso—. Tu último año—haz que valga la pena.

Padre asintió con aprobación, su expresión llevaba el orgullo silencioso que había caracterizado sus reacciones a mis logros durante los últimos años.

—Estaremos aquí cuando nos necesites.

Aria me sonrió con su característico aire travieso.

—Intenta no causar demasiados incidentes políticos este año, hermano mayor. A algunos nos gustaría tener una experiencia académica tranquila.

—No prometo nada —respondí con fingida seriedad—. Los problemas tienen una manera de encontrarme.

—Más bien tú tienes una manera de encontrar problemas —replicó, pero su tono era más afectuoso que crítico.

El tercer año de Aria en la Academia Slatemark también comenzaría, pero su partida estaba programada para más adelante en la semana, ya que su institución estaba ubicada dentro del Imperio mismo. La Academia Mythos, situada en su propia isla soberana en aguas internacionales, requería un viaje más temprano para adaptarse al tiempo de tránsito adicional.

El portal de salto hacia la Academia Mythos era impresionante incluso según los estándares modernos—un arco masivo construido con materiales raros y mejorado con algunas de las tecnologías mágicas más sofisticadas disponibles. El campo de energía dentro del arco brillaba con una luz sobrenatural, creando un portal que podía transportar pasajeros a través de vastas distancias en meros momentos.

Después de presentar mis credenciales de estudiante y someterme a los controles de seguridad estándar, atravesé el portal y sentí la sensación familiar del transporte mágico—un breve momento de desorientación seguido por la sólida seguridad de llegar a mi destino.

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La terminal de llegada de la Academia Mythos era exactamente como la recordaba —elegante, eficiente, y diseñada para manejar el flujo constante de estudiantes, profesores y visitantes que mantenían la institución funcionando. La isla misma era visible a través de las ventanas del suelo al techo de la terminal, un paraíso cuidadosamente mantenido que servía como una de las instalaciones educativas más prestigiosas del mundo.

El sistema de transporte hiperloop de la Academia era una de sus características más impresionantes —una red de tubos neumáticos que podían transportar pasajeros entre diferentes áreas de la isla a velocidades notables. El sistema era tanto práctico como ecológico, permitiendo un movimiento rápido sin alterar el ecosistema cuidadosamente mantenido de la isla.

Abordé la cápsula del hiperloop designada para el dormitorio de la Clase 4-A, acomodándome en el confortable asiento mientras el sistema se ponía en marcha. El viaje a través de los tubos transparentes ofrecía vistas espectaculares del paisaje de la isla —bosques prístinos, jardines cuidadosamente atendidos, y los diversos edificios académicos que albergaban diferentes departamentos y niveles de año.

Los dormitorios de cuarto año estaban ubicados en un área particularmente pintoresca de la isla, posicionados para ofrecer tanto privacidad como fácil acceso a las instalaciones avanzadas que los estudiantes de último año requerían. El edificio en sí era moderno y cómodo, diseñado para proporcionar un ambiente hogareño para los estudiantes que pasarían su último año juntos.

Mi habitación estaba exactamente como la había dejado al final del período anterior —espaciosa, bien equipada y dotada de todas las comodidades tecnológicas que los estudiantes modernos necesitaban. Después de desempacar mis pertenencias y asentarme nuevamente en el espacio familiar, me dirigí al área común del dormitorio.

Rose, Cecilia, Rachel y Seraphina ya estaban reunidas allí, habiendo llegado en transportes anteriores a lo largo del día. Verlas juntas, relajadas y felices en el cómodo entorno, me hizo sonreír.

—¡Arthur! —exclamó Rose cuando entré, su rostro iluminándose con genuina alegría. Se había vuelto aún más hermosa durante las vacaciones de verano, su cabello castaño rojizo captando la luz y sus ojos marrones brillando con la confianza que se había convertido en una parte integral de su personalidad.

—Por fin —dijo Rachel con fingida exasperación, aunque sus ojos azul profundo revelaban su placer al verme. Su cabello dorado estaba peinado de una nueva manera que enfatizaba sus rasgos elegantes, y llevaba un atuendo casual que lograba ser tanto cómodo como elegante.

Cecilia levantó la vista del libro que había estado leyendo, sus ojos rojos brillando de bienvenida.

—Empezábamos a preguntarnos si te habías perdido en tus responsabilidades del gremio.

Seraphina ofreció una de sus raras y genuinas sonrisas.

—Es bueno tener a todos juntos de nuevo.

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Pasamos la tarde poniéndonos al día sobre nuestras experiencias de verano, compartiendo historias sobre visitas familiares, actividades del gremio y las diversas aventuras que cada uno había encontrado durante las vacaciones. La fácil camaradería entre nosotros era exactamente lo que había echado de menos durante los ajetreados meses de expansión del gremio y maniobras políticas.

A medida que la noche avanzaba, finalmente nos retiramos a nuestras respectivas habitaciones, aunque no sin antes hacer planes para reunirnos para el desayuno a la mañana siguiente. La rutina familiar de la vida en el dormitorio se asentó a mi alrededor como una manta confortable, y me dormí esperando con ansias los desafíos y oportunidades que el nuevo año académico traería.

La mañana siguiente llegó con el suave tintineo del sistema de despertador de la Academia. Después de prepararme para el día y reunirme con los demás para desayunar en el comedor del dormitorio, nos dirigimos a la estación de hiperloop para transportarnos a los edificios académicos.

Las instalaciones de cuarto año estaban alojadas en su propio edificio dedicado, una estructura impresionante que reflejaba el prestigio y la importancia de la educación de último año. La arquitectura del edificio era tanto funcional como inspiradora, diseñada para proporcionar un entorno que desafiaría a los estudiantes mientras apoyaba su crecimiento académico y personal.

La Clase 4-A estaba ubicada en el quinto piso, accesible a través de ascensores de alta velocidad que ofrecían vislumbres del impresionante atrio del edificio y los diversos laboratorios y aulas especializadas que llenaban los niveles inferiores.

Entré al aula familiar para encontrar a varios de mis compañeros ya presentes. Lucifer Windward estaba sentado cerca del centro del salón, su presencia imponente inconfundible incluso en una conversación casual con otros estudiantes. Clara Lopez ocupaba un escritorio cerca de las ventanas, su cabello azul marino cayendo como una cortina alrededor de su rostro mientras parecía estar dormitando a pesar de la hora temprana—sus ojos violetas apenas visibles entre párpados entrecerrados.

Ian Viserion levantó la vista cuando entré, ofreciendo un asentimiento de reconocimiento que llevaba la amabilidad que caracterizaba la mayoría de nuestras interacciones. Ren Kagu parecía más reservado de lo que recordaba, aunque logró un saludo cortés. Jin Ashbluff también estaba presente, habiendo regresado de su trabajo en el Oeste a tiempo para el nuevo período.

Mientras tomaba mi asiento habitual, noté algo inesperado en la disposición del aula. En lugar de los diez escritorios que habían sido dispuestos para nuestra clase en años anteriores, ahora había catorce asientos posicionados por todo el salón.

—Lucifer —dije, captando su atención con una mirada interrogante—. ¿Por qué hay cuatro escritorios extra?

Su respuesta fue una sonrisa conocedora que sugería que tenía información que no había sido compartida con el resto de nosotros.

—Lo sabrás muy pronto.

Antes de que pudiera presionarlo para obtener más detalles, la puerta del aula se abrió y el Profesor Nero entró con su característico andar decidido. El Profesor era una figura imponente—de rango Inmortal medio en poder, con el tipo de presencia que exigía atención y respeto inmediatos. Su reputación de excelencia académica solo era igualada por su reputación de exigir los más altos estándares a sus estudiantes.

—Buenos días, Clase 4-A —dijo, su voz resonando fácilmente por toda la habitación—. Confío en que todos tuvieron vacaciones de verano productivas y están preparados para los desafíos que les esperan en su cuarto año.

Un coro de afirmaciones educadas le respondió, aunque noté que varios estudiantes miraban los escritorios extra con obvia curiosidad.

El Profesor Nero pareció notar nuestra atención colectiva a la alterada disposición del aula. Su expresión mostró un indicio de lo que podría haber sido diversión mientras se preparaba para abordar nuestras preguntas no expresadas.

—Veo que han notado los asientos adicionales —dijo, colocando sus materiales en el escritorio del instructor con deliberada precisión—. Eso me lleva a un anuncio importante sobre la composición de la clase de este año.

El salón cayó en un silencio expectante, cada estudiante concentrado en las palabras del Profesor.

—Este año, la Clase 4-A recibirá a cuatro estudiantes de transferencia —anunció, su tono llevando el peso de una noticia significativa.

—Estos nuevos estudiantes serán…

El Profesor Nero hizo una pausa, su mirada moviéndose por el aula como si quisiera asegurarse de que tenía la completa atención de todos.

—Bueno —dijo con lo que definitivamente era diversión ahora—, quizás sería mejor si les permitiera presentarse a sí mismos.

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