El Ascenso del Extra - Capítulo 586

Capítulo 586: Simbionte de Hueso (1)

La Mansión Ashbluff se extendía ante nosotros mientras nuestra aeronave aterrizaba en la pista privada, su elegante arquitectura era un testimonio de siglos de riqueza y poder acumulados. El enfoque de la nobleza del Continente Occidental era diferente al del Imperio: más sobrio, quizás, pero no por ello menos impresionante en su contención.

Al desembarcar, Jin señaló una zona de descanso en la terraza principal de la mansión. —Deberíamos discutir tu decisión como es debido antes de que contactes a Paul con tu elección. Una vez que te comprometas con un diseño específico, no hay vuelta atrás.

Asentí, agradeciendo su enfoque prudente. Jin tenía un talento para identificar posibles complicaciones antes de que se convirtieran en problemas reales, y su perspectiva sería valiosa para refinar mis ideas.

La terraza daba a los extensos jardines de la mansión, donde senderos cuidadosamente mantenidos serpenteaban entre plantas exóticas que parecían brillar suavemente con la luz del atardecer. Era un lugar tranquilo, de una manera que facilitaba el pensamiento claro; una elección de diseño deliberada, sospeché.

—Bien —dijo Jin mientras nos acomodábamos en unas sillas cómodas—, explícame este concepto simbiótico. ¿Qué estás imaginando exactamente?

Saqué mi cuaderno de nuevo y busqué las páginas donde había desarrollado la idea del Simbionte de Hueso con más detalle. —Un constructo que puede existir en dos estados distintos —empecé, mostrándole los bocetos—. Una entidad independiente para la flexibilidad táctica, o una mejora fusionada para la máxima efectividad en combate.

Jin estudió los diagramas con su minuciosidad característica. —¿La configuración fusionada…? ¿Cómo funcionaría eso en realidad? ¿Estás hablando de que una entidad no muerta independiente se integre con tu forma física?

—Piensa en ello como una armadura adaptable que resulta ser inteligente —expliqué—. En estado fusionado, el simbionte mejoraría mis capacidades físicas, proporcionaría opciones defensivas adicionales y crearía extensiones de armas según fuera necesario. Pero a diferencia de una armadura tradicional, podría anticipar las necesidades y adaptarse en tiempo real.

—¿Y en estado separado?

—Un especialista en combate cuerpo a cuerpo independiente diseñado en torno a mi filosofía de lucha. Algo que pudiera coordinarse conmigo usando un entendimiento táctico compartido en lugar de requerir órdenes verbales.

Jin asintió lentamente, pero pude ver que se le formaban preguntas. —Esto suena notablemente similar a lo que Erebus ya proporciona. Él te crea una armadura de hueso, se coordina en combate, anticipa tus necesidades. ¿Por qué no simplemente continuar con ese acuerdo?

Era exactamente la pregunta que había estado esperando, y una que iba al meollo de por qué este concepto me atraía.

—Porque Erebus no es adecuado para ese papel —dije con firmeza—. Cuando le hago crear una armadura de hueso o centrarse en la mejora física, lo estoy forzando a trabajar en contra de su naturaleza fundamental.

—¿En contra de su naturaleza?

—Erebus es un Liche, Jin. Sus capacidades se inclinan más hacia el Aspecto Mental: lanzamiento de hechizos, control del campo de batalla, manipulación de la Oscuridad Profunda. Cuando lo uso para un aumento físico básico, que depende del Aspecto Corporal, estoy, en esencia, desperdiciando su potencial. —Pasé a una nueva página y empecé a esbozar un diagrama comparativo—. Es como tener a un maestro estratega cargando tu equipo en lugar de desarrollar planes de batalla.

La expresión de Jin cambió al comprender las implicaciones. —¿Así que estás diciendo que usar a Erebus para la armadura de hueso es un uso subóptimo de sus habilidades?

—Exacto. Y se ha vuelto aún más marcado desde que le quitaron sus limitadores cuando ascendí al rango Ascendente. Erebus ahora tiene acceso a hechizos de la Oscuridad Profunda de alto nivel, coordinación avanzada en el campo de batalla y capacidades de apoyo mágico que la mayoría de los nigromantes nunca alcanzan. Hacer que divida su concentración entre eso y crear una armadura para mí significa que ninguna de las dos tareas recibe una atención óptima.

Esbocé dos escenarios uno al lado del otro: las operaciones actuales frente a la división de roles propuesta. —Míralo tácticamente. Cuando necesito una mejora física, Erebus tiene que interrumpir cualquier apoyo mágico que esté proporcionando. Cuando él está centrado en un trabajo de hechizos complejo, no puedo contar con respuestas de armadura adaptables. Ambos estamos operando con una eficiencia reducida.

—Mientras que un constructo simbiótico dedicado estaría optimizado específicamente para la integración física —dijo Jin, siguiendo mi lógica.

—Precisamente. Un Simbionte de Hueso estaría diseñado desde cero para fusionarse con mi cuerpo, mejorando mis capacidades de combate y proporcionando respuestas adaptables a las amenazas. Mientras tanto, Erebus podría centrarse por completo en lo que mejor sabe hacer: apoyo mágico, control de área, coordinación estratégica.

Jin se reclinó en su silla, procesando el concepto desde múltiples ángulos. —Básicamente, te daría los beneficios de dos invocaciones especializadas en lugar de una generalista.

—Más que eso —dije, con un entusiasmo que crecía a medida que articulaba la visión—. En su forma fusionada, el simbionte escalaría con mi propio desarrollo. A medida que mis capacidades físicas aumenten, sus mejoras se volverán más efectivas. A medida que mis habilidades de combate mejoren, sus respuestas adaptables se volverán más sofisticadas. Sería una verdadera extensión de mis habilidades en lugar de un apoyo externo.

—La complejidad del diseño sería extraordinaria —observó Jin—. Estás hablando de crear algo que puede existir en estados fundamentalmente diferentes mientras mantiene una consciencia y un propósito coherentes.

—Razón por la cual necesito materiales de nueve estrellas y la pericia de la Torre de Ébano —reconocí—. Esto no es algo que se pueda intentar con recursos convencionales o enfoques tradicionales.

Jin permaneció en silencio durante varios minutos, estudiando mis diagramas y considerando las implicaciones. La brisa del atardecer transportaba el aroma de las flores exóticas del jardín, creando un telón de fondo extrañamente pacífico para discutir una revolucionaria teoría nigromante.

—Existen riesgos significativos —dijo finalmente—. Si algo sale mal durante el proceso de fusión, podrías enfrentarte a cualquier cosa, desde lesiones permanentes hasta un fracaso total de la integración mágica.

—Soy consciente de los riesgos —respondí—. Pero considera los beneficios potenciales. Una coordinación perfecta entre las capacidades marciales y mágicas. Una flexibilidad táctica que ningún acuerdo de invocación tradicional podría proporcionar. La optimización tanto de las habilidades de Erebus como de mi propia efectividad en combate.

—¿Has pensado en cómo afectaría esto a tu relación con Erebus? Ha sido tu principal compañero de combate durante años. Este cambio alteraría fundamentalmente esa dinámica.

Fue una pregunta reflexiva, y una que demostraba que Jin entendía las dimensiones tanto personales como tácticas de la decisión.

—Mejoraría nuestra asociación, no la disminuiría —dije con cuidado—. Con Erebus libre para centrarse en sus fortalezas y el simbionte encargándose de la integración física, tendríamos un equipo de tres entidades con roles claramente definidos pero complementarios. Erebus finalmente podría operar a su máximo potencial en lugar de estar limitado por mi necesidad de un aumento básico.

—Un especialista mágico, un especialista físico y tú como el coordinador que puede integrarse con cualquiera de los dos según lo requieran las circunstancias —resumió Jin.

—Exacto. Y como el simbionte estaría diseñado en torno a mi estilo de combate y enfoque filosófico específicos, la integración sería fluida en lugar de forzada.

«Estás realmente comprometido con esta idea —observó Luna, su voz mental cargada de evidente diversión—. Puedo sentir prácticamente tu emoción irradiando a través de nuestra conexión. Aunque debo admitir que el concepto tiene su mérito».

No se equivocaba. Cuanto más le explicaba el enfoque simbiótico a Jin, más me convencía de que este era el camino óptimo a seguir. Se alineaba perfectamente con mi filosofía de desarrollo integrado, al tiempo que proporcionaba capacidades que serían verdaderamente sin precedentes.

—Hay otra consideración —añadí—. Crear algo tan innovador establecería nuevos paradigmas en la invocación nigromante. En lugar de solo avanzar mis capacidades personales, estaría demostrando posibilidades sobre las que otros practicantes podrían construir eventualmente.

—Suponiendo que funcione —dijo Jin con sequedad.

—Suponiendo que funcione —asentí—. Pero esa ha sido siempre la naturaleza de la verdadera innovación: aceptar un riesgo significativo por la posibilidad de un avance extraordinario.

Jin se levantó y se dirigió a la barandilla de la terraza, contemplando los terrenos de la mansión mientras procesaba todo lo que habíamos discutido. Los jardines de abajo estaban iluminados por una sutil iluminación mágica que creaba una atmósfera casi etérea.

—Estás describiendo algo que nunca se ha intentado antes —dijo sin darse la vuelta—. Una relación simbiótica entre nigromante y constructo que va más allá de la invocación tradicional hacia una genuina integración biológica.

—Integración mágica —corregí—. Pero sí, en esencia, sin precedentes.

—¿Y estás seguro de que Paul y la Torre pueden proporcionar la pericia necesaria para que esto funcione?

—La reacción de Paul a mi artículo teórico sugiere que tiene tanto el conocimiento como el entusiasmo para ir más allá de los límites. Combinado con el acceso a materiales de nueve estrellas y las instalaciones de investigación de la Torre, creo que es factible.

Jin se volvió para mirarme, con expresión seria. —No se trata solo de crear una invocación poderosa, ¿verdad? Estás intentando establecerte como alguien que no solo trabaja dentro de los sistemas existentes, sino que crea otros completamente nuevos.

Había identificado algo que ni siquiera yo mismo me había articulado por completo. —Quizás. Pero de forma más inmediata, necesito capacidades que me sirvan bien a medida que los desafíos se vuelvan más complejos. Los enfoques tradicionales de la invocación nigromante tienen limitaciones que estoy empezando a encontrar.

—¿Qué tipo de limitaciones?

—Retrasos en la coordinación entre múltiples entidades. Conflictos de recursos cuando diferentes invocaciones requieren los mismos tipos de apoyo. La ineficiencia fundamental de que entidades generalistas se encarguen de tareas de especialista. —Señalé mi cuaderno—. Un enfoque simbiótico abordaría todos esos problemas al tiempo que proporcionaría capacidades que las invocaciones puramente independientes no pueden igualar.

Jin asintió lentamente. —¿Y estás seguro de que esta es la dirección que quieres seguir? Una vez que le presentes este concepto a Paul, te comprometerás a llevarlo hasta el final sin importar las complicaciones.

Miré mis bocetos una última vez: páginas de marcos teóricos, conceptos de diseño y aplicaciones tácticas que representaban tanto un potencial enorme como un riesgo sustancial. Pero también la posibilidad de crear algo que podría cambiar fundamentalmente la forma en que abordaría los desafíos futuros.

—Sí —dije con firmeza—. Voy a crear un Simbionte de Hueso.

Jin sonrió por primera vez desde que habíamos comenzado la discusión. —Entonces deberíamos contactar a Paul y organizar tu regreso a la Torre. Algo me dice que va a estar muy interesado en lo que tienes que proponer.

Como si nuestra conversación lo hubiera invocado, apareció un sirviente. —Su Alteza, hay un mensaje urgente de la Torre de Ébano. El Subdirector de la Torre Lucrian desea hablar con el señor Nightingale a la mayor brevedad posible.

Jin y yo intercambiamos una mirada. —Parece que Paul está ansioso por oír tu decisión —observó Jin.

—O ha tenido tiempo de procesar las implicaciones de lo que he compartido y quiere discutir posibilidades adicionales —repliqué.

En cualquier caso, era hora de seguir adelante con el proyecto nigromante más ambicioso que jamás había intentado.

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