El Ascenso del Extra - Capítulo 599

Capítulo 599: Comunión Salvaje (3)

El momento se estiró entre nosotros como la cuerda tensa de un arco, acumulando tensión mientras tanto Gideon como yo nos preparábamos para lo que estaba a punto de suceder. Entonces, sin previo aviso, lo sentí: el pulso familiar en lo profundo de mi pecho cuando mi Corazón de Espada empezó a latir con el ritmo de un combate inminente.

Y como si estuviera sincronizado por alguna fuerza cósmica, el Corazón de Hacha de Gideon respondió del mismo modo.

La sensación fue extraordinaria: sentir la resonancia entre nuestros respectivos Corazones mientras comenzaban su trabajo. Mi Corazón de Espada comprimió el maná con una eficiencia depurada, transformándolo en la energía astral pura que se había convertido en mi mejora característica. El resplandor plateado fluyó por la hoja de Evolvis como luz estelar líquida, recubriendo el acero de Grado Antiguo con un poder que hacía que el propio aire vibrara.

Frente a mí, el Corazón de Hacha de Gideon realizó su propia transformación, aunque con un carácter claramente diferente. Una energía oscura fluyó por el filo de su arma; no era la energía astral pura que yo blandía, sino algo manchado con la corrupción que marcaba toda la magia de la Comunión Salvaje. La combinación de maná y miasma creó un aura alrededor de su hacha que hablaba de violencia y destrucción apenas contenida.

—Impresionante —dijo Gideon, sus ojos dorados estudiaban la energía que cubría mi espada con un respeto recién descubierto—. No esperaba que hubieras desarrollado un Corazón tan joven. Esto podría ponerse interesante.

«Sigue subestimándote», observó Luna. «Bien. Deja que siga pensando que esto es solo una cuestión de Corazones y armas».

Sin más preámbulos, nos movimos.

El choque cuando nuestras armas se encontraron fue como un trueno hecho materia. El impacto envió ondas de choque que se propagaron por el aire, haciendo que los miembros de la Comunión Salvaje que observaban retrocedieran y creando pequeños cráteres en el suelo reforzado bajo nuestros pies.

Su hacha era más pesada que mi espada; significativamente más. El arma de Grado Antiguo llevaba un impulso que amenazaba con arrollar mi guardia con pura fuerza cinética. El propio Gideon era físicamente más fuerte, su cuerpo mejorado no solo por su rango de maná superior, sino también por las ventajas de linaje que hacían legendaria a la familia del Rey del Hacha. Cada intercambio de golpes me recordaba la realidad de que estaba luchando contra alguien que me superaba en capacidad física bruta.

Era imposible esperar una victoria por medios convencionales contra un oponente como este.

La comprensión se cristalizó cuando el siguiente golpe de Gideon me obligó a retroceder varios pasos, y mi fisiología mejorada de rango Ascendente apenas logró absorber el impacto sin sufrir daños graves. Presionó su ventaja de inmediato, con un estilo de lucha que era una mezcla perfecta de técnica heredada y eficacia brutal.

—¿Este es el alcance del poder del gran Arthur Nightingale? —se burló, levantando su hacha mientras la energía astral corrupta a su alrededor se intensificaba—. Mi padre habló de potencial, pero solo veo mediocridad vestida con las pretensiones de la Academia.

Retiré mi espada e inhalé profundamente, centrándome para lo que tenía que venir a continuación.

Segundo movimiento de mi Arte de Grado 6: Eclipse Hueco.

El movimiento era poesía escrita con violencia. Dos capas de energía astral se formaron alrededor de Evolvis, pero entre ellas, manchas oscuras de energía de Oscuridad Profunda creaban zonas de vacío absoluto que parecían devorar la luz misma. La técnica representaba la síntesis de fuerzas opuestas: creación y destrucción, luz y oscuridad, existencia y nada.

Ese movimiento chocó contra el hacha descendente de Gideon con un sonido como si la realidad se desgarrara.

¡BOOM!

La explosión de energías en conflicto nos envió a ambos a deslizarnos hacia atrás, con nuestros pies abriendo surcos en el suelo reforzado. Cuando el polvo se disipó, pude ver que la expresión confiada de Gideon había cambiado a una más seria.

—Un Arte de Grado 6 —dijo con genuino aprecio—. Y uno que incorpora los principios de la Oscuridad Profunda. Estás más desarrollado de lo que sugerían los informes.

—Los informes estaban incompletos —repliqué, adoptando una nueva postura mientras me preparaba para escalar aún más.

La respuesta de Gideon fue activar lo que reconocí de inmediato como su Don. Una energía dorada brotó a su alrededor, no el poder astral mejorado de su Corazón, sino algo mucho más fundamental. Su Don de linaje se manifestó como lo que parecía ser una mejora sobrenatural: fuerza, velocidad y reflejos amplificados más allá de los límites mágicos normales.

«Interesante», observó Luna. «Su Don parece ser una forma de potenciación sobrenatural. Eso explica la firma de energía dorada».

—Contempla la bendición de la violencia encarnada —anunció Gideon, su voz con armónicos que hablaban de un poder más allá de los límites mortales—. El linaje Mandíbula de Hierro no solo hereda la fuerza; heredamos el derecho a blandirla sin restricciones.

Se movió con una velocidad que a mi percepción mejorada le costó seguir, cerrando la distancia entre nosotros en lo que pareció un instante. Su hacha descendió en un arco que habría partido en dos a un oponente normal, pero yo ya no luchaba de forma convencional.

Primer movimiento de mi Arte de Grado 5 CQC: Espiral de Gancho en Arco.

La técnica transformó mi manejo de la espada en algo que trascendía el combate con armas tradicional. En lugar de encontrarme directamente con su hacha, redirigí su impulso utilizando principios que incorporaban tanto mejoras marciales como mágicas. Mi espada trazó un arco preciso que se enganchó alrededor del asta de su arma, mientras mi cuerpo se movía en un patrón espiral que volvía su mayor fuerza en su contra.

El resultado fue espectacular: el abrumador ataque de Gideon se convirtió en la fuente de su propio desequilibrio cuando usé su impulso para hacerlo tropezar y pasar de largo. Pero su recuperación fue igualmente impresionante, y sus reflejos mejorados le permitieron convertir el tropiezo en un golpe giratorio que me obligó a activar mi siguiente técnica de inmediato.

Segundo movimiento de mi Arte de Grado 5 CQC: Pisotón de Inversión Terrestre.

Clavé el pie en el suelo reforzado con fuerza suficiente para crear un cráter en la superficie, pero la verdadera técnica residía en cómo canalicé la energía astral a través del impacto. La onda de choque resultante viajó a través de la tierra y estalló directamente bajo los pies de Gideon, desestabilizándolo en el momento crucial en que estaba comprometido con su ataque giratorio.

Se adaptó más rápido de lo que esperaba, usando sus reflejos mejorados por el Don para saltar sobre el terreno alterado y convertir su tropiezo en un asalto aéreo. Su hacha descendió como un juicio divino, envuelta en una energía astral corrupta que prometía consecuencias devastadoras.

Tercer movimiento de mi Arte de Grado 5 CQC: Rodillazo de Paso Fantasma.

La técnica era mi respuesta a los ataques aéreos: un movimiento que combinaba el desplazamiento espacial con un devastador combate a corta distancia. Parecí desvanecerme de donde había estado, reapareciendo directamente al lado de la forma descendente de Gideon con mi rodilla impulsándose hacia arriba, hacia sus costillas. El aspecto fantasmal del movimiento hacía que fuera casi imposible de defender, ya que, en esencia, estaba atacando desde una posición que no existía hasta el momento del impacto.

La respuesta de Gideon demostró por qué el linaje del Rey del Hacha era legendario. En lugar de intentar bloquear un ataque que no podía ver venir, aceptó el impacto, usando su durabilidad mejorada por el Don para absorber el golpe mientras giraba su hacha en un ataque que me habría arrancado la cabeza de haber conectado.

Nos separamos de nuevo, ambos respirando con más dificultad ahora que la intensidad del combate escalaba más allá de lo que los luchadores normales podían soportar.

—Técnica excepcional —reconoció Gideon, con la energía dorada aún envolviendo su figura—. Pero la técnica por sí sola no superará las diferencias fundamentales en nuestras capacidades.

Levantó la mano y sentí que el aire a nuestro alrededor cambiaba mientras comenzaba a canalizar maná y miasma simultáneamente. La combinación creó una atmósfera opresiva que hablaba de corrupción y poder trabajando en una armonía antinatural.

—Déjame mostrarte cómo es el verdadero poder —dijo, y la energía oscura alrededor de su hacha se intensificó hasta que pareció curvar la luz a su alrededor.

«Está escalando el poder», advirtió Luna. «Ese nivel de corrupción por miasma es peligroso incluso para alguien de tu nivel».

«Entonces es hora de corresponderle», respondí, sintiendo la familiar agitación de poder que marcaba mi preparación para una respuesta verdaderamente seria.

Resonancia del Alma.

La transformación fue inmediata y profunda. El poder Antiguo de Luna fluyó a través de nuestra conexión mental, mejorando mis capacidades físicas y mágicas mucho más allá de sus límites normales. Mi cuerpo adquirió una naturaleza mítica: más fuerte, más rápido y más resistente de lo que cualquier mejora normal podría proporcionar. Y lo que es más importante, mi percepción se expandió para incluir la Visión del Alma, permitiéndome ver la verdadera naturaleza del poder de Gideon y las debilidades ocultas en su aparente invencibilidad, que estaban ocultas incluso para el Abrazo de Serafín.

A través de la Visión del Alma, pude ver que su Don tenía un coste: la mejora sobrenatural estaba consumiendo su resistencia a un ritmo insostenible, mientras que la combinación de maná y miasma estaba creando una corrupción interna que finalmente se volvería en su contra.

Pero de forma más inmediata, podía ver los patrones de su movimiento, los indicios de sus ataques, los momentos de vulnerabilidad que su poder abrumador normalmente ocultaba.

—Interesante —dijo Gideon, estudiando mi estado transformado con evidente intriga—. Sigues superando las expectativas. Pero veamos cómo tus innovaciones se enfrentan a esto.

Se movió con una velocidad que desafiaba la física, sus capacidades mejoradas por el Don lo empujaban más allá de lo que debería haber sido posible para alguien de su rango. Su hacha vino hacia mí desde tres ángulos simultáneamente; no mediante ninguna técnica mística, sino a través de un movimiento tan rápido que creaba la ilusión de múltiples ataques.

Pero la Visión del Alma me permitió ver la verdad bajo la ilusión. Solo había un ataque real, oculto entre las fintas y los engaños.

Quinto movimiento de mi Arte de Grado 5 CQC: Golpe de Una Pulgada.

La técnica era engañosamente simple: un puñetazo lanzado a quemarropa con un impulso mínimo. Pero la energía astral canalizada a través del movimiento lo transformó en algo que podría hacer añicos los muros de un castillo. Me adentré en el patrón de ataque de Gideon, y mi puño conectó con su plexo solar en el momento exacto en que su impulso lo comprometía con su golpe.

El impacto lo envió volando hacia atrás; su durabilidad mejorada por el Don fue lo único que impidió que el golpe terminara la pelea de inmediato. Cayó al suelo con fuerza, pero se puso en pie con una gracia depredadora, y ahora se veía sangre dorada en la comisura de su boca.

—La primera sangre es tuya —reconoció con genuino respeto—. Subestimé tus capacidades. No volverá a ocurrir.

La energía dorada a su alrededor se intensificó aún más, su Don empujándolo a reinos que hacían que el propio aire temblara con un poder apenas contenido. Cuando levantó su hacha de nuevo, el arma pareció existir en múltiples dimensiones simultáneamente.

—Ahora déjame mostrarte por qué el linaje supera a la innovación —dijo, y se lanzó hacia adelante con una velocidad que hizo que sus ataques anteriores parecieran lentos.

Primer movimiento de mi Arte de Grado 6: Destello Divino.

El mundo estalló en un resplandor cuando una luz divina brotó de mi cuerpo, moviéndose a velocidades que se acercaban a lo conceptual en lugar de a lo meramente físico. La técnica era mi respuesta a los oponentes que pensaban que la velocidad era la ventaja definitiva: un movimiento tan rápido que existía en el reino de la pura posibilidad en lugar de la física normal.

Aparecí detrás de Gideon antes de que la luz de mi partida se hubiera desvanecido, con Evolvis ya en movimiento hacia lo que mis sentidos revelaron como una vulnerabilidad crítica en su defensa.

Pero su respuesta demostró por qué el linaje del Rey del Hacha era legendario incluso entre la Comunión Salvaje. En lugar de intentar girar y bloquear, simplemente… se desvaneció.

No era teletransportación ni ninguna técnica mística: era pura velocidad mejorada por su Don a niveles que desafiaban mi percepción mejorada. Reapareció sobre mí, su hacha descendiendo con una fuerza que prometía partir la misma tierra.

Así que cambié mi movimiento.

Destello Divino: Absoluto.

La versión mejorada de mi técnica transformó la velocidad en algo que se acercaba a la intervención divina. Me moví a través del espacio y el tiempo como si fueran meras sugerencias, y mi espada se encontró con su hacha en un choque que envió ondas expansivas a través de múltiples dimensiones.

Cuando la energía se disipó, nos quedamos trabados en una guardia mutua, con nuestras armas cruzadas y temblando por la fuerza que cada uno de nosotros canalizaba. Pero pude ver a través de la Visión del Alma que este nivel de rendimiento era insostenible para ambos.

—Impresionante —jadeó Gideon, la energía dorada parpadeaba alrededor de su cuerpo mientras su Don comenzaba a flaquear—. Pero ni siquiera tus técnicas pueden superar la brecha fundamental en nuestras capacidades.

Tenía razón, y ambos lo sabíamos. A pesar de todo lo que le había lanzado —Artes de Grado 5 y Grado 6, Resonancia del Alma, técnicas divinas que superaban los límites de lo que la magia podía lograr—, él seguía en pie, seguía luchando, seguía siendo peligroso.

La verdad era que había estado conteniendo mi mayor ventaja, esperando a ver si las técnicas convencionales podían bastar para la victoria. Pero el poder y la habilidad de Gideon habían demostrado que esta lucha requeriría todo lo que pudiera desplegar.

Era hora de mostrarle cómo era la verdadera innovación.

—Erebus —llamé, sintiendo la presencia de mi Liche responder inmediatamente a mi invocación.

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