El Ascenso del Extra - Capítulo 619

Capítulo 619: Partida Temprana

La oficina del Director de la Academia Mythos siempre había sido un espacio imponente, pero hoy se sentía diferente: más como una conclusión formal que como el preludio a una acción disciplinaria que mis visitas anteriores solían implicar. La luz del sol entraba a raudales por los ventanales que iban del suelo al techo, iluminando los premios académicos y los artefactos mágicos que decoraban las paredes con autoridad erudita.

Eva López estaba sentada detrás de su enorme escritorio de caoba, con su cabello azul marino perfectamente peinado a pesar de la temprana hora, y sus ojos agudos me estudiaban con esa clase de evaluación divertida que sugería que estaba disfrutando de esta reunión mucho más de lo que a mí me resultaba cómodo.

«Esto parece surrealista», pensé mientras me acomodaba en la silla frente a su escritorio. «Cuatro años de vida en la academia, y termina no con una ceremonia, sino con una reunión privada porque estoy demasiado ocupado dirigiendo un gremio como para asistir a mi propio torneo de graduación».

—Arthur Nightingale —dijo, reclinándose en su silla con una ligera sonrisa jugando en las comisuras de sus labios—. Cuando revisé por primera vez tu solicitud de ingreso a la academia hace cuatro años, supe que ibas a ser… interesante. Solo que nunca imaginé cuán interesante.

«Ahí viene», pensé, reconociendo el tono que usualmente precedía a las recitaciones detalladas de mis diversas infracciones académicas y actividades poco ortodoxas.

—Veamos —continuó, activando una pantalla holográfica que se materializó sobre su escritorio—. Primer año: creaste tu propio Antiguo Liche No Muerto con un método revolucionario y obtuviste el Rango 1 en la mejor generación. Segundo año: de alguna manera te involucraste en un incidente con un culto a la muerte y desapareciste crípticamente. Tercer año: te involucraste en una guerra continental en el Este.

«Cuando lo expone así, sí que suena bastante excesivo», admití en silencio.

—Y en el cuarto año —continuó Eva con evidente diversión—, te las has arreglado para mantener relaciones románticas simultáneamente con cuatro mujeres de alta cuna, publicar un artículo que nuestro Profesor Gravemore describe como un avance revolucionario en la nigromancia, derrotar al futuro Papa de la Comunión Salvaje en combate singular, y de alguna manera encontrar tiempo para construir un gremio internacional que se ha vuelto lo suficientemente importante como para requerir tu ausencia en el Torneo del Soberano.

La risa mental y divertida de Luna resonó en mi mente. «No se equivoca con lo de que eres un imán para los problemas. Realmente pareces atraer el caos con una consistencia notable».

—Director —empecé, intentando ofrecer algún tipo de explicación o defensa, pero Eva levantó una mano para detenerme.

—Oh, no me malinterpretes —dijo con genuina calidez—. No me estoy quejando. Alborotadores como tú son exactamente la razón por la que la Academia Mythos existe. No educamos a los estudiantes para que se conviertan en cómodos burócratas; moldeamos a las personas que liderarán gobiernos continentales, investigaciones mágicas revolucionarias y, sí, organizaciones internacionales que reconfiguran el comercio global.

Se levantó y se dirigió a uno de los ventanales con vistas a los terrenos de la academia, y su expresión se tornó más reflexiva. —Lo que me parece notable es que, a pesar de todo el caos que parece seguirte, tu rendimiento académico ha sido consistentemente excelente. Tus conocimientos teóricos, tu aplicación práctica y tu pensamiento innovador han superado todas las expectativas.

«Eso es… sorprendentemente positivo», pensé, pues esperaba más críticas sobre mi enfoque poco convencional de la vida académica.

—La verdad es —continuó Eva, volviéndose para mirarme de frente— que te has quedado pequeño para lo que podemos ofrecer aquí. Tus responsabilidades en el mundo real han alcanzado un nivel en el que sentarse en un aula a discutir aplicaciones teóricas de la magia resulta un tanto absurdo.

«No se equivoca», reflexioné. «Planificar operaciones de extracción en los Territorios de Ceniza y coordinar acuerdos comerciales internacionales sí que hace que los ejercicios académicos parezcan bastante limitados en su alcance».

—Lo que me lleva a la razón por la que te he pedido que vinieras hoy —dijo Eva, volviendo a su escritorio y abriendo una ornamentada caja de madera que no había notado antes—. El consejo de la facultad ha votado por unanimidad concederte la graduación anticipada con los más altos honores. Tus contribuciones a la investigación mágica, tus demostradas capacidades de liderazgo y tus logros prácticos han superado con creces los requisitos de graduación estándar.

Sacó un diploma de la caja; no era el certificado estándar de la academia, sino algo más elaborado, hecho de materiales que parecían brillar con su propia luz interior. El documento en sí era una obra de arte, con sellos y firmas que representaban la aprobación de las autoridades mágicas más prestigiosas del continente.

—Normalmente —continuó Eva—, presentaríamos esto durante la ceremonia de graduación después del sexto año. Sí que ofrecemos una graduación más temprana, pero incluso esa solo ocurre después del Torneo del Soberano. Pero como las responsabilidades de tu gremio han hecho imposible tu participación, y francamente, como todo el mundo sabe que probablemente ganarías de todos modos, decidimos encargarnos de esto en privado.

—Arthur Nightingale —dijo Eva formalmente, levantándose de su silla y extendiendo el diploma hacia mí—, por la autoridad que me confieren el Consejo Mundial de Academias y la facultad de la Academia Mythos, por la presente te concedo la graduación con los más altos honores, en reconocimiento a tus excepcionales logros en teoría mágica, aplicación práctica, investigación innovadora y liderazgo.

Me puse de pie y acepté el diploma, sintiendo su peso tanto físico como simbólico. El pergamino estaba cálido al tacto, imbuido de encantamientos de preservación que asegurarían que durara por siglos.

—Gracias, Director —dije, genuinamente conmovido por el reconocimiento—. La Academia Mythos me ha proporcionado los cimientos que hicieron posible todo lo demás.

—Y ahora te toca coger esos cimientos y construir algo extraordinario con ellos —replicó Eva, y su expresión pasó de la autoridad formal a una calidez genuina—. Aunque debo admitir que me siento un tanto aliviada de verte marchar.

—Cuatro años preguntándome qué tipo de incidente internacional ibas a causar a continuación han sido… agotadores —continuó con fingida severidad—. ¿Tienes idea de cuántas consultas diplomáticas he tenido que gestionar sobre tus diversas actividades? Solo el papeleo podría haber abastecido una pequeña biblioteca.

«Probablemente más de las que imagino», admití. «Mis relaciones románticas por sí solas deben de haber generado una atención política considerable».

—Pero a pesar de todo el caos, todas las complicaciones y todos los dolores de cabeza diplomáticos —dijo Eva, y su voz adoptó un tono más serio—, has sido exactamente el tipo de estudiante que la Academia Mythos fue diseñada para producir. Alguien que no solo aprende magia, sino que la hace avanzar. Alguien que no solo sigue patrones establecidos, sino que crea otros nuevos.

Rodeó su escritorio para plantarse delante de mí, con una expresión que transmitía el peso de alguien que ofrece una tutoría genuina en lugar de una formalidad administrativa.

—Sé que vas a lograr cosas extraordinarias —continuó Eva—. No solo por tus capacidades mágicas, aunque son notables, sino porque entiendes que el verdadero liderazgo significa asumir la responsabilidad del bienestar y el crecimiento de los demás. Los miembros de tu gremio, tus parejas románticas, incluso tus compañeros de estudios… has priorizado constantemente su desarrollo a la par que tu propio progreso.

—La academia echará de menos tenerte aquí —dijo Eva con una leve sonrisa—, aunque sospecho que a partir de ahora nos enteraremos de tus hazañas a través de las noticias internacionales en lugar de por los informes disciplinarios.

—Esperemos que más noticias positivas que negativas —repliqué, lo que le arrancó una risa al Director.

—Contigo, Arthur, nunca será aburrido —dijo—. Pero los líderes aburridos no cambian el mundo. Los extraordinarios sí.

Mientras me preparaba para salir de su despacho por última vez como estudiante, con el diploma en la mano y cuatro años de recuerdos a mis espaldas, sentí la familiar mezcla de expectación y responsabilidad que acompaña a las grandes transiciones de la vida.

—Arthur —llamó Eva cuando llegué a la puerta—. Cuídate ahí fuera. Y recuerda, las puertas de la Academia Mythos siempre están abiertas para sus exalumnos distinguidos.

—Gracias, Director —repliqué—. Por todo.

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