El Dragón de la Milf - Capítulo 89

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Noche en la Llanura de Cenizas 89: 89.

Noche en la Llanura de Cenizas Recorrieron más distancia antes de que llegara la noche.

A medida que avanzaban hacia el este por la Llanura de Cenizas, el paisaje cambiaba lentamente.

La sabana abierta y ondulada cerca de la costa se volvió más densa y poblada.

La hierba crecía más alta y los árboles aparecían con más frecuencia.

El terreno ya no era amplio y fácil de cruzar.

Se volvió irregular y más difícil de transitar, como si la tierra se hubiera formado a su antojo, sin considerar si la gente podría viajar por ella con facilidad.

Acamparon en una formación rocosa natural.

Leah explicó que era un punto de parada tradicional para los viajeros.

Las grandes rocas formaban un círculo irregular y se habían utilizado mucho antes de que existiera el sistema de clanes.

Según ella, la gente se había refugiado allí desde mucho antes de lo que cualquier registro escrito pudiera confirmar.

En el centro del círculo había una hoguera.

Todavía contenía ceniza vieja y se había desgastado hasta quedar lisa por el uso de muchas generaciones de viajeros.

Leah encendió el fuego con clara experiencia.

Se movió con eficiencia, eligiendo leña seca de los árboles cercanos.

Prendió rápidamente.

En cuestión de minutos, el fuego era estable y bajo, produciendo muy poco humo.

Hizo todo esto con fluidez, sin vacilación ni pensamiento aparente.

—Has acampado aquí antes —dijo Owen.

—Mi madre trae a los jóvenes guerreros del Orgullo a través de la Llanura de Cenizas cada año.

Es un viaje de tres semanas: desde la costa hasta las montañas del este y de regreso.

Fomenta la resistencia y enseña navegación.

—Se reclinó ligeramente, observando cómo ardía el fuego—.

Completé el viaje cuatro veces antes de que me llevaran.

Dijo la última palabra de una manera tranquila y directa.

No había ninguna emoción extra en su voz.

Owen se había dado cuenta de esto antes.

Nunca exageraba lo que le había ocurrido, y nunca lo evitaba.

Simplemente lo declaraba como un hecho de su pasado.

—Los guerreros Crines de Hierro que vimos esta mañana —dijo Owen—.

Eran hábiles.

—Por supuesto que lo eran —respondió Leah—.

De los tres clanes, son los más centrados en la guerra.

Su entrenamiento siempre ha sido estricto.

—Hizo una pausa—.

Lo que me preocupa no es su habilidad.

Son sus órdenes.

—Explica.

Mantuvo la vista en el fuego.

—Los guerreros Crines de Hierro no atacarían a un grupo mixto que incluye a un miembro del Orgullo Áurico y a un dragón mientras viajan por una ruta neutral, a menos que tuvieran una aprobación de alto nivel.

Una acción así requiere el permiso directo del jefe del clan.

—Su cola se movió ligeramente—.

Eso significa que Marak aprobó personalmente un ataque que podría haber provocado un conflicto entre los clanes.

Eso no es solo un comportamiento imprudente.

Sugiere que ha decidido que mantener la paz entre los clanes ya no es importante.

—Alguien…

o algo le ha dado la confianza suficiente como para ignorar las consecuencias —dijo Owen.

—Sí.

Y lo único que cambia ese cálculo para un jefe de clan es…

—Poder —terminó Owen—.

Algo que incline la balanza lo suficiente como para que el conflicto entre clanes ya no parezca peligroso de iniciar.

Leah le sostuvo la mirada.

—Demonios.

Si Azmireth le ofreció apoyo a Marak: ayuda militar, habilidades únicas, acceso a un poder fuera de lo normal.

Owen pensó en Eckstein.

En cómo la red de demonios operaba a través de intermediarios: encontrando humanos cuyos apetitos y ambiciones los hacían útiles, proporcionando recursos y cobertura, extrayendo lo que necesitaban a cambio.

Eckstein había proporcionado cobertura para las operaciones de los demonios en el continente humano.

Marak podría estar cumpliendo la misma función aquí.

—La pregunta es qué quieren de él —dijo Owen.

—¿Acceso a la formación de la Mazmorra de Historia?

—respondió Leah de inmediato—.

Está dentro del territorio de los Crines de Hierro.

Necesitarían la cooperación de Marak para operar cerca de ella sin restricciones.

Owen pensó en eso en silencio.

El fuego crepitaba.

Algo grande se movió entre la hierba en la distancia, pero no se acercó.

Yuki regresó de su puesto de vigilancia y se sentó a su lado.

Uru pasó de su hombro a la rodilla de él y se quedó quieto.

—Odessa está dormida —dijo Yuki—.

Alfred tiene la segunda guardia.

Encontró tres señales de rastreo de los Crines de Hierro alrededor del perímetro.

Se mueve deliberadamente de formas que dificultan su rastreo.

—Por supuesto que lo hace —dijo Owen.

—Parece satisfecho.

—Alfred parece preferir las tareas que requieren paciencia —dijo Leah.

Yuki asintió.

—¿Qué distancia mañana?

—Si la ruta permanece despejada, veinticinco kilómetros nos llevarán a los estrechos del este de la Llanura de Cenizas —dijo Leah—.

Es el punto más defendible.

Después de eso, otros quince kilómetros hasta la frontera de los Crines de Hierro.

—Entonces estaremos oficialmente en su territorio —dijo Yuki.

—Oficialmente, permanecemos en terreno neutral hasta que crucemos la frontera marcada —dijo Leah.

Hizo un gesto hacia la hierba—.

Extraoficialmente, ya estamos bajo observación.

—Bien —dijo Owen con calma—.

Que miren.

Que Vorak le informe de todo a Marak.

Quiero que esté al tanto de que nos acercamos.

Cuando alguien se siente presionado, actúa con inquietud.

Sus acciones revelan sus prioridades.

Leah lo miró con esos ojos ambarinos y él tuvo la sensación de que lo estaba evaluando de nuevo, una cualidad particular de su atención que lo valoraba sin juzgarlo, simplemente construyendo una imagen para dar cabida a sus pensamientos.

—Te haces visible cuando sería más seguro ocultarse.

—A veces.

Si te mantienes oculto, aprendes lo que alguien hace cuando cree que nadie lo ve.

Si eres visible, aprendes lo que elige cuando no tiene más opción que el enfoque directo.

—Y tú lo prefieres.

—Es más directo.

Leah consideró esto, luego se recostó en la hierba y miró al cielo.

—Las estrellas son diferentes aquí —dijo—.

Diferentes a las de la nave.

Owen miró hacia arriba.

El cielo sobre la Llanura de Cenizas estaba despejado y oscuro, sin ninguna luz artificial que interfiriera.

—No veía estrellas así cuando era humano —dijo él—.

Demasiada luz de la ciudad.

—¿Echas de menos tu vida humana?

Pensó antes de responder.

—Algunas partes.

La escala de los problemas era menor.

Mi mayor preocupación era pagar el alquiler.

Era manejable.

—¿Y ahora?

—Ahora los problemas son mayores —dijo—.

Pero me dan un propósito, y eso sienta bien.

Leah no respondió, pero su expresión se suavizó ligeramente.

El fuego ardía más bajo.

Yuki se apoyó en él y se durmió rápidamente, acostumbrada a descansar en cuanto se presentaba la oportunidad.

Owen permaneció despierto, extendiendo su Sentido de Maná por la llanura, vigilando sus alrededores mientras la noche permanecía tranquila.

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