El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 141

141: Capítulo 143: La investigación 141: Capítulo 143: La investigación PUNTO DE VISTA DE HAROLD – CINCO DÍAS ANTES DE LA LLEGADA DE RICHARD
Harold Ashford estaba sentado en su estudio privado, rodeado de carpetas manila que representaban semanas de cuidadosa investigación.

Luke había sido minucioso.

Muy minucioso.

El investigador privado estaba sentado frente a él, saboreando un whisky mientras Harold revisaba el informe final.

—Es un trabajo impresionante —dijo Harold, ojeando fotografías, registros financieros y cronogramas detallados—.

Muy impresionante.

—Gracias, señor.

Aunque debo decir que la chica está más limpia de lo que esperaba.

No tiene antecedentes penales más allá del fraude de identidad que cometió para infiltrarse en la finca de los Blackwood.

Ni asociaciones cuestionables.

Es casi aburridamente legítima.

—Casi —repitió Harold, y sus ojos se posaron en una sección en particular—.

Pero no del todo.

Háblame de esto.

Dio un golpecito en una página etiquetada como «A.

Ren – Ventas de Arte Digital».

Luke se inclinó hacia delante.

—Es su seudónimo para vender arte digital.

Lo ha estado haciendo desde los diecisiete.

También ganó bastante dinero… lo suficiente para ayudar con las facturas médicas de su madre antes de que el diagnóstico empeorara de verdad.

El arte en sí es bastante bueno.

Obras abstractas y emotivas que se venden bien a compradores corporativos y coleccionistas privados.

—¿Y ha mantenido esta identidad completamente separada de Aria Chen?

—Completamente.

Diferente correo electrónico, diferentes procesadores de pago, diferente todo.

A.

Ren tiene un número considerable de seguidores en línea.

Algunas de sus obras se han vendido por cifras de cinco dígitos.

Harold tomó una nota.

—Así que es hábil manteniendo identidades falsas.

Es una información útil.

—Hay más.

—Luke sacó otra carpeta—.

Su historial de piratería informática es más difícil de rastrear, pero encontré pruebas de varios trabajos como autónoma que hizo durante sus años en el MIT.

Nada ilegal, exactamente… sobre todo pruebas de seguridad para empresas, algunas pruebas de penetración de sombrero blanco.

Pero también hay algunas lagunas en sus registros financieros que sugieren que podría haber hecho trabajos que no quería que se rastrearan.

—Define «trabajo que no quería que se rastreara».

—Es difícil decirlo con certeza.

¿Pero una chica con sus habilidades, que necesita dinero desesperadamente para el tratamiento de su madre?

Hay oportunidades en el mercado gris para alguien que sabe cómo navegar por los sistemas de seguridad corporativos.

Bases de datos de seguros, archivos de investigación de compañías farmacéuticas, datos de ensayos médicos.

No puedo probar nada, pero las pruebas circunstanciales son interesantes.

Harold sonrió lentamente.

—Así que nuestra brillante y consumada Aria Chen podría tener algunos trapos sucios en su armario digital.

—Posiblemente.

Como he dicho, no puedo probar nada.

Fue muy cuidadosa.

Pero la sola insinuación podría ser suficiente para sus propósitos.

—Podría serlo, desde luego.

—Harold pasó a otra sección—.

¿Qué hay de la madre?

¿Mei Chen?

—Ahí es donde las cosas se ponen realmente interesantes.

—Luke sacó un expediente médico—.

A Mei Chen le diagnosticaron el Síndrome de Neufeld-Zhao hace unos dieciocho meses.

Es una rara enfermedad neurológica degenerativa.

Menos de cien casos documentados en todo el mundo.

El tiempo medio de supervivencia tras el diagnóstico es de seis meses.

No hay cura.

Ni tratamiento.

Los pacientes se deterioran rápidamente y mueren.

—¿Y sin embargo?

—Y sin embargo, Mei Chen no solo está viva, sino que goza de una salud perfecta.

Remisión completa.

Los médicos que la atendieron se negaron a dar ninguna explicación.

La literatura médica no tiene ninguna explicación.

Es, literalmente, algo sin precedentes en la historia de la enfermedad.

Harold se reclinó, con la mente trabajando.

—La planta.

Esa Vitalis Radix que Aria robó del invernadero de Damien.

—Tiene que ser eso.

No hay otra explicación.

Lo que significa que Aria Chen cometió fraude de identidad, allanamiento y robo… y funcionó.

Curó a su madre con una propiedad robada.

—Y Damien Blackwood, en lugar de procesarla, se enamoró de ella.

—Aparentemente.

—Luke se encogió de hombros—.

Aunque por lo que he observado, los sentimientos parecen genuinos por ambas partes.

Está completamente obsesionado con ella.

La lleva a todas partes, la presenta a importantes contactos de negocios, la trata como si ya fuera la señora Blackwood.

—Que es exactamente el problema —dijo Harold—.

Háblame de su puesto actual en Empresas Blackwood.

—Oficialmente es su asistente personal, pero por lo que he podido averiguar, hace mucho más que eso.

Asiste a reuniones de alto nivel, contribuye en discusiones estratégicas, tiene acceso a información confidencial de la empresa.

Algunos de los ejecutivos con los que hablé… discretamente, por supuesto… dicen que en realidad es bastante brillante.

Instintos agudos, mente rápida, ve patrones que otros pasan por alto.

—Así que se está volviendo indispensable.

—Eso parece.

No es solo su novia o su asistente.

Se está convirtiendo en su socia.

En los negocios y en la vida.

Harold tamborileó con los dedos sobre el escritorio, pensativo.

—¿Y las vulnerabilidades?

Todo el mundo tiene puntos débiles.

¿Cuáles son los suyos?

—Su madre es la más obvia.

Mei Chen lo es todo para ella.

Pero ahora que Mei está sana y Damien apoya claramente la relación, eso es menos útil.

—Luke consultó sus notas—.

Tiene muy pocas relaciones cercanas aparte de Damien y su madre.

Hay una antigua compañera de la finca… Lucy Martinez, que era doncella cuando Aria estaba infiltrada.

Siguen siendo amigas.

Lucy sabe la verdad sobre quién es Aria en realidad.

—Interesante.

¿Qué más?

—Es extremadamente reservada sobre su pasado.

No habla mucho de su infancia, de su padre, de sus años antes del MIT.

Podría haber algo ahí, pero no pude encontrar nada específico.

Solo una sensación general de que es protectora con cierta información.

—Su padre —reflexionó Harold—.

¿Dijiste que es desconocido?

—Completamente.

No hay ningún nombre en el certificado de nacimiento de Aria.

Mei Chen nunca ha hablado de él públicamente.

Podría ser cosa de una noche, podría ser algo más complicado.

Pero es un espacio en blanco en su historial.

Harold tomó otra nota.

—¿Y las conexiones sociales?

¿Amigos, mentores, alguien de su entorno académico?

—Es amiga de Julian Pierce, el mejor amigo de Damien, pero está claro que es a través de Damien.

No tiene un círculo social propio entre la élite.

Asiste a eventos con Damien, pero no tiene sus propias invitaciones, su propia red de contactos.

Vive en el mundo de él, en lugar de haberse labrado un lugar propio.

—Perfecto —dijo Harold en voz baja—.

Eso es exactamente lo que necesitamos.

Luke parecía inseguro.

—Señor, tengo que preguntar… ¿qué está planeando exactamente?

Porque si está pensando en usar esta información para hacerle daño a ella o a su madre…
—No pienso hacerle daño a nadie —dijo Harold con suavidad—.

Simplemente estoy recopilando información.

El conocimiento es poder, Luke.

Entender el pasado de alguien, sus vulnerabilidades, sus secretos… así es como predices su comportamiento.

Cómo manejas las situaciones.

—Con el debido respeto, señor, esto parece algo más que una simple recopilación de información.

La expresión de Harold se enfrió.

—Te pagan por investigar, no por cuestionar mis motivos.

¿Has terminado tu trabajo?

—Sí, señor.

Todo lo que pidió está en esas carpetas.

—Excelente.

Entonces nuestro negocio ha concluido.

—Harold sacó una chequera, escribió una cifra sustancial y se la entregó—.

Doy por sentada la discreción.

Nunca has tenido esta conversación, nunca has recopilado esta información, nunca has oído los nombres Chen o Blackwood.

Luke tomó el cheque, con expresión preocupada pero profesional.

—Entendido.

Aunque, por si sirve de algo, señor… por todo lo que he visto, Aria Chen ama de verdad a Damien Blackwood.

Y él la ama de verdad a ella.

Lo que tienen parece real.

—Real o no, es inapropiado —dijo Harold con desdén—.

Ahora, si me disculpas, tengo que hacer unos preparativos.

Cuando Luke se fue, Harold pasó otra hora revisando los archivos, tomando notas y formulando su estrategia.

La cena sería en tres días.

Victoria ya había enviado las invitaciones… una pequeña y elegante reunión para «celebrar nuevas amistades y dejar atrás viejos malentendidos».

Damien y Aria habían aceptado, probablemente porque negarse les haría parecer mezquinos.

La lista de invitados fue cuidadosamente seleccionada: familias de dinero viejo, personalidades de la alta sociedad, gente que conocía a los Blackwood desde hacía generaciones.

Gente que se daría cuenta de cada tropiezo, cada error social, cada indicio de que Aria Chen no pertenecía a su mundo.

Harold también había hecho arreglos para que ciertos temas surgieran de forma natural en la conversación.

Preguntas sobre los antecedentes familiares, sobre las conexiones sociales, sobre tradiciones y protocolos que alguien del entorno de Aria no podría conocer.

Nada obvio.

Nada cruel.

Solo una presión suave y sutil que revelaría la verdad: era una chica muy lista jugando a disfrazarse en un mundo que no entendía.

Y Richard Blackwood estaría observando.

Harold se había asegurado de ello.

Una llamada telefónica cuidadosamente formulada sugiriendo que Richard quizá quisiera asistir a esta pequeña reunión de incógnito, solo para observar la nueva relación de su nieto antes de la cena de presentación oficial.

Richard había aceptado de inmediato.

Así que, en tres días, Aria Chen se enfrentaría a su primera prueba de verdad.

Y Harold se aseguraría por completo de que fracasara.

Su teléfono vibró.

Un mensaje de Victoria: «Cáterin confirmado.

Florista confirmado.

Distribución de asientos aprobada.

Esto va a ser perfecto, papi».

Harold sonrió.

Victoria no tenía ni idea de lo perfecto que sería.

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