El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 146

146: Capítulo 148: La mañana siguiente 146: Capítulo 148: La mañana siguiente Damien se despertó con la luz del sol entrando a raudales por los ventanales de su habitación y con el cálido peso de Aria acurrucada contra su pecho.

La noche anterior había sido diferente.

Solo ellos.

Haciendo el amor lentamente.

Sus suaves jadeos mientras él adoraba cada centímetro de su cuerpo.

La forma en que ella había susurrado su nombre como una plegaria.

Después, habían hablado durante horas.

Sobre la cena.

Sobre la aprobación de su abuelo.

Sobre lo que «ir con todo» significaba realmente para ellos.

Y luego habían hecho el amor de nuevo, aún más despacio esta vez, hasta que ambos quedaron temblorosos, exhaustos y completamente saciados.

Ahora, mientras la observaba dormir bajo la luz de la mañana, con su pelo esparcido por la almohada y su rostro apacible y vulnerable, Damien sintió que algo cambiaba en su pecho.

Era esto.

Esto era lo que quería para el resto de su vida.

Se acabó el contenerse.

Se acabó el protegerse de una posible traición.

Solo esto…

ella a su lado cada mañana, en su cama, en su vida, permanentemente.

Su móvil vibró en la mesilla de noche.

Un mensaje de su abuelo: «Almuerzo hoy.

1 p.

m.

Antigua propiedad.

Tenemos que hablar».

Damien respondió: «Allí estaré».

Aria se removió contra él y sus ojos se abrieron con un parpadeo.

Cuando vio que la estaba observando, una lenta sonrisa se extendió por su rostro.

—Buenos días —murmuró, con la voz todavía ronca por el sueño.

—Buenos días —le apartó un mechón de pelo de la cara—.

¿Has dormido bien?

—Mmm.

He dormido mejor que en meses —se estiró como una gata, la sábana se deslizó hacia abajo revelando sus pechos desnudos, y Damien sintió un calor inmediato acumularse en su entrepierna.

—Estás intentando distraerme —dijo él, deslizando la mano por su costado hasta la cadera.

—¿Está funcionando?

—Totalmente —giró sobre sí mismo para quedar encima de ella y se acomodó entre sus muslos—.

He quedado para almorzar con mi abuelo a la una.

Lo que nos da… —echó un vistazo al reloj—, cuatro horas.

—¿Cuatro horas para qué?

—Para hacerle el amor a mi novia como es debido.

Varias veces.

Hasta que no puedas ni caminar derecha.

Ella se rio, con un sonido brillante y alegre.

—¿No es ese un plan muy ambicioso?

—Soy un hombre muy ambicioso —la besó lenta y profundamente, tomándose su tiempo—.

Y tengo cuatro horas para demostrarlo.

Tres horas después, ambos estaban completamente satisfechos y sentados en la cocina de él; Aria no llevaba más que su camisa mientras él les preparaba café.

—Podría acostumbrarme a esto —dijo ella, observándolo hacer café con evidente deleite.

—Deberías.

Este es el plan ahora.

Tú.

Yo.

Café todas las mañanas.

—¿Todas las mañanas?

—Todas las mañanas.

Lo que significa… —deslizó unos huevos revueltos en el plato de ella—, que probablemente deberías mudarte oficialmente.

El tenedor de Aria se detuvo a medio camino de su boca.

—¿Hablas en serio?

—Totalmente.

De todas formas, estás aquí la mayoría de las noches.

Tu ropa está invadiendo mi armario.

Tus artículos de aseo están en mi baño.

Más vale que lo hagamos oficial.

—Qué romántico.

«Tus cosas están aquí, así que más vale que te quedes».

Damien dejó la sartén, se acercó a donde ella estaba sentada en la encimera y giró su taburete para que quedara frente a él.

—¿Quieres romanticismo?

Bien.

Aria Chen, te amo.

Quiero despertarme a tu lado cada mañana y dormirme contigo cada noche.

Quiero tus cosas en mi espacio porque te quiero a ti en mi vida, de forma permanente, completa y sin reservas.

Múdate conmigo.

No porque sea conveniente, sino porque ya no puedo imaginar este lugar… no puedo imaginar mi vida… sin ti en ella.

Sus ojos brillaban de forma sospechosa.

—Así está mejor.

—¿Y bien?

—Sí.

Obviamente, sí.

Yo también te amo.

Y quiero esto… a nosotros… todo.

La besó, lenta y profundamente, saboreando a café, a promesas y a futuro.

Su móvil vibró.

Otro mensaje de Richard: «No llegues tarde.

Conversación importante».

—Tengo que irme —dijo Damien a regañadientes—.

Mi abuelo quiere hablar.

—¿Sobre mí?

—Probablemente.

Entre otras cosas —le colocó un mechón de pelo detrás de la oreja—.

Tómate el día libre.

Trae tus cosas de tu apartamento.

Habla con tu madre, dile que no te estoy robando.

Solo te necesito aquí.

Por favor, haz que lo entienda.

—Luego vuelve y siéntete como en casa.

Completamente en casa.

—¿Confías en mí para redecorar tu piso de soltero?

—Te confío todo lo que importa.

Unos cuantos cojines no me matarán.

Ella se rio, lo besó de nuevo y lo observó vestirse con evidente deleite.

—¿Nos vemos esta noche?

—preguntó ella.

—Nos vemos esta noche.

¿Y, Aria?

Lo que dije iba en serio.

Voy con todo.

—Con todo —repitió ella, sonriendo.

*****
La antigua propiedad estaba en los Hamptons… una extensa finca que había pertenecido a la familia Blackwood durante tres generaciones.

Damien se había criado allí tras la muerte de sus padres, y volver siempre le traía una complicada mezcla de nostalgia y dolor.

Su abuelo lo esperaba en el estudio, con un whisky caro ya servido a pesar de que solo era la una de la tarde.

—Damien —Richard lo abrazó afectuosamente—.

Siéntate.

Tenemos mucho de qué hablar.

Se acomodaron en unos sillones de cuero junto a la chimenea y, por un momento, ninguno de los dos habló.

—Ahora vive contigo —dijo Richard finalmente.

No era una pregunta.

—Se lo he pedido esta mañana.

Ha dicho que sí.

—Bien.

Vas rápido, pero bien.

No tiene sentido alargar las cosas cuando sabes lo que quieres —Richard bebió un sorbo de su whisky—.

Quería hablar contigo de varias cosas.

Aria.

El negocio.

Y Harold Ashford.

—Te escucho.

—Primero… Aria.

Es extraordinaria, Damien.

Exactamente lo que esperaba que encontraras.

Fuerte, honesta, inteligente.

Me recuerda tanto a tu abuela que es casi doloroso.

—Lo sé.

Yo también lo veo.

—Pero también es vulnerable en aspectos que necesitas comprender.

Su origen, su pasado, la forma en que entró en tu vida… son todas debilidades que gente como Harold explotará.

Rebuscarán en su historia, buscarán escándalos, cualquier cosa que puedan usar para socavar su posición.

—No se lo permitiré.

—Sé que no lo harás.

Pero tienes que estar preparado para lo que se avecina.

Los susurros.

La exclusión social.

La forma en que ciertas puertas se cerrarán porque está contigo —Richard se inclinó hacia delante—.

Y tienes que decidir ahora… antes de que empeore… si estás dispuesto a pagar ese precio.

—No hay precio demasiado alto.

Ella lo vale todo.

—Buena respuesta.

Pero ¿le has hablado de los posibles costes?

¿De lo que podría significar para ella estar contigo?

El escrutinio, el juicio, la presión constante por ser perfecta.

Damien guardó silencio un momento.

—Lo hemos hablado.

Pero quizá no lo suficiente.

—Pues hablad más.

Asegúrate de que entiende en lo que se está metiendo.

Porque una vez que hagáis pública esta relación… una vez que la integres por completo en tu mundo… no habrá marcha atrás.

Será un objetivo.

Y tienes que asegurarte de que está preparada para ello.

—Hablaré con ella.

—Bien.

Ahora… el negocio —la expresión de Richard se tornó más seria—.

He estado revisando los informes trimestrales.

La expansión en los mercados asiáticos progresa bien.

La adquisición de Chen Technologies está completada.

Has hecho un trabajo excelente.

—Gracias.

—Pero hay preocupaciones.

Varios miembros de la junta han expresado su inquietud sobre que tu relación con Aria afecte a tu juicio.

Sobre posibles conflictos de intereses.

Sobre la imagen que da que el CEO salga con su asistente personal.

Damien apretó la mandíbula.

—Mi vida personal no afecta a mi juicio profesional.

—Yo lo sé.

Tú lo sabes.

Pero la percepción importa, especialmente cuando hablamos de decisiones de miles de millones de dólares y de la confianza de los accionistas —Richard hizo una pausa—.

No digo que termines la relación.

Digo que tienes que gestionar la imagen con cuidado.

Quizá darle a Aria un puesto diferente.

Algo que no parezca que te estás acostando con tu subordinada.

—Es brillante.

Podría hacer cualquier trabajo en la empresa.

—Entonces dale uno que demuestre esa brillantez.

Nómbrala Directora de Innovación.

O jefa de la nueva división de tecnología.

Algo que deje claro que está ahí por su mérito, no por con quién se acuesta.

Damien asintió lentamente.

Tenía sentido.

—Hablaré con ella sobre eso.

—Hazlo.

Ahora… Harold Ashford —la expresión de Richard se ensombreció—.

Ese hombre es una serpiente, Damien.

Siempre lo ha sido.

Y después de lo que intentó hacer en esa cena, no me fío de él en absoluto.

—Yo tampoco.

—Sé que te has estado conteniendo al tratar con él y con Victoria.

Por respeto a la relación entre nuestras familias.

Las conexiones de negocios.

Los lazos sociales —la mirada de Richard era dura—.

Basta.

—Abuelo…
—Lo digo en serio.

Harold orquestó toda esa cena para humillar a Aria.

Para hacerla parecer inadecuada.

Para presionarte a que terminaras la relación.

Y cuando eso no funcionó, ¿de verdad crees que se va a rendir?

—No.

—Por supuesto que no.

Va a escarbar más hondo.

A buscar trapos sucios.

Intentará destruir la reputación de ella, o la tuya, o ambas.

Y tienes que estar preparado para contraatacar.

Sin piedad.

—No dudaré en protegerla.

—Bien.

Porque sé de lo que eres capaz, Damien.

Yo te crie.

Te enseñé a ser despiadado cuando es necesario.

A destruir a los enemigos antes de que ellos te destruyan a ti.

Y te lo digo ahora… Harold Ashford es un enemigo.

Victoria es una enemiga.

Y tienes que tratarlos como tales.

—Las relaciones comerciales…
—Pueden sobrevivir.

No necesitamos a Ashford Capital.

Somos lo suficientemente fuertes para valernos por nosotros mismos.

Y si Harold quiere convertir esto en una guerra, entonces le daremos una.

Pero en nuestros términos, no en los suyos.

Damien sintió que algo oscuro y satisfecho se asentaba en su pecho.

Permiso.

Su abuelo le estaba dando permiso para dejar de ser amable.

—¿Y las implicaciones sociales?

¿Las consecuencias?

—Que haya consecuencias.

La gente que importa… la gente cuyas opiniones realmente cuentan… respetará la fuerza.

¿Y los que no?

Que se jodan.

De todas formas, nunca estuvieron realmente de nuestro lado.

Richard volvió a llenar sus vasos, con expresión pensativa.

—Tu padre era demasiado blando.

Demasiado dispuesto a ceder, a ser amable, a evitar conflictos.

Y eso lo destruyó.

Amar a tu madre lo destrozó cuando ella murió, porque la había convertido en su mundo entero y no le quedaron fuerzas cuando ella se fue.

—No soy mi padre.

—No.

Eres más fuerte.

Más duro.

Más como yo.

Lo cual es bueno y peligroso a la vez —Richard lo miró a los ojos—.

Amas a Aria.

Puedo verlo.

Pero no la conviertas en tu única fuente de fuerza.

No te pierdas en ella como tu padre se perdió en tu madre.

Ámala, protégela, construye una vida con ella… pero mantén tus propios cimientos.

Tu propio poder.

Tu propia identidad.

—Lo entiendo.

—¿Lo haces?

Porque te he observado estos últimos meses.

Te he visto obsesionarte con ella.

Castigarte por desearla.

Luchar con problemas de confianza que os están paralizando a ambos.

Y te lo digo ahora… déjalo ir.

O la perdonas por completo o te alejas.

Pero deja de torturaros a los dos con este compromiso a medias.

—Ahora voy con todo.

Se lo dije anoche.

—Bien.

Entonces actúa como tal.

Dale un puesto de verdad en la empresa.

Múdala a tu casa oficialmente.

Deja claro a todo el mundo que no es temporal.

Que es permanente.

Que cualquiera que vaya a por ella, va a por ti.

—¿Y Harold?

—Encárgate de él.

Como creas conveniente.

Solo asegúrate de que, cuando lo hagas, sea decisivo.

Permanente.

No quiero que esto se alargue durante años.

Damien sintió que se le quitaba un peso de encima.

—Gracias.

—No me des las gracias.

Solo no dejes que le hagan daño.

Porque si lo hacen, si consiguen ahuyentarla o destruirla… nunca te lo perdonarás.

Y tendré que verte convertirte en tu padre.

Y no puedo sobrevivir a eso dos veces.

La vulnerabilidad en la voz de su abuelo golpeó a Damien con fuerza.

—No dejaré que eso ocurra.

—Asegúrate de que no ocurra —Richard se levantó y se acercó a la ventana—.

Una cosa más.

La madre de Aria… Mei Chen.

Quiero conocerla.

—¿De verdad?

—Si Aria va a formar parte de esta familia, entonces su familia se convierte en la nuestra.

Quiero conocer a la mujer que crio a una hija tan extraordinaria.

Quiero entender de dónde viene Aria, qué la formó —miró de reojo a Damien—.

Y quiero que Mei sepa que su hija está a salvo con nosotros.

Protegida.

Valorada.

Que no la estamos utilizando sin más.

—Lo arreglaré.

—Bien.

Ahora, lárgate de aquí.

Vete a casa con tu novia.

******
Mientras Damien conducía de vuelta a la ciudad, su mente bullía de planes.

Un nuevo puesto para Aria que mostrara sus habilidades.

Una presentación formal de Mei a la familia.

Y lo más importante… encargarse de Harold y Victoria.

Si querían una guerra, él les daría una.

Y se aseguraría de que se arrepintieran de haber puesto en su punto de mira a la mujer que amaba.

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