El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 174

174: Capítulo 175: La sombra del padre 174: Capítulo 175: La sombra del padre PUNTO DE VISTA DE MEI
Mei Chen había aprendido hacía mucho tiempo a leer a la gente.

Años trabajando como costurera en el Barrio Chino, tratando con todo tipo de clientes, le habían enseñado a ver más allá de las apariencias.

A entender lo que la gente decía realmente bajo sus palabras amables.

Y al mirar a Damien Blackwood ahora, veía varias cosas con claridad.

Amaba a su hija.

Eso era obvio en cada mirada, cada gesto protector, cada palabra cuidadosa.

El hombre estaba completamente entregado a Aria de una manera que habría sido romántica si no fuera también ligeramente aterradora.

Porque Mei también veía la posesividad.

La intensidad.

La necesidad apenas contenida de poseer, de controlar, de mantener a Aria cerca a toda costa.

Había visto esa mirada antes.

En otro hombre.

Un hombre al que había amado y del que había huido hacía veinticinco años.

—Amas a mi hija —dijo Mei con sencillez—.

Puedo verlo en la forma en que la miras y prestas atención a sus necesidades.

—La amo.

Más de lo que he amado a nadie.

—Pero…

—Mei hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado—.

También percibo algo en tu forma de mirarla.

Algo intenso.

Posesivo.

¿Me equivoco?

La mandíbula de Damien se tensó ligeramente.

—No.

No te equivocas.

Soy posesivo con ella.

A veces de forma irracional.

Es un defecto en el que estoy trabajando.

—¿Un defecto?

—repitió Mei—.

¿O tu naturaleza?

—Quizá ambas cosas.

Mei asintió, agradeciendo su honestidad.

—¿Te ha hablado Aria alguna vez de su padre?

¿De su verdadero padre?

La expresión de Damien se agudizó con interés.

—No.

Nunca lo ha mencionado.

—El que todo el mundo conoce como su padre es en realidad mi segundo marido y Aria…

Ella misma no sabe mucho.

Se lo oculté para protegerla.

Pero…

—Mei respiró hondo—.

Descubrió algunas cosas no hace mucho.

La noche que llegó a casa asustada, diciendo que creía no saber nada de ti.

Las manos de Damien se cerraron en puños sobre la mesa.

Mei no pasó por alto la reacción.

—Esa noche te asustó —observó Mei—.

La idea de que te dejara.

—Me aterrorizó.

—Bien.

Debería.

Porque ese miedo es lo que evitará que te conviertas en aquello de lo que yo huí.

—Mei lo miró directamente a los ojos—.

El padre de Aria era…

es…

un hombre poderoso.

Rico.

Influyente.

E intensamente posesivo.

Cuando lo conocí, pensé que su intensidad era amor.

Pensé que su posesividad era protección.

Para cuando me di cuenta de que era control, ya estaba embarazada de Aria.

Damien escuchaba atentamente, con una expresión indescifrable.

—Me amaba —continuó Mei—.

No lo dudo.

Pero su amor era asfixiante.

Necesitaba saber dónde estaba en cada momento.

Con quién hablaba.

Qué pensaba.

Tomaba decisiones por mí, diciendo que era para protegerme.

Me aisló de mis amigos, de mi familia, hasta que se convirtió en mi mundo entero.

—Y lo dejaste.

—Huí de él.

Cuando Aria tenía dos meses.

La cogí y desaparecí porque sabía…

sabía que si me quedaba, me perdería a mí misma por completo.

Me convertiría en nada más que una extensión de él.

Y no podía dejar que Aria creciera viendo eso.

No podía dejar que pensara que ese tipo de relación era amor.

Mei hizo una pausa, observando cuidadosamente la reacción de Damien.

—Joven, conozco a los hombres poderosos como tú.

Sé por experiencia lo intensos que pueden llegar a ser.

Cómo su amor puede sentirse como una posesión.

Cómo su protección puede convertirse en una jaula.

—Se inclinó ligeramente hacia delante—.

El padre de Aria es un ejemplo perfecto.

Y no quiero que mi hija pase por lo que yo pasé antes de dejarlo.

—Yo nunca…

—Déjame terminar.

—La voz de Mei era suave pero firme—.

Sé que la amas.

Puedo ver que la amas porque, si no lo hicieras, no me habrías salvado a pesar de todo lo que ella hizo.

Me salvaste a pesar de saber que te engañó y te robó.

Solo esa acción me hace entender cuánto la amas.

La expresión de Damien se suavizó ligeramente.

—Pero también veo la intensidad.

La posesividad.

La forma en que la miras como si temieras que desapareciera si apartas la vista un solo instante.

Y eso…

—la voz de Mei se volvió aún más suave—, eso me asusta.

Porque he visto adónde conduce esa intensidad.

Lo he vivido.

—¿Qué me estás pidiendo?

—preguntó Damien en voz baja.

—Te estoy pidiendo que me prometas algo.

—Mei extendió la mano sobre la mesa y colocó la suya sobre la de él—.

Por favor, no le hagas daño.

Ha pasado por mucho.

Se ha sacrificado mucho por los demás, pero siempre se olvida de pensar en sí misma.

No quiero verla sufrir de nuevo.

¿Puedes prometérmelo, joven?

Damien absorbió toda la nueva información…

sobre el padre de Aria, sobre el pasado de Mei, sobre el paralelismo entre su intensidad y el hombre del que Mei había huido.

Su pecho se oprimió con el peso de todo ello.

Miró a Mei Chen y vio a una madre protegiendo a su hija.

Vio a una mujer que había sobrevivido a algo difícil y que intentaba evitar que su hija experimentara lo mismo.

—Tiene mi palabra, señora —dijo con firmeza—.

Aria es importante para mí, y haré todo…

lo que sea…

para mantenerla a salvo de cualquier daño o de cualquier cosa que la hiera.

Incluso de mí mismo.

Mei estudió su rostro durante un largo momento, buscando sinceridad.

—Elegiré creerte —dijo finalmente—.

Pero entiende…

si le haces daño, si cruzas la línea de la protección al control, si la empequeñeces para engrandecerte tú…

haré todo lo que esté en mi mano para alejarla de ti.

La riqueza y el poder no me intimidan.

Ya me he enfrentado a ambos antes y me he marchado.

Lo haré de nuevo si es necesario.

—Lo entiendo.

Y lo respeto.

—Bien —dijo Mei y se recostó en su asiento.

Hablaron durante otros veinte minutos…

Mei se mostró cálida, pero continuó evaluándolo, continuó midiéndolo con algún criterio interno que solo ella conocía.

Cuando Aria finalmente salió de la cocina, los encontró riéndose de algo…

su madre contaba una historia vergonzosa sobre la obsesión de la pequeña Aria por desmontar aparatos electrónicos.

—¡Mamá!

—protestó Aria—.

¡Prometiste que no contarías historias vergonzosas!

—No prometí tal cosa —dijo Mei con inocencia—.

Además, Damien debería saber con qué está lidiando.

Llevas desmontando cosas desde que aprendiste a andar.

—Todavía lo hace —dijo Damien, con la mirada cálida puesta en Aria.

Todos rieron, y el resto de la velada transcurrió entre conversaciones amenas y risas.

Pero cuando se preparaban para irse, Mei apartó a Damien una vez más.

—Gracias —dijo en voz baja—.

Por amarla.

Por salvarme.

Solo…

recuerda lo que hemos hablado.

Recuerda dónde está la línea.

—Lo haré.

Gracias por confiármela.

Mei lo miró, con una expresión que era a la vez cálida y de advertencia.

—No hagas que me arrepienta.

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