El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 192

192: Capítulo 193: El rechazo de Richard 192: Capítulo 193: El rechazo de Richard PUNTO DE VISTA DE HAROLD – DÍA 5 DESPUÉS DE LA BRECHA
Harold estaba sentado en el estudio de su ático, mirando el teléfono como si fuera una granada de mano.

El número de la línea privada de Richard Blackwood ya aparecía en la pantalla.

Lo único que tenía que hacer era pulsar el botón de llamada.

Pero hacer esa llamada significaba admitir la derrota.

Significaba suplicar ayuda a un hombre al que siempre había considerado un igual, un par en el mundo de la élite empresarial de Nueva York.

Las acciones de su empresa habían caído otro doce por ciento de la noche a la mañana.

La junta directiva había votado por unanimidad destituirlo como CEO a la espera del resultado de las investigaciones federales.

Su propia junta.

Gente que él mismo había elegido, gente que había amasado fortunas gracias a su liderazgo.

Lo habían abandonado sin pensárselo dos veces.

The Wall Street Journal había publicado un editorial mordaz pidiendo las máximas penas criminales.

Tres de sus clubs de campo le habían revocado la membresía.

Todo el mundo huía.

Todo el mundo cortaba lazos.

Todos menos Victoria, que estaba demasiado cegada por sus propios rencores para ver que asociarse con él ahora era un suicidio profesional.

Pero Richard Blackwood era diferente.

Richard tenía un poder que trascendía los escándalos y las investigaciones federales.

Richard tenía contactos que se remontaban a generaciones, una influencia que operaba a niveles que la mayoría de la gente ni siquiera podía concebir.

Si alguien podía ayudar a Harold a salvar algo de este desastre, ese era Richard.

Harold respiró hondo y pulsó el botón de llamada.

El teléfono sonó tres veces antes de que una voz nítida y profesional respondiera.

—Residencia Blackwood.

¿A quién le paso la llamada?

—Soy Harold Ashford.

Necesito hablar con el señor Richard Blackwood.

Es urgente.

Hubo una pausa.

—Espere un momento, por favor, señor Ashford.

Sonó música clásica mientras Harold esperaba.

«Mozart», pensó.

«Apropiado…

elegancia civilizada mientras mi mundo ardía».

Después de casi dos minutos, la música se cortó y la voz de Richard sonó al otro lado de la línea.

Fría.

Formal.

Nada que ver con la cálida camaradería que habían compartido en cenas de negocios y galas benéficas a lo largo de los años.

—Harold.

Me preguntaba si tendría noticias tuyas.

—Richard, gracias por atender mi llamada.

Sé que debes de estar ocupado…

—Ocupado viendo tu imperio derrumbarse en todos los canales de noticias, sí.

Menudo espectáculo has montado.

Harold se obligó a mantener la calma.

—Richard, necesito tu ayuda.

—Vaya.

No era una pregunta.

—Los cargos federales…

se basan en información incompleta, sacada de contexto.

Con el equipo legal adecuado, los contactos correctos en Washington, podría luchar contra esto.

Podría exponerlo como la caza de brujas que realmente es.

—Ah, ¿sí?

Seguía sin ser una pregunta.

La voz de Richard era completamente plana, desprovista de toda simpatía o interés.

—Cometí errores —continuó Harold, con la desesperación colándose en su voz a pesar de sus esfuerzos—.

Lo reconozco.

Pero también he contribuido enormemente a la economía de esta ciudad, he dado empleo a miles de personas, he donado millones a causas benéficas.

Seguro que eso debería contar para algo.

Seguro que alguien con tu influencia podría ayudarme a manejar esta situación.

Silencio al otro lado.

Un silencio largo y pesado que hizo que el estómago de Harold se encogiera de ansiedad.

—¿Richard?

¿Sigues ahí?

—Estoy aquí.

Solo intento entender qué te hace pensar que movería un solo dedo para ayudarte, Harold.

Las palabras fueron como una bofetada.

—Hemos hecho negocios juntos durante veinte años…

—Hemos estado en los mismos círculos durante veinte años —corrigió Richard, con la voz afilada ahora—.

Hemos asistido a los mismos eventos, nos hemos sentado en algunas de las mismas juntas, hemos intercambiado cumplidos en galas benéficas.

Pero no confundas la proximidad con la amistad, Harold.

Y desde luego, no la confundas con la lealtad.

—No pido amistad.

Pido cortesía profesional…

—¿Cortesía profesional?

—La risa de Richard fue amarga y fría—.

¿Quieres hablar de cortesía profesional?

Hablemos de la cortesía profesional que demostraste cuando intentaste sabotear la carrera de medicina de la novia de mi nieto.

A Harold se le heló la sangre.

—No sé de qué estás hablando.

—No insultes mi inteligencia.

Sé de los sobornos que pagaste a Robert y David Park.

Sé de la presión que ejerciste sobre Morrison.

Sé de cada pequeño plan que orquestaste para destruir el regreso de Aria a la medicina.

—La voz de Richard era puro hielo—.

¿De verdad creías que no me enteraría?

¿Que no tengo gente vigilando todo lo que afecta a mi familia?

—Richard, eso eran negocios.

Nada personal…

—¿Nada personal?

—La voz de Richard se alzó por primera vez, con una ira genuina rompiendo su fachada de control—.

Intentaste destruir la carrera de una joven y brillante doctora…, una mujer a la que mi nieto ama…, porque tuvo la audacia de tener una relación con Damien.

¿A eso lo llamas negocios?

—¡No es apropiada para él!

Es una don nadie, una antigua sirvienta que se infiltró en la finca de tu familia con falsos pretextos…

—Es la mujer que Damien eligió.

—La voz de Richard era de acero—.

La mujer que lo hace más feliz de lo que lo he visto desde que murieron sus padres.

La mujer que ha demostrado ser inteligente, capaz y genuinamente devota de él.

Eso la hace más que apropiada, Harold.

Eso la convierte en familia.

Harold sintió cómo se desmoronaba su última esperanza.

—Pero la brecha…, el hackeo que destruyó mi empresa…, ¿no ves que tiene que estar conectado con ella?

El momento es demasiado perfecto.

Intento sabotear su puesto, ¿y de repente todos mis secretos quedan al descubierto?

—Así que crees que Aria hackeó tu empresa.

—¡Sé que lo hizo!

Tiene la habilidad…

Hice que la investigaran.

Es una hacker brillante, lo ha sido desde el MIT.

La sofisticación de la brecha coincide perfectamente con sus capacidades.

—¿Y tienes pruebas de eso?

—preguntó Richard, con la voz peligrosamente tranquila.

—Pruebas circunstanciales.

Análisis técnico.

Todo apunta a…

—Así que no hay pruebas reales.

Solo sospechas basadas en el momento y la capacidad.

—Richard hizo una pausa—.

Harold, ¿sabes cuánta gente tenía motivos para odiarte?

¿A cuántos competidores destruiste, a cuántos empleados explotaste, cuántas comunidades envenenaste?

Cualquiera de los cientos de personas podría haber tenido la motivación para exponer tus crímenes.

Pero te has obsesionado con Aria porque es el blanco más conveniente.

—¡Fue ella!

Sé que fue ella…

—Incluso si hubiera sido ella —le interrumpió Richard, su voz cortando la protesta de Harold—, habría estado completamente justificada.

Intentaste destruir su carrera por pura mezquindad y prejuicio de clase.

Si ella respondió exponiendo tus crímenes reales…, y Harold, seamos claros, todo en esos archivos que intentaste mantener ocultos eran crímenes reales que realmente cometiste…, entonces todo lo que hizo fue buscar justicia por medios poco convencionales.

—No puedes hablar en serio…

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