El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 212

Capítulo 212: Capítulo 213: Tensión entre padre y novio

—Aria —se le quebró un poco la voz al pronunciar su nombre—. Eres… eres tan hermosa. Te pareces tanto a tu madre, pero también veo… también veo partes de mí.

Aria se quedó paralizada en el umbral, con Damien como una presencia firme a su espalda. Abrió la boca para responder, pero no le salieron las palabras.

Alexander pareció darse cuenta de que la miraba fijamente y dio un paso atrás deliberadamente, dándole espacio. —Lo siento. Me prometí a mí mismo que no sería abrumador. Que estaría tranquilo y sería respetuoso, y que te daría todo el espacio que necesitaras —rio, pero su risa sonó un poco insegura—. Ya estoy fallando en eso.

—Está bien —logró decir Aria. Su voz le sonó extraña a sus propios oídos… demasiado aguda, demasiado tensa. Se aclaró la garganta e intentó de nuevo—. Yo… esto también es extraño para mí.

La mirada de Alexander se desvió hacia Damien, y algo cambió en su expresión. Evaluación. Reconocimiento. La mirada de un hombre poderoso que reconoce a otro.

—Damien Blackwood —dijo Alexander—. He oído hablar mucho de usted. Su reputación en los negocios internacionales es impresionante.

—Alexander Wei —respondió Damien con voz neutra—. Su reputación también le precede.

Se quedaron allí un momento en una evaluación silenciosa que no tenía nada que ver con las palabras y todo que ver con dos hombres que determinaban sus respectivas posiciones en una jerarquía que a ambos les importaba.

Entonces Alexander volvió a centrar su atención en Aria. —Gracias por acceder a reunirte conmigo. Sé que esto debe de ser difícil. Sé que no tengo derecho a pedirte nada después de veinticinco años de ausencia.

—No sabías dónde estábamos —dijo Aria, recuperando por fin la voz—. Mi madre se aseguró de eso.

—Tenía muy buenas razones —la voz de Alexander era baja, cargada de gravedad—. Yo no era… no era un buen hombre cuando tu madre me conoció. Era controlador y posesivo, y la hice sentir atrapada en lugar de amada. Hizo bien en marcharse.

La confesión quedó flotando en el aire. Aria no se lo esperaba… ese nivel de reconocimiento inmediato, esa falta de actitud defensiva.

—¿Nos sentamos? —sugirió Damien, con su mano apoyada ligeramente en la espalda de Aria.

Se dirigieron a la mesa. Aria se sentó con Damien a su derecha y Alexander frente a ella. La distancia física parecía a la vez demasiado corta e imposiblemente larga.

Un camarero apareció brevemente para servir agua y vino, y luego desapareció con discreción profesional. Aria agradeció la interrupción… le dio un momento para ordenar sus pensamientos, para decidir qué quería decir primero.

—¿Por qué? —preguntó por fin—. ¿Por qué pasaste veinticinco años buscándonos? ¿Buscándome a mí?

Alexander dejó su copa de vino sobre la mesa con cuidado. —Porque en el momento en que te vi a través del cristal de la sala de cunas del hospital… con dos meses, absolutamente perfecta… entendí por primera vez lo que era el amor incondicional. Todo lo que había sentido por tu madre, por muy real que fuera, había estado enredado con la posesión, el control y el miedo a perderla. Pero lo que sentí por ti fue diferente. Puro. Desinteresado de una forma que nunca antes había experimentado.

Hizo una pausa, sin apartar los ojos del rostro de Aria.

—Cuando tu madre desapareció contigo, pasé el primer año enfadado. Sintiéndome traicionado. Convencido de que me había robado algo que me pertenecía —su voz estaba cargada de una vieja vergüenza—. Tardé demasiado en entender que no me pertenecías. Que tu madre tenía todo el derecho a protegerte de quien yo era entonces. Y para cuando lo entendí, para cuando había cambiado de verdad…, ella estaba demasiado bien escondida para que yo la encontrara.

—Pero seguiste buscando.

—Seguí buscando. Porque necesitaba saber que estabas a salvo. Que te querían. Que crecías feliz aunque yo no pudiera formar parte de ello —las manos de Alexander estaban planas sobre la mesa, y Aria se dio cuenta de que le temblaban ligeramente—. No planeaba ponerme en contacto. Cuando por fin te encontré hace tres meses, me dije que me limitaría a observar desde la distancia. A asegurarme de que estabas bien. Y luego me marcharía sabiendo que estabas a salvo.

—¿Qué cambió? —preguntó Damien. Su voz era neutra, pero Aria pudo oír el deje de escepticismo que había debajo.

—La vi —la mirada de Alexander se desvió brevemente hacia Damien y luego volvió a Aria—. La vi salvándole la vida a un niño fuera del hospital. Un niño pequeño que se había desplomado en la acera… una afección cardíaca, según supe más tarde. Yo estaba al otro lado de la calle, a punto de marcharme para siempre, y la vi dejarlo todo y hacerle la RCP allí mismo en el pavimento hasta que llegó la ambulancia. Estuvo brillante. Tranquila. Completamente concentrada. Y pensé… —se le quebró la voz—, …pensé: «Esa es mi hija. Esa mujer extraordinaria es mi hija, y me he perdido veinticinco años de su vida. Cada cumpleaños, cada hito, cada momento. Perdidos. Y si me marchaba entonces, también me perdería el resto». Y no pude hacerlo. No pude obligarme a desaparecer de nuevo.

Aria recordó ese día. ¿Hacía dos semanas, quizá? Un niño llamado Tommy con un defecto cardíaco congénito. Salía del trabajo cuando oyó gritar a su madre, corrió hacia allí y lo encontró sin reaccionar. Le había hecho compresiones torácicas durante cuatro minutos hasta que llegaron los paramédicos.

—Estuviste allí —dijo en voz baja—. Viste eso.

—Lo vi. Y vi a una mujer que había dedicado su vida a ayudar a la gente. Que usaba su mente extraordinaria para salvar vidas. Que se había convertido exactamente en el tipo de persona de la que cualquier padre estaría orgulloso —los ojos de Alexander brillaban con lágrimas no derramadas—. No podía alejarme de eso. De ti. Así que empecé a enviar las flores. Empecé a buscar una forma de acercarme que no fuera demasiado aterradora o abrumadora.

—La vigilancia —dijo Damien secamente—. Seguirla durante tres días. Hacerle fotografías sin su conocimiento. Eso no fue respetar los límites.

La expresión de Alexander se contrajo de vergüenza. —Tiene razón. Eso fue… recaí en viejos patrones. La necesidad de saberlo todo, de observar, de entender su vida por completo antes de acercarme. Estuvo mal. Sabía que estaba mal incluso mientras lo hacía, pero no pude evitarlo.

—Eso no es tranquilizador —dijo Aria en voz baja.

—No. No lo es —Alexander la miró directamente—. No voy a mentirte, Aria, ni a afirmar que estoy perfectamente reformado. No lo estoy. Todavía tengo el instinto de controlar, de poseer, de necesitar información completa sobre todo lo que me importa. Veinticinco años de terapia y trabajo personal me han enseñado a reconocer esos instintos y a controlarlos. Pero reconocerlos y controlarlos no es lo mismo que no tenerlos.

La honestidad era desarmante. Aria había esperado una actitud defensiva, excusas, que le restara importancia. En cambio, él estaba exponiendo sus defectos con una claridad incómoda.

—¿Por qué debería creer que has cambiado? —preguntó—. ¿Cómo sé que esto no es solo manipulación? ¿Que no estás diciendo lo que crees que quiero oír?

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