El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 213

Capítulo 213: Capítulo 214: Solo dame una oportunidad

—No lo sabes —dijo Alexander con sencillez—. No puedes saberlo. No por una sola conversación. Ni por nada de lo que yo diga. —Se inclinó un poco hacia delante—. La única forma de que sepas si he cambiado de verdad es pasando tiempo conmigo. Viendo cómo me comporto. Comprobando si mis actos se corresponden con mis palabras. Y entiendo si no estás dispuesta a correr ese riesgo. Si después de esta noche decides que no quieres más contacto…, lo respetaré. Te lo prometo.

—¿Cómo sé que tu promesa significa algo?

—No lo sabes. Todavía no. —La voz de Alexander era firme, conciliadora—. La confianza se gana, no se exige. Si me das la oportunidad, me la ganaré. Si no…, desapareceré de tu vida de la misma forma que he estado ausente durante veinticinco años.

La mano de Damien encontró la de Aria bajo la mesa y la apretó con suavidad. Un recordatorio de que él estaba allí, de que ella no estaba sola en esto, de que podía terminar la conversación en cualquier momento si quería.

Aria miró a Alexander Wei…, a sus ojos que eran iguales a los suyos, a sus manos que eran un reflejo de las propias, a la expresión de su rostro, tan cuidadosamente controlada que la reconoció como la misma máscara que ella se ponía cuando intentaba no mostrarse vulnerable.

—¿Qué quieres de mí? —preguntó—. Si decido darte una oportunidad…, ¿qué pides exactamente?

Alexander guardó silencio un largo momento, eligiendo con evidente cuidado sus palabras. —Quiero conocerte. Entender quién eres como persona, no solo observarte desde la distancia. Quiero oír hablar de tu infancia, tu educación, tus sueños. Quiero saber qué te hace reír, qué te quita el sueño y cómo te convertiste en esta mujer extraordinaria. —Hizo una pausa—. Pero más que eso…, quiero ser útil. Quiero aportar algo a tu vida en lugar de solo quitar. Tome la forma que tome. Consejos, apoyo, recursos, o solo alguien con quien hablar. Lo que sea que necesites y yo pueda ofrecer.

—No necesito tu dinero —dijo Aria de inmediato.

—Lo sé. Nunca has necesitado mi dinero…; tu madre se aseguró de ello al criarte para que fueras independiente, brillante y capaz de cuidar de ti misma. —Una leve sonrisa asomó a su rostro—. Pero el dinero no es el único recurso que tengo. Tengo contactos por toda Asia y Europa. Relaciones empresariales, relaciones políticas, acceso a información y a oportunidades que podrían serte útiles algún día. No para controlar tus elecciones, sino para ampliarlas.

Aria asimiló aquello. Era una distinción sutil, pero importante…: no usar sus recursos para dictar su vida, sino ofrecerlos para darle más opciones dentro de la vida que ella había elegido para sí misma.

—¿Y mi madre, qué? —preguntó Aria—. Le hiciste daño. Tanto que huyó en mitad de la noche con un bebé de dos meses y ha estado escondiéndose durante veinticinco años. ¿Qué te hace pensar que a ella le parecerá bien que estés en mi vida?

—No espero que se sienta cómoda con ello. No espero su perdón. —La voz de Alexander sonaba apesadumbrada—. Lo que le hice a Mei…, la forma en que la hice sentir atrapada, controlada y asfixiada…, eso es imperdonable. Lo sé. Si no quiere volver a verme ni a hablarme nunca más, lo entiendo por completo. Pero, Aria… —Se inclinó hacia delante—, …sus sentimientos hacia mí no tienen por qué determinar tu relación conmigo. No la traicionas por elegir conocerme. No estás eligiendo entre nosotros. Estás tomando tu propia decisión sobre a quién quieres en tu vida.

—Es fácil de decir —dijo Aria—. Más difícil de sobrellevar emocionalmente.

—Lo sé. Y si decides tener algún tipo de relación conmigo, haré todo lo que pueda para ponéroslo más fácil a las dos. Respetaré los límites que ella establezca. Nunca te pediré que le guardes secretos ni que me elijas a mí por encima de ella. Tu relación con tu madre es sagrada…; nunca intentaría interferir en eso.

El camarero regresó entonces para tomarles nota de la cena. La interrupción fue brusca…; habían estado tan inmersos en esa intensa conversación que la idea de comer de verdad les parecía absurda. Pero Aria pidió algo automáticamente, apenas dándose cuenta de lo que había elegido.

Cuando el camarero se fue de nuevo, el silencio se sintió diferente. Más pesado. Aria tenía cien preguntas más que quería hacer, pero no sabía muy bien cómo articularlas.

Damien, al percibir su vacilación, habló. —¿Háblame de tus matrimonios. Mi investigación ha encontrado a dos exesposas que hablan bien de ti. ¿Qué puso fin a esas relaciones?

A Alexander no pareció sorprenderle la revelación de que lo habían investigado. —El primer matrimonio…, con Lin…, terminó porque yo todavía os buscaba a ti y a Mei. Ella supo desde el principio que yo tenía una hija en alguna parte, que la estaba buscando activamente. Pero después de ocho años, finalmente admitió que no podía competir con esa obsesión. Que yo no estaba disponible emocionalmente porque gran parte de mi energía se centraba en encontraros en lugar de construir una vida con ella.

Tomó un sorbo de vino antes de continuar.

—El segundo matrimonio…, con Sophia…, terminó por diferentes razones. Ella quería tener hijos. Yo no. No porque no quisiera más hijos en general, sino porque tener otro hijo me parecía como aceptar que nunca te conocería. Como si te estuviera reemplazando en lugar de seguir buscando. Ella merecía a alguien que pudiera darle la familia que quería, así que nos divorciamos amistosamente.

—Pasaste toda tu vida adulta buscándome —dijo Aria lentamente—. Destruiste dos matrimonios porque no podías renunciar a encontrar a una hija que conociste durante dos meses. Eso es… —le costó encontrar la palabra adecuada—, …es obsesivo. No es sano.

—Tienes razón. Es absolutamente obsesivo. Probablemente nada sano. —Alexander la miró directamente a los ojos—. Pero, Aria, eres mi hija. La única hija que tendré jamás. Marcharme y fingir que no existías nunca fue una opción con la que pudiera vivir. Así que sí, me obsesioné con encontrarte. Y si eso me convierte en alguien profundamente imperfecto…, reconozco esa imperfección.

Aria se recostó en la silla, abrumada por el peso de ser tan importante para alguien a quien nunca había conocido. De ser el foco central de los veinticinco años de la vida de alguien sin haber sido nunca consciente de ello.

—Es mucho que asimilar —dijo en voz baja.

—Lo sé. Y no tenemos que resolverlo todo esta noche. —La voz de Alexander era suave—. Esto es solo una primera conversación. Un comienzo. Podemos tomárnoslo con toda la calma que necesites.

—¿Y si decido que no quiero ninguna relación contigo? ¿Y si después de esta noche decido que es demasiado complicado, demasiado arriesgado o simplemente algo que no quiero?

La expresión de Alexander se contrajo de dolor, pero su voz se mantuvo firme. —Entonces desapareceré. Pararé la vigilancia, las flores, los intentos de contactarte. Yo volveré a mi vida y tú seguirás con la tuya. Y pasaré el resto de mis días agradecido por, al menos, haber tenido esta noche. Esta única oportunidad de conocerte y decirte que estoy orgulloso de ti y que siento no haber podido estar en tu vida.

La sinceridad en su voz era innegable. Aria sintió que las lágrimas le escocían en los ojos y parpadeó con fuerza para contenerlas.

Llegó la comida y comieron casi en silencio. La mente de Aria iba a toda velocidad, procesando todo lo que Alexander había dicho, intentando descifrar cómo se sentía bajo la abrumadora confusión del momento.

Lo observó mientras comía… Se fijó en la forma precisa en que cortaba la comida, igual que ella. Se fijó en que era zurdo, como ella. Se fijó en un centenar de pequeñas similitudes que resultaban a la vez reconfortantes y profundamente extrañas.

—Háblame de tu trabajo —dijo Alexander finalmente, en un claro intento de llevar la conversación a un terreno menos cargado emocionalmente—. Mei mencionó que habías vuelto a la medicina después de trabajar un tiempo en el mundo corporativo. ¿Qué te hizo decidir volver?

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