El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 8

8: Capítulo 7: Primer día de trabajo 8: Capítulo 7: Primer día de trabajo Aria se despertó a las cinco de la mañana con la alarma, el estómago encogido por los nervios.

Hoy era el día.

Su primer día oficial como Sarah Mitchell, doncella en la Mansión Blackwood.

Su primer paso real para acceder al invernadero y salvar a su madre.

Y su primer día completo en las proximidades de Damien Blackwood.

Había soñado con él la noche anterior: imágenes fragmentadas que la dejaron inquieta.

Ojos grises que veían demasiado.

Esa leve sonrisa que parecía una promesa y una amenaza.

La forma en que su cuerpo había respondido a su cercanía, un calor que la inundaba con un simple roce de su brazo.

«Basta ya», se ordenó mientras se ponía la ropa sencilla que había empacado —unos vaqueros y una camiseta que serían reemplazados por su uniforme una vez que llegara—.

«Él es solo un hombre.

Un hombre muy rico, muy observador, pero sigue siendo solo un hombre.

Estás aquí por una sola razón.

No te distraigas».

Pero incluso mientras lo pensaba, su mente traicionera reproducía aquel momento en el pasillo.

La intensidad de su mirada.

La electricidad cuando se tocaron.

Peligroso.

Agarró su bolso, con lo esencial que necesitaría para vivir en la finca, y salió a la oscuridad previa al amanecer.

El trayecto a la Mansión Blackwood duró veinticinco minutos a esa hora, con las carreteras casi vacías.

Aria usó el tiempo para centrarse, para meterse de lleno en el personaje de Sarah Mitchell.

«Eres entusiasta, pero no desesperada.

Competente, pero no intimidante.

Profesional.

Insignificante.

Solo una empleada más en una casa llena de ellos».

Las puertas se abrieron automáticamente esta vez; su tarjeta de acceso había sido activada.

Entró con el coche, aparcó en el estacionamiento del personal y se dirigió a la entrada de servicio que Elizabeth le había mostrado el día anterior.

La cocina ya bullía de actividad a pesar de lo temprano que era.

Un chef y dos ayudantes preparaban lo que parecía un elaborado desayuno.

El aroma a café recién hecho y a pan horneándose llenaba el aire.

—¡Tú debes de ser Sarah!

—dijo una joven rubia de unos veinte años y sonrisa amable, acercándose de un brinco—.

¡Soy Lucy!

La señora Chen me pidió que te enseñara cómo va todo por aquí.

Vamos, primero a que te pongas el uniforme.

La energía de Lucy era contagiosa y su parloteo llenaba el espacio mientras guiaba a Aria a los vestuarios del personal.

—Te va a encantar este sitio.

Bueno, en su mayor parte.

El trabajo es duro, pero la paga es increíble, y los Blackwoods en realidad son bastante buenos jefes.

Mejores que algunas de las historias de terror que he oído de amigos que trabajan para otras familias ricas.

Le entregó a Aria un portatrajes.

—Tus uniformes.

Te darán tres, para que los vayas rotando para la lavandería.

La señora Chen es superestricta con la apariencia, así que asegúrate de que todo esté siempre planchado y perfecto.

Aria abrió la cremallera de la bolsa y sacó el uniforme.

El atuendo clásico de doncella: vestido negro con ribetes blancos, escote recatado y un dobladillo que llegaba justo por debajo de la rodilla.

Profesional.

Anónimo.

Exactamente lo que necesitaba.

Se cambió rápidamente mientras Lucy continuaba con su monólogo.

—Bueno, lo principal que tienes que saber es que hay, como, reglas no oficiales además de las oficiales.

Por ejemplo, nunca vayas al tercer piso a menos que el señor Blackwood te lo pida específicamente; ese es su espacio privado y es muy especialito con eso.

Y no dejes que James te pille saltándote ninguna regla.

Es el mayordomo jefe y es un poco gilipollas con el protocolo.

—Anotado —dijo Aria, alisándose el uniforme y comprobando su reflejo en el pequeño espejo.

Se veía exactamente como lo que se suponía que era: una joven al servicio de la casa.

Discreta.

Invisible.

Perfecto.

—Ah, y una cosa más —añadió Lucy, bajando un poco la voz—.

Intenta no quedarte mirando al señor Blackwood.

Ya sé, ya sé, está ridículamente bueno.

O sea, injustamente bueno.

Pero no le gusta que el personal sea demasiado…

obvio al darse cuenta.

Valora la profesionalidad.

Las mejillas de Aria se sonrojaron al recordar el día anterior, cómo se había quedado allí paralizada, incapaz de apartar la vista de aquellos ojos grises.

—Lo tendré en cuenta.

—¡Bien!

Ahora vamos, la reunión de personal empieza en cinco minutos y la señora Chen NO tolera los retrasos.

La reunión de personal se celebró en una gran sala común; unas veinte personas se habían reunido, desde jóvenes doncellas como ella hasta empleados mayores y más consolidados.

La señora Chen estaba al frente, con una tableta en la mano, irradiando autoridad.

—Buenos días a todos.

Antes de empezar con las tareas diarias, quiero presentar a la nueva integrante de nuestro equipo.

Sarah Mitchell se unirá a nosotros como doncella.

Por favor, haced que se sienta bienvenida y ayudadla a aprender nuestros procedimientos.

Asentimientos educados y algunas sonrisas amables.

Aria sintió el peso del escrutinio; esa gente la estaba midiendo, determinando si lo lograría o si fracasaría como probablemente lo habían hecho otros antes.

«No destaques», se recordó.

«Pasa desapercibida.

Sé competente, pero no excepcional».

—Las tareas de hoy —continuó la señora Chen, mostrando un horario en su tableta—.

La casa principal necesita una limpieza a fondo; el señor Blackwood tiene una cena de negocios aquí mañana por la noche y todo debe estar perfecto.

Sarah, trabajarás con Lucy en las zonas comunes del primer piso.

James os informará a ambas de los requisitos específicos.

James resultó ser exactamente como Lucy lo había descrito: un hombre de unos cincuenta años con aires de suficiencia y una mirada crítica que parecía catalogar cada posible defecto.

Les explicó las expectativas con un detalle exhaustivo: cómo desempolvar correctamente las molduras del techo, la forma correcta de colocar los cojines decorativos, los productos específicos que debían usar en las diferentes superficies.

—El señor Blackwood espera la perfección —dijo, con un tono que sugería que dudaba de la capacidad de ellas para conseguirla—.

Estas salas representan el legado de la familia.

Cada detalle importa.

¿Alguna pregunta?

—No, señor —dijeron Aria y Lucy al unísono.

—Bien.

Empezad por la biblioteca.

Os llevará la mayor parte de la mañana.

La biblioteca era tan magnífica como Aria la recordaba de su breve vistazo del día anterior: dos plantas de libros, una escalera de caracol, ventanales que iban del suelo al techo.

Pero ahora la veía desde una perspectiva diferente: como alguien responsable de su mantenimiento.

—Vale, la biblioteca en realidad es bastante divertida —dijo Lucy, sacando productos de limpieza de un armario oculto—.

Es enorme, pero el señor Blackwood apenas la usa durante el día, así que no nos molestarán.

Solo que no toques ninguno de los libros raros del nivel superior; son, como, primeras ediciones que valen una pasta gansa.

Se pusieron a trabajar, adoptando un ritmo cómodo.

Lucy parloteaba sin cesar sobre los cotilleos de la finca: quién salía con quién entre el personal, cuál de los jardineros era el más guapo, rumores sobre por qué la anterior doncella se había jubilado tan de repente.

Aria la escuchaba con la mitad de su atención, mientras que la otra mitad catalogaba todo lo referente a la sala.

La distribución.

Las cámaras de seguridad en las esquinas.

El hecho de que las ventanas daban a los jardines del este, que estaban en dirección al complejo de invernaderos.

—Entonces, ¿ya has conocido al señor Blackwood?

—preguntó Lucy, sacando a Aria de sus observaciones.

—Brevemente.

Ayer, durante mi recorrido.

—¿Y?

¿Qué te pareció?

Peligroso.

Magnético.

Como estar demasiado cerca del fuego.

—Parece muy…

profesional —dijo Aria con cuidado.

Lucy se rio.

—Profesional.

Esa es una forma de describirlo.

Ese hombre es intenso.

A veces, de una intensidad que asusta.

Pero es justo, supongo.

No interactúa mucho con el personal; sobre todo da órdenes a través de la señora Chen o de James.

—Hizo una pausa y miró a Aria con curiosidad—.

Aunque he oído que pidió específicamente que empezaras en la casa principal.

Eso es inusual.

El pulso de Aria se aceleró.

—¿Ah, sí?

—Sí.

Normalmente, los nuevos empiezan en las dependencias del personal o en las casas de invitados, zonas más fáciles.

La casa principal es para el personal con más experiencia, porque ahí es donde el señor Blackwood te ve de verdad.

El hecho de que te quiera aquí desde el primer día…

—Lucy se encogió de hombros—.

No sé qué significa.

Quizá solo está siendo más precavido durante tu periodo de prueba.

O quizá me está manteniendo cerca por otras razones.

El pensamiento le provocó un escalofrío.

Pero eso era paranoia.

Era imposible que sospechara nada.

Su historial era impecable.

Había tenido mucho cuidado.

Trabajaron durante toda la mañana, pasando de la biblioteca al salón principal y luego al comedor.

Cada espacio era más impresionante que el anterior: arte que probablemente costaba más de lo que la mayoría de la gente ganaba en toda una vida, muebles que parecían de museo, detalles que hablaban de una riqueza acumulada durante generaciones.

A las once de la mañana, la señora Chen apareció con nuevas tareas.

—Sarah, el señor Blackwood ha solicitado que le lleves el almuerzo a su estudio a mediodía.

Lucy te enseñará a preparar la bandeja correctamente.

A Aria se le encogió el estómago.

—¿Su estudio?

—Sí.

En el último piso.

Su asistente no ha venido hoy, así que nos estamos encargando de sus comidas.

—La expresión de la señora Chen era neutra, pero había algo inquisitivo en su mirada—.

¿Supone eso algún problema?

—No, por supuesto que no.

—Bien.

Lucy te explicará los detalles.

Cuando la señora Chen se fue, Lucy se inclinó hacia ella en plan conspirador.

—¿Lo ves?

Te dije que era raro.

Primer día y ya le estás sirviendo directamente.

Eso no pasa literalmente nunca.

—¿Qué necesito saber?

—Vale, el señor Blackwood es superespecial con la comida.

Café solo, una de azúcar, y tiene que ser azúcar moreno, no del normal.

Lo que sea que el chef prepare para el almuerzo, preséntalo en la vajilla buena, nunca en plástico o papel.

Servilleta de tela, planchada.

Todo colocado de una forma muy concreta.

—Le enseñó la disposición correcta de la bandeja—.

Y llama a la puerta antes de entrar en su estudio.

Odia que lo interrumpan sin avisar.

Aria absorbió cada detalle, con la mente ya acelerada, pensando en lo que esto significaba.

Estaría en su estudio privado.

En el tercer piso.

El piso restringido.

Era una oportunidad.

Una ocasión para ver la distribución, para entender las medidas de seguridad, para acercarse a su objetivo.

«O es una prueba», susurró aquella voz paranoica.

«Una forma de ver si curioseas.

Si abusas del acceso».

A las 11:55, Aria esperaba fuera de la cocina con una bandeja de almuerzo perfectamente dispuesta.

Salmón a la parrilla, verduras asadas, una ensalada de acompañamiento con el aliño en un pequeño recipiente de cristal.

Café solo con azúcar moreno aparte.

Fruta fresca.

Todo colocado exactamente como Lucy le había enseñado.

—Tú puedes con esto —dijo Lucy para animarla—.

Solo sé profesional, no le mantengas la mirada mucho tiempo y entra y sal rápido.

Fácil.

«Fácil», pensó Aria mientras llevaba la bandeja hacia las escaleras.

«Claro».

El tercer piso era más silencioso que el resto de la casa.

Pasillos enmoquetados que amortiguaban el sonido.

Menos ventanas.

Un aire de privacidad que resultaba casi opresivo.

Entendía por qué el personal evitaba subir allí; se sentía como una intrusión, incluso con permiso.

El estudio de Damien era la tercera puerta a la izquierda, tal y como había descrito Lucy.

Aria se detuvo fuera, equilibrando la bandeja con cuidado, y llamó a la puerta.

—Adelante.

Su voz le provocó un escalofrío.

Profunda, autoritaria, con un matiz que dejaba claro que esperaba obediencia.

Aria empujó la puerta con la cadera y entró.

El estudio era exactamente como lo había esperado: masculino, elegante, imponente.

Paneles de madera oscura, estanterías del suelo al techo, un enorme escritorio que dominaba la habitación.

Ventanales con vistas a los terrenos, que inundaban el espacio con la luz de la tarde.

Y Damien Blackwood detrás de ese escritorio, con el teléfono en la oreja, encarnando a la perfección al CEO multimillonario con una impecable camisa blanca y las mangas remangadas, revelando unos antebrazos que no tenían derecho a ser tan distractores.

Levantó un dedo —espera— y continuó con su conversación.

—No me importa lo que quiera la junta, Marcus.

La fusión no tiene sentido desde el punto de vista financiero.

Vuelve a hacer los números…

Sí, los revisaré esta tarde…

Bien.

Adiós.

Terminó la llamada y la miró, y Aria sintió la misma descarga eléctrica que el día anterior.

Aquellos ojos grises se centraron en ella con una intensidad que la hizo sentirse a la vez vista y diseccionada.

—Señorita Mitchell.

—Su voz había cambiado del tono de negocios a otra cosa.

Algo que hizo que se le erizara la piel—.

Justo a tiempo.

Aprecio la puntualidad.

—Por supuesto, señor.

—Avanzó para dejar la bandeja en el escritorio donde él le indicó, hiperconsciente de que sus ojos seguían cada uno de sus movimientos.

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