El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 9

9: Capítulo 8: En su oficina 9: Capítulo 8: En su oficina **********
—Gracias, señorita Mitchell.

—De nada, señor.

¿Desea algo más?

Debería irse.

Darse la vuelta y salir antes de que este momento se convirtiera en algo peligroso.

Antes de que el aire entre ellos se volviera aún más denso por la tensión.

Pero Damien se recostó en su silla, estudiándola con esa desconcertante concentración.

—De hecho, sí.

Siéntese.

Aria se quedó helada.

—¿Señor?

—Siéntese —dijo, señalando la silla al otro lado de su escritorio—.

Tengo preguntas.

Esto no era normal.

Conocía lo suficiente la dinámica de una casa como para saber que el personal no se sentaba con los empleadores.

No mantenía conversaciones informales durante el horario de trabajo.

Pero no podía negarse.

No en su primer día.

No cuando él la observaba con esos ojos que parecían catalogar cada microexpresión.

Se sentó, manteniendo una postura perfecta y las manos cruzadas en el regazo.

—Por supuesto, señor.

¿En qué puedo ayudarle?

—Hábleme de usted.

—Cogió su café, le dio un sorbo sin apartar la mirada en ningún momento—.

La versión real.

No el currículum cuidadosamente elaborado que revisó Elizabeth.

Su corazón dio un vuelco.

¿La versión real?

—No estoy segura de a qué se refiere, señor.

Todo lo que hay en mi solicitud…

—Es técnicamente correcto.

Estoy seguro de ello.

—Su sonrisa fue leve, cómplice—.

Pero los hechos no son la verdad.

Su currículum me dice dónde ha trabajado.

No me dice quién es usted.

Aquello parecía una trampa.

Como si la estuviera poniendo a prueba, para ver si cometía un desliz, si revelaba algo incoherente con la identidad cuidadosamente construida de Sarah Mitchell.

—Solo soy alguien que busca un empleo estable con una buena familia —dijo Aria con cuidado—.

Alguien que valora la discreción y la profesionalidad.

—Mmm…

—Dejó el café y se inclinó hacia delante, con los codos en el escritorio y los dedos entrelazados—.

¿Y de qué huye, Sarah Mitchell?

El uso de su nombre falso, pronunciado con un ligerísimo énfasis, como si supiera que era un disfraz, hizo que se le erizara la piel.

—No huyo de nada.

—Todo el que viene a trabajar aquí huye de algo.

Una mala relación.

Un drama familiar.

Deudas.

Secretos que preferirían mantener enterrados.

—Sus ojos no se apartaron de su rostro—.

Así que, ¿cuál es su historia?

Necesitaba darle algo.

Algo creíble, pero no demasiado revelador.

—Una relación que no funcionó —dijo en voz baja, añadiendo a su voz una vulnerabilidad que no era del todo falsa—.

Él era…

controlador.

Necesitaba alejarme.

Empezar en un sitio nuevo donde no pudiera encontrarme.

Algo cambió en la expresión de Damien.

No era exactamente compasión, sino reconocimiento.

—Ya veo.

¿Y se sintió segura aquí?

—Sentí que aquí podría desaparecer.

Ser solo una cara más.

Una empleada más.

—Lo miró a los ojos, dejando que viera una emoción genuina, aunque la causa fuera inventada—.

¿Está bien?

¿Que quiera ser insignificante?

Su risa fue grave, casi privada.

—Señorita Mitchell, puedo asegurarle que…

usted es muchas cosas.

Pero insignificante no es una de ellas.

Las palabras quedaron suspendidas entre ellos, cargadas de una insinuación que ella no comprendía del todo.

Antes de que pudiera responder, su teléfono vibró.

Le echó un vistazo y su expresión volvió a ser profesional.

—Eso será todo.

Puede retirarse.

Aria se levantó rápidamente, agradecida por poder retirarse.

—Gracias, señor.

Estaba casi en la puerta cuando la voz de él la detuvo.

—Sarah.

Se dio la vuelta.

Él seguía observándola, con una expresión indescifrable.

—Bienvenida a la Mansión Blackwood.

Creo que su estancia aquí le resultará muy…

educativa.

Había algo en su tono, algo que le hizo pensar que no se refería solo a aprender los procedimientos de la casa.

—Gracias, señor.

Huyó, cerrando la puerta tras de sí, con el corazón desbocado.

¿Qué demonios había sido eso?

Lucy se abalanzó sobre Aria en cuanto regresó a la primera planta.

—¡Dios mío!

¿Por qué has tardado tanto?

¡Has estado ahí arriba como quince minutos!

—Quería hablar.

—¿Sobre qué?

—Solo…

conocer a la nueva empleada.

Cuestiones sobre mi historial —intentó Aria sonar natural, aunque las manos aún le temblaban ligeramente—.

Estuvo bien.

—Qué raro.

—Lucy cogió los productos de limpieza y se dirigió a la siguiente habitación de la lista—.

El señor Blackwood no hace eso literalmente nunca.

O sea, nunca.

Apenas se da cuenta de que la mayoría del personal existe.

—Quizá solo está siendo meticuloso durante mi período de prueba.

—Quizá.

—Pero la expresión de Lucy sugería que pensaba que había algo más—.

Solo ten cuidado, ¿vale?

El señor Blackwood es…

intenso.

Y cuando centra esa intensidad en alguien, puede ser abrumador.

«No tienes ni idea», pensó Aria.

Pasaron la tarde limpiando dormitorios de invitados, habitaciones que parecían no haberse usado nunca, mantenidas a la perfección por si alguien importante decidía hacer una visita.

El trabajo era físicamente exigente de una forma a la que Aria no estaba acostumbrada.

Sus diversas profesiones habían sido cerebrales: hackear en un ordenador, pintar en un estudio, estudiar textos de medicina.

Esto era diferente.

Le dolía la espalda.

Le dolían los pies.

Tenía las manos en carne viva por los productos de limpieza.

Pero agradeció el agotamiento físico.

Le daba algo en lo que centrarse además del recuerdo de unos ojos grises, de aquella leve sonrisa y de la forma en que su cuerpo había respondido al estar en esa habitación con él.

A las seis de la tarde, el personal de día empezó a dispersarse.

Lucy acompañó a Aria de vuelta a las dependencias del personal.

—¡Primer día superado!

¿Cómo te sientes?

—Agotada.

—Sí, se tarda un tiempo en coger la resistencia.

¡Pero lo has hecho genial!

La señora Chen parecía contenta; créeme, si no lo estuviera, lo sabrías.

—Lucy se detuvo frente a su propia habitación—.

La cena del personal es a las siete en el comedor, por si quieres venir.

O siempre está la cocina común si prefieres comer sola.

Sin presiones, de cualquier forma.

—Creo que comeré con todos.

Será mejor que empiece a hacer amigos.

—¡Genial!

Te guardo un sitio.

Sola en su pequeña habitación, Aria se desplomó en la cama y sacó su verdadero teléfono; el que mantenía oculto, el que la conectaba a su vida real.

Tres llamadas perdidas del hospital.

Se le encogió el estómago.

Llamó de vuelta inmediatamente.

—Soy Aria Chen.

He visto que han llamado…

—Señorita Chen, soy la enfermera Patricia.

Su madre pregunta por usted.

Sus constantes vitales están estables, pero ha insistido mucho en hablar con usted.

El alivio y la culpa luchaban en el pecho de Aria.

—¿Puede pasarme con su habitación?

—Por supuesto.

Un momento.

Un clic, y luego la voz de su madre: —¿Aria?

Por fin.

¿Dónde te habías metido?

—Trabajando, mamá.

Te lo dije, conseguí un nuevo puesto.

—¿Un puesto de interna donde ni siquiera puedes llamar a tu madre moribunda?

—El tono de Mei era agudo, pero Aria podía oír el miedo que había debajo—.

¿Qué está pasando?

¿Qué es lo que no me estás contando?

Todo.

No te estoy contando todo.

—Nada, mamá.

Te lo prometo.

Es solo que he estado ocupada instalándome.

Intentaré visitarte el domingo, que es mi día libre.

—Suenas diferente.

—Solo estoy cansada.

—No.

Suenas…

—Mei hizo una pausa, y Aria pudo imaginar la expresión de su madre, esa mirada sagaz que siempre había sido capaz de ver a través de las mentiras de Aria—.

Suenas como si estuvieras planeando algo.

Algo imprudente.

—No estoy…

—Aria Chen, no le mientas a tu madre.

Te conozco.

Tienes el mismo tono que tenía tu padre cuando tramaba algo peligroso.

—Su voz se suavizó—.

Hija mía, sea lo que sea que estés pensando hacer, sea cual sea la línea que estés pensando cruzar…

¿vale la pena?

Aria cerró los ojos, con las lágrimas quemándole tras los párpados.

—Tú lo vales.

Tú lo vales todo.

—Eso no es lo que he preguntado.

Antes de que Aria pudiera responder, llamaron a su puerta.

—¿Sarah?

¡Soy Lucy!

¡La hora de cenar!

—Tengo que irme, mamá.

Te llamaré mañana, te lo prometo.

—Aria…

—Te quiero.

—Colgó la llamada antes de que su madre pudiera decir más, antes de que la culpa la abrumara por completo.

Volvió a meter su teléfono real en su escondite, cogió su teléfono de Sarah Mitchell y abrió la puerta con una sonrisa que no sentía.

—¡Lista!

—le dijo a Lucy con alegría.

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