El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 96

96: Capítulo 95: El consejo de Julian 96: Capítulo 95: El consejo de Julian Julian se recostó, y su expresión se tornó seria.

—El acuerdo de Singapur.

Se están echando para atrás.

El entorno normativo es más complicado de lo que anticipamos y amenazan con retirarse a menos que podamos garantizarles un plazo más rápido.

—¿Cuánto más rápido?

—Seis meses en lugar de doce.

A Damien se le tensó la mandíbula.

—Eso es imposible.

Solo la infraestructura necesita un mínimo de ocho meses.

—Lo sé.

Pero no les interesa la logística.

Quieren resultados.

Los dos hombres se enfrascaron en una discusión sobre plazos, contingencias y enfoques alternativos.

Aria tomaba notas, sus dedos volaban sobre la tableta, capturando cada detalle aunque la mayor parte escapaba a su comprensión.

Pero estaba aprendiendo.

Aprendiendo cómo pensaba Damien, cómo resolvía los problemas, cómo negociaba.

Era brillante…

veía ángulos que otros pasaban por alto, encontraba soluciones que parecían imposibles hasta que él las exponía paso a paso.

Después de quince minutos, Julian se puso de pie.

—Organizaré una llamada con Singapur para mañana.

Quizá si hablas con ellos directamente, puedas negociar algo factible.

—Bien.

Que Aria la programe —dijo Damien, mirándola—.

Por la mañana, antes de las diez.

Quiero tenerlo resuelto antes de que el día se me complique.

—Sí, señor.

—Hizo una nota en su tableta.

Julian se dirigió a la puerta y luego se detuvo.

—Damien, una cosa más.

¿Puedo llevarme a Aria un momento?

Quiero repasar con ella parte de la logística para la llamada.

Damien entrecerró los ojos ligeramente.

—¿Por qué?

—Porque es tu asistente y necesito su ayuda para coordinar los horarios.

¿A menos que tengas algún problema con eso?

Una larga pausa.

Y luego: —Bien.

Cinco minutos.

Necesita prepararse para la reunión de la junta.

—Cinco minutos.

Lo prometo —dijo Julian, haciéndole un gesto a Aria—.

¿Vamos?

Ella miró a Damien, quien asintió bruscamente.

Permiso concedido.

Siguió a Julian fuera del despacho, esperando que se detuviera en su escritorio.

En lugar de eso, él siguió caminando hacia la sala de descanso.

—Señor Pierce, ¿adónde vamos…?

—Llámame Julian, Aria.

Pensé que teníamos confianza.

Y tenemos que hablar.

Sintió un vuelco en el estómago.

Esto no tenía que ver con programar llamadas.

La sala de descanso estaba vacía a esa hora.

Julian señaló una de las mesitas y Aria se sentó, con las manos fuertemente entrelazadas en su regazo.

Julian se sentó frente a ella, y su expresión perdió todo rastro del encanto desenfadado que había mostrado en el despacho de Damien.

Ahora parecía serio.

Preocupado.

Y quizá un poco enfadado.

—Así que…

—dijo en voz baja—.

¿Aceptaste todo este acuerdo?

Ella asintió.

—Sí.

—Conozco toda la historia.

Damien me lo contó todo.

La traición —la voz de Julian era mesurada pero firme—.

Y sé que te pilló con las manos en la masa y que, aun así, salvó a tu madre.

—Lo hizo —su voz era apenas un susurro—.

La salvó incluso después de que yo…, incluso después de lo que hice.

—¿Tienes idea de cómo estuvo después de que te fueras?

—Julian se inclinó hacia delante, con la mirada intensa—.

¿Durante todo ese mes antes de que te volviera a llamar?

Ella negó con la cabeza, con las lágrimas ya quemándole tras los ojos.

—Destrozado.

Absolutamente destrozado —la voz de Julian era queda, pero cada palabra golpeaba como un martillo—.

Conozco a Damien desde hace quince años.

Lo he visto superar la muerte de su madre, brutales batallas empresariales, todo tipo de crisis.

Y nunca…, nunca…, lo había visto como estaba después de que te fueras.

—Lo siento…

—Déjame terminar —Julian levantó una mano—.

Apenas comía.

Apenas dormía.

Despedía a gente por infracciones menores.

Cancelaba reuniones importantes.

Lanzaba cosas.

Rompía cosas.

Una noche lo encontré en su estudio a las tres de la mañana, borracho, sosteniendo una joya que habías dejado, como si su mundo se hubiera acabado.

Las lágrimas corrían ahora por el rostro de Aria.

Sabía que lo había herido.

Pero oírlo descrito así…, toda la magnitud de su desolación…, era casi insoportable.

—Te amaba —continuó Julian—.

Por completo.

Absolutamente.

De una forma en que nunca le he visto amar a nadie.

Y tú lo destrozaste.

¿Entiendes eso?

—Sí —la palabra le salió ahogada—.

Lo entiendo.

Y estoy intentando arreglarlo.

Estoy intentando…

—Sé que lo intentas.

Por eso estoy hablando contigo —la expresión de Julian se suavizó ligeramente—.

Porque si pensara que solo lo haces para cumplir, para aliviar tu culpa, te diría que te fueras.

Que te alejaras antes de que volvieras a herirlo.

Pero te he estado observando estos dos últimos días.

—¿Lo has hecho?

—Damien me mantiene al día.

Me cuenta cómo te va.

Cómo te estás matando a trabajar.

Cómo no te has quejado ni una vez a pesar de que él es deliberadamente frío y duro —Julian hizo una pausa—.

Te está poniendo a prueba.

Forzándote.

Intentando ver si te quiebras.

Si renuncias.

Si demuestras que tu promesa de hacer «lo que fuera necesario» eran solo palabras vacías.

—No lo son.

Lo decía en serio.

Y lo digo en serio —la voz de Aria era feroz a pesar de las lágrimas—.

Lo amo.

Haré lo que sea necesario para recuperar su confianza.

—¿Incluso si lleva años?

¿Incluso si nunca te perdona del todo?

La pregunta fue brutal por su honestidad.

—Sí.

Incluso entonces.

Julian la estudió durante un largo momento.

Luego asintió lentamente.

—De acuerdo.

Entonces voy a darte un consejo.

Y vas a escuchar con atención, porque solo voy a decirlo una vez.

—De acuerdo.

—Está siendo duro contigo ahora mismo porque se está protegiendo.

Te ama…, todavía te ama…, pero está aterrorizado de que vuelvas a herirlo.

Así que mantiene la distancia.

El control.

Haciendo que te pongas a prueba cada día.

¿Puedes soportarlo?

—Tengo que hacerlo.

No tengo otra opción.

—Siempre tienes elección.

Podrías marcharte.

Encontrar otro trabajo.

Seguir con tu vida.

La voz de Julian era suave.

—Pero si te quedas…, si de verdad te comprometes a esto…, se va a poner más difícil antes de que se ponga más fácil.

Va a presionarte.

A ponerte a prueba.

Quizá incluso intente darte celos para ver si te quiebras.

¿Puedes aguantar eso?

La idea de él con otra persona…, incluso como una prueba…, le revolvió el estómago.

Pero se obligó a asentir.

—Si eso es lo que hace falta.

—Y cuando por fin empiece a bajar la guardia…, cuando por fin empiece a confiar en ti de nuevo…, tienes que ser perfecta.

Una traición más, una mentira más, una promesa rota más, y lo perderás para siempre.

¿Entiendes?

—Lo entiendo.

—Bien —Julian se puso de pie—.

Entonces, este es mi consejo: sé paciente.

Sé constante.

Sé honesta.

Y lo más importante…, no te rindas.

Ni siquiera cuando parezca imposible.

Ni siquiera cuando él sea cruel.

Ni siquiera cuando quieras gritar, llorar y marcharte.

No lo hagas.

Porque debajo de todo ese hielo, todavía te ama.

Y si puedes aguantar lo suficiente, si puedes demostrar que no te vas a ir a ninguna parte, puede que…, puede que…, sea capaz de perdonarte.

Aria también se puso de pie, secándose los ojos.

—Gracias.

Por…, por contarme todo esto.

No tenías por qué hacerlo.

—Lo hice por él, no por ti.

Es mi mejor amigo.

Y por mucho que le hayan hecho daño, también ha sido un desgraciado sin ti.

Así que, si hay alguna posibilidad de que ustedes dos puedan arreglar esto…

—Julian hizo una pausa—.

Bueno.

Quiero que sea feliz.

Incluso si eso significa confiar en la mujer que lo destrozó.

Se dirigió a la puerta y se detuvo.

—Ah, ¿y Aria?

Él sabe que te he apartado.

Probablemente esté mirando el reloj ahora mismo, contando tus cinco minutos.

No llegues tarde.

Miró su móvil.

Habían pasado cuatro minutos.

—No lo haré.

Gracias, Julian.

—No me des las gracias todavía.

Demuestra que eres digna de su confianza.

Entonces hablaremos.

Él se fue y Aria se quedó sola en la sala de descanso durante diez segundos, recomponiéndose.

Secándose los ojos.

Respirando hondo.

Las palabras de Julian resonaron: «Se va a poner más difícil antes de que se ponga más fácil».

Podía hacerlo.

Lo haría.

Por Damien.

Por ellos.

Por el amor que había destrozado y que estaba desesperada por reconstruir.

Regresó a su escritorio justo a los cinco minutos.

A través de las paredes de cristal, pudo ver a Damien en su mesa, levantando la vista en el momento en que ella se sentaba.

Sus miradas se encontraron solo un instante.

Su expresión era indescifrable.

Luego él volvió a su trabajo, y ella hizo lo mismo.

Pero algo había cambiado.

Una especie de entendimiento se había asentado.

La estaba poniendo a prueba.

Presionándola.

Intentando quebrarla.

Y ella iba a aguantarlo.

Todo.

Durante el tiempo que hiciera falta.

Porque Julian tenía razón.

Debajo de todo ese hielo, él todavía la amaba.

Solo tenía que demostrar que merecía la pena correr el riesgo.

9:55.

Faltaban cinco minutos para la reunión de la junta.

Su intercomunicador sonó.

—A mi despacho.

Trae el informe.

Agarró los documentos y entró, preparada para lo que viniera después.

Preparada para ponerse a prueba.

Una y otra vez.

Y otra vez.

Durante el tiempo que hiciera falta.

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