El Estudiante Más Fuerte de la Academia Más Débil - Capítulo 242

242: Aestrea contra el mundo (19) 242: Aestrea contra el mundo (19) [Punto de vista de Aestrea]
—Este debería ser el lugar…

—mascullé para mis adentros al llegar a la parte baja de la Montaña Pico de Nieve.

Según lo que Zeva me había dicho, aquí era donde me encontraría con los Elfos de Hielo, mis «escoltas» hasta su continente.

Pero al mirar a mi alrededor, todo lo que vi fue nieve.

Un blanco infinito que se extendía sobre rocas escarpadas y árboles congelados.

Ni una sola figura a la vista, y ni siquiera un rastro de maná Elfo en el aire.

Maldita sea…

¿Era esto algún tipo de prueba o algo por el estilo?

—¿Eres Aestrea Moon?

De repente, una voz sonó a mi espalda, haciéndome girar al instante y lanzar un golpe con la mano en horizontal.

¡PUM!

—¿Pero qué…?

Para mi sorpresa, mi golpe no impactó.

En su lugar, fue detenido en el aire, sin esfuerzo.

Unos dedos se cerraron alrededor de mi muñeca como una trampa de acero, y de pie frente a mí había un joven de piel pálida y orejas puntiagudas.

Su cabello plateado brillaba ligeramente bajo la luz, y sus gélidos ojos azules me miraban fijamente sin el más mínimo indicio de tensión.

—No está mal —murmuró, apartando mi brazo con indiferencia como si estuviera espantando moscas.

Como si ese ataque no hubiera derribado a una bestia de rango S.

—Supongo que eso responde a mi pregunta —dijo con un pequeño asentimiento.

—…

¿Eres el Elfo con el que se supone que debía encontrarme?

—pregunté, manteniendo mi voz neutra.

—Sí.

Soy el enviado para llevarte ante Su Majestad —devolvió el asentimiento.

Sin decir nada más, se dio la vuelta y empezó a caminar.

Fruncí el ceño ligeramente mientras lo seguía.

Sus pasos no hacían ningún ruido.

Su maná estaba completamente sellado, o quizá tan bien oculto que no podía sentirlo en absoluto.

Si no fuera por mis ojos, ni siquiera sería capaz de decir que era real.

Era como caminar detrás de un fantasma.

Entonces, como si leyera mis pensamientos, volvió a hablar.

—Si te preguntas por qué no puedes sentirme, es por nuestro rasgo racial.

Nosotros, los Elfos de Hielo…

en la nieve, nos volvemos uno con la tierra.

Para encontrarnos, tendrías que pensar en nosotros como nada más que un simple copo de nieve en una ventisca.

Un rasgo racial como ese, ¿eh?

Miré su espalda.

Si tuviera que luchar contra más de uno de ellos en este tipo de terreno…

Maldición…

estaría en serios problemas.

Especialmente con este tipo.

Detuvo mi golpe como si nada.

Entrecerré los ojos.

Era fuerte, muy fuerte, y eso significaba que tendría que mantenerme en guardia…

a partir de ahora.

Demonios, de verdad pensaba que tendría la ventaja en la nieve.

Mi control sobre el hielo, mis instintos, todo debería haberme dado la superioridad aquí.

Pero no…

ni de lejos.

No podía sentir su presencia en absoluto.

Ni una pizca de maná ni el más mínimo atisbo de su aliento.

…

«Pensar en él como un copo de nieve en una ventisca», ¿eh?

Sí, lo tendré en cuenta.

Caminamos un rato, quizá cinco o diez minutos, pero pareció más tiempo.

No volvió a hablar, y sus pasos no hacían ruido, ni siquiera un crujido sobre la nieve.

Se sentía muy extraño…

Finalmente, llegamos a una cueva excavada en la base de la Montaña Pico de Nieve.

El viento aullaba a nuestras espaldas, pero dentro, el aire estaba extrañamente quieto.

Y al final de la cueva…

Ahí estaba.

Una piedra de un gris apagado, tallada con brillantes patrones antiguos.

…

Por lo que pude deducir, era un portal de teletransporte.

El elfo se detuvo y se giró hacia mí.

—Este es el portal.

Es de un solo uso.

En el momento en que lo crucemos, se hará pedazos —explicó, con la voz tan tranquila como siempre.

Asentí una vez.

Probablemente me enviarían de vuelta usando otro portal de un solo uso cuando todo esto terminara.

Si es que planeaban enviarme de vuelta.

Aun así…

no tenía sentido dudar ahora.

Él pisó la piedra y yo lo seguí.

Al instante siguiente, una suave luz brotó bajo nuestros pies, blanca, fría, como luz de estrellas envuelta en nieve.

Sentí mi cuerpo ingrávido por un segundo, y entonces, de repente, estaba de pie en otro lugar.

La piedra había desaparecido.

El elfo a mi lado…

se había desvanecido.

Estaba sola, justo en medio de un salón descomunal.

El mármol bajo mis pies estaba pulido hasta un brillo perfecto, y enredaderas luminosas trepaban con delicadeza por las paredes blancas como si fueran arte.

El aire olía a flores heladas y a pino.

Todo estaba en silencio.

Excepto por las docenas de elfos con armadura que me rodeaban, apostados por la sala como estatuas.

Todos tenían los ojos puestos en mí.

Ninguno se movía.

Sus armaduras brillaban, y sus lanzas y espadas estaban perfectamente inmóviles.

Pero extrañamente, cada uno de ellos irradiaba un agudo maná, peligro, en su forma más pura y silenciosa.

Levanté la mirada lentamente.

En el extremo opuesto del salón, sentado en un trono de plata elevado, había un hombre.

Su presencia era abrumadora.

Largo cabello pálido, hombros anchos y ojos como el oro que brillaban tenuemente bajo la luz.

Una corona de plata descansaba sobre su frente y, a pesar de sus túnicas reales, había un peso en él que se sentía letal.

Como si, en cualquier momento, pudiera levantarse y silenciar al mundo entero.

A su lado estaba de pie una mujer alta y grácil, de largo cabello blanco y con una fina diadema de cristal sobre la frente.

Eran poderosos…

muy poderosos.

Si la persona más fuerte que había conocido era Eleonora, la fuerza de ellos estaba justo al lado de la suya.

—…

¿Tú eres el Recipiente de la Luna?

De repente, la persona que obviamente era el Emperador Élfico habló, y su voz resonante llenó todo el salón.

Y no era broma; realmente llegó a todo el salón.

—Es cierto.

Respondí con indiferencia, sacudiéndome la nieve de los hombros.

De alguna manera, se me había olvidado quitármela.

Pero extrañamente, tan pronto como la nieve cayó al suelo…

se disipó.

Y entonces, sentí un aura extrañamente familiar…

El Emperador no pareció sorprendido por mi comportamiento.

Apoyó la mejilla perezosamente en su puño, sus agudos ojos dorados fijos en los míos con la mirada de un hombre que había visto demasiado como para impresionarse ya.

Entonces, lentamente, sus labios se separaron.

—…

No pareces tan fuerte como pensé que serías.

Un murmullo bajo recorrió el salón como una ola.

Su voz no era burlona.

No denotaba diversión…

sino simple honestidad.

Pero era la honestidad de un hombre tan seguro de su poder que no podía verte como algo más que inferior.

Y ese era el tipo de mirada que más odiaba.

La que me juzgaba antes de ponerme a prueba.

Pero ahora…

no soy del tipo que simplemente guarda rencor.

Así que…

Actuaré directamente.

『¡Explosión de Escarcha!

(✦ Hechizo de 6º Nivel ✦)』
Antes de que nadie pudiera siquiera reaccionar, una bola de energía cian condensada se formó en la punta de mis dedos.

La lancé hacia adelante con un movimiento rápido de muñeca, como si no fuera más que un copo de nieve atrapado en el viento.

¡FSSSSHHHHH!

El hechizo atravesó el vasto salón de piedra en un instante, chillando mientras cortaba el aire, dirigiéndose directamente hacia el trono.

Pero justo cuando estaba a punto de hacer contacto…

¡DESTELLO!

Una figura se movió.

No fue el Emperador, por supuesto, sino alguien más, que fue lo suficientemente rápido como para reaccionar a la velocidad de mi hechizo.

En un abrir y cerrar de ojos, se interpuso entre el hechizo y el trono, levantando el brazo con un hechizo defensivo que se formaba demasiado tarde.

Y entonces…

¡¡¡BOOOOOOOOOOOM!!!

La explosión arrasó la sala como un trueno que resquebraja el cielo.

Una oleada masiva de hielo se disparó hacia afuera en todas direcciones, llenando la sala con un aullido penetrante mientras la temperatura descendía violentamente.

Escarcha cristalizada estalló en todas direcciones, y una onda de presión se estrelló contra las paredes, sacudiendo el suelo bajo mis pies.

Los soldados retrocedieron tambaleándose, protegiéndose la cara.

La niebla tardó un momento en disiparse, y cuando lo hizo…

—¡¿Qué…?!

—…

¿Cómo, por los Dioses Elfos…?

Jadeos de asombro llenaron el aire.

Allí, todavía de pie, pero a duras penas, estaba el hombre que había interceptado el hechizo.

Sus rodillas flaquearon ligeramente, y el hielo cubría casi todo su cuerpo.

Su brazo izquierdo…

había desaparecido.

Completamente ausente desde el hombro hacia abajo.

En su lugar había fragmentos irregulares de hielo azul oscuro, como un arma destrozada clavada en el espacio vacío donde debería haber estado su extremidad.

Sus labios temblaban mientras su respiración se volvía entrecortada, con los ojos abiertos de par en par por el horror.

Y a pesar del frío, la sangre había comenzado a gotear en lentas gotas congeladas, pintando el suelo bajo él con grietas carmesí que humeaban suavemente contra la escarcha.

—…

General Lathien…

—susurró una voz con incredulidad.

El nombre pasó como una maldición entre la multitud.

Parece que no era un simple guardia.

Era uno de los cuatro generales del Ejército Elfo.

Y ni siquiera pudo soportar un solo hechizo mío.

Eh…

Eran más débiles de lo que pensaba entonces…

¿o es que ahora soy demasiado fuerte?

Nah…

ni siquiera estoy usando una potencia superior a cinco.

—¡¡INSOLENTE!!

Alguien rugió, su voz golpeando el aire como un martillo, interrumpiendo mis pensamientos.

El suelo tembló bajo el peso de otra aura creciente.

De la fila de tronos a la izquierda, otro hombre se puso de pie, más alto que el resto, con su cabello plateado atado en una larga trenza y una armadura más gruesa, forrada con piel grabada en plata y acero élfico ennegrecido.

Su expresión era de pura furia, y su maná se expandió en una ola que hizo que los soldados más débiles retrocedieran tambaleándose.

Dio un paso adelante y, por su armadura y el emblema en su hombro, pude ver que en realidad era el Comandante del Ejército Elfo.

…

Para ser sincera, no parece tan fuerte.

—…

Comandante Velthar —susurró otra voz, apenas audible a través del denso silencio.

En el momento en que dio un paso, todos los soldados se movieron al unísono.

¡SHHHHHK!

Innumerables armas fueron desenvainadas.

Lanzas apuntaron, arcos se tensaron…

y todo tipo de arma que cada soldado usaba…

Todas apuntaban hacia mí.

Me quedé en el centro del salón, rodeada por varias docenas de los guerreros de élite del Reino Élfico, cada uno entrenado durante quién sabe cuánto tiempo, pero cada uno listo para acabar con mi vida sin dudarlo.

Y aun así, no me inmuté.

No levanté ni una mano.

Simplemente volví a levantar la mirada hacia el trono, directamente a los ojos dorados del Emperador, y con toda la calma del mundo, pregunté en voz baja:
—…

¿Fue eso lo suficientemente fuerte para ti?

El silencio se prolongó.

Por un segundo, nadie se movió.

Incluso la respiración en el salón pareció haberse detenido.

Y entonces, los labios del Emperador se curvaron.

Se inclinó hacia adelante muy ligeramente, y sus ojos dorados se agudizaron.

Y lentamente, sonrió.

—Naturalmente.

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