El Estudiante Más Fuerte de la Academia Más Débil - Capítulo 243

243: Aestrea contra el mundo (20) 243: Aestrea contra el mundo (20) —Parece —comenzó el Emperador Élfico, con voz calmada, reflexiva, casi divertida— que tu reputación no es solo humo y susurros después de todo.

Pero lo que encuentro verdaderamente curioso…
…¿Por qué coño habla así?

—…Incluso en una era en la que ha nacido un nuevo Héroe, bendecido por los dioses, elegido por el destino, es tu nombre el que resuena con más fuerza.

Tu nombre es el que los videntes mencionan… una y otra vez.

Ladeó la cabeza, con una leve sonrisa dibujándose en la comisura de sus labios que no llegaba a reflejarse en sus ojos.

—Profecías.

Visiones.

Sueños.

Y, sin embargo, ninguna de ellas señala al Héroe.

Todas… señalan al Recipiente de la Luna.

A ti.

Se inclinó ligeramente hacia delante, apoyando los dedos en la barbilla como si estuviera hablándose tanto a sí mismo como a mí.

—Es un dilema bastante fascinante, ¿no crees?

Su tono seguía siendo amable, pero había una extraña agudeza, como si mi sola existencia fuera un acertijo que no lograba resolver del todo.

¿Sinceramente?

Quería borrarle esa sonrisa de la cara de un puñetazo.

Pero reprimí ese pensamiento y solté un suspiro despreocupado, moviendo los hombros mientras le respondía.

—La verdad es que no.

Si acaso, desearía que esas profecías fueran sobre el Héroe en lugar de sobre mí.

Me habría hecho la vida mucho más sencilla.

No había reverencia en mi voz.

Solo la honestidad sin rodeos de alguien que nunca pidió atención y no disfrutaba de que se la impusieran por algo tan vago como el destino.

Y sin darle la oportunidad de seguir dándole vueltas a ese tema tan molesto, le sostuve la mirada y le pregunté sin rodeos.

—¿Y bien?

¿Por qué querías verme?

El silencio que siguió fue lo bastante cortante como para rajar el aire frío.

¡FUI!

Un repentino destello de movimiento.

Ni siquiera necesité girar la cabeza por completo.

Simplemente me moví un poco hacia un lado, justo a tiempo para ver una larga lanza de plata silbar junto a mi cara, fallando por menos de un par de centímetros.

El metal brilló bajo la luz del salón mientras perforaba el mármol a mi espalda con una profunda grieta, y el asta aún temblaba por la fuerza del impacto.

Todos los soldados se tensaron.

—¿Cómo te atreves a hablarle al Emperador con tal insolencia?

—espetó una voz áspera desde un lado, llena de furia contenida.

Velthar dio un paso al frente.

Su expresión estaba llena de ira y, en ese mismo instante, el maná comenzó a emanar de su piel en gruesas ondas palpitantes, envolviendo su cuerpo como una segunda capa de armadura.

Interesante…
Los guerreros de maná eran raros.

Pero entre los elfos, que normalmente se centraban en la invocación de espíritus, la sinergia elemental o los encantamientos, eran casi inauditos.

—¿…Un guerrero de maná?

—murmuré en voz baja.

Fue un murmullo, pero, por supuesto, quería que todo el mundo oyera mi comentario.

—No me esperaba eso de un alto elfo.

Parece que alguien se aburrió de hablar con los árboles y empezó a darles puñetazos en su lugar.

…Hubo un silencio absoluto en cuanto pronuncié esas palabras.

Y entonces…

¡BAAM!

El aura de Velthar estalló violentamente.

¡FSSSSSSSH!

Sus ojos se crisparon mientras asimilaba el insulto y, sin mediar palabra, se abalanzó hacia delante como una bestia desatada, agrietando el suelo de mármol bajo sus pies al impulsarse y cruzando el espacio entre nosotros en un borrón de movimiento.

Echó el brazo hacia atrás, ardiendo en maná, con la clara intención de mandarme a volar de un solo golpe.

Todo el salón contuvo el aliento, las armaduras tintinearon y se desenvainaron armas en el fondo.

Pero ni siquiera modifiqué mi postura.

Simplemente levanté el brazo y lo envolví, aumentando lentamente mi salida de maná al máximo.

Y entonces…

¡PLAS!

El sonido resonó por todo el salón como un trueno.

Con una sola palma abierta, le di una bofetada lateral en plena embestida.

—¡AGH!

El cuerpo de Velthar se retorció en el aire por la pura fuerza, su cabeza se sacudió hacia un lado mientras sus pies se despegaban por completo del suelo.

Giró en espiral como un muñeco de trapo, precipitándose por el aire hacia el otro extremo del salón del trono, y el muro se acercaba rápidamente.

Pero justo antes del impacto, se alzó un solo dedo.

El Emperador Élfico.

¡VUUUM!

Con un suave movimiento de su muñeca, el aire vibró y el impulso de Velthar fue atrapado por una fuerza invisible, deteniéndolo en el aire como si el propio mundo se negara a dejarlo estrellarse.

Su cuerpo flotó por un momento, inerte y aturdido, antes de ser bajado lentamente al suelo como un niño regañado.

Entrecerré los ojos ligeramente.

Cualquiera que viera eso pensaría que quizá era Magia de Telequinesis, pero en realidad… era Magia de Viento.

Había manipulado la presión del aire circundante, ajustando su densidad y flujo en tiempo real para absorber suavemente el impulso de Velthar y luego bajarlo sin hacerle daño.

Bastante interesante…, ¿eh?

—…Tu salida de maná aumentó bastante con esa bofetada —comentó de repente el Emperador Élfico, con un tono todavía calmado, todavía relajado, pero con los ojos ahora ligeramente aguzados, clavándose en mí como una hoja pulida.

Sus palabras me hicieron estremecer ligeramente; después de todo, solo Eleonora sabía de mi físico, y no quería que nadie más se enterara.

Pero se dio cuenta.

Todo en él delataba a alguien acostumbrado a observar a las personas hasta la médula.

—¿Aún ocultas tu fuerza?

—reflexionó en voz alta, con voz pensativa—.

Eso es aún más interesante… —Sus labios se curvaron hacia arriba.

No respondí.

Solo esperé.

Y finalmente, cambió de tema.

—Pero, aparte de eso —continuó, levantando los dedos con pereza—, vayamos por fin a la razón por la que te he llamado.

Con un movimiento de su muñeca, el aire vibró frente a mí y, de esa ondulación invisible, se formó en silencio una proyección masiva.

Un holograma.

Un árbol inmenso e imponente apareció en el aire, con raíces infinitas, hojas que brillaban como estrellas y ramas que se dividían como venas a través de un cielo cósmico.

El solo mirarlo llenaba el corazón de asombro… y de pavor.

Se me escapó el aliento sin darme cuenta.

—…Yggdrasill…
El nombre salió de mis labios casi inconscientemente.

—El Árbol del Mundo —confirmó suavemente el Emperador Élfico.

—Se dice que conecta todos los planos.

Se dice que mantiene unido el universo con las raíces de su voluntad.

Y una vez, puede que lo hiciera.

Sus ojos se desviaron hacia la imagen, su expresión se volvió de repente distante, lo cual me pareció extraño.

—Pero ahora mismo —dijo, volviendo lentamente su mirada hacia mí—, Yggdrasill… es solo un símbolo.

—…¿Qué?

Mi cabeza se giró bruscamente hacia él en cuanto pronunció esas palabras.

¡Toc, toc, toc!

Empezó a golpear rítmicamente el reposabrazos del trono con el dedo.

—Se está debilitando —dijo.

—Pudriéndose desde dentro.

—¿Y por qué?

—pregunté.

—Porque la Orden Oscura robó una de sus raíces vitales.

Específicamente, la raíz ligada a Helheim, la fuente que ata el reino de los muertos.

No lo interrumpí… después de todo, me esperaba que hubieran sido ellos.

—Helheim siempre debió permanecer bajo el control de Yggdrasill —continuó.

—El árbol ancla el equilibrio entre la vida y la muerte… pero ahora que la Orden Oscura se ha apoderado de esa fuente, han empezado a retorcerla.

A manipularla.

Con la raíz de Helheim bajo su control…
Hizo una pausa.

Luego me miró directamente a los ojos.

—…ahora pueden comandar a los muertos.

Levantarlos.

Deformarlos.

Reconstruir lo que nunca debería regresar.

El holograma cambió ligeramente.

Del árbol… a sus raíces corruptas, oscuras, roídas por sombras retorcidas, que pulsaban con una luz roja antinatural.

Joder…

Eso tenía muy mala pinta.

Pero aun así…

—¿Y qué tiene que ver eso conmigo?

Mis palabras cortaron limpiamente el silencio, y lo miré fijamente, totalmente preparado para cualquier ridículo drama divino en el que intentara meterme a continuación.

El Emperador Élfico no dudó.

No pasó ni un suspiro antes de que su respuesta cayera como una piedra en el agua.

—…Una profecía.

Por supuesto.

Joder, maldita sea.

Esos dioses deben de quererme de cojones o algo así.

—La Profecía del Eclipse Lunar —dijo, levantándose lentamente de su trono mientras las luces se atenuaban a nuestro alrededor, a excepción de la visión de Yggdrasill, que seguía pulsando en lenta decadencia.

—Es una muy antigua… una que solo los espíritus más viejos del bosque recordaban.

Perdida para la mayoría, hasta que la podredumbre alcanzó nuestras raíces y los árboles comenzaron a susurrar de nuevo.

Extendió las manos hacia la imagen del árbol y, como si respondieran a su presencia, nuevos símbolos comenzaron a arremolinarse a su alrededor; lo que me parecieron runas élficas brillaba débilmente en plata y azul.

—La profecía habla de un niño no nacido bajo las estrellas… sino bajo el silencio.

—Un recipiente de luz de luna envuelto en escarcha… con un corazón dividido entre el amor y la venganza.

—Nacerá donde la sangre nunca ha manchado la nieve… y un día, será el único capaz de salvar el árbol…
—…o de acabar con él.

Las runas comenzaron a cambiar.

Y entre ellas, vi algo que me heló la sangre.

Una figura, dibujada con trazos sencillos, de pie, sola, ante un árbol ennegrecido, con la silueta bañada por la luz de la luna… una guadaña en la mano, y a su espalda, docenas de sombras sin rostro.

Ni elfos ni humanos.

Solo cosas… marionetas sin vida que marchaban como fantasmas.

—…Así que —dije lentamente, con los labios crispándose en una sonrisa torcida.

—Eso es lo que es todo esto.

Soy vuestro títere de la luz de luna.

El Emperador negó con la cabeza.

—No eres una marioneta —replicó—.

Eres una espada.

Una que aún tiene que decidir si cortar el destino… o rendirse a él.

Eso no me gustó.

No me gustó nada de esto.

Pero aun así…
Mis ojos se volvieron hacia las raíces del árbol, el resplandor rojo, el pulso corrupto.

Había algo allí, algo más profundo… una débil palpitación que podía sentir detrás de las costillas.

No sabía por qué, pero…

Se me oprimió el pecho.

Casi como si el árbol respirara a mi mismo ritmo.

Casi como si…
—…Está conectado a ti —dijo el Emperador en voz baja, dándose cuenta de lo mismo.

—¿No es así?

No dije nada a sus palabras.

Porque en algún lugar, en lo profundo de esa retorcida imagen, yo también lo sentía.

No solo la podredumbre, sino la atracción.

La familiaridad.

Como si una parte de mí hubiera estado durmiendo bajo esas raíces todo este tiempo.

Y eso realmente me hace preguntarme…

¿Soy siquiera humano?

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