El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 357

Capítulo 357: Capítulo 357 – La fe quebrada y la diosa silenciosa (4)

La plaza se estremeció.

No por una explosión. No por la magia.

Sino por la incertidumbre.

La risa se había desvanecido, pero su eco aún se aferraba al aire como una escarcha que se negaba a derretirse. Una tensión tan aguda que hacía que la respiración se sintiera pesada se extendió por la plaza, reptando por igual sobre la piedra y la piel.

La gente empezó a agitarse.

Se alzaron susurros, primero vacilantes, luego urgentes.

—¿Lo… lo oíste? —¿Esa voz…? ¿De dónde vino? —¿Fue… magia? —No…, no, sonaba demasiado nítida… —¿Quién dijo eso?

Las cabezas se giraron en todas direcciones.

Hacia las agujas de la catedral. A través del mar de gente. Hacia los tejados. Detrás de los Guardias Divinos.

Nadie destacaba.

Y eso los aterrorizaba.

Algunos apretaron con más fuerza sus cuentas de oración. Otros dieron pequeños e instintivos pasos hacia atrás. Unos pocos —solo unos pocos— sintieron florecer algo desconocido en sus pechos.

Acuerdo.

—Quizá… quizá tengan razón… —¿Es esto justicia de verdad? —Esa voz… ¿y si…?

—¡Silencio!

El gruñido del obispo cortó los murmullos como un látigo.

Su compostura se resquebrajó, aunque solo fuera por un instante.

Sus ojos recorrieron bruscamente a la multitud, escudriñando las sombras, los tejados, los rostros en busca de cualquier señal del orador. Sus labios se curvaron y su mandíbula se tensó mientras algo horrible destellaba tras su mirada.

Miedo.

No, peor.

Pérdida de control.

No había previsto esto.

En lo alto, sentado en su trono elevado, el Papa lo observaba todo.

Y sonrió.

No de forma abierta. No con calidez.

Solo la más leve curva ascendente en la comisura de sus labios.

Una mirada que hablaba de reconocimiento.

Así que… has venido, después de todo.

Sus ojos, ancestrales y afilados, siguieron las corrientes cambiantes de la multitud con interés en lugar de alarma. Donde otros se tensaban, él se relajaba. Donde otros temían el caos, él lo estudiaba como un tablero de ajedrez finalmente en movimiento.

En la plataforma de ejecución…

La Santesa se removió.

Por primera vez desde que la habían encadenado, algo cambió.

Levantó la cabeza lentamente.

Su respiración se entrecortó; no de miedo, no de incredulidad.

Sus ojos se abrieron de par en par, captando la luz mientras algo cálido, algo olvidado, surgía en su pecho.

Esperanza.

No, más que eso.

Reconocimiento.

Su corazón latió con violencia mientras giraba la cabeza de un lado a otro, y su cabello plateado se movía sobre sus hombros.

Buscó desesperadamente entre la multitud.

Izquierda. Derecha. Detrás de los guardias. Hacia los tejados.

Sus labios se entreabrieron.

—…

No podía hablar.

Pero sus ojos brillaban.

No con lágrimas.

Sino con fuego.

Con la certeza súbita e innegable de que no estaba sola.

El obispo lo vio.

Y eso lo enfureció.

Su rostro se contrajo, la máscara de cortesía finalmente se resquebrajó. Las venas se marcaron en su sien mientras daba un paso al frente, y su túnica se agitó bruscamente tras él.

—¡Basta! —rugió.

El sonido retumbó de forma antinatural, amplificado por encantamientos divinos, forzando a los murmullos a morir a media respiración.

Alzó una mano temblorosa, apuntando hacia la multitud.

—¡¿Quién se atreve a burlarse del juicio divino?! —bramó.

—¡¿Quién se atreve a envenenar las mentes de los fieles?!

Su mirada barrió el lugar con locura, con una furia ardiente y descontrolada.

—¡Muéstrate! —gritó.

—¡¿Me oyes?! ¡Da la cara!

Los Guardias Divinos se pusieron rígidos.

La multitud retrocedió.

La Santesa miró fijamente —con el corazón martilleándole— hacia los confines de la plaza.

Y entonces…

El aire se alteró.

No con violencia. No con estruendo.

Sino con absoluta certeza.

Una presencia descendió.

Algo vasto. Mesurado. Sin prisa.

Las runas grabadas en la plataforma de ejecución parpadearon… una vez.

Los estandartes se agitaron con fuerza en un viento que no existía.

Y desde un lugar oculto, la voz regresó.

Calmada. Divertida. Impasible.

—¿Me pediste que me mostrara?

Una pausa.

Entonces…

—Muy bien.

El mundo pareció inhalar.

El aire se quebró.

No se hizo añicos. No se rasgó.

Cedió.

Una presión como ninguna que el Reino Sagrado hubiera sentido jamás recorrió la plaza: profunda, ancestral e imposiblemente vasta. El cielo sobre Solaria se oscureció como si una sombra se hubiera proyectado sobre el mismísimo sol.

Entonces…

Una silueta emergió.

Muy por encima de las agujas de la catedral, más allá del alcance de torres y estandartes, algo masivo rasgó las nubes.

Unas alas —inmensas y traslúcidas— se desplegaron por los cielos, y cada batir distorsionaba el aire como ondas en el agua. Le siguió un cuerpo a la vez celestial y extraño, esbelto y poderoso, con la forma de un pez colosal, pero con la majestuosidad de una bestia divina. Unas escamas refulgían en tonos cambiantes de azul, plata y luz estelar, grabadas con runas temporales que palpitaban como el latido de un corazón vivo.

Y entonces, habló.

—OOOOOOOOOOOO…

Una llamada grave y resonante retumbó por todo el reino.

No un rugido. No un grito.

El canto de una ballena, ancestral y melancólico, que portaba los ecos del Tiempo mismo.

El sonido desgarró la plaza.

La gente se tapó los oídos y cayó de rodillas mientras la vibración atravesaba por igual los huesos y el alma. Las ventanas se hicieron añicos. Los estandartes se agitaron con violencia. Las runas grabadas en la plataforma de ejecución parpadearon frenéticamente, y algunas se apagaron por completo.

Todo el Reino Sagrado alzó la vista.

Las bocas se abrieron.

Los ojos se abrieron con incredulidad.

—¿Qué… qué es eso…?

—¿Es… una bestia sagrada?

—No…, no, he visto algo como esto antes…

—Por la Diosa… ¿siquiera es real…?

El pánico y el asombro se extendieron por la multitud a partes iguales.

Algunos cayeron de rodillas, apretando la frente contra la piedra. Otros retrocedieron aterrorizados. Unos pocos simplemente se quedaron mirando, incapaces de comprender lo que veían.

La criatura flotaba sin esfuerzo, sus enormes alas arremolinando las nubes en espirales. El Tiempo mismo parecía vacilar a su alrededor, curvándose sutilmente con cada movimiento.

Un Kunpeng.

Los Guardias Divinos se pusieron rígidos.

Varios de ellos palidecieron.

—N-no puede ser… —susurró uno—. ¿Acaso no es…? —Imposible… ¿ese mocoso quiere morirse o qué…? —Es él, ¿no?

Sus voces temblaban.

El reconocimiento los golpeó.

En la plataforma de ejecución, el obispo retrocedió un paso, con el rostro exangüe. Sus labios se separaron, pero no emitió ningún sonido. Por primera vez, el verdadero miedo se traslució en su expresión.

El Papa, sin embargo…

El Papa simplemente observaba.

Su leve sonrisa se acentuó.

Y entonces…

La Santesa levantó la cabeza.

El aliento se le quedó atrapado en la garganta.

Las lágrimas brotaron al instante, nublando su visión mientras miraba hacia el cielo.

Conocía esa presencia.

Nunca la olvidaría.

Sus manos temblaron mientras las alzaba débilmente contra las cadenas, con los ojos brillando más que en días.

—…Igual que aquella vez… —susurró, con la voz quebrada.

Sus labios se curvaron en la más leve de las sonrisas.

—…en la Montaña Crestafiera…

El viento tironeó de su cabello mientras la colosal bestia daba vueltas por el cielo, y su sombra cubría la plaza como un velo protector.

—…Siempre que se pierde toda fe y esperanza… —murmuró.

Su voz temblaba, no de miedo, sino de alivio.

—…tú llegas…

Las lágrimas ahora se deslizaban libremente por sus mejillas.

—…como una luz en la oscuridad.

Sobre ella, el Kunpeng emitió otra llamada profunda y resonante, una que reverberó a través de los mismos cielos.

Y en su sombra…

El destino del Reino Sagrado empezó a cambiar.

La compostura del obispo finalmente se resquebrajó.

Sus dedos se aferraron a su túnica mientras daba un paso involuntario hacia adelante, con los ojos ardiendo de furia e incredulidad.

—¡Muéstrate! —rugió, con la voz amplificada por runas sagradas—. ¡¿Quién se atreve a interrumpir el juicio divino?!

El aire le respondió.

Una voz descendió de los cielos: calmada, fría y cargada con el peso de lo inevitable.

—Como desees.

Las nubes se abrieron.

Y de la sombra del colosal Kunpeng, una figura dio un paso al frente.

No, cayó.

Una solitaria silueta se desprendió de la enorme forma de la criatura, cayendo en picado directamente hacia la plaza de la ejecución.

El viento aullaba con violencia mientras descendía, con la capa y el cabello azotados salvajemente por el aire impetuoso.

Cabello violeta oscuro. Ojos carmesí que brillaban como ascuas en el vacío.

La multitud gritó.

La respiración de la Santesa se entrecortó con violencia.

—¿…L-Luca…?!

Su voz se quebró mientras el terror y la incredulidad colisionaban.

Caía demasiado rápido.

Demasiado rápido.

El aire gritaba a su alrededor mientras la gravedad lo arrastraba hacia abajo como un juicio de los mismos cielos.

Entonces…

Su mano se movió.

A media caída, con calma y precisión, Luca cruzó el brazo sobre su cuerpo y tocó el brazalete negro de su muñeca.

Clic.

El sonido fue suave.

Pero el mundo respondió.

El maná explotó hacia afuera en una onda de choque silenciosa.

El brazalete cobró vida.

El metal negro se desplegó como una sombra líquida, fluyendo desde su muñeca en arcos suaves y mecánicos. Las placas se expandieron y encajaron en su sitio con una precisión perfecta: capa sobre capa se fue formando alrededor de su brazo, luego su hombro, su pecho.

Estilizada. Elegante. Letal.

Unas runas brillaron en la superficie en tenues líneas plateadas, pulsando una vez como si reconocieran a su maestro.

Su torso fue lo primero en ser recubierto: placas angulares que se superponían a la perfección, formando un núcleo de mitrilo comprimido que refulgía con un poder contenido.

Luego sus piernas.

La armadura se desplegó hacia abajo, envolviendo sus muslos y pantorrillas en segmentos entrelazados que se movían como metal vivo. Cada pieza encajó en su lugar con un resonante y agudo clang que resonó por toda la plaza.

Se formaron guanteletes alrededor de sus manos, y los dedos se flexionaron una vez mientras la energía recorría su interior.

Por último, el yelmo…

No era tosco. No era monstruoso.

Un liso y oscuro rostro metálico se formó sobre su cara, dejando solo sus ojos visibles: un carmesí ardiente bajo un elegante visor grabado con tenues marcas temporales.

La armadura terminó de ensamblarse justo cuando llegó al suelo.

¡BOOM!

El impacto sacudió la plaza.

La piedra se hizo añicos bajo sus pies al aterrizar de rodillas en el centro de la plataforma de ejecución, con una mano apoyada en el suelo y la otra fuertemente apretada en un puño.

Una onda de choque se expandió hacia afuera.

El polvo estalló en el aire como una tormenta, ocultándolo todo en una arremolinada nube de escombros y luz.

La gente gritó.

Los guardias retrocedieron tambaleándose.

Las cadenas que ataban a la Santesa resonaron con violencia mientras la plataforma temblaba bajo la fuerza de su llegada.

Lentamente…

El polvo empezó a asentarse.

Una figura se erguía en el centro del cráter.

Armadura negra reluciente. Ojos carmesí brillando a través de la bruma. El maná emanaba de él en pesadas y opresivas olas.

Luca se irguió en toda su altura.

Enderezó la espalda, levantó la cabeza y se giró lentamente hacia la plataforma donde la Santesa permanecía paralizada por la incredulidad.

Sus miradas se encontraron.

Por un momento, el mundo desapareció.

Entonces, a su espalda, el Kunpeng emitió un grito profundo y atronador, y sus enormes alas proyectaron una sombra sobre toda la plaza de la catedral.

Se hizo el silencio.

Todos los ojos estaban clavados en él.

Y por primera vez desde que comenzó la ejecución…

Quien estaba siendo juzgado…

…ya no era la Santesa.

Eran todos los demás.

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