El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 358

Capítulo 358: Capítulo 358 – La Fe Rota y la Diosa Silenciosa (5)

[Días atrás, en las Tierras Enanas]

La habitación era pequeña.

No agobiante, pero vacía de esa forma en que se quedan las habitaciones cuando las conversaciones pesan demasiado para ser pronunciadas con facilidad. Un único farol colgaba de un gancho de metal, su llama estable pero tenue, proyectando largas sombras sobre las paredes de piedra de los aposentos enanos. El aire olía ligeramente a hierro y a té viejo.

Luca estaba de pie cerca de la puerta, apoyándose ligeramente en sus muletas. Su cuerpo se había curado, en su mayor parte, pero la fatiga aún persistía en sus huesos.

Frente a él estaba sentado el Profesor Aldric.

No había dicho ni una palabra desde que entraron.

Sus manos descansaban sobre las rodillas, con los dedos ligeramente curvados, pero su postura era rígida. Demasiado rígida. Como un hombre preparándose para algo que ya lo había quebrado una vez.

Luca lo estudió en silencio.

Pasaron los minutos.

El silencio se hizo más denso.

Finalmente, Luca habló.

—Profesor… ¿de qué quería hablar?

Aldric no respondió.

En lugar de eso, levantó la cabeza con lentitud y, con la misma lentitud, volvió a desviar la mirada, clavando los ojos en la pared lejana como si estuviera viendo algo mucho más allá.

Exhaló.

—Siéntate —dijo en voz baja.

Luca dudó, pero hizo lo que le pidió: acercó una silla y se sentó con cuidado. Esperó. No lo presionó.

Aldric entrelazó las manos.

Las separó.

Y lo hizo de nuevo.

Abrió la boca… y luego la cerró.

Luca notó el temblor en sus dedos.

—¿Es… por la Santesa? —preguntó Luca con delicadeza.

Aldric se estremeció.

Fue sutil. Solo una pequeña contracción en sus hombros. Pero Luca lo vio.

El hombre giró lentamente la cabeza.

Y asintió.

A Luca se le cortó la respiración.

—¿U-Usted… la ha visto? —preguntó, ya incapaz de ocultar la urgencia—. ¿Está bien?

Los labios de Aldric se separaron.

Luego, volvieron a juntarse.

Asintió una vez.

Luego, tras un momento, negó con la cabeza.

La contradicción le provocó un nudo helado en el estómago a Luca.

—¿Qué está pasando? —preguntó Luca, con voz baja pero tensa—. Profesor… por favor.

Aldric se reclinó en la silla como si el peso de la habitación finalmente se hubiera vuelto insoportable. Su mirada se perdió hacia arriba, desenfocada.

—Aún recuerdo el día que la encontré —dijo en voz baja.

Luca se quedó helado.

—Era… tan pequeña —continuó Aldric—. Apenas tenía unos días. Abandonada a las puertas del orfanato antes del amanecer. Envuelta en una tela demasiado fina para el frío.

Sus labios se torcieron en una leve sonrisa, una teñida de dolor.

—No lloraba. Solo me miraba fijamente. Ojos grandes. Curiosos. Como si el mundo aún no la hubiera herido.

Luca escuchaba, inmóvil.

—Creció siendo brillante —prosiguió Aldric—. Demasiado brillante. Siempre corriendo de un lado para otro. Siempre ayudando a los niños más pequeños. Siempre sonriendo.

Su voz se suavizó.

—Jamás preguntó por qué la habían abandonado.

Una pausa.

—Ni una sola vez.

Aldric tragó saliva.

—Solía decir… que quizá sus padres tenían sus propias dificultades. Que quizá no tuvieron otra opción. Nunca los culpó.

Apretó las manos.

—Solo quería encontrarlos algún día. Para preguntarles si estaban bien.

Luca sintió que algo se le oprimía en el pecho.

—Incluso después de convertirse en la Santesa —continuó Aldric, con los ojos ahora brillantes—, eso nunca cambió. El poder no la cambió. La reverencia no la cambió.

Una respiración entrecortada.

—Seguía queriendo lo mismo.

Aldric bajó la mirada.

—Y ni siquiera ahora… —murmuró—, espera que la salven.

Los ojos de Luca se abrieron de par en par.

—No espera escapar —dijo Aldric en voz baja—. No está rezando por un milagro.

Se le quebró la voz.

—Solo quiere encontrar a sus padres.

De repente, la habitación pareció más pequeña.

—Por eso me envió a ti —añadió Aldric—. Dijo… que quizá pudieras ayudar.

Luca se levantó bruscamente.

—¿C-Cómo? —preguntó, con las palabras atropellándose—. ¿Cómo se supone que voy a ayudar con algo así?

Aldric negó con la cabeza lentamente.

—No lo sé —admitió—. De verdad que no lo sé.

Luca apretó los puños.

—Tiene que haber algo —insistió—. Alguna pista. Algo que dejara atrás.

Aldric vaciló.

Luego suspiró.

—Había… solo una cosa.

Luca se quedó quieto.

—Un broche roto —dijo Aldric—. Fue lo único que encontraron con ella. Me dijo hace poco que había encontrado la otra mitad. Dijo… que lo entenderías cuando lo oyeras.

La respiración de Luca se detuvo.

—¿Un… broche?

Apenas le salió la voz.

Aldric levantó la vista bruscamente ante el cambio en su tono.

—¿L-Lo tiene? —preguntó Luca, dando un paso al frente.

—N-No —dijo Aldric rápidamente, buscando en su túnica—. Pero siempre llevo un boceto. Pensé que… podría ayudar algún día.

Desdobló un trozo de pergamino gastado y se lo entregó.

Luca lo cogió.

Le temblaban las manos.

En el momento en que sus ojos se posaron en el dibujo…

Su visión se nubló.

Sus rodillas flaquearon.

El mundo se inclinó.

—… No —susurró.

El broche.

Lo conocía.

Cada curva.

Cada grieta.

Cada detalle imperfecto grabado a fuego en su memoria.

Sus dedos se aferraron al papel.

—Un-Un broche… —exhaló—. Profesor…

Su voz flaqueó.

—¿Cuál… cuál es el nombre de su orfanato?

Aldric levantó la vista, confundido por el repentino cambio de Luca.

—Orfanato de Barden —respondió—. Se llama así por mi padre.

La habitación quedó en silencio.

Un silencio sepulcral.

Las manos de Luca comenzaron a temblar violentamente.

—… Barden —susurró.

Su respiración se volvió superficial.

Su corazón latía tan fuerte que podía oírlo en sus oídos.

Y de repente…

Todo encajó.

El broche.

El orfanato.

La chica.

El momento.

Luca retrocedió un paso, tambaleándose, y se aferró al borde de la mesa para mantenerse en pie.

Se le quebró la voz.

—… No puede ser…

Y por primera vez desde que entró en la habitación…

La verdad comenzó a salir a la luz.

***

[De vuelta al presente]

La plaza había quedado en un silencio sepulcral.

No el tipo de silencio que nace de la obediencia, sino el que surge cuando el mundo mismo se inclina hacia delante, temeroso de perderse lo que está por venir.

El polvo del aterrizaje de Luca aún flotaba en el aire, arremolinándose lentamente alrededor de la piedra destrozada del patíbulo. Los Guardias Divinos permanecían congelados, con las lanzas a medio levantar, sus miradas yendo y viniendo entre la figura acorazada que tenían delante y la chica encadenada en el centro.

Nadie sabía qué hacer.

Nadie se atrevía a moverse.

Y en medio de todo aquello…

Ella lo miró.

La Santesa no gritó.

No habló.

Ni siquiera se movió al principio.

Su cabello plateado y lavanda se agitó levemente con el viento que había dejado el descenso del Kunpeng. Sus ojos —cansados, heridos, pero no doblegados— estaban fijos por completo en Luca.

No había miedo en ellos.

Solo preguntas.

Tantas preguntas.

Sus labios se separaron ligeramente, como si fuera a hablar…, pero no emitió ningún sonido.

Luca lo sintió entonces.

Ese peso.

Esa mirada.

La clase de mirada que cargaba con años de anhelo, confusión y una silenciosa esperanza que se había negado a morir incluso cuando todo lo demás lo había hecho.

A su alrededor, la multitud contenía el aliento.

La mano del verdugo temblaba sobre su arma.

El rostro del obispo se contrajo con incredulidad y furia.

Los Guardias Divinos se movieron con inquietud, sin saber ya a quién debían obedecer.

Entonces…

Ella se movió.

Lentamente.

Con cuidado.

Cada paso era medido, y las cadenas alrededor de sus muñecas tintineaban suavemente mientras avanzaba. El sonido resonó en la plaza como un latido.

Tin.

Paso.

Tin.

Paso.

Luca no se movió.

La observó acercarse, con el pecho oprimido y la respiración superficial.

Cuando estuvo ante él, tan cerca que pudo ver el leve temblor de sus manos, alzó por fin la mirada por completo hacia la de él.

Y entonces…

Abrió la palma de la mano.

Sobre ella descansaba un viejo broche.

Desgastado.

Agrietado.

Su metal, deslucido por el tiempo; su diseño, sencillo pero inconfundible.

El mismo.

El que estaba grabado a fuego en la memoria de Luca.

Sus dedos temblaban mientras lo sostenía en alto, y las lágrimas por fin se derramaron, trazando surcos silenciosos por sus mejillas. No habló.

No hacía falta.

Sus ojos lo preguntaban todo.

¿Por qué estás aquí?

¿Sabes lo que es esto?

¿Sabes quién soy?

Parecía que la plaza hubiera dejado de existir.

La respiración de Luca se entrecortó.

Lentamente —tan lentamente que parecía que el mundo podría hacerse añicos si se movía demasiado rápido—, extendió la mano.

Su mano acorazada se cerró con delicadeza sobre la de ella.

Cálida.

Firme.

Real.

Le cerró los dedos temblorosos alrededor del broche, manteniéndolo allí, entre los dos.

Luego inhaló profundamente.

Y habló.

—Tu tío…

Su voz vaciló, solo por un instante.

—… me lo dio.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

Pesadas.

Definitivas.

Y en los ojos de la Santesa…

El mundo se resquebrajó.

Sus fuerzas finalmente la abandonaron.

No cuando le pusieron las cadenas en las muñecas.

No cuando la multitud susurraba sus pecados.

Ni siquiera cuando el verdugo alzó la voz.

Sino ahora.

Ahora, cuando la esperanza había llegado a sus manos.

Sus rodillas cedieron.

La Santesa se desplomó hacia delante, y el broche se le escapó de los dedos mientras los sollozos se liberaban de su pecho: sonidos crudos y rotos que había contenido durante demasiado tiempo. Sus hombros se sacudían violentamente, y su cabello plateado caía como una cortina alrededor de su rostro mientras las lágrimas corrían libremente, empapando la piedra bajo ella.

Luca se movió al instante.

Se arrodilló a su lado sin dudar, y la dura superficie del patíbulo se agrietó ligeramente bajo su peso. El frío metal de su armadura contrastaba bruscamente con la frágil calidez de su cuerpo tembloroso.

Ella lo miró.

Tenía los ojos rojos. Hinchados. Desesperados.

Y por primera vez desde que la habían arrastrado a ese patíbulo, habló; no como una Santesa, no como un símbolo, sino como una hija.

—¿M-Mis padres…?

Su voz se quebró tanto que apenas formó un sonido.

Sus dedos se aferraron débilmente a su armadura, como si temiera que él pudiera desaparecer si lo soltaba.

Luca se congeló.

Por un instante, el mundo entero pareció detenerse.

Apretó la mandíbula. El aliento se le atascó en la garganta.

Entonces —lentamente—, exhaló.

Y negó con la cabeza.

Solo una vez.

El más mínimo movimiento.

Pero llevaba el peso de mil verdades no dichas.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Un sonido roto escapó de sus labios mientras asimilaba el significado.

Esta vez se derrumbó por completo, su cuerpo plegándose sobre sí mismo mientras el dolor finalmente se apoderaba de ella. Las lágrimas brotaban libremente ahora, empapando la armadura de Luca mientras se aferraba a él, sollozando sin contención.

Luca permaneció allí, inmóvil, permitiendo que se aferrara a él. Su mano flotó por un momento, y luego se posó con suavidad en su espalda, firme y tranquilizadora.

A su alrededor, la plaza estaba en silencio.

Hasta el viento parecía haberse detenido.

Hasta que…

—¡¿Qué crees que estás haciendo?!

La voz del obispo rasgó el momento como una cuchilla.

La rabia contrajo sus facciones mientras daba un paso al frente, con su túnica ondeando y los ojos ardiendo de furia.

—¡Esto es una blasfemia! —gritó—. ¡Un insulto al juicio divino!

Alzó el brazo bruscamente, señalando a Luca.

—¡Guardias Divinos! —rugió.

—Atrapadlo. ¡Ahora!

El aire se cargó de tensión.

El acero se movió.

Las botas rasparon la piedra.

El patíbulo tembló… al borde del caos.

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