El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 369

Capítulo 369: Capítulo 369 – ¡Adentrándose en el oscuro pasado! (1)

[Unos días atrás]

—Solo planeo matar a alguien.

Las palabras cayeron en la habitación como una cuchilla golpeando una piedra.

La vieja cabaña pareció encogerse a su alrededor. La luz del fuego parpadeaba débilmente contra las deformadas paredes de madera, y las sombras se arrastraban por las vigas del techo como si intentaran escapar de lo que se acababa de decir.

Aldric se puso rígido.

Sus dedos, que rodeaban una taza de arcilla desconchada, se agarrotaron. El té del interior se onduló y unas gotas se derramaron por el borde sobre la mesa.

—¿Matar…? —repitió en voz baja.

La palabra supo extraña en su boca. Pesada. Definitiva.

Luca le sostuvo la mirada.

No había rabia en sus ojos. Ni sed de sangre. Solo una calma tan profunda que resultaba inquietante.

—Para cumplir una promesa —dijo Luca en voz baja.

Siguió el silencio.

No del tipo apacible, sino del tipo sofocante, de ese que presiona los oídos hasta que incluso la respiración parece ruidosa. Fuera, el viento rozaba las paredes de la cabaña, haciendo que la vieja madera crujiera débilmente, como si la propia estructura estuviera intranquila.

Aldric abrió la boca.

Y la cerró.

Sus pensamientos se arremolinaban: rostros, nombres, consecuencias superponiéndose unos a otros. Reino Sagrado. Ejecución. Fe. Sangre. Una promesa demasiado ligada a todo ello.

Lentamente, sus ojos volvieron a posarse en Luca.

El muchacho —no, el joven— estaba sentado allí con sus sables apoyados en la pared, los hombros rectos a pesar de las heridas de las que aún no se había curado del todo. Sus manos descansaban laxamente sobre las rodillas, con los dedos relajados, como si estuviera hablando del tiempo en lugar de un asesinato.

Aldric tragó saliva.

—… Ya lo has decidido —dijo.

Luca no respondió directamente.

En lugar de eso, observó atentamente la reacción de Aldric: la mandíbula tensa, la forma en que su mirada se desviaba y volvía, el conflicto escrito claramente en su rostro.

Tras un momento, Luca volvió a hablar.

—¿Puede hacer algo por mí, Profesor?

Aldric levantó la vista bruscamente.

El cambio en la conversación lo pilló por sorpresa. Estudió a Luca de la cabeza a los pies, como si buscara grietas, cualquier señal de que se tratara de una fanfarronería o de desesperación.

—… ¿Qué quiere que haga? —preguntó.

Luca inspiró lentamente.

—Quiero que investigue a los obispos del Reino Sagrado —dijo—. Los últimos veinte años.

Aldric frunció el ceño.

—A todos —continuó Luca con voz firme—. Sus movimientos. Con quiénes interactuaban más. Dónde se concentraba su influencia. Cualquier actividad sospechosa, por pequeña que fuera. Donaciones que no tuvieran sentido. Reuniones no registradas. Personas que desaparecieron tras cruzarse en su camino.

Ahora se inclinó ligeramente hacia delante, con sus ojos carmesí fijos.

—Necesito todo.

El fuego crepitó suavemente.

Aldric se reclinó en su silla, y la vieja madera gimió bajo su peso. Se llevó una mano a la cara, frotándose lentamente la frente, con los dedos apretando con fuerza como si intentara apartar físicamente las implicaciones.

—Eso es… —empezó, y luego se detuvo.

Su mirada se desvió hacia el suelo.

—… difícil.

La mirada de Luca se agudizó; no de forma agresiva, sino con conocimiento de causa.

—Eso significa que no es imposible —dijo él.

Aldric soltó un largo suspiro por la nariz.

No miró a Luca cuando volvió a hablar. —Antes de que acepte algo así… tiene que decirme por qué.

Su voz se hizo más queda.

—Y a quién pretende matar.

Luca abrió la boca.

Y se detuvo.

Las palabras flotaron en su lengua antes de que se las tragara.

—… Limítese a buscarlo —dijo Luca en su lugar—. Estoy seguro… de que lo entenderá por sí mismo.

Aldric finalmente se giró de nuevo hacia él.

Lo miró de verdad.

La luz del fuego iluminó el rostro de Luca desde un ángulo, grabando sombras bajo sus ojos, con el agotamiento superpuesto a la determinación. Fuera lo que fuera lo que cargaba, era pesado. Demasiado pesado para compartirlo a la ligera.

—De verdad que no quiere contarme nada —dijo Aldric.

No era una acusación.

Era una observación.

La expresión de Luca flaqueó.

Por primera vez desde que comenzó la conversación, algo frágil afloró a la superficie. Sus hombros se hundieron muy ligeramente y bajó la mirada al suelo entre ellos.

—Es que yo… —empezó, y se detuvo.

Sus dedos se curvaron débilmente sobre sus rodillas.

—Creo que no podrá contenerse —dijo Luca en voz baja—. Cuando sepa la verdad. Y no creo que la crea a menos que la vea por sí mismo.

Las palabras cayeron con fuerza.

Aldric lo miró fijamente durante un largo momento, buscando alguna exageración.

No la había.

Solo miedo; no a las consecuencias, sino a lo que el conocimiento podría hacerle a un hombre que ya había perdido demasiado.

Lentamente, Aldric asintió.

Una vez.

Y otra vez.

—… De acuerdo —dijo.

Luca levantó la vista.

—Pero ¿cómo va a hacerlo? —preguntó Luca—. Investigar a los obispos… eso no es algo…

—Mi orfanato no solo ha criado a la Santesa —lo interrumpió Aldric.

Su voz era ahora tranquila. Firme.

—Hay otros —añadió en voz baja—. Niños que aprendieron a sobrevivir observando el poder desde las sombras. Algunos de ellos… nunca lo olvidaron.

La comprensión brilló en los ojos de Luca.

No preguntó más.

En cambio, inclinó ligeramente la cabeza en señal de respeto.

—Tendrá que hacerlo antes de la ejecución —dijo Luca—. Ganaré todo el tiempo que pueda, pero no será mucho.

Aldric se enderezó.

Su columna, antes abrumada por la duda, parecía ahora más firme.

—Déjemelo a mí —dijo.

El fuego chasqueó.

Fuera, el viento aulló una vez, agudo y distante.

Y en la penumbrosa y frágil seguridad de la cabaña, dos hombres aceptaron en silencio que, para cuando todo esto terminara, ninguno de los dos podría volver a ser quien fue.

***

La noche se había adueñado del Reino Sagrado hacía mucho tiempo.

Los pasillos bajo el complejo de la catedral eran tenues y estrechos, iluminados solo por escasas lámparas de maná cuyo pálido resplandor apenas tocaba los muros de piedra. Las sombras se alargaban de forma antinatural, aferrándose a arcos y esquinas como oídos atentos.

El Profesor Aldric se movía por ellos en solitario.

Llevaba la capa ceñida, la capucha calada, y sus pasos eran medidos y silenciosos a pesar de su edad. Cada pocos giros, se detenía el tiempo justo para escuchar. Para sentir. Para asegurarse de que ninguna pisada resonara tras las suyas.

Ninguna lo hacía.

Aun así, no se relajó.

La fe le había enseñado a ser cauto. Los años en el Reino Sagrado le habían enseñado algo más agudo: la paranoia.

Se deslizó por un pasadizo lateral rara vez utilizado, salvo por los sacerdotes de mantenimiento, y luego bajó por una escalera que descendía a los cimientos más antiguos del complejo. Aquí, el aire era más frío, más pesado, y olía débilmente a polvo y tinta en lugar de a incienso.

Finalmente, emergió detrás de una estructura masiva.

Una sala de registros.

Desde fuera, no parecía nada especial: muros de piedra lisa, sin grandes ventanales ni símbolos sagrados. Pero Aldric sabía la verdad. Allí era donde las verdades estaban enterradas bajo el papeleo y el tiempo.

Esperando en la entrada trasera había un único Caballero Divino.

La armadura dorada brillaba suavemente bajo la luz de la luna, pulida a la perfección. Llevaba el yelmo bajo un brazo, revelando el rostro de un joven: tenso, alerta, con los ojos escudriñando la oscuridad hasta que finalmente se fijaron en Aldric.

El caballero se enderezó al instante.

Juntó los puños ante el pecho en un saludo formal.

—Padre.

Aldric se detuvo frente a él.

No se quitó la capucha.

Solo asintió.

—¿Está todo listo? —preguntó Aldric en voz baja.

La mandíbula del caballero se tensó, y luego asintió con firmeza.

—Sí, Padre. Todo está preparado —su voz bajó a un susurro—. Con la ejecución de la Santesa aproximándose, la mayoría del personal superior ha sido reasignado a la plaza. La seguridad aquí es… más laxa de lo habitual.

Los ojos de Aldric se entrecerraron bajo la capucha.

—Bien.

El caballero se hizo a un lado y abrió la puerta reforzada con una pequeña llave de cristal grabada con sigilos sagrados. Las protecciones brillaron brevemente y luego se disolvieron.

Se deslizaron dentro.

La puerta se cerró tras ellos con un golpe sordo, aislándolos del mundo exterior.

La sala que había más allá era inmensa.

Las estanterías se extendían del suelo al techo, repletas de libros, pergaminos y pliegos sellados. Algunos estaban impolutos, otros amarillentos por el tiempo. Las etiquetas marcaban décadas. Siglos. Vidas enteras reducidas a tinta y papel.

El tenue olor a tinta vieja y polvo llenaba el aire.

El caballero hizo un gesto hacia el interior.

—Todos los movimientos registrados de los obispos —dijo—. Diarios de viaje, resúmenes de correspondencia, actas de reuniones… todo lo que pasó por los canales oficiales.

Aldric asimiló lentamente la escena.

Hileras y más hileras de historia.

Secretos.

Mentiras.

Y verdades que nunca debieron ser encontradas.

—… ¿Esto es todo? —preguntó Aldric.

El caballero asintió solemnemente.

—Tal como lo solicitó, Padre —dijo—. Cada registro que aún existe.

Aldric avanzó hacia el interior del archivo.

La capucha ensombrecía su rostro, pero sus manos temblaron ligeramente cuando las extendió, rozando con los dedos el lomo del libro más cercano.

En algún lugar de estas páginas yacía la razón por la que una Santesa estaba a punto de morir.

Y quizás…

el nombre del hombre que Luca pretendía matar.

El archivo se tragaba el sonido.

Solo el leve susurro de los pergaminos y el suave crujido de las estanterías rompían el silencio mientras Aldric se sentaba en una estrecha silla de madera en la mesa central. Las lámparas de maná de arriba parpadeaban suavemente, su luz era estable pero cansada, muy parecida a la del hombre que había debajo.

Empezó a leer.

Un registro cada vez.

Con cuidado. Metódicamente.

Nombres. Fechas. Movimientos. Donaciones disfrazadas de ofrendas. Reuniones etiquetadas como oraciones. Transferencias de «recursos sagrados» que nunca llegaron a los enfermos ni a los pobres.

Frunció el ceño.

Pasaron las horas.

El caballero permaneció en la puerta, inmóvil, como un centinela silencioso. Aldric apenas se dio cuenta. Página tras página pasaba bajo sus manos, sus dedos se agarrotaban, sus ojos ardían, pero no se detuvo.

Lentamente, su expresión cambió.

De la concentración…

a la incredulidad.

A algo mucho más oscuro.

Su mano se cerró sobre un pergamino con tanta fuerza que los bordes se arrugaron.

—… Pagos encubiertos a través de rutas de peregrinación —murmuró.

Otra página.

—… Audiencias privadas con mercaderes que luego fueron arrestados por afiliaciones a cultos.

Otra.

—… Contacto repetido con los mismos intermediarios.

Su respiración se hizo más pesada.

Aldric se apartó de la mesa, levantándose bruscamente. La silla raspó suavemente contra la piedra.

—Todos y cada uno… —masculló, con la voz temblando a su pesar.

Sus manos se cerraron en puños a los costados.

—Todos y cada uno de ellos están corruptos.

Ni un rastro de duda.

Ni un solo nombre limpio.

Ni un solo obispo cuyos registros no apestaran a chanchullos, manipulación o crímenes descarados ocultos bajo capas de lenguaje santificado.

Se pasó una mano por la cara, el agotamiento y la furia luchando tras sus ojos.

El tiempo pasó sin que se diera cuenta.

Las lámparas de maná se atenuaron ligeramente, reaccionando a la hora tardía. Los movimientos de Aldric se ralentizaron, pero su determinación se endureció.

Entonces…

Su mano se detuvo.

Entre los pergaminos pulcramente catalogados yacía algo… anómalo.

Una hoja que no encajaba allí.

Medio quemada.

Con los bordes ennegrecidos y quebradizos, y la tinta corrida como si alguien hubiera intentado —torpemente— destruirla.

Aldric se inclinó más.

—… ¿Qué es esto? —masculló.

Sus dedos flotaron sobre el papel chamuscado.

Y el archivo pareció contener la respiración.

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