Él fingió nuestro vínculo... hasta que me convertí en la heredera Alfa - Capítulo 17

17: Capítulo 17: Ultimátum desatado 17: Capítulo 17: Ultimátum desatado POV de Bennett
Sus palabras me arrollaron como un tren de carga atravesando mi conciencia, cada sílaba cortando más profundo que la anterior.

La voz de Elena transmitía una determinación férrea que nunca antes le había escuchado, y me recorrió un escalofrío incómodo por la espalda.

—Mi atención ahora mismo está centrada por completo en salvar las alianzas críticas del Grupo Harrington.

Y, sin embargo, tu familia sigue apartándome de lo que de verdad importa —declaró con una calma espeluznante que me heló la sangre.

Su compostura era inquietante, como la quietud engañosa antes de que azote un huracán.

Lo que dijo a continuación fue como un mazazo en el pecho.

—Esto es lo que te ofrezco.

Dile a Martha que he terminado por completo con el Grupo Harrington.

En su lugar, pasaré los días en casa preparando las comidas especiales de Audrey.

Está claro que mis aportaciones profesionales no le importan a nadie.

—¿Has perdido completamente el juicio?

—exploté, antes de poder contenerme—.

¿Renunciar ahora?

¿Qué pasará con el Grupo Harrington?

¡Sin ti pendemos de un hilo!

—Esa es una decisión tuya —respondió con una indiferencia aterradora, como si hablara de la lista de la compra en lugar del futuro de nuestra empresa—.

O Martha y Audrey vienen a mí con una disculpa sincera y juran que no volverán a sabotear mi trabajo, o me convierto en su chef personal y el Grupo Harrington pasa a ser el problema de otro.

El silencio que siguió fue asfixiante.

Dejó su ultimátum suspendido entre nosotros como un arma cargada.

—Elige con cuidado, Bennett.

¿Me necesitas para estabilizar el Grupo Harrington y cerrar tratos que podrían salvarnos o hundirnos?

¿O prefieres que dedique mi tiempo a satisfacer las exigencias dietéticas de tu hermana?

El silencio se alargó hasta que pude oír mi propio pulso retumbando en mis oídos.

En ese momento, la cruda realidad me golpeó de lleno: Elena no iba de farol.

Sin su pericia, el Grupo Harrington se desmoronaría en un caos irreparable.

—Elena, tienes que entender a mi madre y a Audrey… —empecé, tratando de controlar los daños, pero ella cortó mis excusas como una cuchilla atraviesa la seda.

—Ahórrate las explicaciones.

Necesito que entiendan un simple concepto: me contrataron para trabajar, no para hacer de sirvienta.

Sin esa garantía, estoy malgastando un tiempo y una energía preciosos.

La transformación fue sorprendente.

La mujer sumisa que una vez se doblegaba a mi voluntad había desaparecido, reemplazada por alguien que exigía respeto en lugar de suplicarlo.

Había evolucionado de ser una seguidora a una fuerza a tener en cuenta.

Pero conocía el temperamento volcánico de mi madre y la naturaleza malcriada de Audrey.

Conseguir que se disculparan con Elena desencadenaría la Tercera Guerra Mundial en nuestra casa.

—Ya sabes lo terca que puede ser mi madre.

Conseguir que se disculpe… —titubeé, con la mandíbula apretada.

La supervivencia del Grupo Harrington estaba por encima de todo lo demás, y necesitaba navegar por este campo de minas sin provocar ninguna explosión.

—Por el bien de nuestra relación profesional y del futuro del Grupo Harrington, confío en que te encargarás de esto como es debido.

—La línea se cortó, su decisión era absoluta, dejándome mirando un teléfono en silencio como si acabara de dictar mi sentencia de muerte.

Intenté volver a llamar de inmediato, con la desesperación arañándome, pero había bloqueado mi número.

La furia estalló dentro de mí mientras me aflojaba la corbata con un tirón, sintiendo de repente la tela como una soga alrededor de mi garganta.

El calor me inundó el rostro mientras las palabras de Isolde resonaban con sorna: había malcriado a Elena, y ahora se atrevía a hacer exigencias en nuestro momento más vulnerable.

Consumido por la rabia, abandoné todo intento de contactarla.

Me negaba a creer que la OPI del Grupo Harrington dependiera enteramente de una sola persona, por muy talentosa que fuera.

————
POV de Elena
Las repercusiones fueron aún más rápidas de lo que había previsto.

A las pocas horas de mi ausencia, el Grupo Harrington estaba perdiendo alianzas a raudales.

Tres clientes importantes ya habían rescindido sus acuerdos, y los miembros de la junta directiva estaban en modo de pánico total, exigiendo respuestas.

————
POV de Bennett
Fui corriendo a las oficinas del Grupo Harrington, con la adrenalina a tope, y convoqué una reunión de emergencia.

El origen de nuestra catástrofe quedó meridianamente claro en cuestión de minutos: una presentación de producto crucial había implosionado por completo la tarde anterior, precisamente cuando Elena estaba lidiando con el incesante acoso telefónico de mi familia.

Estar en esa sala de conferencias, viendo a ejecutivos experimentados correr como pollos sin cabeza, me dejó momentáneamente paralizado.

Cuando el tono de llamada de Martha rompió la tensión, agarré mi teléfono y lo arrojé contra la pared con una fuerza salvaje.

La sala entera se quedó helada.

Mi asistente recogió con cuidado el dispositivo destrozado mientras yo despedía a todos con un gesto de la mano, con mis pensamientos consumidos por la magnitud de esta crisis.

Después de pasearme de un lado a otro por mi despacho durante lo que parecieron horas, debatiéndome entre mis opciones, finalmente cogí la chaqueta y volví a casa hecho una furia.

Llegué y me encontré a Audrey, recién salida de su última discusión con Owen, reunida con Martha mientras tramaban el «castigo» para Elena y discutían cómo enseñarle el debido respeto.

Cuando el ama de llaves anunció mi llegada, ambas mujeres se iluminaron con una satisfacción vengativa, esperando claramente que arrastrara a Elena detrás de mí para una disculpa pública.

En cambio, entré solo, con una expresión tan sombría como para helar el mismísimo infierno.

Sus sonrisas expectantes se desmoronaron cuando pasé a su lado sin hacerles caso, dirigiéndome directamente al estudio y cerrando la puerta con la fuerza suficiente para hacer temblar las ventanas.

Después de un rato, mi padre, Lawrence, y yo salimos, y la atmósfera en la sala se tornó mucho más ominosa.

Martha se apresuró a acercarse, con la ansiedad reemplazando su anterior aire de suficiencia.

—¿Bennett, dónde está Elena?

¿Por qué no la has traído contigo?

Me detuve en seco y le clavé una mirada que podría haber cortado el cristal.

—Madre, mantén a raya a Audrey.

Si crea más caos, ¿puedes cubrir personalmente los millones que perderá la familia Harrington?

La voz de Martha se agudizó por la indignación.

—¿Qué estás insinuando?

¿Esa mujer insignificante te ha estado llenando la cabeza de mentiras sobre nosotras?

—¿Mentiras?

—reí con amargura, y di un manotazo sobre la mesa con un informe financiero, con la fuerza suficiente para hacerlas saltar a las dos—.

Mientras ella estaba distraída ayer por vuestros constantes ataques telefónicos, tres importantes firmas de contratos se vinieron abajo por completo.

El Grupo Harrington acaba de perder cerca de cien millones en ingresos directos.

¿A quién exactamente debería culpar por ese desastre?

Ambas mujeres se pusieron pálidas como el papel, y su arrogancia anterior se evaporó al instante.

—¡Bennett!

—chilló Audrey, con la voz quebrada por la incredulidad—.

¿De verdad la estás defendiendo a ella por encima de tu propia familia?

¡No es nadie para nosotros!

—¿Nadie?

—repliqué, bajando la voz hasta convertirla en un susurro peligroso—.

Es la única persona capaz de sacar a bolsa al Grupo Harrington.

¿Y tú?

Tú solo eres un costoso peso muerto que nos arrastra hacia abajo.

Centré toda mi atención en ambas, mi voz cargada de una finalidad absoluta.

—Vais a disculparos con Elena.

Hoy mismo.

El rostro de Martha se contrajo por la conmoción y la furia.

—¿Disculparme?

Soy su superiora.

No me disculpo con los empleados.

—Porque ella controla todos los proyectos importantes que mantienen vivo al Grupo Harrington para el próximo trimestre —intervino Lawrence de repente, dejando caer otro documento entre ellas—.

Tu propiedad junto al lago y el fondo fiduciario de Audrey quedan congelados de inmediato.

Y seguirán congelados hasta que ambas os disculpéis con Elena como es debido.

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