Él fingió nuestro vínculo... hasta que me convertí en la heredera Alfa - Capítulo 18

18: Capítulo 18: Surge la heredera oculta 18: Capítulo 18: Surge la heredera oculta Perspectiva de Martha
—Madre, espero que controles a Audrey de ahora en adelante.

Independientemente de sus deseos personales, no puede arriesgar el legado de la familia Harrington por su propia agenda —declaró Bennett, su tono cargado de una autoridad que hizo que mi espalda se enderezara involuntariamente.

La Mansión Harrington representaba para mí más que una simple propiedad.

Se erigía como nuestra fortaleza en las altas esferas de la sociedad, nuestro pase para mantener la relevancia entre la élite.

El fondo de la herencia de Audrey servía como su arma contra Owen, y perder el control de cualquiera de esos activos devastaría nuestra posición dentro de la dinastía Harrington.

La sola idea me producía escalofríos.

La declaración de Lawrence cortó la tensión como un cuchillo.

—En esta familia hay sitio para los que no aportan nada, pero no hay tolerancia para los que perjudican activamente nuestros intereses.

Tienes dos opciones: humillarte ante Elena de inmediato o marcharte de esta casa para siempre.

A Audrey se le fue el color del rostro y el terror se apoderó de sus facciones.

Unas lágrimas frescas asomaron a sus ojos mientras balbuceaba: —Padre, no puedes abandonarme ahora.

Mi cuerpo apenas se ha recuperado del parto.

—Su voz se quebró bajo el peso de su desesperación.

Me temblaban los dedos a medida que se hacía evidente todo el impacto de nuestro error de cálculo.

Al estudiar la expresión pétrea de Bennett antes de pasar a la postura resuelta de Lawrence, la verdad me golpeó con una claridad devastadora.

Nuestro plan para humillar a Elena nos había estallado en la cara.

En lugar de darle una lección, habíamos provocado la ira de ambos patriarcas y ahora nos enfrentábamos al exilio de nuestro propio hogar.

Con la mandíbula apretada, le hice una seña a un sirviente para que contactara con Elena.

Cada sílaba de mi disculpa sabía a veneno en mi lengua, y la humillación me quemaba la garganta mientras forzaba las palabras.

A mi lado, Audrey se deshizo en sollozos y susurró, con la voz apenas audible: —Me equivoqué al interrumpir tus deberes profesionales.

Cuando la llamada terminó, un silencio sofocante se apoderó de la reunión.

Clavé la mirada en el jardín tras las ventanas, con el pecho henchido de un amargo resentimiento hacia Elena.

Su audacia al orquestar nuestra humillación pública no quedaría impune.

Me prometí en silencio que me pagaría esta humillación con creces.

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Perspectiva de Isolde
Cuando Bennett llegó a casa esa noche, yo había preparado una cena exquisita, arreglando cada detalle para fomentar la intimidad entre nosotros.

La ausencia de Elena llenaba la casa de una ligereza que no había experimentado en meses.

Por fin, nuestro pequeño núcleo familiar podía existir sin la constante tensión subyacente que acompañaba su presencia.

Mientras Noah y yo conversábamos alegremente, Bennett permanecía retraído, con el rostro marcado por la preocupación.

La comida, cuidadosamente preparada, quedó casi intacta ante él, pues solo dio unos cuantos bocados distraídos antes de anunciar su falta de apetito.

Desapareció en su despacho privado, dejándome preguntándome qué problemas consumían sus pensamientos.

Era evidente que el ambiente corporativo del Grupo Harrington le estaba pasando factura.

Las tensiones familiares estaban resquebrajando nuestros cimientos, y temía que si el comportamiento rebelde de Elena tenía éxito esta vez, solo se volvería más audaz en futuros enfrentamientos.

Vi cómo la agitación de Bennett se intensificaba cada vez que sus pensamientos se desviaban hacia Elena.

Su concentración flaqueaba durante las llamadas de trabajo; su pulgar se detenía repetidamente sobre el contacto de ella antes de retirarse en el último segundo.

La lucha interna que se libraba en su mirada era imposible de ignorar.

Ceder a sus exigencias ahora solo fortalecería el control que ella tenía sobre él.

Durante toda la noche, Bennett mantuvo las distancias, rechazando mis intentos de entrar en su estudio con la excusa de que asuntos urgentes de negocios requerían su atención.

—¿Te preocupa la ausencia de Elena esta noche?

—le pregunté finalmente mientras se preparaba para dormir, incapaz de reprimir los celos que se insinuaban en mi voz.

Soltó una risa amarga y me tocó brevemente el pelo con un gesto condescendiente.

—Lo que me preocupa es entender por qué descarga tanta furia contra mí por culpa de las acciones de mi madre y de Audrey.

—Nunca antes se había enfadado contigo.

¿Eso te preocupa?

—insistí, necesitada de comprender su estado emocional.

Enarcó una ceja a modo de pregunta.

—¿Preocuparme en qué sentido?

Me armé de valor para expresar mi miedo más profundo.

—¿Tienes miedo de perderla?

Mis intenciones eran transparentes, pero Bennett parecía demasiado agotado para entablar un diálogo coherente.

Se limitó a bufar: —Deja de montar dramas donde no los hay.

Con esa evasiva, apagó la lámpara de la mesita de noche y dejó el móvil a un lado, dando por zanjada nuestra conversación.

La frustración me invadió, aunque reconocí la inutilidad de seguir insistiendo.

Cuando Bennett cayó en un sueño agitado, la curiosidad me impulsó a desbloquear con cuidado su dispositivo.

La pantalla aún mostraba su conversación por mensajes de texto con Elena.

Descubrí que le había enviado un mensaje horas antes, pidiéndole hablar, pero no había recibido ninguna contestación.

Eso explicaba por qué había estado mirando el móvil constantemente durante toda la noche.

Sus excusas de que estaba trabajando no eran más que una fachada para esperar desesperadamente la respuesta de Elena.

Al observar las líneas de tensión que surcaban el rostro dormido de Bennett, un pavor helado se instaló en el fondo de mi pecho.

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Perspectiva de Bennett
La noche siguiente, me encontraba inmerso en complejas negociaciones de negocios cuando mi inactiva red de exalumnos de la Academia Lobo estalló de repente en actividad.

Las constantes notificaciones interrumpían mi concentración mientras los mensajes inundaban el chat del grupo, hasta entonces silencioso.

«¿Se han enterado de la noticia de última hora?

La heredera oculta de la familia Adler en Bright Global por fin ha salido de las sombras».

Este anuncio desató el pandemonio inmediato entre los miembros del grupo.

«¿Te refieres a la familia Adler que controla la Manada Sombreada por el Sol?

¿La dinastía que domina las redes energéticas del norte y que ejerce suficiente influencia como para hacer temblar los cimientos económicos de todo el continente?», llegó una respuesta incrédula.

«¡Exacto!

La hija perdida de Alistair ha sido reconocida oficialmente y ha heredado una fortuna de cientos de miles de millones.

Ahora es la sucesora legítima del imperio Adler».

Era evidente que la persona que enviaba el mensaje estaba informando desde el propio evento, pues añadió: «La seguridad consta de tres niveles de guardias de élite, todos hombres lobo.

A los civiles se los retira de inmediato si se acercan a menos de tres metros.

El secretismo es inaudito».

El chat estalló de emoción.

«¿Cientos de miles de millones?

¡Esa riqueza supera la imaginación!

Semejantes cantidades solo existen en las antiguas leyendas».

«¿Qué aspecto tiene esta heredera?

¿Es guapa?

¿Ha elegido ya pareja?».

Las ansiosas preguntas empezaron a llover.

«Si posee una belleza deslumbrante, debo intentar cortejarla».

El informante respondió: «¡Olvídense de esas fantasías!

La entreví desde una distancia considerable.

Su aura desafía toda descripción, envuelta en una tela que parece luz de luna líquida, situada bajo candelabros de cristal como si ella misma irradiara luminiscencia.

Su belleza trasciende la de cualquier actriz famosa».

Alguien exigió con urgencia: «¿Fotos?

¿Tienes alguna imagen?

¡Compártelas ya!».

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