Él fingió nuestro vínculo... hasta que me convertí en la heredera Alfa - Capítulo 30

30: Capítulo 30: Tensiones en el salón de baile 30: Capítulo 30: Tensiones en el salón de baile POV de Elena
—Esta noche ha superado todas las expectativas —dijo Asher, con un tono que mezclaba satisfacción y una persistente preocupación—.

Tu actuación debería acallar a los que dudaban de tu linaje y tus habilidades, al menos temporalmente.

Aun así, no puedo quitarme la sensación de que no he logrado protegerte adecuadamente esta noche.

Levanté la mano para detener su autocrítica.

—No te culpes, Asher.

Todo ha salido de maravilla, gracias a tu minuciosa planificación.

Y Hazel Vance también ha sido de una ayuda increíble.

Algo cambió en su expresión cuando mencioné el nombre de Hazel.

—¿Sois amigas?

—preguntó, claramente sorprendido por la revelación.

—Sí, Hazel Vance —confirmé, estudiando su reacción con creciente curiosidad.

De repente, el aire entre nosotros se sintió cargado de una historia no contada.

Mis instintos de sangre mezclada captaban corrientes emocionales que iban más allá de un simple conocido.

Asher carraspeó con incomodidad, mirando a cualquier parte menos a mí.

—Es bastante decente, supongo.

Aunque no diría que seamos amigos, exactamente.

Su evidente incomodidad me hizo decidir no indagar más.

—La asistencia de Alaric esta noche ha sido claramente para tu beneficio —dijo Asher, llevándonos a un terreno más seguro—.

Normalmente evita estos tediosos actos sociales.

La forma en que te ha respondido sugiere un interés genuino.

La posibilidad de formar un vínculo adecuado entre vosotros dos parece cada vez más prometedora.

No pude evitar reírme de su optimismo.

—Desde luego, haré todo lo posible por asegurar esta alianza.

¿Pero interés genuino?

No saquemos conclusiones precipitadas todavía.

Las alianzas políticas eran exactamente eso: acuerdos de negocios.

Los sentimientos románticos solo creaban complicaciones innecesarias.

Había aprendido esa lección dolorosamente con Bennett.

Al principio, él había sido la viva imagen de la devoción y la dulzura, solo para revelar su verdadera naturaleza más tarde, cuando descubrí que había estado usando nuestra relación como tapadera para su aventura secreta con Isolde y su hijo Noah.

De vuelta en mis aposentos, elegí un atuendo completamente diferente.

El Baile de Medianoche representaba más que un simple evento social; era el elaborado ritual de cortejo de la sociedad de los hombres lobo.

Elegí un deslumbrante vestido rojo de corte sirena que esculpía mis curvas, con la tela ondeando como fuego líquido con cada movimiento.

Aunque nunca había presumido de ser especialmente grácil, me negaba a ponerme en evidencia ante Alaric esta noche.

Cogí el móvil, busqué un tutorial de bailes de salón y empecé a aprender los pasos básicos.

Afortunadamente, mi coordinación resultó ser adecuada y conseguí dominar los movimientos fundamentales con relativa rapidez.

Practiqué religiosamente hasta que fue casi la hora de que comenzara el baile.

El salón de baile me recibió con una iluminación deliberadamente tenue, creando el ambiente misterioso que la sociedad de los hombres lobo prefería.

Aproximadamente la mitad de los invitados llevaban máscaras ornamentadas, añadiendo capas de intriga a la atmósfera de la velada.

La multitud seguía siendo manejable, pero mientras buscaba a Alaric entre los asistentes, me di cuenta de que aún no había llegado.

Una voz aguda cortó el murmullo ambiental.

—¡Ahí está Elena!

¿De verdad ha venido?

¿Va a ser Alaric su pareja de baile esta noche?

Una de las acompañantes de Iris me había visto.

Al otro lado de la sala, pude ver a Iris consumiendo alcohol a un ritmo alarmante.

En el momento en que oyó el alboroto, su atención se centró directamente en mí.

—¡Elena!

¡Siempre Elena!

—chilló, con el habla claramente afectada por el exceso de alcohol.

Lanzó su copa al suelo, creando una explosión de fragmentos cristalinos, y luego se tambaleó hacia mí con intención asesina.

—¡Elena!

¿Cuál es exactamente tu conexión con Alaric?

¿Por qué te defendió antes?

¡Explícate!

¿Qué tipo de manipulación usaste para atraparlo?

—exigió, mientras sus dedos se clavaban dolorosamente en mi brazo y su aliento fétido asaltaba mis sentidos.

—Iris, mi relación con Alaric no es asunto tuyo en absoluto.

Por favor, compórtate —respondí con frialdad, liberando mi brazo de un tirón e intentando alejarme.

Pero Iris, en su furia ebria, pisó deliberadamente la cola de mi vestido.

Oí cómo se rasgaba la costosa tela.

—¡Iris!

¡He estado tolerando tu comportamiento por pura educación!

¡No sigas poniendo a prueba mi paciencia!

—La rabia explotó dentro de mí.

La loba que había mantenido cuidadosamente reprimida empezó a arañar para salir a la superficie.

La empujé hacia atrás con considerable fuerza.

Iris, que ya se tambaleaba, vaciló peligrosamente.

El personal de seguridad y los camareros se apresuraron a separarnos antes de que la situación se agravara.

Las amigas de Iris la sujetaron antes de que pudiera caer del todo.

Asher se materializó a mi lado, con la preocupación grabada en sus facciones.

A pesar de su aversión general por estos eventos, había venido específicamente para garantizar mi seguridad.

Se quitó rápidamente la chaqueta y me la puso sobre los hombros, y luego clavó en Iris una mirada fulminante que irradiaba pura autoridad de Alfa.

—¡Iris!

¡Este no es el territorio de la Manada Ironside!

Si insistes en comportarte como una salvaje, al menos elige tus objetivos con más cuidado.

Al atacar repetidamente a Elena, ¿estás intentando en serio provocar una guerra entre la Manada Ironside y la Manada Sombreada por el Sol?

Su voz tenía un trasfondo letal.

—Asher, esto es estrictamente entre Elena y yo.

Ni tú ni la Manada Sombreada por el Sol tenéis nada que ver aquí.

¡Apártate!

El rostro de Iris ardía de humillación y furia.

Verme protegida por Asher y los guardias de seguridad solo intensificó su rabia, y las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas.

Sus amigas intentaron calmarla de inmediato.

—Iris, no empieces peleas que no puedes terminar.

Enemistarse con la familia Adler no merece las consecuencias.

Además, Alaric podría presenciar este espectáculo.

La mención del nombre de Alaric ahondó la desesperación de Iris.

Me lanzó una mirada de puro odio, como si quisiera despedazarme con sus propias garras.

La tenue iluminación del salón de baile había mantenido nuestro altercado en relativa privacidad.

De repente, un jadeo colectivo recorrió a los invitados reunidos.

La atención de todos se desvió hacia el centro de la pista de baile.

Los focos se movían y danzaban como rayos de luna capturados, iluminando a una pareja en perfecta sincronía.

El hombre se movía con una fuerza imponente mientras su pareja fluía a su lado con una gracia etérea.

Sus movimientos estaban tan impecablemente coordinados que parecían nacidos para bailar juntos.

Reconocí al hombre al instante: Alaric.

—Es Alaric —exclamó una de las amigas de Iris, con la voz llena de sorpresa mientras me miraba.

Todo el mundo había asumido que, como me había defendido antes, yo sería su pareja de baile esta noche.

Iris entrecerró los ojos mientras miraba la pista de baile, con la expresión torcida por el desdén.

—Elena, parece que te juzgué mal.

¿Cómo podría Alaric estar genuinamente interesado en una sangre mezclada de bajo rango como tú?

Está claro que no ha venido por ti.

Sus palabras se ahogaron en sollozos una vez más, y la mirada de todos se desvió hacia la mujer en los brazos de Alaric.

————
POV de Alaric
La conferencia telefónica de negocios se había alargado más de lo previsto.

En el momento en que entré en el salón de baile, mis sentidos agudizados detectaron inmediatamente el disturbio en un rincón, acompañado del aroma característico de Elena mezclado con una ira apenas contenida.

Observé a esa chica Vance consentida acosándola y vi a Asher dar un paso al frente como su protector.

Mi instinto exigía una intervención inmediata, pero alguien interceptó mi camino.

—Señor Castille, ¿me concedería el honor del primer baile de esta noche?

La mujer que me bloqueaba el paso representaba a una familia con importantes conexiones de negocios con la Manada de Melena Plateada.

Era una Omega de alto rango y pura sangre.

En un entorno tan público, rechazar la invitación a bailar de una dama se consideraría extremadamente grosero, sobre todo dadas las relaciones comerciales de nuestras familias.

Miré hacia Elena.

La confrontación parecía resuelta.

Parecía ilesa, aparte de su vestido dañado, y Asher permanecía a su lado.

—El placer será mío —acepté su invitación.

Era la forma más eficiente de desviar la atención mientras vigilaba la situación.

Mi mirada encontró aquella llamativa figura de rojo al otro lado de la sala.

Los rencorosos comentarios de Iris llegaron claramente a mis oídos, provocando una sonrisa despectiva.

Qué provocación tan patética.

Mis pasos de baile mantenían una precisión técnica, pero carecían de cualquier calidez genuina.

Mi atención permanecía en otra parte, calculando el momento apropiado para retirarme y acercarme a su lado.

Una vez que este primer baile obligatorio concluyera, podría excusarme razonablemente y dirigirme hacia ella.

Elena, esta mujer de sangre mezclada, me fascinaba mucho más de lo que había esperado al principio.

Me sentía cada vez más atraído a descubrir sus secretos.

Su naturaleza oculta de mujer loba parecía estar emergiendo gradualmente, capa por capa.

Este desarrollo prometía ser bastante entretenido.

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