Él fingió nuestro vínculo... hasta que me convertí en la heredera Alfa - Capítulo 9

9: Capítulo 9 Transformación nocturna 9: Capítulo 9 Transformación nocturna POV de Elena
La llamada con Bennett terminó, dejando una sonrisa amarga dibujada en mis labios.

Sus forzadas amabilidades sonaban huecas ahora, cada palabra goteaba un afecto fabricado.

Su conveniente ausencia de la oficina hoy creaba la oportunidad perfecta para mi siguiente movimiento.

La sede de Harrington se convirtió en mi primera parada.

Caminé decidida hacia su despacho privado, resuelta a encontrar mis manuscritos y archivos de respaldo robados.

Cada cajón de su escritorio de caoba recibió mi atención, seguido por cada archivador en orden sistemático.

Incluso intenté descifrar las carpetas protegidas con contraseña de su ordenador de sobremesa.

Nada.

Bennett había ocultado cada rastro con una precisión calculada.

La frustración nubló mis pensamientos mientras permanecía allí con las manos vacías.

El sonido de unos pasos apresurados interrumpió mis cavilaciones, y un asistente irrumpió por la puerta.

—Señorita Bailey, el señor Harrington no está hoy.

Estos urgentes acuerdos de financiación necesitan su autorización —anunció, presentando una gruesa carpeta con evidente urgencia.

Los documentos contenían propuestas de asociación con varias corporaciones familiares de hombres lobo prominentes; acuerdos que yo había negociado y asegurado personalmente para el beneficio de Harrington.

Cualquier retraso en estas aprobaciones de financiación devastaría múltiples proyectos en curso.

—¿Ha logrado contactar directamente con el señor Harrington?

—inquirí, aunque ya anticipaba su respuesta.

—Sí logré comunicarme con él, pero mencionó que estaba ocupado y me indicó que usted se encargara del asunto —fue su respetuosa respuesta.

Una risa hueca amenazó con escapárseme.

La situación apestaba a amarga ironía.

Mi dedicación a la empresa de Bennett había sido inquebrantable, sin fallarle ni una sola vez.

Cada vez que se encontraba demasiado ocupado o poco dispuesto a asumir la responsabilidad, me otorgaba esta supuesta «autoridad por delegación».

Sin embargo, este poder no era más que una elaborada fachada: sin participación en la propiedad, sin un cargo oficial.

Como mucho, funcionaba como una simple gerente glorificada con cero influencia real.

Cada decisión que tomaba en su nombre se convertía en munición para sus «correcciones» públicas durante las reuniones de la junta.

Estas actuaciones servían para reforzar su autoridad mientras mantenían una ilusión de imparcialidad para los accionistas.

Justificaba estas humillaciones como una protección para mí, alegando que evitaba que nuestra relación personal contaminara los asuntos de negocios.

Qué justificación tan absurda.

—Deje los contratos sobre el escritorio.

Tengo asuntos urgentes en otro lugar y me encargaré de ellos a mi regreso —declaré, señalando con indiferencia hacia la esquina de su espacio de trabajo.

—Entendido, señorita Bailey —reconoció antes de retirarse en silencio.

En el momento en que se marchó, salí del edificio sin dirigir una segunda mirada a aquellos documentos críticos.

El encuentro de esta noche con Alaric, de la Manada de Melena Plateada, exigía toda mi concentración.

Esta primera reunión lo determinaría todo.

Mi destino era un salón de belleza de lujo, famoso por atender exclusivamente a los miembros más influyentes de la comunidad de hombres lobo.

El ambiente irradiaba tranquilidad, con raros aceites aromáticos perfumando el aire.

Cada elemento había sido diseñado para proporcionar el máximo lujo y sofisticación.

Tras un tratamiento completo que restauró mi apariencia largamente descuidada, salí cuando el reloj se acercaba a las cinco de la tarde.

Un prestigioso centro comercial me atrajo en las cercanías, albergando las colecciones de diseñadores más exclusivas.

Mi boutique preferida me invitó a entrar, donde busqué el conjunto ideal.

—¡Magnífico!

¡Su silueta y su porte son extraordinarios!

Este diseño en particular es bastante difícil de llevar, ¡pero usted lo luce mucho mejor que nuestra modelo principal!

—se deshizo en elogios la vendedora con auténtico aprecio.

El espejo reveló mi transformación.

La prenda —una elegante creación de lavanda con cuello halter— realzaba cada aspecto de mi apariencia.

La tela poseía una sutil luminiscencia, asemejándose a rayos de luna capturados entre delicadas capas de gasa diáfana.

Unía una gracia de otro mundo con matices de la esencia primigenia de los hombres lobo.

Este color y estilo podrían eclipsar fácilmente a alguien menos agraciado, pareciendo ostentosos o vulgares.

Sin embargo, mi tez inmaculada y mis rasgos esculpidos transformaron el vestido en algo majestuoso y refinado: impresionante pero intocable, aristocrático pero indómito.

—Esto será perfecto —murmuré, estudiando mi reflejo una vez más.

El diseño lograba un equilibrio ideal, revelando lo suficiente para sugerir mi figura sin comprometer la elegancia.

Se ajustaba a una velada formal que prometía acontecimientos inesperados.

Durante mi «matrimonio» de dos años con Bennett, las obligaciones profesionales habían consumido toda mi existencia.

Casi había olvidado mi verdadera apariencia.

Me detuve brevemente ante el espejo antes de acercarme a la caja.

Cuando ofrecí mi tarjeta de crédito, la empleada sonrió con complicidad.

—Un caballero nos contactó antes y saldó la cuenta —explicó—.

Además, seleccionó un bolso a juego, una elegante colección de joyas y calzado a juego.

—¿Ese caballero se identificó?

—pregunté, sintiendo cómo la intriga se despertaba en mi interior.

—Solo su apellido: Castille —respondió cortésmente.

¿Castille?

Mis ojos recorrieron la boutique instintivamente, pero nadie de los presentes sugería una conexión con la Manada de Melena Plateada.

¿No había descrito Christopher a Alaric como distante e intimidante?

Desconcertada, salí del centro comercial.

Un impecable automóvil negro esperaba junto a la acera, su superficie pulida reflejando la luz del atardecer.

No se veían marcas corporativas, pero la matrícula mostraba un símbolo distintivo: la cabeza de un lobo delicadamente grabada, una insignia que reconocí de inmediato.

El mismo individuo sereno de la Mansión Sol-Sombra estaba de pie junto al vehículo.

Al verme, me ofreció una leve y respetuosa inclinación de cabeza.

—Señorita Bailey, buenas noches.

El señor Castille espera su presencia.

Por favor, entre —dijo cortésmente.

El vehículo se detuvo suavemente.

Otra figura salió del puesto del conductor para abrirme la puerta.

Reconocí al hombre que me había dado su tarjeta anteriormente.

Esta noche vestía un discreto traje negro, con los ojos ocultos tras unas lentes oscuras, pareciendo menos intimidante que durante nuestro encuentro anterior, cuando vestía atuendo oficial.

Asentí en reconocimiento y me acomodé en el compartimento trasero.

Él sería mi chófer personal esta noche, y viajábamos solos.

—¿Puedo preguntar…

quién es usted exactamente?

—me aventuré a decir.

—Miles Reedley.

El asistente personal del señor Castille —respondió antes de que pudiera completar mi pregunta.

Hice una pausa y luego continué: —¿Qué motivó al señor Castille a proponerme un vínculo de pareja?

No nos conocemos de antes.

La expresión de Miles se suavizó ligeramente.

—Los asuntos personales del señor Castille están fuera de mis parámetros de discusión.

Sin embargo, él regresó hace poco a Bright Global.

Encuentros previos parecen improbables.

Mi curiosidad se intensificó.

—Entonces…

¿podría describir la apariencia del señor Castille?

Su naturaleza misteriosa, sin revelar nunca sus rasgos…

¿era de verdad difícil de mirar?

Aunque esto representaba una asociación estratégica, si resultaba desagradable a la vista, necesitaba prepararme mentalmente.

Miles soltó una risita discreta, un sonido inesperado de alguien normalmente tan reservado.

—En todos mis años sirviendo a Alaric, ninguna mujer se ha preocupado jamás por su aspecto.

Rápidamente recuperó la compostura.

—No estoy cualificado para evaluar la apariencia del señor Castille.

Lo verá usted misma en un momento.

Rebajé mis expectativas, preparándome para la mediocridad en el mejor de los casos.

El automóvil se detuvo con elegancia frente a una elaborada mansión enclavada en una ubicación privada.

Miles explicó que era un establecimiento exclusivo solo para socios que Alaric había reservado por completo para esta noche.

Entré en el comedor.

Miles y la seguridad de la entrada se desvanecieron discretamente en el fondo mientras un camarero se materializaba para guiarme hacia un reservado apartado.

La anticipación cargaba el ambiente, y respiré hondo, preparándome mentalmente para lo que fuera que esta noche pudiera traer.

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