El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 643

Capítulo 643: Ajuste de cuentas

Con esa primera derrota, el Rey de Mitfield tuvo la excusa perfecta para retirarse.

Su Caballero, y miembro de los Paladines Reales, había perdido el primer encuentro, y era de esperar que fuera a consolarlo de alguna manera. Debían de conocerse, pues era el hijo de un Duque y un Caballero de la Orden que trabajaba para proteger a uno de los Príncipes.

Así, el Rey salió, rodeado por sus guardias y con un mago de escolta, y nadie pestañeó.

Estaban demasiado emocionados por el segundo encuentro.

A diferencia del primero, el segundo y tercer encuentro del día se convirtieron en combates desiguales, y en el segundo a uno de los Caballeros le derribaron la lanza durante la aproximación final, obteniendo un solo punto.

Al no haber podido romper la lanza tampoco en el primer intento, quedó en desventaja de diez puntos a tres.

No era una buena situación.

Cuando en la tercera pasada tampoco se rompió la lanza, situándolo con quince puntos frente a seis, el Caballero se retiró con elegancia, decidiendo que era mejor salvar algo de dignidad que esperar a descabalgar a su oponente para conseguir una victoria por remontada en la primera ronda.

Simplemente, no era su día.

Tras unos minutos, el mago que había escoltado al Rey Mitfield a la salida regresó y le indicó a Dominic con un asentimiento que el trabajo estaba hecho. El Rey estaba de vuelta en su castillo, y ellos estaban un paso más cerca de resolver todo el caos de Wistover.

A medida que avanzaba la mañana, los encuentros oscilaron entre casi empates y palizas brutales, con un puñado de contendientes destacados.

Lars, de la Orden Real de Mitfield, logró romper cinco lanzas seguidas para superar a su oponente por un solo punto, mientras que Abe, la Patata local, obtuvo una victoria aplastante con cuatro lanzas a una antes de que su oponente se rindiera.

Eso los llevó a Sir Nallon de Shersdonia.

Se enfrentaba a Sir Nick de la Orden Real de Mitfield, y las dos personalidades arrolladoras de los acaudalados Caballeros bastaron para poner al público en un frenesí.

Ambos habían entrado con mucha fanfarria, pavoneándose por la arena para animar a sus seguidores antes de colocarse en posición.

No es que fuera del todo injustificado. Ambos eran fuertes aspirantes a la victoria, pero aún era la primera ronda, y la mayoría de los otros Caballeros se habían mostrado mucho más reservados, convencidos de que hacerlo solo atraería el desastre y las burlas si su combate no resultaba como esperaban.

Sin embargo, al hacerlo ambos, el público estaba seguro de que esta iba a ser una batalla épica.

La bandera cayó para dar inicio a su encuentro y ambos Caballeros tronaron el uno hacia el otro, la rutina habitual del día. Entonces, el caballo de Sir Nallon vaciló de repente, como si se hubiera asustado.

Algo que no era posible para un caballo mecánico a menos que se le ordenara específicamente.

La maniobra desajustó el momento del golpe de Sir Nick, y su lanza se desvió justo al lado de Sir Nallon, golpeándolo con el lateral y no con la punta. Eso se consideraba una barricada, valorada en cero puntos, mientras que la lanza de Sir Nallon se rompía limpiamente contra el escudo de Nick.

Los dos hombres dieron la vuelta y se detuvieron para fulminarse con la mirada antes de volver a sus puestos.

Era claramente un truco sucio, que imitaba el comportamiento de un caballo de verdad para que una artimaña pareciera un accidente. La mayor parte del público no se percataría, pero todos los demás Caballeros sí.

No es que eso le fuera a ganar a Sir Nick ninguna simpatía por parte de ellos.

Era un truco sucio, pero excepcionalmente difícil de dominar. Y entre Caballeros, la habilidad era lo que más impresionaba a sus pares.

En la siguiente pasada, Dominic pudo ver la ira en la postura de Nick, rígida y más inclinada hacia delante de lo habitual, una postura de caza en lugar de una calculada postura de preparación.

Los dos combatientes chocaron con el sonido de madera astillándose mientras ambas lanzas se hacían añicos, y los Caballeros se tambaleaban de lado en sus sillas de montar.

Fue, de lejos, el golpe más duro que nadie había visto hasta ahora en el torneo.

Los dos volvieron a pasar, esta vez con un poco más de respeto en su postura.

Dominic se preguntó brevemente si Sir Nallon le guardaba rencor a la Alta Nobleza. No eran del mismo país, así que, incluso si se habían encontrado antes en el circuito, era poco probable que fuera algo personal.

Como mucho, podría ser un agravio reciente por algo que se dijo esta semana.

La tercera pasada comenzó bajo los vítores abrumadores del público, que ahogaban todo lo demás. No se oía ni el galope de los caballos ni el entrechocar de las armaduras, que normalmente era el sonido característico en el tenso silencio previo al impacto.

Ambas lanzas se partieron, lo que permitió a Sir Nallon mantener su ventaja.

Se encontraron de nuevo y, por cuarta vez, chocaron. Parecía que Sir Nallon estaba satisfecho con seguir rompiendo lanzas. Mientras acertara un golpe en la quinta pasada, se alzaría con la victoria.

Por última vez, los dos Caballeros cargaron, nivelando sus lanzas.

Entonces, en el último segundo, Sir Nick levantó su lanza y apuntó a la cabeza de Sir Nallon, no a su escudo.

El otro Caballero no se inmutó, ni siquiera apartó la mirada.

Dos lanzas se hicieron añicos y Sir Nallon fue golpeado de plano contra su caballo; quedó inerte en la silla de montar mientras su escudo y su lanza caían de sus manos.

El caballo se detuvo al final del carril, y el público esperó en un silencio expectante para ver si el Caballero se recuperaba o se deslizaba de la silla. Atarse al caballo iba contra las reglas, y si uno se inclinaba hacia un lado inconsciente, sin duda tocaría el suelo, lo que contaba como ser descabalgado.

Pasaron cinco segundos, seis, siete…

Entonces, la mano de Sir Nallon se alzó antes de estirarse hacia delante para agarrar el pomo y enderezarse.

—Tras un recorrido de cinco pasadas, el ganador por puntos es Sir Nallon de Shersdonia —anunció el juez, y el público, ya emocionado, rugió en señal de aprobación, mientras el Caballero en cuestión levantaba una mano con la mirada perdida en señal de reconocimiento.

O quizá solo con la esperanza de que los vítores fueran para él, ya que no se mantenía nada firme en la silla de montar mientras cabalgaba de vuelta a la salida, donde esperaban los sanadores.

Con esa distracción, la mayoría de los demás Miembros de la Realeza pidieron que los retiraran.

La justa se retrasaría unos minutos, ya que el público estaba increíblemente interesado en conocer el estado de Sir Nallon, de quien esperaban que estuviera lo suficientemente bien como para competir en la segunda ronda y no tuviera que retirarse tras la herida en la cabeza.

En el curso normal de los acontecimientos, eso era lo que sucedería.

No era rápido recuperarse de un golpe así y, aun con la mayoría de la magia curativa, una conmoción cerebral seguiría dejando el cerebro en un estado vulnerable durante unos días.

Técnicamente, estaba curada, pero las zonas recién sanadas eran delicadas, por lo que el consenso general era que no se debía realizar ninguna actividad violenta o rigurosa durante una semana. Un buen consejo, pero devastador durante un torneo.

Tras una poción y una ronda completa de curación, enviaron un mensajero al juez, que leyó la proclamación en voz alta para el público, usando magia para hacerse oír.

—Del equipo de sanación de la Arena Wistover.

—Sir Nallon de Shersdonia ha sufrido una conmoción cerebral, que ha sido tratada con prontitud. Sin embargo, su estado se considera inestable y su participación continuada en el evento quedará a discreción del propio Caballero en el momento de su próximo combate.

No era lo que esperaban, pero era mejor que una declaración tajante de que sería eliminado.

Si más de un Caballero tuviera que retirarse, los combates se reorganizarían, y eso era de esperar. Sin embargo, un número impar de Caballeros debido a las retiradas le daría a alguien un pase directo para avanzar a la siguiente ronda sin competir.

Eso no era lo que el público esperaba.

Claro, se daban cuenta de que los Caballeros se arriesgaban a sufrir graves heridas en el campo, pero aun así querían ver los combates más intensos posibles.

Y los siguientes combates no decepcionaron.

Los Caballeros no estaban dispuestos a perder delante de la Realeza, aunque los Reyes ya no estuvieran visiblemente presentes en la arena. La suposición natural era que estaban en algún lugar cercano y, en el peor de los casos, oirían los chismes sobre los mejores combates al final del día.

Incluso sin ellos, todavía había dos Príncipes Herederos aquí. Futuros Reyes, si nada salía mal con su sucesión.

A la hora de la cena, el único Rey que quedaba en Wistover era el Rey de Cygnia, aunque Dominic se dio cuenta de que había un broche extraño en el pecho del Enviado Shersdoniano.

Era sin duda un invento de una Bruja Tecnológica, pero Dominic no sabía decir para qué servía.

A juzgar por su posición, lo más probable es que fuera un dispositivo de grabación para que Trionne y el Rey Nigromante pudieran revisar los combates. Eso les permitiría fingir que estuvieron aquí hasta el final.

Sin embargo, el Rey no parecía tener intención de marcharse pronto. El palco Real Cygniano acababa de pedir pasteles de carne y más vino, y el Príncipe Claudio se esforzaba al máximo por usar solo su mirada para eviscerar a cada Caballero que miraba demasiado tiempo a Elanor.

Era inevitable, ella estaba sentada junto al Rey, así que era natural que miraran en su dirección, pero eso no le importaba a su instinto de hermano sobreprotector.

Todo lo que él sabía era que había Nobles solteros mirando en la dirección general de su hermana pequeña, y no iba a tolerarlo.

—Sabes, probablemente deberías ir a distraer a tu hermano antes de que explote. Ahora mismo parece una olla a presión —susurró Dominic a Alexis entre combates.

—Estará bien. Tiene que aprender a superarlo. Además, ¿cómo va a encontrar un buen marido militar si no asiste a las justas y otros eventos donde se congregan?

—Seguro que no va a encontrar lo que busca entre los mimados Nobles de la Corte Real —susurró Alexis de vuelta.

—Tú lo hiciste, y tu hermana también.

Alexis se rio tan fuerte que llamó la atención de los espectadores que estaban detrás de ellos.

—No creo que Josefina cuente. No fue en busca de un caballero, fue en busca de un saco de boxeo, y Thorvald fue el único lo bastante valiente como para aceptar el puesto.

—Incluso si hubiera acabado casándose con el Duque Saldock, dudo que su corazón hubiera aguantado el año —declaró ella.

Dominic sonrió. —¿Me pregunto cómo les irá a esos dos? De verdad deberíamos haber preguntado antes de que el Rey se fuera.

—Estoy segura de que va bastante bien. No he recibido ningún mensaje suyo que indique lo contrario. Se ha instalado perfectamente en la Mansión del Duque a las afueras de Northinta y, al parecer, ha conseguido convencer a Thorvald de que la deje crear una nueva Orden de Paladines en Northia, ya que la región no tenía ninguna, y los Caballeros Kerianos no son Paladines.

—En cierto modo, puede que en realidad le vaya mejor como Duquesa que a mí. Yo tengo doncellas y Daves, pero ella consigue su propia Orden de Paladines.

Eso hizo que los invitados cercanos se rieran en voz baja.

Solo las gemelas verían eso como un punto a favor. Pero lo de que ella consiguiera doncellas y Daves como los puntos álgidos de su tiempo como Duquesa realmente resaltaba lo poco convencional que era la situación en Wistover.

Aunque la mayoría de ellos solo llevaban aquí unas pocas semanas o meses, se habían acostumbrado a ver a los troles de todo tipo deambulando por la ciudad.

No se les ocurría ningún otro lugar en el que los no humanos fueran tan comunes. Y eso sin contar que una buena tercera parte de la ciudad tenía orejas de animal, cuernos, colas o alguna otra marca de Hechicero o de bestiálido.

Además, algunos de los troles eran bastante monos, de la misma manera que un carlino es tan feo que resulta adorable.

El público se fue volviendo más ruidoso a medida que avanzaba el día y todo el mundo se emborrachaba un poco más.

A media tarde, Dominic no estaba seguro de quién iba a necesitar más una buena noche de descanso: los Caballeros que habían sufrido heridas durante la justa, o el público que los había estado observando.

En cualquier caso, por la mañana habría un montón de cabezas y cuerpos doloridos.

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