El Lord que no podía olvidar - Capítulo 1

1: Reunión [1] 1: Reunión [1] —Vamos, no podemos perdérnoslo.

Eloise Wilkins rio mientras seguía a su querida prima, Iris, por el salón de baile.

Estaba ansiosa por echar un vistazo al hombre que había hechizado a su prima.

—¡Espera, espera!

—llamó Eloise, intentando que Iris fuera más despacio.

—No podemos ir más despacio o nos lo perderemos.

No se quedará en el baile mucho tiempo.

Veo a su hermano, pero no…

—
Eloise chocó con un invitado.

Levantó la vista y se encontró con un hombre que no reconoció, que la miraba desde arriba con una mirada escrutadora.

—Mil perdones —se disculpó Eloise.

—Señor Hawthorne —saludó Iris al hombre del momento con una reverencia.

Eloise imitó a Iris e hizo una reverencia.

Lanzó una mirada furtiva al hombre que tenía delante.

Su nombre le sonaba.

Aunque su rostro le era desconocido, su nombre no.

El joven que Eloise conoció una vez se había convertido en un señor.

—Señor Hawthorne, por favor, disculpe a mi prima Eloise.

Era yo quien tiraba de ella —añadió Iris, intentando salvar la situación.

—¿Eloise?

—repitió Damien Hawthorne, Señor de Fairfield.

Eloise se dio cuenta de que la expresión de él cambiaba, como si también la hubiera reconocido.

—Sí, mi querida prima.

Su padre está enfermo y la ha enviado a pasar la temporada aquí mientras se recupera.

Se quedará con mi familia —informó Iris.

—Debería mantener a su prima más cerca, Señorita Iris.

Recuerdo que tenía cierta inclinación a escaparse y meterse en líos —dijo Damien, tomándose un momento para familiarizarse con la joven que una vez conoció.

—Ya no soy una niña, Señor Hawthorne —dijo Eloise, ansiosa por demostrar su madurez esta temporada.

—Ciertamente, ya no lo es.

Debo marcharme.

Con su permiso —dijo Damien, apartándose de las jóvenes.

Iris apoyó la cabeza en el hombro de Eloise y suspiró.

—Es guapo —dijo, agitando la mano derecha para abanicarse—.

Hemos tenido la fortuna de hablar con el hombre más cotizado de la temporada.

Para el final de la temporada, seré su esposa.

—Hablas con tanta confianza que estoy dispuesta a apostar por ti —dijo Eloise.

—Debes hacerlo.

Es probable que las otras damas lo asedien esta noche.

Esta es la primera reunión a la que asiste desde su regreso de su casa de campo.

Poder echarle un vistazo es todo un lujo —dijo Iris, observando a Damien hasta que desapareció entre la multitud.

—Se ha vuelto bastante popular —dijo Eloise.

—El señor de una gran finca siempre ha sido popular.

Has estado fuera demasiadas temporadas.

No temas, te contaré todo lo que te has perdido.

Hemos tenido tanta suerte de ver al Señor Hawthorne.

¿Podríamos ser tan afortunadas de ver a sus hermanos?

—inquirió Iris, poniéndose de puntillas para ver por encima de la multitud.

—¿No crees que es hora de volver con tu madre y tu padre?

No quiero que me regañen —dijo Eloise, pensando que ya habían deambulado bastante.

Iris entró en pánico cuando sus padres se acercaron.

—Quizás tengas razón.

Deberíamos encontrarlos y luego buscar a los invitados importantes.

Mi madre dijo que tenía a alguien con quien debía hablar.

Espero que sea el Señor Hawthorne.

—Te lo deseo —dijo Eloise.

Lejos del abarrotado salón de baile, Damien se dirigió a una sala secreta donde se reunían los hombres.

Iba en busca de una pequeña peste que había perdido en un juego de apuestas y aún no le había pagado.

Damien entró en una habitación donde el aroma del licor y el humo de los puros se mezclaban, creando un olor nauseabundo.

Damien posó la vista en el hombre que había estado buscando y, por la forma en que el hombrecillo se encogió, intentando esconderse detrás de otro, Damien supo que lo había visto.

Damien tomó una copa de vino de un sirviente y rodeó la habitación hasta detenerse donde se escondía su presa.

—Stanley O’Henry.

¿Estás aquí ganando a lo grande o malgastando lo que necesitas para pagarme?

—inquirió Damien, sus ojos ambarinos lanzando una mirada aterradora.

—S-Señor Hawthorne —tartamudeó Stanley mientras salía de detrás del hombre que usaba como escudo—.

No es su dinero lo que uso.

—Ah, ya que tienes de sobra para malgastar, entonces tienes mi dinero para devolvérmelo.

El juego —dijo Damien, echando un vistazo a lo que había ocupado el tiempo de Stanley—.

¿No fue así como perdiste tu dinero conmigo?

Uno esperaría que terminaras con tu pequeño vicio.

Damien apuró de un trago el vino que tanto disfrutaba y dejó la copa vacía sobre la mesa.

Los otros hombres detuvieron su juego y centraron su atención en la interacción entre el noble y el necio acobardado.

—Estoy listo para recibir mi dinero —dijo Damien, con la mano extendida hacia Stanley.

Stanley miró la mano que tendría que permanecer vacía por esa noche.

Stanley juntó las manos, listo para suplicar más tiempo.

—Por favor, le ruego…

—Quiero que me pagues, Stanley.

Lleva tus plegarias a la iglesia.

Si no has vendido tu alma para cubrir una deuda, quizás ellos puedan salvarte.

Ahora, mi dinero —dijo Damien, esperando lo que se le debía.

Stanley temió que la muerte se cerniera sobre él.

Bajo la mirada de Damien, el cuerpo de Stanley se sintió helado.

—No tengo su dinero —dijo Stanley en voz baja.

—Más alto.

—¡No tengo su dinero, pero puedo conseguirlo, Señor Hawthorne!

—gritó Stanley cuando la mano de Damien se acercó a él.

Stanley vio su vida pasar ante sus ojos mientras Damien lo arrastraba hacia una ventana abierta.

Damien levantó a Stanley del suelo para dejarlo colgando ligeramente y empujó su cuerpo hacia atrás para que Stanley pudiera disfrutar del aire nocturno.

—¿Que no tienes qué?

No puede ser que no tengas mi dinero.

—Tenía una parte, y pensé que podría ganar un poco más.

Ahora no tengo nada, pero puedo conseguirlo para mañana por la mañana.

Tenga piedad de mí y deme un poco más de tiempo.

Lo tendré todo antes de que le sirvan el desayuno —prometió Stanley.

Stanley no tenía la menor idea de cómo conseguiría más dinero para la mañana si no tenía nada más que apostar, pero agradeció tener tiempo para pensar en lugar de morir en ese momento.

—¡Hermano!

—gritó Kyle Hawthorne, el hermano menor de Damien—.

No puedes matar a nadie en un baile.

No es el lugar adecuado.

Tráelo de vuelta —dijo Kyle, agarrando el abrigo de Stanley para intentar meterlo de nuevo adentro.

—Damien, ¿me estás escuchando?

—preguntó Kyle, dándose cuenta de que la atención de su hermano estaba en otra parte.

Damien miró hacia el jardín, donde una joven había aparecido en su campo de visión por segunda vez esa noche.

La mirada curiosa de ella recorría cada rincón del jardín hasta que, como si el destino lo quisiera, sus ojos parecieron encontrarse.

Fue un momento fugaz, pues la mirada de ella se desvió a otra parte, olvidando su presencia.

—Quédatelo —dijo Damien, soltando a Stanley.

Stanley gritó, temiendo que su vida hubiera terminado.

Se salvó porque Kyle lo sujetaba.

—Hermano, ¿adónde vas?

—gritó Kyle mientras luchaba por meter a Stanley de nuevo adentro.

—A casa —respondió Damien secamente.

No había nada más que ver para él.

Debajo del balcón, en el jardín, Eloise intentaba echar un vistazo a todo el entretenimiento exterior.

Habían pasado más de tres años desde que regresó a la ciudad, así que ahora tenía mucho que presenciar.

—Debes quedarte quieta, Iris —dijo Agatha Wilkins, la madre de Iris—.

No puedes estropear tu apariencia antes de ver al Señor Hawthorne.

—¡Oh, madre!

Ya me he cruzado con él, y fue emocionante.

Hablamos un momento, y le conté que Eloise pasará la temporada con nosotros —compartió Iris.

La mirada de Agatha se desvió hacia la joven que estaba acaparando la atención desde su primer día de regreso a la ciudad.

Su tonta hija no se daba cuenta de que una competidora estaba a su lado.

—Eloise, una dama no se queda mirando a los demás —dijo Agatha en tono de regaño.

—Perdóneme, Tía Agatha.

Hay tanto que ver —dijo Eloise y bajó la mirada para aplacar el genio de Agatha.

Agatha buscó a su marido, el que había traído a Eloise a su casa para complacer a su hermano enfermo.

—Con permiso —dijo Agatha, separándose de las chicas.

Se acercó a donde estaba su marido, Clive.

—Tendré el dinero en unos días —oyó prometer a su marido a un hombre.

—Clive —dijo Agatha, haciendo notar su presencia.

Clive se estremeció, sorprendido por la voz de su esposa.

—Querida —saludó a Agatha mientras hacía un gesto a los hombres presentes para que se fueran—.

¿Por qué no estás con las chicas?

Agatha se puso las manos en las caderas.

—¿Cómo has podido prometerle dinero a alguien cuando nuestras finanzas no están en orden?

Contamos con que Iris se case bien.

¿Acaso pretendes quitar el dinero de nuestra comida y de su dote?

—Debes guardar silencio —dijo Clive, llevándose un dedo a los labios—.

Una respuesta ha llegado a nuestras puertas.

—¿A nuestras puertas?

¿Hablas de Eloise?

¿Cómo podría ser ella una respuesta cuando nos has traído una boca más que alimentar?

Estaba mejor en casa de su padre, donde hay dinero para gastar —dijo Agatha, molesta.

—Esa es nuestra respuesta.

Mi hermano tiene dinero a su nombre, y hablé con el médico esta mañana.

Está demasiado débil para cuidar de sí mismo y de su casa, así que yo supervisaré en qué se convierten sus posesiones.

Clive agarró la mano de Agatha y la acarició con suavidad.

—Solo tienes que esperar unos días.

Su herencia caerá en nuestras manos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com