El Lord que no podía olvidar - Capítulo 18

18: Traicionado [2] 18: Traicionado [2] Clive observó, asombrado y perplejo a la vez, cómo Eloise guiaba a Damien al interior.

Aún no lograba hacerse a la idea de que Eloise fuera a casarse con el hombre con el que Agatha deseaba tan desesperadamente que se casara Iris.

Luego estaba el hecho de que Eloise había estado desaparecida toda la noche.

¿En qué momento tuvo Eloise tiempo no solo para reunirse con Damien, sino para que le pidiera matrimonio?

Clive corrió y le bloqueó el paso a Eloise antes de que abriera la puerta.

—Eloise, ¿podría hablar un momento contigo?

Es sobre un tema bastante delicado, así que deberíamos hablar a solas.

—Puedo soportarlo —dijo Damien.

—Sí, bueno —rio Clive, pero sin alegría en su risa—.

Es un asunto de mi familia.

Aunque le haya propuesto matrimonio a mi sobrina, usted todavía no es de la familia.

No puedo hablar de ello delante de usted.

—Qué desafortunado —dijo Damien, sin el más mínimo interés en hacer lo que Clive quería—.

Aunque me encantaría apartarme, parece que mi mano simplemente no puede soltar la suya.

Puede que tenga que arrancar su mano de la mía.

Adelante —le instó a Clive.

Clive se quedó mirando las manos entrelazadas.

—Seguramente, sería un necio si intentara mover su mano.

—Entonces, deberíamos terminar toda esta charla de hablar en privado.

Qué maravilla que nos hayamos puesto de acuerdo pacíficamente —dijo Damien.

Clive soltó una risita nerviosa.

—Verá, Lord Hawthorne.

Mi hija lo tiene en muy alta estima, y he estado haciendo todo lo posible por presentársela.

Sería doloroso para ella presenciarlo a usted con Eloise, y Eloise lo entiende.

Clive miró a Eloise esperando que estuviera de acuerdo, pero ella no respondió.

Lo miró fijamente de una manera que le hizo pensar que no era Eloise quien estaba ante él, sino una impostora con mucho talento.

Clive evitó mirar en dirección a Eloise por mucho tiempo.

Se humedeció los labios.

—Es una situación delicada.

—Entiendo que le parezca así —dijo Damien, dándole a Clive un alivio momentáneo—.

Pero no puede controlar el mundo.

A su hija le vendría bien aprender ahora que no siempre puede salirse con la suya.

Nunca me interesó.

Eloise se aclaró la garganta y rozó el costado de Damien con el codo.

—Pero es una chica encantadora que encontrará un partido adecuado en otro lugar —añadió Damien.

Damien bajó la mirada hacia Eloise, que sonrió.

Su sonrisa era tan falsa como el anillo de oro que reposaba en el dedo de Clive.

Aun así, Damien le devolvió la sonrisa.

—Haga bajar a su familia para que podamos hablar, Sr.

Wilkins.

Tengo muy poco tiempo que perder —dijo Damien, apartando la mirada de Eloise.

—Quizás debería hablar con Iris antes de que nos reunamos todos.

Tengo que darle algunas explicaciones.

Con permiso —dijo Eloise, intentando soltar la mano de Damien, solo para descubrir que estaba atrapada.

Levantó la vista hacia Damien y le suplicó con los ojos que la soltara—.

No iré lejos.

Eloise se relajó cuando el agarre de Damien en su mano se aflojó.

Se alejó de los dos hombres y entró a buscar a Iris.

—Debe entenderme, Lord Hawthorne.

No es que intente ser grosero con usted, pero la mano de Eloise ya está prometida.

Tengo que ser justo y entregarla al hombre que la pidió primero.

Seguramente lo entiende —dijo Clive, frotándose las manos sudorosas.

—Entiendo que una figura masculina pueda buscarle marido a una dama de su casa, pero aceptar sin hablarlo con su sobrina es un poco grosero.

Ilústreme sobre quién podría ser este caballero —dijo Damien.

—¡Oh!

Es un buen hombre.

Seguro que conoce a Percival…
—El Percival que yo conozco fue encontrado muerto en un baile anoche.

¿No ha oído la desafortunada noticia?

Por suerte para mí, parece que su primer compromiso terminó bastante rápido.

No tema, Sr.

Wilkins.

No me molestaré porque hubiera un hombre antes que yo —dijo Damien, dándole unas palmaditas en los hombros a Clive.

La mano de Damien se detuvo y se posó en el hombro de Clive.

—Una persona insignificante ha sido eliminada.

Espero que no lo complique.

Los hombres en su posición parecen caer con bastante facilidad estos días.

Debe tener cuidado.

El cuerpo de Clive se tensó al sentir que Damien lo estaba amenazando.

—No había oído la noticia.

Me entristece la pérdida de un viejo amigo.

—Claro, un viejo amigo —dijo Damien, dando un paso más hacia Clive.

Se vio obligado a mirar a Clive desde arriba debido a su ligera diferencia de altura—.

Como amigo, usted sabría de las acusaciones que rodean su nombre.

Clive se llevó la mano a la espalda y tanteó si había espacio detrás de él para retroceder.

—Bueno, las he oído, pero no son más que rumores.

Percival amaba a su esposa.

No estuvo bien que el pueblo lo acusara de matar a su mujer, todo porque estaba desesperado por tener hijos.

—Aun así, podría haber sido un buen amigo y también un buen tío eligiendo a otro pretendiente.

Lleguemos a un entendimiento —dijo Damien, llenando el espacio que Clive había creado entre ellos.

—Si pone a Eloise en peligro por no considerar su bienestar, lo mataré.

Lo mataré y me aseguraré de que su cuerpo quede tan desfigurado que su esposa no pueda reconocerlo.

¿Nos entendemos?

—preguntó Damien, ya sin su sonrisa.

Clive asintió con la cabeza.

—Sí.

Créame, no era mi intención ponerla en peligro.

La quiero como a una hija.

Tenía las mejores intenciones al emparejarla con Percival.

—Entonces, ¿por qué no le ofreció a su propia hija?

¿Fue tan necio como para pensar que yo me casaría con su hija?

Podría haberla convertido en una solterona por hacerla esperarme.

Pobre alma —fingió preocupación Damien—.

¿Por qué no le ofreció su hija a Percival?

—Bueno, yo…
—¿Mi pregunta lo pone nervioso?

—preguntó Damien, disfrutando del malestar de Clive—.

Quizás la razón de lo que siente ahora es que, en el fondo, sabe que su hija no habría estado a salvo en sus manos.

Hay un amor diferente que un hombre siente por su hija y por su sobrina.

—Sí —asintió Clive, aunque pensó que estaba mal—.

No, yo quiero a mi sobrina.

Pensé que ella sería la más madura para casarse con Percival.

No hay nada más.

—Ha admitido que siente un amor diferente por ambas señoritas.

No piensa bien sus planes cuando se trata de Eloise, así que espero que no se entrometa en nuestro cortejo.

¿Podría darme un poco de agua?

—preguntó Damien, esperando a que lo invitaran a entrar.

Clive miró fijamente a Damien, preocupado por la facilidad con la que Damien lo interrogaba y luego pedía una bebida.

—Sí, por supuesto.

Debería hacerlo pasar y sentarse mientras espera a las damas.

Por aquí —dijo Clive, invitando a Damien a entrar.

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