El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 112

112: Otoño [2] 112: Otoño [2] —Sé sincero conmigo, Vanitas.

He oído los informes.

No tengo todos los detalles, pero según algunos profesores, esa obra se parecía a una controversia que fue encubierta hace unos años.

—…

Vanitas permaneció en silencio un momento, intentando evaluar la expresión de la Directora Elsa.

Había sido convocado después de que ella contrastara los informes con varios miembros del personal.

Elsa solo había sido nombrada Directora hacía un año, mientras que el incidente de Arwen Ainsley ocurrió dos años antes.

—Así que dime —continuó Elsa—.

Corre el rumor de que el personaje del Profesor Valen se basó en ti.

Algunos incluso dicen que toda la obra se inspiró en una historia real.

—…

Vanitas suspiró para sus adentros.

Se lo esperaba.

Después de la obra, el Club de Teatro se había metido en problemas con el profesorado.

Había rumores, y algunos estudiantes —en particular los de tercer año— reconocieron el final.

Para ellos, parecía que hacía referencia a un incidente pasado que había causado revuelo en la universidad.

El asesor del club se enfrentó a críticas por aprobar el guion, aunque no fue del todo culpa suya.

No era consciente del contexto completo, ya que se unió a la universidad después de que el incidente ya hubiera sido encubierto.

Afortunadamente, la mala gestión durante la representación de la obra ayudó a ocultar algunos de los detalles más delicados.

Es más, los cotilleos entre los estudiantes no habían hecho más que aumentar.

…

Vanitas observó a Elsa con atención.

Sabía que esta Directora lo tenía en alta estima, a pesar de todo lo que lo rodeaba.

Probablemente era el apego de una profesora a su alumno.

Aunque no conocía los detalles, sabía que la Directora Elsa había sido profesora de Vanitas Astrea en el instituto.

Fueran mentiras o verdades, estaba seguro de que ella lo escucharía.

—Hay una forma sencilla de resolver esto —empezó—.

Pero sé que tiene preocupaciones éticas, Directora.

Así que, en primer lugar, ¿escuchará mi historia?

Elsa se reclinó en su silla, entrelazando las manos.

—Adelante.

Te escucho.

Vanitas respiró hondo.

—Hace dos años…

Relató la historia, mezclando mentiras y medias verdades de forma que lo pintaban bajo una luz más favorable.

Excusas sutiles y omisiones se colaron para suavizar las partes más condenatorias de la narración.

Elsa escuchaba atentamente.

Sus expresiones parecían cambiar del asombro a la pena en diferentes momentos del relato.

—Oh, cielos…

Vanitas observó sus reacciones con atención, asegurándose de que sus palabras tuvieran el impacto deseado.

—…Ya veo.

Si Elsa tuviera que resumirlo, Vanitas había evitado que Arwen se entregara por completo a la magia oscura mientras lograba preservar la poca reputación que le quedaba.

Elsa suspiró profundamente.

—Eso es verdaderamente… desafortunado.

Suena como una tragedia para todos los implicados.

Vanitas asintió lentamente.

—¿Qué opina, Directora?

¿Hice lo correcto?

Elsa estudió su rostro.

Parecía estar profundamente afectado por ello.

No, quizá, había estado cargando con este pesado fardo todo este tiempo.

—Diría que tu método fue… duro.

Pero como has mencionado, ya no se podía razonar con ella.

Probablemente estabas desesperado, sobre todo porque asumiste las acusaciones tú mismo.

Vanitas permaneció en silencio un momento mientras escuchaba atentamente.

—No tuve muchas opciones en ese momento —dijo finalmente—.

Era eso o dejar que se destruyera por completo.

—Lo entiendo —respondió Elsa con amabilidad—.

Pero tienes que darte cuenta de algo.

Aunque actuaste con buenas intenciones, a veces el peso de esas decisiones se queda contigo mucho más tiempo de lo que esperas.

¿Lo has… superado?

—…Estoy en ello.

No había nada en lo que trabajar.

Los detalles eran mucho más problemáticos, pero Elsa no necesitaba saberlo.

Elsa asintió.

—Bueno, el pasado no se puede cambiar.

Pero de ahora en adelante, si hay algo que te ponga a ti o a tus alumnos en una situación similar, espero transparencia por tu parte.

No toleraré más secretos en esta institución.

—Entendido, Directora.

Con ese asunto zanjado, Elsa cambió de tema.

—Entonces, ¿cómo piensas resolver esto?

—preguntó ella.

—Hay un precedente.

Una controversia similar ocurrió en otra universidad el año pasado.

En aquel entonces, un profesor fue descubierto manipulando a un estudiante.

El profesor fue despedido y puesto en la lista negra de todas las instituciones académicas.

Mientras tanto, el estudiante fue puesto bajo un programa de protección para asegurar su bienestar.

—Si cambiamos la narrativa para decir que la obra se inspiró en ese incidente, podría enmarcarse como un mensaje artístico destinado a abordar esos problemas y crear conciencia.

Elsa asintió lentamente.

—Ya veo.

Eso podría desviar parte de los cotilleos.

La gente podría verlo como un comentario social en lugar de la recreación de un escándalo universitario.

Podría ayudar a reducir las sospechas.

—Ese es el objetivo —dijo Vanitas—.

Por supuesto, te dejaré a ti el manejo de cómo enmarcamos el anuncio y controlamos el mensaje.

Cooperaré plenamente con cualquier investigación.

—También tendremos que informar al Club de Teatro —añadió Elsa—.

Deben estar en la misma página si se les pregunta sobre los orígenes de la obra.

—De acuerdo.

Elsa se puso de pie y le tendió la mano.

—Bien.

Confío en que mantendrás esto bajo control.

Vanitas le estrechó la mano.

—Por supuesto, Directora.

* * *
Para la semana siguiente, el asunto se había calmado por completo.

La mayoría de los estudiantes habían perdido el interés en la controversia.

La obra fue un éxito, y cada vez que surgía en una conversación, la atención se centraba en lo cautivadora que fue la actuación, especialmente el papel de Charlotte.

…

Charlotte no estaba acostumbrada a este tipo de atención.

Las miradas la seguían a dondequiera que iba.

Los estudiantes parecían susurrar entre ellos, y desde el festival, los estudiantes varones no dejaban de intentar acercársele.

—A-ah… ¿El almuerzo?

Yo… no creo que sea necesario que me compres uno… —tartamudeó Charlotte, claramente incómoda mientras otro estudiante le hacía la oferta con nerviosismo.

Casandra, al notar el ambiente, carraspeó con fuerza.

—Bueno, ya basta.

Vamos a llegar tarde a clase si nos quedamos aquí parados —dijo.

El estudiante dudó un momento antes de retirarse con una risa nerviosa.

—C-claro.

¡Quizá en otro momento!

Mientras el estudiante se alejaba, Casandra suspiró y le dio una palmada a Charlotte en el hombro.

—Tienes que ser más firme, Charlotte.

Si no, estos tíos van a seguir molestándote.

—Lo sé… pero no quiero ser grosera —respondió Charlotte, jugueteando con el borde de su cuaderno.

—¿Grosera?

¡Ellos son los que están siendo pesados!

Eres demasiado buena.

Charlotte sonrió con timidez.

—Quizá…
Con eso, las dos chicas se separaron, dirigiéndose a sus respectivas clases.

* * *
—¡112… 113… Jaah…!

Ezra no pudo más.

Dejó la mancuerna y se incorporó, jadeando pesadamente.

—Jaa… Jaa…
Tras un momento de descanso, continuó con los ejercicios que le quedaban antes de dirigirse al vestuario.

Al entrar, vio al Profesor Vanitas, que también acababa de terminar su entrenamiento.

Vanitas estaba a medio ponerse la camisa.

—Profesor —dijo Ezra, saludándolo con un gesto de cabeza.

Vanitas lo miró y habló: —Llegas a tiempo, Ezra.

Cuando termines de cambiarte, nos vemos en el aula 303 del Salón Ottoman.

—¿Ah?

—parpadeó Ezra, confundido.

—Es sobre «eso».

—Ah, ya veo —asintió Ezra.

Sin decir más, Vanitas salió del vestuario.

Ezra se puso rápidamente el uniforme y se dirigió al Salón Ottoman.

Al entrar en la vacía aula 303, vio a Vanitas que ya esperaba cerca del podio.

—Bien, ya estás aquí —dijo Vanitas—.

Cierra la puerta.

Ezra obedeció y cerró la puerta silenciosamente tras de sí.

—¿De qué se trata, Profesor?

—preguntó.

—Primero, siéntate.

Ezra enarcó una ceja, pero arrastró una silla frente al podio y se sentó.

—Entonces, dime —empezó Vanitas, cruzándose de brazos—.

¿Qué piensas hacer ahora?

—Eh… —dudó Ezra un momento.

Sabía que esta conversación era sobre «eso», es decir, sobre sus ambiciones y posiblemente sus acciones recientes.

Este profesor… ¿se podía confiar en él?

¿Era inteligente confiar en él, especialmente siendo un aristócrata?

La mente de Ezra retrocedió a aquella noche durante el festival.

…

Vanitas parecía saberlo todo, incluso el hecho de que Ezra estaba a punto de cometer un asesinato.

Y, sin embargo, nadie había ido a por él.

No había habido acusaciones ni consecuencias.

El profesor había mantenido todo en secreto, incluso cuando Ezra había estado a punto de hacer algo considerado como traición.

¿Podría ser…?

—Profesor —empezó Ezra—.

Antes de responder a su pregunta, quiero preguntarle algo.

—Adelante.

Ezra asintió, respirando hondo.

—Usted es un aristócrata, ¿verdad?

Pero ¿de qué lado está realmente?

Vanitas enarcó una ceja.

—¿Una pregunta interesante.

¿Por qué importa?

—Todos éramos iguales una vez.

Pero entonces llegó el sistema de aristocracia y dividió a todos por jerarquía.

Claro, estas posiciones fueron ganadas en el pasado por las personas que impactaron los cimientos del Imperio.

—Continúa.

—Esos antepasados ayudaron a los débiles, a los pobres y a los desfavorecidos.

Construyeron un sistema que protegía y nutría a la gente del imperio.

Pero ahora…
Los ojos de Ezra se entrecerraron, pensando en toda la opresión que había visto.

—Los descendientes de esas mismas familias son los que ahora oprimen.

Las mismas personas a las que debían ayudar están ahora bajo sus botas.

Así que pregunto de nuevo.

¿Cuál es su papel en todo esto?

¿Es usted como ellos?

Vanitas permaneció en silencio un momento, reflexionando sobre las palabras de Ezra.

Momentos después, habló.

—No te equivocas.

Muchas familias nobles han perdido el rumbo.

Se aferran al poder y a la riqueza, y han olvidado los ideales sobre los que sus antepasados construyeron el imperio.

Pero no todos somos así.

—Lo sé —dijo Ezra, asintiendo—.

Lo he visto yo mismo aquí en la universidad.

Gente como la Princesa es diferente.

Ella es… sorprendente.

Pero, de nuevo, eso es solo una pequeña parte del panorama general.

La mayoría no son como ella.

—¿Y dónde crees que encajo yo en esa categoría?

—preguntó Vanitas.

Ezra entrecerró los ojos, frotándose la barbilla mientras lo pensaba.

—Usted es… justo, supongo.

Vanitas se rio entre dientes.

Ezra no sabía toda la verdad.

Vanitas Astrea se había involucrado en préstamos abusivos a plebeyos que se lo merecían.

Aun así, seguía siendo una forma de opresión a su manera.

No es que Ezra necesitara saber esos detalles.

—Desde un punto de vista académico, sí —dijo Vanitas—.

Pero si me preguntaras fuera de eso, te daría una respuesta neutral.

No tomo partido en estos asuntos de minorías.

Ezra frunció ligeramente el ceño antes de devolver la pregunta.

—¿Entonces cuál es su objetivo, Profesor?

—Simplemente quiero vivir.

Esa era la esencia de la humanidad.

La vida era un ciclo de nacimiento y muerte, pero vivirla al máximo… ese era el mayor desafío y logro.

La gente perseguía la riqueza, el poder y el reconocimiento, pensando que esas cosas daban sentido a la vida.

Pero al final, lo único que todos querían de verdad era sobrevivir y encontrar momentos de felicidad entre las dificultades.

…

Pero para Ezra, la respuesta le pareció decepcionante.

Un hombre sin ambición bien podría estar muerto.

Especialmente alguien como el profesor, que tenía todos los recursos y medios para lograr cualquier ambición que deseara.

—¿Has terminado tu evaluación?

—preguntó Vanitas, reclinándose ligeramente.

—Sí, eso creo.

—Bien.

Ahora déjame repetir mi pregunta —continuó Vanitas—.

¿Qué piensas hacer ahora?

Ezra dudó, eligiendo sus palabras con cuidado.

Tras un momento, finalmente habló.

—Deseo abolir el sistema de aristocracia.

—En otras palabras, como mencionaste antes, ¿quieres unirte al parlamento?

—Si eso es lo que se necesita, entonces sí.

Vanitas se rio entre dientes.

Ezra Kaelus era una figura clave en el acto principal de la mitad del juego.

Un hombre acorralado.

En la trama del juego, era conocido como la mano derecha de Irene Barielle Aetherion y una fuerza fundamental para derrotar al jefe principal de la mitad del juego, el Príncipe Imperial Franz Barielle Aetherion.

No, en ese punto de la narrativa del juego, el Emperador Imperial Franz.

—Como dije antes, sé cosas que tú sabes —dijo Vanitas—.

Y sé cosas que ni siquiera tú sabes.

Ezra se tensó ligeramente, pero asintió.

—Sí.

—Ezra Kaelus, tu familia fue víctima del Holocausto de 2004.

—…

A Ezra se le cortó la respiración.

Sus puños se apretaron con fuerza bajo la mesa antes de que asintiera rígidamente.

—…Sí.

—Y eso es lo que te impulsa, ¿correcto?

—Sí.

El Holocausto de 2004 fue una agenda solicitada por la nobleza y aprobada por el Príncipe Imperial Franz.

Condujo al genocidio masivo de toda una comunidad de plebeyos, acusados de albergar a un mago oscuro.

Muchas familias habían perdido a sus seres queridos —primos, tías, tíos—, todos masacrados.

Pero en ese momento, Ezra, de dos años, había sobrevivido.

El único superviviente.

El silencio se instaló en la habitación hasta que Vanitas habló.

—Sal.

—¿Eh?

—parpadeó Ezra confundido.

¡Tac, tac!

Unos pasos resonaron detrás de él.

Descendiendo de las filas de asientos, apareció un hombre de pelo cian y ojos amarillos.

—¿Qué hace él…?

—murmuró Ezra, desconcertado.

—Sus objetivos parecen alinearse con los tuyos —dijo Vanitas con calma.

—¿Él?

—Ezra se esforzó por recordar su nombre, pero recordaba vagamente unas breves interacciones al principio del año escolar.

—¿No es así, Silas?

—insinuó Vanitas.

—Algo así —respondió Silas, encogiéndose de hombros—.

Aunque mi ambición no implica exactamente matar al Príncipe Imperial Franz.

Ezra frunció el ceño.

Era evidente que Silas se había estado escondiendo y escuchando a escondidas.

Tras un momento, Ezra se recompuso y se giró hacia Vanitas.

—¿No es él el chico que fue suspendido?

—Todavía lo estoy.

* * *
Magos oscuros.

Dispersos y ocultos, a menudo eran vistos como criminales o parias.

Algunos habían escapado a la percepción de la sociedad y habían practicado artes prohibidas en secreto.

Otros eran víctimas de las circunstancias, empujados a la magia oscura por la desesperación, solo para convertirse más tarde en criminales.

La gente solía hacer la misma pregunta.

De hecho, había sido un estudio realizado por eruditos en el pasado.

¿Por qué alguien practicaría voluntariamente la magia oscura?

¿Por qué elegir un camino que conduciría a la persecución y la muerte?

Pero ¿no era una pregunta similar a la de quienes se preguntaban por qué la gente caía en el crimen, la adicción o el vicio?

La desesperación, el dolor y la supervivencia a menudo llevaban a la gente por caminos oscuros.

Un hombre que no tenía nada que perder era más propenso a aferrarse a cualquier poder, sin importar lo peligroso que fuera.

La paradoja era simple.

Aquellos empujados al margen de la sociedad se quedaban sin opciones.

Y a veces, cuando no había puertas abiertas, elegían derribar la única que quedaba.

La Oscuridad.

Un oficial del parlamento salió del edificio, respirando el fresco aire nocturno.

—Uuuf…
Los magos oscuros a menudo habían encontrado formas de mezclarse en la sociedad.

Pero muchos de ellos también se habían reunido bajo una facción radical unida por un único objetivo.

La liberación del sello del Dragón Negro.

Una criatura mítica cuya presencia, incluso después de 1000 años de estar sellada, todavía perdura en el mundo de hoy.

En particular, se decía que estaba profundamente ligado a los cimientos mismos de la teoría de la magia oscura.

¡Tac, tac!

Se creía que el Dragón Negro era el origen de la propia magia oscura.

Según textos antiguos, su sellado había creado un desequilibrio que provocó que ciertas líneas ley se cortaran y distorsionaran el flujo de maná natural.

Los usuarios de magia oscura teorizaban que sus habilidades eran restos de esta corrupción.

A diferencia de la magia normal, que se nutría del maná estable del mundo, los magos oscuros extraían poder de una energía inestable que conllevaba peligrosas consecuencias.

El uso prolongado podía erosionar la cordura, el cuerpo e incluso el alma.

Sin embargo, a pesar de estos riesgos, algunos se sentían atraídos por la magia oscura por diversas razones.

Para estos radicales, el Dragón Negro era tanto una maldición como un salvador.

Creían que liberar el sello de la criatura restauraría el equilibrio del maná y los libraría de la persecución.

No, de hecho, otros soñaban con algo más ambicioso.

Que era posible dominar y absorber el poder del Dragón Negro para sí mismos.

Por supuesto, la magia oscura nunca había sido universalmente aceptada, en gran parte debido a los peligros de la corrupción que planteaba.

Sin embargo, entre los radicales, un cierto rumor había estado circulando recientemente.

—¿Recibiste una invitación?

—Sí.

La investidura de la Santesa.

Según los rumores, la nueva Santesa poseía un poder similar al de un oráculo.

Este poder inquietaba a los radicales.

—Entonces hay que llevar a cabo los preparativos.

Porque, de una forma u otra, la Santesa podría recibir una visión que revelara la ubicación del sello robado del Dragón Negro.

Los Huesos de Dragón.

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