El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 132

132: Banquete [1] 132: Banquete [1] La nieve caía sobre la Teocracia mientras Vanitas y Charlotte se dirigían a la casa que él había reservado.

Un alojamiento de alquiler equipado con todo lo que necesitaban.

Los acompañaban sirvientes de confianza.

Vanitas había traído a su chófer, Evan, que se había adelantado para conseguir un coche de alquiler.

Charlotte, por su parte, estaba acompañada por su doncella personal, Heidi, con la que se había criado.

Junto a Heidi había dos doncellas adicionales bajo su supervisión.

Además de Charlotte, Vanitas también se había criado con Heidi.

Para ella, este joven amo era como un hijo.

Consciente de sus sentimientos, Vanitas se había mantenido mayormente distante de ella en casa.

Como el resto de los sirvientes, no tenía ni idea de que él no era el verdadero Vanitas.

Cómo el niño amable que una vez conocieron se había endurecido hasta convertirse en un joven amo difícil y despiadado, solo para volver a cambiar y ser la persona que era ahora.

En cualquier caso, para quienes habían servido desde los tiempos de su padre, presenciar esta transformación era, cuanto menos, desconcertante.

Sin embargo, no podían hablar de ello.

No tenían derecho a cuestionar los modos del joven amo.

O como lo llamaban, su Señor.

Tras terminar de instalarse, limpiar y hacer otros preparativos, Vanitas se acomodó en la sala de estar y dio un sorbo al café que le habían preparado las doncellas.

—Aquí tiene, Lord Astrea —dijo una de ellas, colocando la taza ante él.

Vanitas asintió levemente en señal de reconocimiento, y las doncellas regresaron en silencio a sus quehaceres.

Era una extraña costumbre que había arrastrado de sus dos vidas.

Por muy extraño que pareciera, era incapaz de conciliar el sueño sin tomarse antes una taza de café.

Mientras bebía, centró su atención en los apuntes de la clase que había preparado con antelación para su regreso a la universidad.

Las horas pasaron volando mientras se concentraba, hasta que un repentino golpe en la puerta lo sacó de sus pensamientos.

Toc, toc.

Le siguió una voz familiar.

—¿Hola?

Soy Evan.

Vanitas dejó el café y estaba a punto de levantarse cuando Heidi se le adelantó.

—No es necesario que se moleste, Lord Astrea —dijo ella.

Se acercó a la puerta y la abrió, revelando a Evan, que estaba fuera.

Su abrigo de invierno estaba cubierto por la nieve de la fría noche.

Entró, frotándose las manos enguantadas para calentarse.

—El coche está listo, Lord Astrea —informó Evan—.

He elegido el mejor que tenían.

Vanitas asintió.

—Bien.

Evan vaciló un momento antes de añadir: —Las carreteras podrían estar un poco complicadas por la mañana.

La nieve se está acumulando más rápido de lo esperado.

—Eso no será un problema.

Nos las arreglaremos.

Evan metió la mano en su abrigo y le entregó un periódico doblado.

—Además, el periódico que pidió.

Vanitas lo tomó sin levantar la vista.

—De acuerdo.

Con una respetuosa reverencia, Evan retrocedió.

—Si me disculpa.

Vanitas lo vio darse la vuelta y marcharse, mientras la puerta se cerraba con un chasquido tras él.

Al desplegar el periódico, los titulares captaron inmediatamente su atención y sus cejas se arquearon ligeramente.

[¡¿Atentado Terrorista Durante el Aniversario de la Muerte del Anterior Líder?!]
Era sobre el Dominio de Zyphran.

—¿Oh…?

Algo había cambiado.

Este atentado era un evento fijo que había ocurrido en todas las rutas de la narrativa del juego.

Sin embargo, por lo que Vanitas recordaba, no se suponía que ocurriera tan pronto.

Incluso al revisar la información transmitida en las gafas, no se equivocaba.

La fecha.

Se suponía que ocurriría en 2023, no en 2022.

El silencio se apoderó de él mientras procesaba esta discrepancia.

Sus dedos se apretaron ligeramente en los bordes del periódico.

…

El juego nunca se había desarrollado exactamente igual en cada partida.

Pero los eventos fijos, especialmente los que estaban fuera del control del jugador, nunca debían cambiar.

Este atentado era uno de ellos.

A estas alturas de la narrativa, el jugador ni siquiera debería tener los medios para entrar en el Imperio militarista.

Las fronteras del Dominio de Zyphran estaban cerradas, y cruzarlas requería una extensa lista de documentos aprobados.

Entonces, ¿qué cambió?

…

No, ¿para qué cuestionarlo?

Lo mejor era prepararse con antelación para cualquier otra discrepancia que pudiera ocurrir en el futuro.

Especialmente…

———「Tutorial」———
◆ Objetivo: Evitar las próximas acusaciones y no perder tu profesión de profesor a toda costa.

「Recompensas:」
◆ Comprensión: +140 %
———————
…Esta misión específica.

* * *
Cielos oscuros se tragaron el mundo.

La lluvia caía sin cesar mientras la niebla se elevaba de la tierra empapada.

El suelo se había convertido en barro, y las botas se hundían en la tierra húmeda a cada paso.

Una niña caminaba por la acera, su pequeña mano aferrada a la de un niño mayor.

Ambos vestían de negro.

Él sostenía un paraguas, protegiéndolos del aguacero.

El mundo era frío, ahogado en lluvia.

La calle de enfrente parecía imposiblemente lejana, y sus cortos pasos luchaban contra la forma en que la tierra se adhería a sus pies.

Sin embargo, a pesar de todo, el agarre de su hermano en su mano se hizo más fuerte.

—Haces demasiado ruido, Charlotte.

Padre se dará cuenta.

Le siguió una voz.

Los dos se detuvieron.

Delante, la silenciosa multitud avanzaba, con sus pasos cargados de luto.

…

La niña vaciló y luego levantó lentamente la mirada.

Su corazón tembló al encontrarse con los ojos de quien había hablado.

Dos ojos de amatista.

Ojos que no había heredado de su madre.

Apretó los labios en una fina línea.

El rostro de su hermano estaba pálido.

Su agarre en la mano de ella se intensificó mientras miraba al frente, inquebrantable.

—Pase lo que pase, tu hermano te protegerá.

Eran los hijos de la que había fallecido, y sin embargo, ni siquiera se les permitía estar al frente de esta marcha fúnebre.

Ese derecho pertenecía solo a su padre, quien ordenó que su presencia era innecesaria.

Pero en ese momento, la niña todavía era demasiado joven para entender lo que eso significaba realmente.

—No dejaré que Padre te ponga un solo dedo encima.

Así que…

espero…

que en el futuro, seas paciente conmigo, Charlotte.

«¿…?»
La niña se limitó a parpadear, ladeando la cabeza confundida.

Ploc.

Ploc.

La lluvia siguió cayendo mientras el cortejo fúnebre avanzaba.

…Un cortejo fúnebre por Clarice Astrea.

.

.

—Buaaaah.

Charlotte se despertó, bostezando mientras parpadeaba para salir del aturdimiento.

Una vez…

y luego otra.

—¿…?

El techo desconocido sobre ella la hizo detenerse.

—Ah.

Cierto.

Estaban en la Teocracia.

Habían viajado hasta aquí para asistir a la investidura de la Santesa.

Era un evento único en la vida, considerando que solo aparecía una por generación.

No había ninguna razón particularmente apremiante para que estuvieran presentes, pero más que nada, según su hermano, su propósito aquí era hacer contactos.

La nobleza de varios Imperios se había reunido, convirtiendo este en un escenario ideal para establecer conexiones con los aristócratas de más alto rango.

—¿Lady Charlotte?

Sus pensamientos fueron interrumpidos por una voz suave desde el otro lado de la puerta.

Reconoció la voz de inmediato.

—Sí, Heidi.

Estoy despierta —respondió Charlotte, incorporándose.

La puerta se abrió lo justo para que Heidi se asomara.

—El desayuno está preparado, mi Dama.

¿Le gustaría asearse primero?

Charlotte se estiró un poco antes de asentir.

—Sí, saldré pronto.

Heidi hizo una leve reverencia antes de retirarse, dejando a Charlotte sola una vez más.

…

Cierto.

Y lo que es más importante, ahora eran Marqueses.

Seguía siendo un pensamiento surrealista.

A decir verdad, Charlotte no había anticipado este resultado en absoluto.

—Buaaaah.

Bostezó y se levantó de la cama.

Luego, se dirigió al espejo, pasándose un cepillo por el pelo para desenredarlo.

Una vez satisfecha, se ató su largo cabello negro en una coleta.

Hecho esto, salió de su habitación y se dirigió al comedor para disfrutar del desayuno que le habían preparado.

Hoy iba a ser un día ajetreado, tal y como había dicho su hermano.

Los dos necesitaban elegir un atuendo apropiado para el banquete de mañana.

Se habían abstenido de comprar nada de antemano para asegurarse de que sus elecciones se ajustaran al código de vestimenta formal de la Teocracia.

Después de todo, era un Imperio religioso y, por lo tanto, había numerosas consideraciones que tener en cuenta.

Una vez terminada la comida, los hermanos siguieron con su rutina matutina: bañarse, vestirse y prepararse para el día que les esperaba.

Una vez listos, salieron a comprar el atuendo necesario, seleccionando ropa, adornos y accesorios apropiados que se adhirieran a las costumbres de la Teocracia.

Mientras se movían por la ciudad, los hermanos se tomaron su tiempo para explorar.

Pasearon por las calles, admirando la arquitectura, la belleza de las grandes catedrales y la enorme magnitud de la devoción del imperio a su religión,
Por el camino, se deleitaron con la gastronomía local para probar las delicias únicas de la Teocracia.

—Mmm.

Vanitas se mantuvo en guardia todo el tiempo.

No había duda de ello.

De hecho, ya lo había anticipado.

…

Los estaban vigilando.

* * *
—Ya no es necesario.

Retírense.

Casi me siento mal por vigilar a dos hermanos que solo están haciendo turismo.

—¿Es así?

Entendido, Lady Irene.

Con eso, el cristal de comunicación se atenuó al cortarse la conexión.

…

Irene permaneció inmóvil un momento antes de dirigir la mirada hacia el armario abierto, donde un seductor vestido negro colgaba pulcramente ante ella.

Se lo puso, ajustando la tela mientras se colocaba frente al espejo.

Era elegante, refinado y perfectamente adecuado para la ocasión, y Astrid lo había elegido para ella.

Irene pasó una mano por la tela, con una pequeña y divertida sonrisa cruzando sus facciones.

Sorprendentemente, su hermana pequeña tenía bastante talento para la moda.

Quizás era hora de involucrar a Astrid en una de sus empresas de líneas de moda.

* * *
Al día siguiente.

La Investidura de la Santesa.

Durante años, no había habido señales de una santesa.

Sin embargo, en esta generación, la humanidad había sido bendecida con alguien que parecía haber descendido de los mismos dioses.

Una Santesa, una ungida, dotada como para recompensar a la humanidad por sus esfuerzos.

Por fin, había llegado el momento de desvelar a la ungida.

La mesías, la destinada a revelar al mundo la sagrada escritura de los dioses.

Por esa razón, se celebró un gran banquete.

Figuras importantes de todo el continente llegaron para esta trascendental ocasión.

Altos aristócratas de todos los Imperios, aquellos con los medios y la influencia, se habían reunido para presenciar este evento histórico.

Sin embargo, un Imperio brillaba por su ausencia.

No había ni un solo representante del Dominio de Zyphran.

Por supuesto, nadie podía culparlos del todo.

Las noticias viajaban rápido, y los cotilleos se extendían aún más rápido.

Se había informado de un atentado terrorista durante el aniversario de la muerte del anterior líder.

—Tengo un primo que vivía allí.

Dijeron que fue una revolución.

—¿Eh?

He oído que uno de sus explosivos falló.

En el gran salón, lleno de la emoción de los altos aristócratas, la tensión era palpable.

Las discusiones sobre inestabilidad política y conflictos internos se producían bajo la superficie de una conversación educada.

Lo que debía ser una celebración para la ungida ahora se veía ensombrecido por las conversaciones sobre la violencia y el incierto destino de un imperio.

…

Vanitas, ataviado con un impecable traje blanco y el pelo engominado hacia atrás con un estilo pulcro, permanecía de pie con confianza.

A su lado, Charlotte irradiaba aplomo con un elegante vestido negro y rojo.

Llevaba el pelo impecablemente peinado y adornado con ornamentos y joyas cuidadosamente elegidos por sus modistos y comprados personalmente por Vanitas.

Como todos los asistentes, los dos llevaban máscaras de baile, aunque por ahora, no era necesario que nadie se las pusiera todavía.

…

Charlotte miró a su alrededor con nerviosismo, consciente de las muchas miradas de admiración que se posaban en ellos.

Rodeados de gente guapa, estaba claro que los hermanos Astrea también eran innegablemente atractivos.

—¿Lord Astrea?

Una voz suave se oyó en el aire.

—¿…?

Ambos hermanos se volvieron hacia la fuente, y Vanitas arqueó una ceja en señal de reconocimiento.

Allí de pie, vestida con refinada elegancia, se encontraba una joven noble.

Una cuya familia le había enviado cartas en el pasado con una propuesta de compromiso.

Una que él había rechazado sutilmente.

—¿Dama…

Athill?

La mujer que tenía delante era Priscilla Athill, de la Casa del Conde Athill.

Vanitas la recordaba bien.

Entre las diversas mujeres nobles que había conocido, ella era una de las más decentes.

Priscilla sonrió, una sonrisa llena de aplomo y gracia.

—Ha pasado un tiempo, Lord Astrea.

No esperaba verle aquí.

Vanitas asintió levemente.

—Igualmente.

Charlotte, al percibir la sutil tensión, miró de uno a otro.

¿Una candidata a prometida?

Frunció los labios, observando en silencio el intercambio mientras se preguntaba cuál sería el momento adecuado para escabullirse sin ser vista.

Priscilla se acercó un paso.

—¿Ha estado bien, mi Señor?

He oído hablar de sus recientes proezas.

—Hizo una pausa, con una leve sonrisa jugando en sus labios—.

Es una pena que no fuera suficiente para su gusto.

Vanitas permaneció impasible.

—Nunca fue una cuestión de gusto, Dama Athill.

Fueron simplemente…

las circunstancias.

—¿Circumstancias?

—En ese momento, las circunstancias no me permitían elegir una pareja adecuada.

—Entonces…

¿por qué aceptar la petición?

Vanitas canturreó, una sonrisa indescifrable asomando a sus labios.

—Me pregunto.

Pero al hacerlo, tuve el placer de conocer a una hermosa flor como usted, Dama Athill.

Priscilla parpadeó, claramente sorprendida, antes de que sus labios se curvaran en una sonrisa coqueta.

—Oh, cielos…

…

Mientras tanto, Charlotte había empezado a escabullirse.

Esto era aterrador.

Muy aterrador.

No quería tener nada que ver con lo que estaba pasando aquí.

En absoluto.

Mientras los dos aristócratas continuaban su conversación, de repente, el ambiente cambió.

¡Flic!

Las luces se atenuaron bruscamente.

Siguió un breve silencio antes de que un único foco cobrara vida, proyectando su luz sobre lo alto de la gran escalinata.

¡Tac, tac, tac!

El sonido de los tacones repiqueteando contra los pulidos escalones de mármol resonó lentamente por el salón mientras todas las miradas se volvían hacia la figura que descendía por la escalinata.

Vanitas, siempre sereno, ajustó sutilmente su postura mientras entrecerraba los ojos, escudriñando la escena que tenía ante él.

Una mujer, con el rostro oculto bajo un velo blanco, se movía con elegancia.

Pero no estaba sola.

¡Tac, tac, tac!

A su lado, atrayendo igual atención, había un hombre de cabello marfil y ojos tan azules como el lapislázuli.

Ataviado con su atuendo formal de Cardenal en blanco y negro, una espada descansaba en su cintura.

…

No había lugar a dudas.

Aston Nietzsche, el Santo de la Espada.

El Gran Poder más fuerte de la era actual.

Y en su mano, sostenía la de la mujer vestida completamente de blanco mientras descendían juntos por la escalinata.

—¿Ah?

Un escalofrío repentino recorrió la espalda de Vanitas.

Por un instante fugaz, sintió como si su mirada se hubiera encontrado con la de Aston.

Pero eso no debería ser posible.

Él no era nadie lo suficientemente importante como para que el Santo de la Espada se fijara en él.

No solo eso, el lugar era lo suficientemente grande como para acoger a la nobleza de todos los imperios.

Teóricamente, debería haber sido imposible para Aston distinguirlo desde tal distancia.

Sin embargo, algo no cuadraba.

Mientras el velo se levantaba lentamente, el rostro de la Santesa fue revelado.

…

Un sedoso cabello negro caía con fluidez, y unos brillantes ojos verdes relucían bajo la luz.

Su expresión era suave y gentil, evocando un sentimiento de protección en quienes la contemplaban.

Ella encarnaba todo lo que una Santesa debía ser.

Su belleza era casi divina, como si el mismo Dios hubiera esculpido delicadamente sus rasgos.

…

Pero Vanitas se quedó paralizado, con la boca ligeramente abierta.

—Qué…

—¿Vanitas?

La voz de Charlotte lo llamó, pero apenas la oyó.

Sus pasos vacilaron antes de que el instinto se apoderara de él y comenzara a avanzar.

—No puede ser…

Conocía esa cara.

Se suponía que pertenecía a la Santesa Selena.

Pero…

no era el rostro que recordaba del juego.

No.

Era un rostro que reconocía.

Un rostro que no debería haber estado aquí.

—Tienes que estar bromeando…

—¡Eh, Vanitas?!

—¡Lord Astrea!

Sus voces apenas se registraron mientras Vanitas se movía.

…

En ese momento, su mirada se cruzó con la de Aston Nietzsche.

Pero a Vanitas no le importó.

Toda su atención estaba en ella.

Su cuerpo temblaba, paralizado entre la incredulidad y el abrumador torrente de recuerdos que se abrían paso a la fuerza en su mente.

—¡Oppa!

—¡Oppa, por favor!

¡Ayúdame!

El pasado se estrelló contra él como un maremoto.

Momentos tanto preciosos como agónicos.

Su voz era confusa.

Había luchado durante mucho tiempo por recordar su sonido.

Incluso su rostro se había vuelto borroso en su mente.

Después de todo, no la había visto en más de treinta y tres años.

…

Pero ahora, esa niebla se estaba disipando.

Cuanto más se acercaba, más se solidificaban sus rasgos inconfundiblemente ante él.

Aunque era mayor de lo que recordaba, el instinto fraternal de Vanitas le decía lo contrario.

Que era ella.

…

Por un momento, fue como si el tiempo se hubiera detenido.

Como si solo él y la Santesa existieran en esta sala.

Pero por qué…

¿Por qué tenía ella su cara?

Su respiración se entrecortó.

Su voz, apenas por encima de un susurro, tembló mientras hablaba.

—Eun-ah…

Yo…

estoy aquí…

Sus manos se apretaron mientras continuaba en un tono desesperado.

—Eun-ah…

Oppa está aquí…

Por fin te he encontrado…

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