El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 16

16: Torre de la Universidad de Plata [5] 16: Torre de la Universidad de Plata [5] El cristal de comunicación en el bolsillo de Vanitas no había parado de sonar.

Los cristales de comunicación eran, por lo general, caros y difíciles de reproducir.

Su escasez los convertía en un lujo que pocos podían permitirse, y mucho menos distribuir a gran escala.

En cualquier caso, Vanitas sabía muy bien quién lo llamaba.

—Profesor —intervino la profunda voz de Vanitas.

—Por fin está aquí, Profesor.

Creí que me había abandonado.

Era otro Profesor, el responsable de las clases de alquimia.

Claude Rosamund.

—¿Abandonarlo?

¿Por qué lo haría?

—preguntó Vanitas.

Junto con el exilio de Vanitas, Claude Rosamund también se encontraba entre los otros convictos exiliados.

Ahora que lo pensaba, no tenía ni idea de qué le había pasado a Vanitas tras ser exiliado.

—No ha vuelto a comunicarse.

¡Han pasado dos meses, Profesor!

Vanitas se dirigió a una silla y apoyó el pie sobre la mesa antes de responder: —He estado ocupado.

—Ah, ¿investigación?

—Se podría decir que sí.

—Espero ver los frutos de su trabajo, Profesor —dijo Claude.

—A su debido tiempo.

Vanitas echó un vistazo a su alrededor, examinando el despacho de Claude.

La habitación estaba desordenada.

Las paredes estaban cubiertas de estanterías, repletas de viales con líquidos, polvos en frascos etiquetados y extrañas piedras brillantes.

Había papeles esparcidos por el escritorio, garabateados con fórmulas alquímicas e intrincados diagramas de círculos mágicos.

Bastó una sola mirada y verter un poco de maná en sus gafas para que un montón de descripciones llenaran la visión periférica de Vanitas.

———「Cristal del Filósofo」———
◆ Un raro catalizador alquímico capaz de amplificar hechizos de transmutación.

◆ Reacciona fuertemente a la esencia de maná y puede estabilizar mezclas volátiles.

◆ Almacenado en un contenedor reforzado para evitar su activación accidental.

———「Camelia Luminosa」———
◆ Una hierba luminosa imbuida con trazas de esencias de Céfiro y Aqua.

◆ Se usa para elaborar pociones que mejoran el flujo de maná o restauran la vitalidad.

———「Horno del Alquimista」———
◆ Un aparato encantado diseñado para el control de la temperatura.

◆ Las runas grabadas en su base aseguran una infusión de maná constante durante la preparación.

◆ Esencial para crear elixires de alto nivel y estabilizar brebajes frágiles.

Efectivamente, los objetos ya habían sido registrados en sus gafas mucho antes de su transmigración.

—¿Sí, Profesor?

—dijo Claude.

———「Claude Rosamund」———
◆ Edad: 37
◆ Estigma: Ninguno
◆ Esencia Descubierta:
—Pyro: Maestro
—Gaia: Gran Maestro
—Céfiro: Maestro
————————————
—…

La destreza mágica de Claude superaba con creces la de Vanitas, sobre todo en su capacidad para lanzar hechizos avanzados.

Pero las batallas entre magos no se decidían únicamente por el poder bruto.

Era un juego mental.

La experiencia y la estrategia a menudo pesaban más que los hechizos llamativos.

En cuanto a cómo surgió este tipo de relación, sobre todo cuando la familia Rosamund era una Casa Condal…

Era una relación contractual.

Vanitas había visto los documentos él mismo, absorbiendo todo lo que pudo encontrar sobre las conexiones del anterior Vanitas.

—¿Cómo le va a la Familia Rosamund estos días?

—preguntó Vanitas.

—Nos hemos recuperado del borde del colapso —respondió Claude.

Dudó un momento antes de añadir: —Además, no lo he dicho antes, pero…

gracias al apoyo financiero del Profesor, pude enviar a mi hijo a una buena escuela.

En efecto, la Casa Rosamund estaba al borde de la bancarrota.

Pero tras conocer al anterior Vanitas, ambos habían establecido una relación de subordinado-sirviente.

Al menos, esa fue la conclusión que Vanitas extrajo de los hechos que había logrado reconstruir.

Los dos continuaron su charla mientras Vanitas dirigía la conversación con fluidez, extrayendo un hecho tras otro.

Todo ello sin levantar sospechas.

Vanitas se puso en pie, preparándose para marcharse, cuando la puerta se abrió de golpe.

—¡Ah!

¡Crac!

Una mujer de desaliñado pelo castaño oscuro tropezó delante de él.

Varios viales se le escurrieron de las manos, haciéndose añicos en el suelo, y el líquido salpicó el abrigo de Vanitas.

—¡Ugh!

—Claude se levantó de un salto, con el rostro contraído por la ira—.

¡Idiota!

¡¿Tienes idea de lo que has hecho?!

La mujer parpadeó rápidamente, con sus ojos rosados muy abiertos mientras buscaba a tientas en el suelo sus gafas caídas.

—¡Lo-lo siento!

¡No era mi inten—!

—¡Con un «lo siento» no arreglarás este desastre!

—bramó Claude—.

¡¿Te das cuenta de a quién acabas de salpicar con tu incompetencia?!

Vanitas bajó la mirada hacia su abrigo manchado, en silencio.

—¿D-dónde está…?

¿Ah?

Las manos de la mujer palmeaban el suelo con desesperación.

—Tenga —dijo Vanitas mientras le devolvía las gafas y la ayudaba a levantarse.

La mujer dudó antes de ajustarse rápidamente las gafas en el rostro; sus ojos rosados, ahora fijos en los de él mientras se ponía de pie.

—L-lo limpiaré enseguida…

¡Agh!

Cuando fue a coger los trozos, uno le cortó el dedo, dibujando una fina línea carmesí.

La mujer siseó, agarrándose la mano mientras las lágrimas asomaban a sus ojos.

Claude resopló.

—Por supuesto.

Más torpeza.

¿Tienes idea de lo—
—Basta —interrumpió Vanitas con tono gélido.

Metió la mano en el bolsillo de su abrigo, sacó un pañuelo y se agachó a su altura.

—No se mueva.

—Ah.

La mujer parpadeó, sorprendida, mientras Vanitas le envolvía el dedo herido con el pañuelo.

—Los trozos de cristal pueden infectar las heridas.

No sea descuidada —dijo Vanitas, atando la tela en su sitio.

Ella bajó la mirada, con las mejillas sonrojadas.

—Gra-gracias, Profesor.

Vanitas se enderezó, se arregló el cuello y se dio la vuelta.

Su afilada mirada volvió a clavarse en Claude.

—Asegúrese de que esto no vuelva a ocurrir.

Forme a su personal adecuadamente —dijo Vanitas antes de pasar junto a ellos.

—…

Claude abrió la boca para responder, pero el peso de la mirada de Vanitas lo silenció.

Ella se quedó paralizada, agarrando su mano vendada mientras Vanitas salía de la habitación, con su americana ondeando ligeramente a cada paso.

Desde detrás de la puerta, pudo oír el alboroto.

—Si crees que doy miedo, es que no conoces al Profesor Vanitas.

Tienes suerte de que te haya dejado ir tan a la ligera.

—¡S-sí!

¡Lo limpiaré rápido!

Una leve sonrisa ladina apareció en el rostro de Vanitas.

———「Roselyn Clandestine」———
◆ Edad: 23
◆ Estigma: Cálculo
◆ Esencia Descubierta:
—Pyro: Principiante
—Éter: Intermedio
—Aqua: Intermedio
————————————
—Roselyn Clandestine, ¿eh?

En cada partida del juego, Roselyn Clandestine, la ayudante de Claude, tenía un destino trágico.

Ella era el verdadero genio detrás de los logros de Claude, trabajando incansablemente entre bastidores.

Claude la reprendía constantemente, alimentándola con falsas promesas de que su tesis algún día obtendría reconocimiento.

Pero esas promesas eran mentira.

Cada año, Claude le robaba su investigación y la presentaba en la Cumbre como si fuera suya, sin dar nunca crédito a sus contribuciones.

Al final, Roselyn, impotente e incapaz de soportarlo más, se quitó la vida.

Su talento no podía desperdiciarse.

Sobre todo con un estigma como 「Cálculo」.

En su nueva realidad, Vanitas solo tenía una partida.

Así que, si era posible, planeaba evitar todos los finales malos.

«Tampoco es que haya alcanzado el verdadero final».

¡Zas!

Un sonido agudo resonó desde detrás de la puerta.

Vanitas giró sobre sus talones y se alejó, mascullando por lo bajo.

—Basura.

***
Las clases de Vanitas continuaron por la tarde.

Sin embargo, esta vez era para una clase diferente.

—Tú, el de ahí —dijo Vanitas, señalando con el dedo—.

Levántate y dinos cómo se clasifica la magia, empezando desde abajo.

El chico, visiblemente sobresaltado, se levantó deprisa, casi volcando la silla.

—¡S-sí, Profesor!

—tartamudeó.

—¿Cómo te llamas?

—Liam Frey, señor.

—Bien.

Procede, Liam.

Liam se aclaró la garganta con nerviosismo, agarrando los bordes de su pupitre mientras hablaba.

—La magia se divide en siete rangos, Profesor.

—¿Y cuáles son?

—inquirió Vanitas.

—Empezando por Principiante, luego Intermedio, Avanzado, Maestro, Gran Maestro, Soberano y Mítico.

Vanitas asintió.

—Continúa.

Describe cada rango brevemente.

—Sí, Profesor —respondió Liam, con la voz ganando un poco de confianza—.

Los hechizos de Principiante son básicos.

Como bolas de fuego o simples salpicaduras de agua.

Son fáciles de aprender y no requieren mucho maná.

—¿Y el siguiente?

—lo animó Vanitas.

—Los hechizos Intermedios son más fuertes —continuó Liam—.

Pueden crear olas de fuego o fuertes ráfagas de viento.

Requieren más maná y comprensión del flujo mágico.

Vanitas se apoyó en su escritorio con los brazos cruzados.

—¿Avanzado?

—Los hechizos Avanzados son a gran escala —dijo Liam, mirando brevemente a sus compañeros antes de volver a centrarse en Vanitas—.

Son poderosos, pero necesitan una cantidad significativa de maná y precisión.

—Bien.

¿Maestro?

—Los hechizos de Maestro…

afectan a zonas amplias —dijo Liam, dudando un momento—.

Se usan en grandes batallas o por magos expertos.

—Gran Maestro.

—Hechizos de alto nivel capaces de causar devastación —respondió Liam rápidamente—.

Solo los magos con más talento pueden lanzarlos y requieren una comprensión profunda.

—¿Y Soberano?

Liam vaciló, con el ceño fruncido.

—Los hechizos Soberanos…

los usa la élite.

Son hechizos de un poder inmenso y casi inalcanzables para la mayoría de los magos.

—¿Y Mítico?

—…

La sala se quedó en silencio.

Las manos de Liam temblaron ligeramente antes de que respondiera.

—Los hechizos Míticos son materia de leyenda.

Pero por lo que sé, son imposibles de aprender sin conocimientos antiguos o reservas de maná absurdas.

Vanitas se enderezó.

—Bien hecho, Liam.

Siéntate.

Efectivamente, aparte del jugador, no se conocía a ningún mago que hubiera blandido hechizos Míticos, y mucho menos que comprendiera las fórmulas de hechizo que los respaldaban.

Vanitas se volvió hacia el resto de la clase, con su voz rompiendo el silencio.

—Liam ha dado una definición de libro de los rangos de magia.

Pero entender los rangos no consiste en memorizar.

Consiste en la aplicación.

Empezó a escribir en la pizarra.

—Para ser reconocido en un rango —explicó Vanitas mientras escribía—, un mago debe lanzar un mínimo de cinco hechizos de ese rango bajo observación.

Vanitas se giró de nuevo hacia la clase.

—Por ejemplo, para ser considerado un Gran Maestro en magia Aqua, un mago debe lanzar cinco hechizos Aqua de nivel Gran Maestro verificados.

La sala estaba en silencio, asimilando el peso de sus palabras.

—¿Quién de aquí cree que podría alcanzar el rango de Gran Maestro?

—preguntó Vanitas, recorriendo la sala con la mirada.

Nadie levantó la mano.

—Bien —dijo Vanitas con una sonrisa ladina—.

La ambición sin preparación es arrogancia.

Señaló a un chico cerca de la primera fila.

—Tú.

¿Cómo te llamas?

—Brandon Locke, Profesor.

—Brandon, dinos por qué es importante el rango de un mago.

—Determina el nivel de los hechizos que pueden lanzar y…

su credibilidad como magos.

—Credibilidad —repitió Vanitas—.

¿Y por qué es importante la credibilidad?

—Por…

por las oportunidades, Profesor —tartamudeó—.

Los rangos más altos abren las puertas a puestos y reconocimiento.

—Correcto —dijo Vanitas—.

Pero no se trata solo de reconocimiento.

Un rango más alto significa responsabilidad.

Influencia.

Poder.

Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran.

—Pero el poder sin disciplina es peligroso.

Vanitas golpeó la pizarra con los dedos, con la mirada gélida.

—Muchos de vosotros aspiráis a convertiros en Grandes Maestros o Soberanos.

Dejad que os diga una cosa.

Vanitas cerró los ojos, dejando que la tensión se asentara, y luego continuó.

—La ambición por sí sola no os llevará hasta ahí.

La disciplina y la adaptabilidad lo harán.

La clase guardó silencio.

—Para terminar esta sesión —dijo Vanitas—, os dejaré un ejercicio.

Investigad cinco hechizos para vuestra esencia elegida.

Determinad su rango y estad preparados para explicar el porqué mañana.

Dio una palmada, señalando el final de la clase.

Los estudiantes empezaron a recoger sus cosas, y los murmullos llenaron la sala.

Vanitas los vio marcharse, con la mente ya analizando la dinámica de la clase.

«Un montón de personajes con nombre.

Todos son capaces.

Sorprendentemente, esta clase es mucho mejor que en la que está Ezra», se dijo a sí mismo.

—¿Profesor?

—¿Ah?

Lo había olvidado.

Karina seguía en la sala.

Karina dudó un momento antes de dar un paso al frente.

—En su clase, ha enfatizado la disciplina y la adaptabilidad por encima de la ambición para alcanzar rangos más altos.

Pero ¿acaso la adaptabilidad no depende también de la comprensión de múltiples esencias?

Vanitas ladeó la cabeza, intrigado.

—Continúe.

—Por ejemplo —continuó Karina—, un mago centrado únicamente en Pyro podría tener dificultades en situaciones que requieran Aqua.

¿Eso hace que los rangos más altos sean más fáciles para aquellos con múltiples esencias?

Vanitas sonrió con aire de suficiencia, caminando hacia la pizarra.

—La adaptabilidad incluye la versatilidad, sí.

Pero no se trata solo de tener múltiples herramientas, sino de saber cómo usarlas.

Un mago Gran Maestro de Pyro que haya dominado su arte aún podría superar a un mago de doble esencia con conocimientos superficiales.

Karina asintió.

—Entonces, ¿la profundidad importa más que la cantidad?

—Precisamente.

Pero ¿y esos pocos que dominan ambas?

Ellos definen la historia —dijo Vanitas.

—Gracias, Profesor —respondió Karina, aunque su mente seguía dándole vueltas a sus palabras.

Vanitas hizo una pausa.

—¿Algo más?

—En ese caso —preguntó ella—, ¿qué es más valioso para un Soberano?

¿La diversidad de esencias o la especialización?

Vanitas esbozó una leve sonrisa.

—Pregunta equivocada.

Karina parpadeó.

—¿Equivocada?

—La pregunta correcta es: ¿por qué apostaría su vida?

Porque eso es lo que se necesita para alcanzar el rango de Soberano.

Por supuesto, el talento también juega un papel en lo que respecta a la comprensión.

Pero una vez que elige, no hay vuelta atrás.

Ella permaneció en silencio, absorbiendo sus palabras.

Vanitas se giró hacia su escritorio.

—Ahora, tómese un descanso.

Espero que esos papeles estén ordenados para la noche.

—Sí, Profesor.

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