El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 184

184: Profesor Imperial [1] 184: Profesor Imperial [1] Las primeras rondas preliminares fueron una barrida limpia.

Vanitas, conocido en el hampa por su alias, James Moriarty, ya había empezado a labrarse una reputación como un jugador competente y formidable.

—¿Creo que es la primera vez que nos vemos?

Un hombre se le acercó y le tendió la mano.

Vanitas lo reconoció de inmediato.

Un hombre que trabajaba en el departamento de inteligencia de Irene.

Y lo que era más importante, un lunático con una peligrosa obsesión por la primera princesa de Aetherion.

—Soy Leonard Gustav.

¿Un placer conocerle…?

—James Moriarty —respondió Vanitas y aceptó el apretón de manos.

Aunque Leonard lucía una sonrisa cortés, Vanitas podía leer entre líneas.

Se dio cuenta de que no le gustaba ni un pelo a Leonard.

Y no era difícil adivinar por qué.

Su reciente y cada vez más visible relación con Irene probablemente había avivado más de una llama de celos.

«Entonces deberías haber jugado mejor el año pasado».

Aun así, nada de eso importaba en este momento.

Mientras Leonard siguiera sin saber que James Moriarty y Vanitas Astrea eran la misma persona, el odio del hombre estaría mal dirigido.

Porque si había alguien a quien Leonard Gustav despreciaba de verdad desde el fondo de su alma… ese era Vanitas Astrea.

Pero en ese instante, Vanitas llevaba una cara diferente.

—La princesa Irene me ha ordenado que te dé esto.

Esfuérzate al máximo en estudiarlo —dijo Leonard, entregándole un grueso expediente a Vanitas.

—Sí.

Vanitas lo aceptó y empezó a hojear las páginas.

Cada hoja contenía rostros, nombres y perfiles detallados.

Edad, ocupación, organizaciones afiliadas y, lo más importante, patrones de comportamiento durante los partidos de la Liga de Espíritus.

Algunas entradas estaban marcadas en rojo.

Es decir, presuntos tramposos de años anteriores.

—Memorízalo como si tu vida dependiera de ello —dijo Leonard—.

Es mejor que no decepciones a la Princesa.

No, en absoluto debes hacerlo.

—….

Vanitas no respondió.

Se limitó a pasar a otra página.

Leonard frunció el ceño ante el silencio.

—Oye.

¿Es esa forma de hablarle a un superior?

Puede que se te dé bien el juego, pero tus modales dejan mucho que desear.

Entonces, como si se contuviera, soltó una risita.

—Pero supongo que no pasa nada.

Después de todo, es tu primer trabajo.

—¿Por qué razón sirve a la Princesa, señor Gustav?

—respondió Vanitas con frialdad, sin levantar la vista de los documentos.

Leonard se quedó quieto un momento.

La pregunta pareció haberlo tomado por sorpresa.

—¿Por qué razón?

—repitió—.

Porque la princesa Irene es… la princesa Irene.

—Eso es muy vago.

Leonard entrecerró los ojos, pero no mordió el anzuelo.

—He estado sirviendo a la Princesa durante casi ocho años —dijo con voz neutra—.

Creo que eso dice suficiente.

—….

Vanitas enarcó una ceja, sin dejar de hojear el expediente, aunque ya sin mirarlo de verdad.

* * *
Una semana después, Vanitas se dirigió al Instituto de Eruditos.

Había completado los requisitos necesarios para la fase final del examen de Profesor Imperial.

Al entrar, se acercó al erudito que se le había asignado y le entregó su investigación, una disección en profundidad del hechizo Soberano, Monarca del Viento.

El erudito examinó el grueso expediente y luego levantó la vista hacia él.

—Adelante, por favor —dijo con un asentimiento.

Vanitas devolvió el gesto con una respetuosa reverencia y fue conducido sin demora a una cámara formal.

Dentro, todo estaba ya preparado, con los miembros del jurado sentados esperando su llegada.

Había enviado una carta el día anterior, declarando formalmente su disposición para someterse a la fase de defensa.

Al cruzar las pesadas puertas, uno de los miembros del jurado levantó la vista y le ofreció una leve sonrisa.

—Profesor Vanitas Astrea.

He oído hablar mucho de usted.

—Y yo de usted, profesora Deborah —replicó Vanitas.

Desvió la mirada hacia las otras figuras sentadas alrededor de la pulida mesa de madera.

—Un placer conocerlos, profesor Rudolf, profesora Glenda y profesora Aglaea.

Cada miembro del jurado asintió educadamente.

Todos eran figuras respetadas en el mundo académico.

Además de su investigación, Vanitas había estudiado de antemano a todos los posibles miembros del jurado.

Todo para asegurar una presentación perfecta.

—Entonces, por favor, comience —dijo Deborah, cruzando las manos sobre sus notas.

Vanitas asintió.

Comenzó pensando en la profesora Glenda.

Una erudita reconocida por valorar la integridad, la disciplina y la claridad de propósito.

Apreciaba los argumentos bien estructurados y las primeras impresiones fuertes.

Vanitas había perdido el sueño por este trabajo.

Un mes entero dedicado a diseccionar el Monarca del Viento.

—Como todos sabemos —comenzó Vanitas—, la esencia de Céfiro suele considerarse intangible.

Su estructura es sutil, pero categórica.

A diferencia de Aqua y Gaia, que pueden moldearse libremente con la intención, Céfiro favorece la coordinación por encima de la flexibilidad.

Su tono era tranquilo y, lo más importante, su discurso era rico, pero lo suficientemente accesible como para que incluso una persona sin conocimientos profesionales en este campo pudiera captar los conceptos básicos.

Era un acto de equilibrio.

Y estaba funcionando.

Por el rabillo del ojo, vio a la profesora Glenda inclinarse hacia delante, muy ligeramente.

—Pero ¿qué es Céfiro en realidad?

—continuó—.

¿Es una mera clasificación de maná elemental?

¿Una subestructura de un fenómeno basado en el viento?

¿O es algo más intrínseco?

¿Como una esencia que existe no solo para moverse, sino para resistirse a ser apresada?

Dejó que el silencio se prolongara un momento.

—Céfiro, por naturaleza, es esquivo.

A diferencia de Gaia, que se ancla a sí misma, o Aqua, que se amolda a la contención, Céfiro se rebela contra el control.

Se movió hacia el centro de la sala, ajustándose el abrigo con frialdad, como si hubiera ensayado sus líneas más veces de las que nadie podría contar.

Pero, por supuesto, había una sutil verdad.

Las gafas.

Un guion, que nadie más podía ver, se desplegaba ante sus ojos.

Pero eso no significaba que no practicara.

Leer un guion y dominar la forma de exponerlo eran dos cosas diferentes.

Luego venía el profesor Rudolf.

Era conocido por su enfoque agresivo, a menudo despiadado a la hora de exponer cualquier debilidad en una presentación.

No importaba si sus argumentos tenían sentido o no.

Su método estaba diseñado para desestabilizar al ponente y poner a prueba tanto su compostura como su intelecto.

Pero Vanitas lo había previsto.

Se había asegurado de que no hubiera lagunas, ni teorías endebles, ni cifras vagas a las que Rudolf pudiera aferrarse.

Si el profesor quería desafiarlo, la única forma sería buscarle tres pies al gato.

Y para eso, Vanitas estaba preparado.

¡Plas!

La sala retumbó cuando Vanitas dio una palmada.

La proyección se iluminó tras él, mostrando un refinado resumen visual de sus hallazgos.

Había diagramas clave, fórmulas de hechizos anotadas, modelos de convergencia elemental y, lo más importante, el marco matemático.

Las figuras pasaban limpiamente de una página a otra, mostrando exactamente cómo había derivado cada valor y su correlación con la estructura del hechizo Monarca del Viento.

Era la claridad hecha imagen.

—Si me permite una pregunta, profesor Astrea —dijo Rudolf con los dedos entrelazados.

Vanitas hizo una pausa.

Sus labios se curvaron ligeramente.

Parecía que el profesor Rudolf había mordido el anzuelo.

—Adelante —replicó.

Rudolf se inclinó hacia delante, con la mirada fugazmente clavada en la proyección.

—Aunque entiendo la aplicación de la Teoría Rudimentaria de Python para estabilizar los primeros nodos en espiral, ¿no cree que la secuencia de maná en su tercer bucle de compresión viola los principios fundamentales de la Teoría del Flujo Paralelo?

Se echó hacia atrás, con los labios fruncidos con aire de suficiencia, como si estuviera seguro de haber encontrado un punto débil.

Vanitas no se inmutó.

Ni siquiera necesitó mirar la proyección o volver a una diapositiva concreta.

—No si se revisa el pivote secundario del flujo paralelo de un marco de tres puntos a una función en capas de cuatro puntos —respondió con calma.

A continuación, señaló una sección resaltada en el diagrama.

—Mencioné esto brevemente en la diapositiva dieciséis.

El cuarto anclaje redirige el flujo paralelo a través de una ventana de estasis temporal durante 0,8 segundos, lo justo para evitar la interferencia de maná.

La profesora Aglaea enarcó una ceja.

Glenda parpadeó.

—¿Y esa ventana no desestabiliza el núcleo superior?

—preguntó Rudolf, frunciendo el ceño.

—Lo haría —dijo Vanitas—.

Si el núcleo superior estuviera conectado directamente al bucle de compresión.

Pero como pueden ver aquí…
Hizo zum en una fórmula específica de la proyección.

—Redirigí el flujo a través de un circuito de puente auxiliar usando una integración de distorsión.

La estasis se mantiene, siempre.

La boca de Rudolf se abrió ligeramente y luego se cerró.

Entonces, para la silenciosa satisfacción de Vanitas, asintió levemente.

Aprovechando el momento, Vanitas continuó su explicación.

De la primera capa a la segunda, cada fundamento teórico y aplicación práctica pasó el escrutinio.

No hubo refutaciones ni interrupciones.

El jurado escuchaba atentamente mientras hojeaba las páginas, con la mirada recorriendo los diagramas y las fórmulas mientras Vanitas hablaba.

Pero el silencio no duró mucho.

La profesora Aglaea, sin duda la más difícil de los cuatro, finalmente levantó la mano.

Entrecerró ligeramente los ojos mientras fijaba la mirada en la proyección.

Vanitas se lo esperaba.

La profesora Aglaea era conocida por no malgastar palabras, y no hacía preguntas a menos que hubiera un fallo genuino o una posible incoherencia.

Sus críticas nunca eran mezquinas, pero sí devastadoras si se demostraba que eran acertadas.

—Tengo una duda —comenzó—.

Ha aplicado una integración de distorsión a través de una estasis en capas utilizando una ventana de vórtice temporal.

Pero, ¿no existe una contradicción teórica entre la volatilidad de la integración de distorsión y la inestabilidad de Céfiro bajo una suspensión temporal artificial?

Vanitas no respondió de inmediato.

Se tomó un momento para mirar su propia proyección y luego asintió.

—Normalmente, sí —dijo—.

Pero tuve en cuenta la fluctuación de la integración de distorsión durante un vórtice temporal aislando su interacción de campo dentro de un bucle de contención, derivado del método de enlace de Glassen.

Movió la mano.

La proyección cambió a una versión simplificada de la secuencia, resaltando el circuito de contención.

Vanitas reanudó su explicación mientras la profesora Aglaea estudiaba el diagrama durante un largo momento.

—Esa solución, ¿desarrolló usted mismo esa modificación?

—preguntó ella.

—Así es —replicó Vanitas—.

Es un híbrido derivado de las estructuras centrales utilizadas en los hechizos de equilibrio gravitacional, con un toque añadido de las runas de resonancia acústica.

El jurado volvió a guardar silencio.

La profesora Glenda se recostó en su asiento, visiblemente impresionada.

El profesor Rudolf garabateó algo.

Mientras tanto, Deborah permaneció en silencio.

Y a partir de ese momento, todo fue como la seda.

Vanitas Astrea había demostrado un dominio completo de la materia, hasta el punto de que estaban convencidos de que su comprensión del Monarca del Viento era casi mecánica.

Había demostrado dominio del tema, dedicación a la investigación, un estilo de presentación claro y digerible, una tonalidad y un ritmo medidos al hablar, un fuerte pensamiento crítico, adaptabilidad en tiempo real y la capacidad de anticipar y parar hasta las preguntas más difíciles.

Era, en todo el sentido de la palabra, un verdadero educador.

Incluso hubo comentarios entre los observadores de que los nuevos profesores de hoy en día deberían seguir el ejemplo de Vanitas Astrea.

Pero el propio Vanitas no hizo caso de los elogios y continuó.

—Y ahora —dijo Vanitas, haciendo una pausa mientras recorría la sala con la mirada—, una última pregunta que probablemente ha estado en la mente de todos desde el principio.

Extendió una mano ligeramente.

—¿Puedo lanzar este hechizo?

La sala se tensó.

Lo que se pedía a los candidatos era únicamente diseccionar y presentar el hechizo.

Lanzarlo era voluntario.

—Muéstrenos, profesor Astrea.

Vanitas sonrió levemente.

—Con mucho gusto.

* * *
Los hechizos de clase Soberana eran conocidos por ser altamente destructivos.

Sus tiempos de lanzamiento eran extensos, razón por la cual los hechizos de rango superior a Maestro rara vez se utilizaban en escenarios de combate real, ya que eran demasiado poco prácticos.

A decir verdad, no muchos magos podían lanzar hechizos Soberanos con facilidad.

La mayoría apenas alcanzaba el nivel de Gran Maestro, e incluso entonces, el proceso de lanzamiento era lento.

Para poner las cosas en perspectiva, la mejor aplicación para tales hechizos era en la guerra a gran escala, actuando como artillería para arrasar ejércitos o remodelar campos de batalla.

Ahora, Vanitas se encontraba en el borde del Instituto de Eruditos, y los espectadores contenían la respiración expectantes.

Hay que decir que el propio Instituto de Eruditos estaba encaramado en lo alto del cielo.

Era una isla flotante suspendida en las alturas.

Desde sus balaustradas de mármol, se podía contemplar las nubes muy por debajo, como si se estuviera en el borde del mismo cielo.

Por eso el lugar era conocido como la Caída del Cielo.

Vanitas dio un paso al frente.

Levantó la mano, y un elegante guantelete metálico y negro relució bajo los claros rayos del sol.

El guantelete en sí atrajo la atención de inmediato.

La idea de usar un guantelete como medio de lanzamiento no era nueva.

Había varios precedentes.

Un puñado de magos había experimentado con ello, y algunos incluso habían tenido éxito.

Pero aun así, el diseño despertó la intriga.

Había una línea de tradición que la mayoría de los magos seguían, como varitas, luego báculos y después artefactos.

Naturalmente, la transición de varita a báculo era fluida.

Pero la transición a algo como un guantelete era una historia completamente diferente.

Requería reaprender los fundamentos, como la forma de canalizar el maná a través de las extremidades, cómo enfocarlo en las yemas de los dedos sin un punto de enfoque extendido.

Y así sucesivamente.

Y no todo el mundo estaba dispuesto a someterse a un proceso tan arduo.

Fue entonces.

La boca de Vanitas se entreabrió y comenzó un cántico.

La invocación era larga y compleja.

Pasaron cuatro minutos.

Ese era el tiempo de lanzamiento promedio para un hechizo Soberano.

Y este, el Monarca del Viento, ni siquiera se consideraba el más complejo de su categoría.

Decía mucho de las capacidades de la Archimaga Soliette, de quien se decía que podía lanzar algunos hechizos de clase Soberana en menos de diez segundos.

Y por fin, con un último aliento, alzó su guantelete al cielo.

—Monarca del Viento.

Las palabras resonaron como un decreto.

¡Zuuuuuum…!

El mundo aulló.

Un vórtice explotó hacia fuera desde su guantelete.

Los vientos rugieron con intensidad divina.

Los cielos de arriba se agitaron, las nubes de abajo se desgarraron en espirales.

El maná se movía como ondas pulsantes, distorsionando el aire e incluso desplazando los bordes de la plataforma flotante.

Era una tormenta hecha manifiesta.

¡Zuuuuuum…!

El público se cubrió instintivamente el rostro ante la onda de choque.

El pelo y las túnicas se agitaban salvajemente mientras la pura presión del hechizo reverberaba por toda la isla flotante.

Abajo, las nubes se abrieron.

No por el viento en sí, sino por la autoridad de Vanitas Astrea.

—Ah.

—¡Joder…!

Y a partir de ese día, Vanitas Astrea ascendió al título oficial de Profesor Imperial.

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