El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 224

224: Teoría de las Cuerdas [2] 224: Teoría de las Cuerdas [2] La mente de Astrid era un caos.

Mientras caminaba con dificultad por el páramo helado con una expresión lúgubre, sus pensamientos se remontaron a su infancia.

Astrid siempre había sido una niña brillante y alegre que podía sonreír incluso mientras crecía al cuidado de las criadas.

A pesar de que sus hermanos eran años mayores y estaban demasiado ocupados con sus propios asuntos como para prestarle mucha atención, ella aun así esperaba con ilusión cada nuevo día.

Recordaba una época en la que su madre, la Emperatriz, era famosa por ser una de las mentes más grandes del Imperio.

Pero Astrid también había vivido lo suficiente como para presenciar su declive.

Cómo esa misma y brillante madre se fue consumiendo poco a poco, confinada en su cama a causa de su enfermedad.

A menudo, tras volver a casa de la academia, Astrid encontraba al doctor atendiendo a su madre.

Zelliel, famoso en todo el Imperio por sus habilidades en el campo de la medicina.

Muchos codiciaban el honor que ostentaba, pues era el elegido como médico real al que se le había confiado el cuidado de la Reina.

Para Astrid, el hecho de que fuera alguien como él quien atendía a su madre le había dado seguridad en su momento.

Después de todo, solo por sus méritos y credenciales, parecía un hombre capaz de desterrar la enfermedad con nada más que su conocimiento.

Pero con cada visita, su madre no hacía más que debilitarse.

Un día, mientras Astrid se cruzaba con Zelliel en los pasillos, reunió el valor para preguntar.

—¿Mi madre… se pondrá bien pronto?

El doctor hizo una pausa y la miró.

—Por supuesto, Princesa.

La Emperatriz está recibiendo los mejores cuidados del Imperio.

No necesita preocuparse.

Pero a pesar de sus palabras, cuando Astrid se encontró con su mirada, algo le pareció inquietante.

Detrás de la sonrisa que un adulto típico le daría a una niña, las pupilas de Zelliel parecían temblar.

Parecía intranquilo, quizá temeroso.

En cualquier momento, podría empezar a sudar frío.

Por supuesto, Astrid, que a pesar de su brillantez no dejaba de ser una niña, no se percató de estas sutiles señales.

Tomó sus palabras al pie de la letra, se sintió reconfortada por ellas y se apresuró a marcharse, aferrándose a la esperanza de que la recuperación de su madre era solo cuestión de tiempo.

Pero ahora, al recordarlo, ya no podía ignorar lo que su yo más joven había pasado por alto.

Su miedo no había sido por la vida de su madre, sino por algo completamente distinto.

«Es imposible que ese hombre… estuviera colaborando con Vanitas…».

Y, sin embargo, el artículo inédito que tenía en las manos, escrito por un hombre muerto que según Karina era su padre, le decía lo contrario.

Solo el titular hizo que se le revolviera el estómago.

[¡¿La muerte de la Reina no fue por enfermedad, sino un asesinato?!

¡¿Uno de los profesionales médicos más renombrados del continente mata a una criada real tras ser sorprendido administrando veneno a la Reina?!]
—….

Astrid apretó con más fuerza el papel.

Si este artículo contenía siquiera una pizca de verdad, entonces todo lo que había creído sobre la muerte de su madre y la ya mencionada implicación del Profesor quedaba de repente en entredicho.

[¡¿Un Profesor de la Torre Universitaria, y uno de los nobles leales del Imperio, en el centro de todo?!]
Se le cortó la respiración mientras las palabras se volvían borrosas ante sus ojos.

Los cimientos de su confianza en Vanitas se tambalearon.

Y quien le había entregado este condenatorio trozo de papel era, de todas las personas posibles, Karina.

Sí, era un artículo inédito.

Pero el hombre que lo había escrito había caído en coma poco después de presentarlo, y fue rechazado por la editorial sin explicación alguna.

Aquello no era una mera coincidencia.

Astrid, con toda su capacidad de pensamiento crítico, podía leer entre líneas.

Había algo turbio entre bastidores.

En primer lugar, incluso sin el artículo, todos los ciudadanos del Imperio sabían quién había matado a la Reina.

El nombre de Zelliel estaba grabado en la mente del público como el culpable.

Eso era un hecho.

Lo que solo lo hacía más desconcertante.

Si esto era de conocimiento público, entonces ¿por qué una editorial rechazaría un artículo que lo reforzaba?

¿Por qué silenciarían al autor por repetir lo que ya era un hecho aceptado?

La respuesta era clara.

Porque este artículo contenía algo nuevo.

Un hilo de información que el Imperio, o alguien dentro de él, no podía permitir que saliera a la luz.

—Yo….

—Princesa, ¿adónde fue con Karina?

—le llegó de repente la voz de Margaret.

Astrid parpadeó, dándose cuenta solo entonces de que ya había regresado a donde había estado antes.

—Gran Caballero Illenia… necesito ver al Marqués Vanitas.

—El Marqués dio órdenes explícitas.

No debe poner un pie en ese lugar.

—Usted lo está entendiendo mal, Gran Caballero.

Esto no es una petición.

Es una orden Imperial.

Apártese.

Ante su tono, las cejas de Margaret se alzaron y luego se fruncieron.

—No, Princesa.

Es usted la que no lo entiende.

Mi lealtad no es para con el Imperio.

Es solo para con el Marqués.

—….

Decir tales palabras a la Princesa Imperial, desafiarla incluso cuando invocaba la autoridad Imperial, fuera un abuso de poder o no, era un acto que rozaba la traición.

—¿Entiende el peso de sus palabras?

—preguntó Astrid con frialdad—.

Eso es prácticamente traición, Gran Caballero.

Margaret se mantuvo firme.

—Si la lealtad hacia él es traición, entonces cargaré con el crimen sin arrepentimiento.

Los labios de Astrid se apretaron en una fina línea.

La determinación de Margaret era absoluta, como acero forjado en fuego.

Y en ese instante, Astrid se dio cuenta de que ningún decreto Imperial la haría cambiar de opinión.

—Entonces, que así sea.

¡Zas——!

Una espada dorada se materializó, cayendo con fuerza.

Margaret la esquivó al instante, empuñando su espada envainada mientras se abalanzaba sobre Astrid.

—¡Q-qué…!

Selena, que observaba desde atrás, palideció.

Como la Santesa, sabía mejor que nadie lo que significaba presenciar este enfrentamiento.

Ante sus ojos había dos orígenes del mundo.

¿Cómo se había llegado a esto…?

¡Clang!

¡Clang!

El acero resonó contra el oro.

Cada golpe reverberaba en el aire.

Las ondas de choque de cada impacto esparcían la nieve y sacudían el suelo bajo sus pies.

Los caballeros apostados en las cercanías se apresuraron a avanzar alarmados, confundiendo la escena con un asalto contra la Princesa.

Pero cuando la nieve se asentó, se dieron cuenta al instante de que era la propia Astrid la que luchaba contra Margaret.

—¡Gran Caballero, qué significa esto!

Aun así, el deber exigía acción.

Se abalanzaron para reducir a la Gran Caballero con las espadas desenvainadas.

—Pero qué demonios estáis….

¡Bang——!

Sin embargo, antes de que nadie pudiera acortar la distancia, una ola de fuerza dorada se extendió hacia fuera.

Uno por uno, los caballeros fueron lanzados hacia atrás, estrellándose contra la nieve.

Los ojos de Astrid brillaban como oro fundido.

Para ella, no había ni amigo ni enemigo.

Eran meros obstáculos en su camino.

—Le daré una última oportunidad, Gran Caballero —dijo con frialdad, con su espada dorada lista para atacar de nuevo—.

Déjeme ir, y pasaré por alto sus acciones de hoy.

La mano de Margaret descansaba firmemente en la empuñadura de su espada, erguida y con convicción.

—Aunque caiga aquí, aunque me tachen de traidora, me aseguraré de que se cumplan los deseos del Marqués.

—¡¿Por qué llegar a tales extremos?!

—espetó Astrid con frustración.

Era absurdo.

Los caballeros no eran parangones de lealtad.

El dicho «la caballería ha muerto» no se decía sin razón.

Había visto la corrupción de primera mano en el Departamento de Cruzada.

No existía tal cosa como un caballero leal, ni tal cosa como una persona leal.

Todo el mundo estaba podrido de una forma u otra.

Sabía que ella lo estaba.

Sabía que Ezra lo estaba.

Y sabía que Vanitas lo estaba.

—Porque le he entregado mi vida —dijo Margaret—.

Soy la espada que se interpone en el camino de los enemigos de Vanitas Astrea.

—….

El rostro de Astrid se ensombreció mientras miraba a la caballero que se atrevía a desafiarla, incluso contra la corona y el Imperio, todo por el bien de un solo hombre.

—Le he dado no una, sino dos oportunidades… —Astrid apretó el puño—.

No me culpe por lo que ocurra a continuación.

Ante eso, Astrid apretó el puño.

Retumbar——
El mundo pareció colapsar bajo una fuerza invisible.

Una presión aplastante cayó desde arriba como si los mismos cielos se hubieran desplomado.

El suelo tembló y se sacudió.

Instantáneamente, Margaret fue estampada de cara contra la tierra como si un yunque invisible la hubiera aplastado.

Los ojos dorados de Astrid ardían mientras su magnetismo rugía hacia el exterior.

Los árboles se astillaron y resquebrajaron.

El propio aire gemía bajo la tensión de su poder.

Sin embargo, incluso mientras la sangre manchaba el rostro de Margaret por la pura fuerza que la inmovilizaba, ella levantó la cabeza y miró a Astrid con desafío.

—¡…!

Los ojos de Astrid se abrieron de par en par por un brevísimo instante, sorprendida.

Un hilo de sangre goteaba de su propia nariz debido a la tensión de sobrecargar su poder, y aun así Margaret seguía resistiendo.

Fue entonces.

¡———!

La propia realidad se fracturó.

En un abrir y cerrar de ojos, Margaret ya no estaba a los pies de Astrid, sino detrás de ella.

Ráfagas lavanda destellaron como pétalos al viento.

El tejido mismo del espacio se distorsionó, como si los polos norte y sur se hubieran colapsado en un único punto alrededor de Margaret, volviéndola completamente inmune al campo magnético de Astrid.

—Cómo… —las palabras de Astrid se interrumpieron cuando la espada de Margaret se detuvo justo antes de su garganta.

Astrid apretó el puño una y otra vez, forzando a su magnetismo a surgir con fuerza.

El suelo se agrietó, las piedras se hicieron añicos y los árboles gimieron bajo el peso aplastante.

Sin embargo, Margaret permaneció de pie en el ojo del huracán como si el poder de Astrid no pudiera alcanzarla.

—Debe quedarse, Princesa —dijo Margaret, con tono resuelto—.

Es su orden….

—No lo creo.

Otra voz se abrió paso en medio del caos.

—….

—….

Astrid y Margaret se giraron, solo para darse cuenta de que los caballeros que corrían hacia ellas se habían detenido en seco, congelados en el sitio como si el propio tiempo los hubiera abandonado.

El aire, ya gélido por la escarcha del norte, se intensificó hasta un frío que iba mucho más allá del invierno.

Un frío sofocante que se extendió sobre el mundo, congelando incluso el sonido.

A través de la escarcha, surgió una figura.

Su cabello plateado brillaba a la luz helada mientras sus ojos azules refulgían como fragmentos de hielo.

—Suéltela, Margaret Illenia.

—…Karina —los labios de Margaret se separaron en un susurro.

—Si no lo hace, entonces me enfrentaré a usted yo misma —declaró Karina, con la voz teñida de confianza.

—Que sean dos no cambiará nada.

No pienso retirarme….

—¡Ya basta!

¡Cálmense todas un segundo!

El repentino arrebato resonó como una campana.

Las tres se giraron hacia la voz.

Selena había dado un paso al frente.

Había estado observando el enfrentamiento en silencio hasta ahora.

Lo que más sorprendió a Karina fue que su escarcha había congelado toda la zona y, sin embargo, Selena se movía libremente.

—Cómo es que usted… —empezó Karina, pero se detuvo al abrir los ojos de par en par.

Ante sus ojos, Selena se llevó las manos al pelo y se lo soltó.

Sus mechones rojos cayeron como llamas.

Tanto Astrid como Karina se sintieron confundidas.

«¿Quién es esta criada?», pensaron al unísono.

—Puede que ahora mismo no lo parezca —dijo Selena con calma—.

Pero soy la Santesa de la Teocracia.

Astrid y Karina se giraron instintivamente hacia Margaret.

Sin dudarlo, Margaret asintió, confirmando lo que no podían creer.

—Ahora bien —continuó Selena—.

¿Por qué no damos todas un paso atrás, respiramos y lo reconsideramos antes de que esto vaya demasiado lejos?

—Santesa, usted… —empezó Astrid, pero Selena la interrumpió.

—Sí, estoy viva —dijo Selena con calma, juntando las manos—.

Y ahora, estoy bajo la protección del Marqués Vanitas Astrea.

Entienden lo que eso significa, ¿verdad?

Y viceversa.

Eso significaba que Vanitas también contaba con el respaldo de la propia Santesa.

No era un asunto menor.

Incluso Karina, tan rápida con las palabras, se vio incapaz de articular una réplica.

La mirada de Selena se desplazó entre ellas.

—Por lo que deduzco, este conflicto se debe a las órdenes del Marqués.

Y, en verdad, creo que tiene razón.

La Princesa no debe poner un pie dentro y simplemente esperarlo.

Cerró los ojos brevemente, como si escuchara en su interior.

—No he recibido ninguna revelación divina, pero las voces de las líneas ley susurran con suficiente claridad.

La Princesa se arrepentirá si entra.

—¿Y qué pasa si no pretendo ver al Marqués —replicó Astrid—, sino investigar como una erudita?

—Entonces se contradice —respondió Selena—.

¿No acaba de decirle a la señorita Illenia que su propósito era reunirse con él?

—Eso es… cierto, pero… —la voz de Astrid vaciló bajo la mirada de Selena, que parecía atravesarla—.

Mi madre… me está llamando… puedo oírla ahí dentro….

—O eso cree usted.

Pero así es exactamente como los demonios atrapan los corazones de los desesperados.

—….

Ante el silencio de Astrid, la Santesa desvió la mirada hacia Karina.

—Parece que por fin has despertado a él, Origen del Tiempo.

—¿Q-qué…?

—los ojos de Karina se abrieron de par en par—.

¿Origen…?

—En efecto —Selena juntó las manos.

Se giró para mirar a las tres jóvenes atrapadas en el tiempo congelado.

—Por ahora, ¿por qué no las instruyo a las tres sobre el concepto de los Orígenes?

Ninguna de ellas se había dado cuenta todavía, pero las cuatro que se encontraban en aquel instante suspendido —Astrid, Margaret, Karina y la propia Selena— eran Orígenes.

Las encarnaciones de fuerzas primordiales con los poderes que mantenían el equilibrio del mundo.

«Le compraré algo de tiempo, Marqués.

Por favor, regrese lo antes posible».

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com