El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 46

46: Índice [4] 46: Índice [4] La primera medida fue un confinamiento de emergencia.

Índice, fortificado con múltiples capas de sistemas mágicos, activó sus protocolos de defensa casi de inmediato.

¡Pum!

¡Pum!

¡Pum!

Las barreras se encendieron, sellando secciones de la fortaleza con muros de energía resplandeciente mientras las compuertas reforzadas se cerraban de golpe.

¡Pum!

Vanitas y Alaric avanzaban con rapidez por el pasillo.

El estruendo de la fortaleza y los lejanos sonidos de la batalla se oían al fondo del corredor.

—Tenemos que contener esto antes de que se extienda más —dijo Alaric—.

El ala oeste es nuestra prioridad.

Ahí es donde se vio a Edmund Velgrind por última vez.

—¿Y qué hay de los monstruos reanimados?

—preguntó Vanitas.

—Nos encargaremos de ellos.

Los Cruzados están entrenados para esto.

Velgrind es la mayor amenaza.

Pero lo que Alaric temía era la especialidad de Edmund.

Necromancia.

Una rama prohibida de la magia oscura.

Según los informes, los monstruos se levantaban una y otra vez a pesar de haber sido eliminados.

Era casi seguro que era obra de Edmund.

—Necromancia —murmuró Vanitas—.

Así que los monstruos…

Alaric asintió con expresión sombría.

—Obra suya.

Si no lo detenemos, esto no terminará.

—Ya veo.

Más adelante, el estruendo de la batalla se hizo más fuerte.

Vanitas se ajustó los guantes.

—Entonces, detengámoslo.

Alaric lo miró brevemente y suspiró.

—No se separe, Profesor.

Esto no es como lidiar con teorías y libros.

Edmund es peligroso.

—…

Vanitas contuvo el ceño.

Era evidente que lo menospreciaban, pero era comprensible.

Siendo sincero, algunos de los guardias podrían ser incluso más fuertes que él.

—Soy consciente —respondió Vanitas con calma—.

Guíeme.

A medida que se adentraban en el ala oeste, los sonidos de choques de metal y rugidos resonaban a través de los muros.

—¡Edmund!

En el momento en que llegaron, Alaric no dudó.

Su figura se desdibujó al lanzarse hacia adelante.

La hoja en su mano brilló débilmente bajo la luz tenue, dejando a Vanitas momentáneamente atrás.

—Mierda…

—maldijo Edmund en voz baja, sobresaltado.

¡Clang!

El sonido del metal contra el metal reverberó por el pasillo.

La hoja de Alaric había sido interceptada, no por Edmund, sino por otra persona.

Vanitas entrecerró los ojos, vertiendo maná en el Espectáculo.

Era otro recluso.

Uno de los reclusos que Edmund debió de haber liberado.

Un poderoso Cruzado, que parecía haberle robado la espada a un guardia que mató.

—Joder, ¿acaso eres un toro, Guardián?

—maldijo el recluso—.

Me debes una por esto, Edmund.

—Sí, sí —dijo Edmund—.

Ahora entretenlo por mí.

¡Clang!

¡Clang!

La hoja de Alaric chocaba con el arma del recluso una y otra vez, llenando el pasillo con el agudo tintineo del acero.

A pesar de la fuerza del recluso, la habilidad de Alaric lo mantenía a la defensiva.

De hecho, Alaric lo estaba haciendo retroceder.

Mientras tanto, Edmund retrocedió aún más.

Vanitas levantó la mano y formó una pistola con los dedos.

Extendiendo el brazo hacia adelante, susurró:
—Hoja de Viento.

Una ráfaga de viento en forma de arco salió disparada, pillando a Edmund por sorpresa y obligándolo a trastabillar hacia atrás.

—¿Qu…?

¿Tú?

Creí que nosotros…

—empezó Edmund, pero Vanitas no lo dejó terminar.

Sus labios se movieron como si estuviera recitando un cántico antes de hablar con claridad:
—Cañón de Piedra.

Un proyectil giratorio de piedra comprimida salió disparado hacia adelante como un taladro.

Edmund, sobresaltado, recitó rápidamente un hechizo de barrera y desvió el ataque justo a tiempo.

Saltaron chispas cuando la barrera absorbió el impacto.

El sonido de las botas resonó por el pasillo mientras los guardias entraban a toda prisa, rodeando a Edmund y al recluso que seguía enzarzado en combate con Alaric.

—¡Maldita sea!

—maldijo Edmund, mirando a su alrededor con nerviosismo.

Entonces, de repente, sonrió con aire de suficiencia.

—…

Los sentidos de Vanitas se agudizaron.

Algo no iba bien.

Un escalofrío le recorrió la espalda al sentir movimiento detrás de él.

Al darse la vuelta, vio unas figuras que surgían del pasillo.

Más reclusos.

Una miríada de cánticos llenó el aire mientras las voces se superponían una tras otra.

La magia brotó de todas direcciones: proyectiles de fuego, fragmentos de hielo y arcos de electricidad.

—Mierda —maldijo Vanitas, esquivando rápidamente un rayo que se estrelló contra la pared.

—¡Reagrúpense!

—gritó Alaric, abatiendo al recluso que tenía delante de un golpe rápido antes de volverse hacia la nueva amenaza—.

¡Permanezcan juntos y mantengan la línea!

Los guardias se movilizaron y se desató un combate caótico.

Era un campo de batalla.

Vanitas retrocedió, esquivando por poco un chorro de fuego.

«Esperaba que fuera así, pero joder…

Esto es más difícil de lo que pensaba».

Sintió un profundo arrepentimiento, pero lo descartó rápidamente.

Índice no caería tan fácilmente.

Estaba seguro de ello.

Había un factor crucial al que se aferraba.

Los reclusos, incluso los más hábiles en magia, carecían de un medio adecuado.

Sin un báculo o un conducto, solo podían lanzar eficazmente hechizos de hasta Nivel Maestro.

Cualquier cosa por encima de eso les saldría por la culata.

Pero los hechizos de Nivel Maestro seguían siendo peligrosos, y Vanitas sabía que no debía subestimarlos.

A sus problemas se sumaba su propia limitación.

Su cáncer hacía que lanzar cualquier hechizo por encima del Nivel Avanzado fuera arriesgado.

El caos lo rodeaba.

Los guardias caían; algunos se abrían paso a cuchilladas entre los reclusos mientras que otros eran superados.

La magia brotaba de todas direcciones, obligando a Vanitas a esquivar constantemente mientras devolvía el fuego con sus propios hechizos.

Su mente trabajaba a toda marcha, evaluando la situación, calculando sus opciones.

Tenía una ventaja: su conocimiento íntimo de las mecánicas del juego.

Sabía cómo manejar combates en equipo, incluso en medio de este caos.

Vanitas escaneó rápidamente la zona, anotando los puntos débiles y los cuellos de botella de la fortaleza.

Sus Gafas brillaron mientras analizaba la estructura y las posiciones enemigas.

«Usa el entorno», pensó.

«Controla el flujo».

Esquivando un rayo, divisó un pasillo a la izquierda.

Era más estrecho que los demás.

Perfecto para crear un cuello de botella con los reclusos.

Corrió hacia él, levantando la mano y fingiendo murmurar un cántico.

—Muro de Hielo.

Una fina capa de hielo se formó detrás de él, impidiendo que varios reclusos lo persiguieran.

Se dio la vuelta y gritó: —¡Canalícenlos hacia aquí!

¡No podrán abrumarnos si controlamos el espacio!

Los guardias supervivientes lo entendieron rápidamente y empezaron a retroceder hacia el pasillo, obligando a los reclusos a adoptar una formación más compacta.

—Bola de Fuego.

Exclamó Vanitas.

Un orbe llameante se lanzó hacia los reclusos agrupados.

La explosión hizo retroceder a varios de ellos, interrumpiendo sus cánticos.

Pero la lucha no había terminado.

Uno de los reclusos —un hombre corpulento— cargó a través del muro de hielo y lo hizo añicos al instante con su fuerza bruta.

Otro recluso lanzó Picos de Tierra, obligando a Vanitas a lanzarse a un lado, evitando por poco ser empalado.

—Mierda…

La respiración de Vanitas se hizo más pesada.

Sus cálculos no podían seguir el ritmo del incesante aluvión de ataques.

—¡Ugh!

Trastabilló cuando un fragmento de hielo le rozó la pierna, de la que empezó a manar sangre.

El corazón le latía con fuerza en el pecho mientras el dolor le recorría el cuerpo.

«Cálmate.

Piensa».

Vanitas agarró el escudo de un guardia caído y lo levantó justo a tiempo para bloquear un rayo.

Lo clavó en el suelo y se agachó tras él mientras murmuraba otro hechizo.

—Ruptura de Carámbano.

Una andanada de afilados proyectiles de hielo salió disparada de su mano.

Los proyectiles helados los hicieron retroceder, dándole unos segundos preciosos.

Pero los reclusos no aflojaban el ritmo.

Uno de ellos lanzó una Oleada de Fuego, haciendo que los proyectiles de hielo se derritieran en el aire.

Otro usó Palma de Fuerza, destrozando una sección del muro y enviando escombros por los aires hacia Vanitas.

Apenas logró apartarse rodando mientras sus pulmones ardían por el esfuerzo.

Por suerte, los reclusos se encontraban en los niveles superiores de Índice.

Si estuvieran en los inferiores, Vanitas no estaba seguro de poder seguirles el ritmo.

De hecho, apenas se las arreglaba.

Mientras esquivaba otro rayo, sus ojos escudriñaban la zona en busca de algo —cualquier cosa— que pudiera inclinar más la balanza a su favor.

Pero antes de que pudiera concentrarse, un recluso lanzó una Púa de Tierra hacia Vanitas, obligándolo a rodar hacia un lado.

Otro recluso lanzó Flechas de Fuego.

Vanitas levantó una mano.

—¡Ráfaga de Viento!

Una brusca ráfaga de viento desvió las flechas llameantes.

Pero entonces, ocurrió.

Como si hubieran estado esperando este momento, uno de los reclusos terminó un cántico.

El aire a su alrededor se cargó de energía cuando se desató un hechizo de Nivel Maestro.

—¡Martillo de Tormenta!

Un enorme y crepitante rayo se abalanzó hacia adelante, partiendo el suelo a su paso hacia Vanitas.

El ataque alcanzó a varios guardias en su camino.

Los ojos de Vanitas se abrieron de par en par.

Intentó esquivarlo, pero la velocidad y el área del ataque lo hicieron imposible.

¡Bum…!

El hechizo lo mandó por los aires hacia atrás.

Su cuerpo se estrelló contra la pared.

El dolor estalló en su interior mientras la electricidad recorría brevemente sus miembros.

—¡Ugh…!

Vanitas se obligó a moverse.

Sus músculos gritaban de dolor y su visión se nubló por el impacto.

—¡Profesor!

—gritó un guardia, intentando avanzar, pero los reclusos le bloquearon el paso.

No podría soportar otro golpe como ese.

Y, como si fuera una señal…

Otro hechizo, no, una andanada de hechizos de Nivel Maestro, estalló por todo el pasillo.

Columnas de fuego brotaron del suelo.

Llovieron enormes fragmentos de hielo.

Una ola de electricidad recorrió las paredes.

Era un caos absoluto.

La fortaleza temblaba violentamente bajo el implacable asalto.

Llovían escombros del techo.

A pesar de la destrucción que se produjo, Índice seguía en pie, apenas dañado.

La barrera de nivel Soberano que protegía la fortaleza absorbió la mayor parte del impacto, pero no pudo detener los temblores ni la caída de escombros.

—¡…!

Gruñidos graves resonaron en el pasillo.

Los monstruos volvieron a la vida y se abalanzaron, atacando todo a su paso: guardias, reclusos…

nadie se salvó.

Vanitas miró a su alrededor.

Vio a los guardias luchando por defenderse tanto de los reclusos como de los monstruos reanimados.

Y entonces se dio cuenta.

—¡…!

Edmund se había ido.

—¡…!

Un repentino gruñido lo devolvió al presente cuando una bestia reanimada se abalanzó sobre él.

Vanitas levantó la mano y lanzó Ráfaga de Viento para hacerla retroceder.

¡Zas…!

Inmediatamente después, usó Hoja de Viento, partiendo a la bestia en dos y dejándola caer al suelo.

Pero antes de que pudiera recuperar el aliento, el sonido de los gritos resonó por el pasillo.

La sangre brotó como una fuente, bañando los muros de piedra de carmesí.

—…

Vanitas se giró y vio a Alaric en medio del caos.

El Guardián estaba empapado en la sangre de los reclusos.

Su hoja se movía con fluidez, abatiendo a un recluso tras otro, sin perdonar a nadie.

A pesar de las grietas en su armadura y las heridas en su cuerpo, Alaric persistía.

Su figura se desdibujaba, desapareciendo y reapareciendo en destellos mientras se abría paso por el caos.

«Su estigma…».

El implacable asalto de Alaric fue interrumpido momentáneamente cuando dos reclusos —ambos antiguos Cruzados— lo interceptaron.

Su coordinación lo ralentizó y lo obligó a adoptar una postura defensiva.

Mientras tanto, los guardias luchaban sin miedo, abriéndose paso entre reclusos y monstruos por igual.

Pero era evidente que estaban en apuros.

Algunos guardias ya habían caído, inmóviles.

Vanitas apretó los puños, dándose cuenta de que solo sería un estorbo.

Pero había otra forma en la que podía ayudar.

Sus Gafas parpadearon, mostrando el plano de Índice.

Los puntos clave y las posibles rutas de escape se iluminaron en el mapa.

Vanitas analizó rápidamente la información, anotando los lugares a los que Edmund podría dirigirse.

Sin dudarlo, Vanitas se dio la vuelta y echó a correr.

Su mente iba a toda velocidad mientras sopesaba la mejor ruta para interceptar a Edmund.

Pero la fortaleza no iba a dejarlo ir tan fácilmente.

—¡…!

Monstruos reanimados aparecieron más adelante.

Vanitas frenó en seco y levantó la mano cuando la primera bestia se abalanzó.

No era momento de contenerse.

No había necesidad de fingir un cántico.

Una veloz Hoja de Viento partió a la bestia, derribándola al instante.

Pero ya se estaban acercando más.

Vanitas se encargó de ellos rápidamente, lanzando Hojas de Viento y Cañones de Piedra.

¡Plaf!

Cuando cayó el último monstruo, Vanitas se secó la frente, sintiendo la tensión.

Sus reservas de maná estaban disminuyendo y la sangre comenzó a gotear de su nariz.

—¡Maldito paciente terminal!

Escaneó el estigma.

「Reservorio Sin Límites」
◆ Comprensión: 30 %
◆ Capacidad: 2870/9000
◆ Fomenta el crecimiento continuo de las reservas de maná, permitiendo que la capacidad de maná se expanda y evolucione con el tiempo.

——————
Vanitas siguió adelante, sintiendo el dolor en su cuerpo.

—Tsk.

Más monstruos lo interceptaron.

Vanitas apretó los dientes y decidió conservar su maná.

En lugar de lanzar hechizos, usó magia de viento para mejorar sus movimientos, esquivando sus garras y colmillos mientras corría por el pasillo.

Un monstruo le bloqueó el paso, pero Vanitas se agachó y se deslizó por debajo de su zarpazo.

Otro se abalanzó desde un lado, y él usó un trozo de escombro para hacerlo retroceder.

Cuando se acercaba a una de las ubicaciones marcadas en sus Gafas, dobló una esquina y lo vio.

Edmund estaba de pie ante una gran barrera resplandeciente.

Sus manos se movían mientras murmuraba para sí mismo.

Tac.

La cabeza de Edmund se alzó de golpe, sobresaltado.

—¿Tú…?

Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa antes de entrecerrarse.

Rápidamente se recompuso y retrocedió un poco de la barrera.

—¿Qué demonios haces aquí?

—…

Vanitas no respondió de inmediato.

Edmund frunció el ceño, claramente frustrado.

—Tú no tienes nada que ver en esto.

Así que, ¿cuál es tu motivo?

—preguntó Edmund.

—¿Un motivo, eh?

Antes de que Edmund pudiera insistir, el sonido de unos pasos resonó en el pasillo.

—¡Profesor!

Guardias del ala sur, todavía maltrechos y ensangrentados por la lucha contra los monstruos, llegaron al lado de Vanitas.

—…

Por primera vez, Vanitas se sintió inquieto y se mordió el labio.

—¡Retrocedan!

¡Yo me encargo de él!

—gritó Vanitas.

—Profesor, pe…

Pero antes de que el guardia pudiera terminar…

¡Tac!

¡Tac…!

El sonido de más pasos llegó desde detrás de ellos.

Vanitas y los guardias se dieron la vuelta.

Allí, surgiendo de los rincones poco iluminados, había figuras familiares.

—¿Darwin?

—murmuró uno de los guardias con voz temblorosa.

—Clayton…

—susurró otro, reconociendo las caras.

…Guardias reanimados.

La tensión se volvió palpable mientras los guardias reanimados avanzaban lentamente, empuñando sus armas.

—Están librando la batalla equivocada —comenzó Edmund—.

Ese hombre de ahí…

Señaló directamente a Vanitas, sonriendo con suficiencia.

—¡Él!

¡Fue por él que pude escapar!

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