El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 47

47: Índice [5] 47: Índice [5] —Profesor, ¿es él…?

—¿A quién vas a creer?

¿A un Profesor oficial de la Universidad con credenciales válidas?

—continuó Vanitas—.

¿O a un criminal que fue sentenciado al Índice?

—C-Cierto….

El malentendido fue fácil de aclarar.

Era evidente que Edmund solo intentaba sembrar la discordia entre ellos.

Edmund se dio cuenta de que era inútil y rápidamente controló a los guardias zombificados.

Considerando sus movimientos lentos, la nigromancia de este nivel era típicamente un hechizo de Rango Maestro en el contexto de la magia oscura.

¡Clang!

¡Clang!

El sonido del acero contra el acero resonó por el pasillo mientras los guardias se enfrentaban a las figuras reanimadas.

Sus espadas golpeaban indefinidamente, pero los guardias zombificados se movían de forma antinatural.

Se encogían de hombros ante golpes que habrían incapacitado a cualquier oponente vivo.

Edmund jugaba con sus posibilidades.

La barrera era demasiado compleja.

Descubrió que su comprensión no era suficiente.

Pero no podía parar.

Estaba desesperado.

Era su única oportunidad de ser libre después de haber estado encarcelado durante diecisiete largos años.

Vanitas, sin embargo, no le dio respiro.

Una incesante ráfaga de Hojas de Viento se dirigió hacia Edmund, obligándolo a esquivar y defenderse en lugar de concentrarse en la barrera.

Detrás de él estaban los guardias, defendiéndose de los zombis, dándole a Vanitas la oportunidad de derribar a su colega mago.

—Tsk —chasqueó la lengua Edmund—.

Mocoso molesto.

Edmund giró su cuerpo, maniobrando en el aire mientras esquivaba el Cañón de Piedra de Vanitas.

Simultáneamente, levantó la mano en el aire mientras cantaba rápidamente.

—Por el antiguo pacto de llama y furia, invoco al fuego primordial…
Fue interrumpido abruptamente cuando Vanitas lanzó una Ruptura de Carámbano hacia él.

Edmund lo contrarrestó rápidamente, cantando una barrera.

Pero debido a la simplicidad del encantamiento, la barrera se hizo añicos de inmediato y Edmund se vio obligado a hacerse a un lado.

Limpiándose una gota de sudor de la frente, continuó.

—… álzate, ruge y consume todo a tu paso… ¡Oleada Infernal!

Era un hechizo Avanzado.

Una ola de llamas surgió hacia Vanitas, dejando marcas de quemaduras a su paso.

….

Su mente corría a toda velocidad.

Los encantamientos eran lo que daba vida a la magia.

En esencia, eran las fórmulas mágicas de los circuitos de maná, expresadas como sonido.

La estructura de los encantamientos variaba mucho.

Pero en términos sencillos de videojuegos, funcionaban como una forma de calibrar el tamaño, la velocidad y el poder de un hechizo.

Sin embargo, con su estigma, Dominio Silencioso, Vanitas podía lanzar magia sin necesidad de encantamientos hablados.

Aun así, el lanzamiento silencioso requería una comprensión más profunda de las leyes naturales y la física del mundo.

Aquí es donde Vanitas tenía la ventaja.

Su vasto conocimiento de ciencia, cálculo y mecánica —conceptos inauditos en este mundo— lo distinguía.

Las llamas se reflejaron vívidamente en sus iris y Vanitas cerró los ojos brevemente.

Sus pensamientos visualizaron la estructura del agua.

Imaginó su flujo, la forma en que las moléculas se movían, se unían y cambiaban.

El hidrógeno y el oxígeno, la tensión en su superficie y la energía interior.

Con esa imagen clara en mente, levantó la mano.

….

¡Swoosh!

El agua surgió de la nada.

Subió en espiral y formó un escudo.

Aunque el Escudo de Agua era típicamente un hechizo de nivel Principiante, Vanitas compensó los parámetros del hechizo usando su estigma.

Al aumentar la producción de maná mientras mantenía su eficiencia, expandió el tamaño y el poder del escudo.

Lo que normalmente sería una pequeña barrera ahora se erigía como un imponente muro de agua.

Su durabilidad y poder por sí solos eran comparables a los de un hechizo de nivel Avanzado.

Siseo~
Las llamas chocaron con el escudo mientras el vapor estallaba.

El pasillo se llenó con el sonido del fuego y el agua luchando por el dominio.

Vanitas se mantuvo firme mientras mantenía la estructura del escudo.

Podía sentir la tensión, pero la ignoró rápidamente.

Las llamas finalmente amainaron, dejando solo brasas tenues y una nube de vapor.

「Reservorio Sin Límites」
◆ Capacidad: 2470/9000
Su maná disminuyó en el proceso.

Aunque hubiera querido, no podría haber traído el Grimorio o el Fragmento Etéreo.

Los guardias se lo habrían confiscado durante su visita.

Pero al ver la mirada exhausta en el rostro de Edmund, no parecía que a él le fuera mejor.

Hacer varias cosas a la vez, como controlar a los zombis y a Vanitas, obviamente le pasó factura.

De repente, Edmund levantó la mano y murmuró en voz baja.

El aire a su alrededor se oscureció mientras se formaban zarcillos de sombra.

—¡Convergencia Oscura!

Zarcillos de energía oscura se abalanzaron sobre Vanitas.

¡Swoosh…!

Vanitas saltó a un lado, evitando por poco la primera oleada.

Las sombras se estrellaron contra la pared.

Tomó represalias de inmediato, lanzando una Hoja de Viento amplificada.

El afilado arco de viento cortó dos de los zarcillos y los dispersó en volutas de humo negro.

Pero Edmund no había terminado.

Un estallido de llamas brotó de su otra mano, obligando a Vanitas a retroceder más por el pasillo.

Vanitas apretó los dientes.

«Su coordinación es una locura…».

A pesar de la tensión y sus heridas anteriores, Vanitas siguió adelante, utilizando su conocimiento de los contrahechizos específicos del juego.

¡Bum!

¡Bum!

Mientras Edmund lanzaba otra oleada de sombras, Vanitas se agachó, usando Paso de Viento para cerrar la distancia entre ellos.

Lanzó la mano hacia adelante.

—Lanza de Tierra.

Un afilado pilar de roca brotó del suelo, apuntando a Edmund, que pareció sorprendido por la velocidad del encantamiento de Vanitas.

Edmund se hizo a un lado, pero el movimiento interrumpió su concentración y las sombras vacilaron.

Vanitas no cedió.

Continuó con Ruptura de Carámbano, enviando fragmentos de hielo hacia Edmund.

—¡Joder!

¿¡Por qué eres tan rápido!?

¿¡Cómo es eso posible!?

—gruñó Edmund.

Invocó una barrera de fuego para derretir el hielo que se acercaba.

El vapor llenó el pasillo, ocultando los alrededores.

Vanitas usó la cobertura momentánea para reposicionarse, flanqueando a Edmund y lanzando una Hoja de Viento.

La hoja de viento golpeó el brazo de Edmund, haciéndole sangrar.

—¡Ugh…!

Pero simultáneamente, a pesar de la sangre que salpicaba el aire, Edmund lanzó una Explosión de Llamas como represalia.

¡Bum…!

La explosión envió a Vanitas volando hacia atrás.

Cayó con fuerza al suelo mientras el dolor recorría su cuerpo.

«No puedo seguir así mucho más tiempo…».

Vanitas sintió que el frío del aire se intensificaba mientras sus labios se volvían de un blanco pálido.

«Anemia… Maldito cáncer…».

Edmund notó el cambio de inmediato.

—¿Te ves pálido.

Profesor, ¿verdad?

¿Te sientes mal?

Vanitas ignoró la burla, estabilizándose contra la pared.

—Haaah… H-haaa….

Edmund también tropezó, agarrándose el brazo herido.

Sus movimientos eran más lentos y su pecho subía y bajaba, respirando con dificultad.

—Huuu….

Ambos estaban en las últimas.

Detrás de Vanitas, los guardias parecían tener las manos llenas.

Su pelea ni siquiera les importaba, ya que los guardias se defendían del ataque de guardias zombificados y monstruos por igual.

—Profesor.

Edmund se llevó la mano al bolsillo y sacó un trozo de metal, cuya superficie brillaba débilmente bajo la luz que se derramaba de la barrera.

—Sigo sin entenderte —dijo Edmund, levantando el objeto—.

¿Por qué darme…?

«Ahí».

Vanitas no lo dejó terminar.

¡Swoosh…!

Rápidamente lanzó Ráfaga de Viento, impulsándose hacia adelante, y cerró la distancia entre ellos en un instante.

Su mano salió disparada, buscando el trozo de metal.

—¿Qué…?

—Edmund retrocedió instintivamente.

Su otra mano brilló mientras cantaba rápidamente otro hechizo.

Vanitas anticipó el movimiento y giró en el aire para evitar las llamas que brotaban de la palma de Edmund.

El calor le rozó el hombro, pero no se detuvo.

En un solo movimiento fluido, Vanitas agarró la muñeca de Edmund y tiró hacia un lado.

El trozo de metal se le escapó de las manos.

Vanitas lo atrapó en el aire, apretándolo con fuerza en su mano.

—¡Tú…!

—Hoja de Viento.

Un afilado arco de viento salió disparado de la mano libre de Vanitas, cortando el brazo de Edmund.

La fuerza lo hizo tambalearse hacia atrás mientras se agarraba la herida.

Edmund contraatacó rápidamente, cantando otro hechizo.

Las llamas estallaron hacia Vanitas, pero él lanzó Ráfaga de Viento, impulsándose lejos antes de que el ataque pudiera alcanzarlo.

—Adiós, adiós.

No había necesidad de derrotar a Edmund.

Bajo el bloqueo de emergencia, escapar del Índice era prácticamente imposible.

El propósito de todo el intercambio era recuperar el trozo de metal y ganar tiempo.

Solo por los encantamientos de Edmund, estaba claro que se había quedado atrás.

Diecisiete años de confinamiento lo habían dejado claramente desconectado de la magia moderna.

Pero la experiencia estaba del lado de Edmund.

Aunque su conocimiento se había quedado atrás, seguía siendo un combatiente experimentado.

Vanitas sabía que no debía luchar contra él de frente en condiciones tan desventajosas.

Le palpitaba la cabeza, se le nublaba la vista y su cuerpo se sentía más débil a cada segundo que pasaba.

Los síntomas de su enfermedad le estaban pasando factura.

—Profesor, ¿qué está…?

—dijo un guardia, que acababa de abatir a un monstruo.

—¡Retirada!

—gritó Vanitas.

Sin dudarlo, los guardias siguieron sus órdenes y corrieron por el pasillo.

Detrás de ellos, llamas y energía oscura se desataron mientras monstruos y caballeros zombificados los perseguían.

Vanitas se impulsó hacia adelante con Ráfaga de Viento.

Su supervivencia era la prioridad.

De repente….

¡Tajo…!

Un rayo de luz pasó a su lado.

En un instante, la sangre brotó como una fuente, deteniendo a todos en seco.

El pasillo se bañó en una lluvia carmesí.

Habían llegado refuerzos.

Apareció Alaric, liderando a un grupo de guardias.

Su armadura estaba abollada y su cuerpo gravemente herido.

Ignorando sus heridas, se abrió paso a tajos entre los enemigos salvajemente.

¡Tajo!

¡Tajo!

¡Tajo!

La espada de Alaric se movía como un borrón.

Ni siquiera Vanitas podía seguirle el ritmo mientras Alaric derribaba todo a su paso: monstruos, no muertos, nada tenía una oportunidad.

Edmund, al darse cuenta de la grave situación, lanzó un asalto desesperado.

Brotaban llamas, crepitaba energía oscura y las figuras reanimadas cargaban hacia adelante.

Pero nada de eso importaba.

Alaric esquivó, contraatacó y avanzó como si se moviera de forma automática.

En cuestión de momentos, cerró la distancia.

—Que Dios te perdone —dijo Alaric, bajando el tono—.

Porque yo no lo haré.

—Jode…
¡Tajo…!

Fue casi anticlimático.

Edmund Velgrind, el hombre detrás del caos y la muerte, cayó al suelo con un golpe sordo antes de que pudiera siquiera tomar represalias con un hechizo.

La sangre se acumuló bajo su cuerpo sin vida.

….

El pasillo quedó en silencio, salvo por los débiles gemidos de los monstruos moribundos y la respiración agitada de los guardias.

—Haaa….

Vanitas se apoyó en la pared, con el agotamiento grabado en su rostro mientras se agarraba del dolor que le recorría el brazo derecho.

—Aseguren el área —ordenó Alaric—.

Asegúrense de que no escape nada más.

Los guardias asintieron y se movieron rápidamente para eliminar cualquier amenaza restante.

Alaric se giró hacia Vanitas.

—Profesor, ¿está bien?

Vanitas asintió débilmente.

—Viviré.

¿Ha terminado?

—Sorprendentemente.

***
A pesar del caos que se había desatado, el Índice se movilizó rápidamente para limpiar las secuelas.

Después de otras dos horas sofocantes, la ventisca había amainado.

Al final, todos los prisioneros de los niveles superiores habían sido asesinados.

No fue una elección que tomaron a la ligera, pero la gravedad de la situación no les dejó otra opción.

En ese momento, los pisos inferiores estaban siendo investigados en busca de fugitivos que merodearan por allí.

….

En medio de la lúgubre escena, Vanitas permanecía en silencio, con la mirada fija en una figura tendida sin vida en el suelo.

Desmond Wyndale.

A su lado yacía otro cuerpo.

No era otro que su padre.

Parecía que padre e hijo habían intentado escapar, esperando aprovechar el caos.

Pero sus esfuerzos fueron en vano, ya que parecían haber quedado atrapados en el fuego cruzado.

No es que importara.

Vanitas miró a su alrededor.

Los guardias se movían con solemnidad mientras cubrían los cuerpos de sus compañeros caídos con mantas blancas.

El aire estaba cargado de dolor.

Tras informar de la situación al Consejo, pronto enviarían a los Doctores para atender a los heridos.

—Profesor.

Una voz sonó a sus espaldas, y Vanitas se dio la vuelta, encontrándose con la mirada cansada de Alaric.

El cuerpo del Guardián estaba envuelto en vendas.

A pesar de las heridas, Alaric trabajaba para supervisar la limpieza.

Vanitas también estaba envuelto en vendas.

Una fuerte migraña le palpitaba en el cráneo, pero afortunadamente, los síntomas de la anemia habían remitido un poco.

Su figura seguía pálida.

Incluso Alaric lo había notado, pero se lo guardó para sí.

Podía arreglárselas.

Por ahora.

—¿Sí?

—preguntó Vanitas.

—No tengo palabras para agradecerle —comenzó Alaric—.

Si no hubiera estado aquí, quién sabe cuántos de mis hombres habrían muerto.

….

Vanitas asintió en silencio.

Fue su rápido contraataque a la embestida de magia lo que había salvado la vida de los guardias desprevenidos.

No lo había hecho intencionadamente para salvar a nadie.

Era simplemente parte de la tarea en cuestión.

Sin embargo, al hacerlo, sin saberlo, había protegido a varios guardias de una muerte segura.

—Es una pena que no podamos interrogar a Edmund sobre sus medios de fuga —dijo Alaric.

Los reclusos que interrogaron, antes de verse obligados a abatirlos al resistirse, apuntaban todos a un nombre.

Edmund Velgrind.

Estaba claro que él había orquestado su fuga.

Alaric había querido inicialmente capturar a Edmund vivo.

Pero esa opción se desvaneció rápidamente en el momento en que entró en juego la magia poco convencional de Edmund.

Una vez que Edmund estuviera libre, solo había dos posibilidades: matarlo o morir.

Cuando finalmente apareció la oportunidad, Alaric no dudó.

Sabía que era la única manera de acabar con el caos y evitar más bajas.

Alaric se giró hacia Vanitas, poniendo una mano en su hombro.

—Su estancia se ha prolongado demasiado.

Creo que es hora de que se marche —dijo Alaric.

—En efecto —asintió Vanitas.

—¡Que alguien…!

—comenzó Alaric—.

¡Que alguien escolte al Profesor al portal de teletransporte!

—Yo puedo hacerlo, Guardián —se acercó uno de los guardias.

Alaric asintió brevemente y Vanitas siguió al guardia hacia la salida.

De repente….

—¡Guardián!

—una voz frenética resonó desde el fondo del pasillo.

Vanitas y el guardia se detuvieron, girándose para ver a otro guardia corriendo hacia Alaric.

—¡Alguien ha escapado!

—anunció el guardia—.

¡Es…!

¡Es Mikhail Aubert!

….

Por un momento, el silencio llenó el pasillo.

El rostro de Alaric se ensombreció y toda su expresión cambió.

—¿¡Qué!?

—¡Ha desaparecido!

Hemos confirmado que su celda está vacía.

Las barreras… ¡alguien las manipuló!

Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Alaric se giró hacia Vanitas.

Su voz era apremiante.

—Tiene que irse.

¡Ahora!

Luego, fijó su mirada en el guardia que escoltaba a Vanitas.

—¡Llévalo al portal de teletransporte inmediatamente!

—¡Sí, Guardián!

—saludó el guardia antes de hacer un gesto a Vanitas—.

¡Por aquí, Profesor!

Los dos corrieron rápidamente por el pasillo.

Al poco tiempo, fue Vanitas quien tomó la delantera, echando un vistazo al plano de los alrededores en su Espectáculo mientras reducían el paso.

El portal de teletransporte que llevaba al Índice estaba situado cerca de la entrada principal.

Sin embargo, el portal de teletransporte para salir del Índice estaba en otro lugar.

Enterrado en algún lugar del bosque nevado que rodeaba la fortaleza.

La razón era simple.

Seguridad.

Si un recluso lograba escapar, tener un portal de teletransporte accesible dentro de la fortaleza le proporcionaría un medio fácil de fuga.

El Índice se aseguraba de que cualquier posible fugitivo tuviera que navegar primero por el bosque, reduciendo drásticamente sus posibilidades de éxito.

Vanitas, sin embargo, conocía los patrones.

Los portales de teletransporte se desplazaban entre cinco lugares diferentes del bosque circundante.

Cada dos días, la ubicación rotaba según un patrón predeterminado.

Se suponía que solo los guardias de confianza conocían estas ubicaciones, y los cambios se hacían para evitar que nadie, incluidos los de dentro, explotara el sistema.

Los cinco patrones tampoco eran aleatorios.

Se basaban en la practicidad.

Cada lugar se elegía por su proximidad a las patrullas de los guardias, los peligros naturales y la dificultad de acceso.

Esto hacía increíblemente difícil para cualquiera que no estuviera familiarizado con el diseño del Índice y sus alrededores encontrar el portal de teletransporte.

Mientras él y el guardia caminaban, calculó mentalmente el momento.

«Hace dos días, el portal de teletransporte estaba probablemente en la ladera este, cerca del barranco.

Siguiendo el patrón, hoy debería haberse desplazado a la cresta oeste, cerca de los acantilados».

El momento tenía sentido.

El cambio del portal de teletransporte siempre ocurría al amanecer, lo que coincidía con las rotaciones de patrulla de la fortaleza.

A estas alturas, ya debería estar seguro en su siguiente posición.

Vanitas aminoró la marcha brevemente, echando un vistazo al plano de las Gafas para confirmar el camino más rápido.

Había varios guardias por los pasillos, buscando al fugitivo, Mikhail.

Si hubiera escapado hace un rato, debería haber estado cerca de la salida.

Sin embargo, todos los guardias corrían de un lado a otro.

Un guardia se acercó a Vanitas e inclinó la cabeza.

—¡Profesor, gracias!

Si no fuera por usted, habría perdido un brazo.

—Sigue con el buen trabajo —dijo Vanitas.

El guardia miró a Vanitas y a su escolta.

—Escolta al Profesor de forma segura.

—Entendido —dijo el escolta.

El guardia dio media vuelta y echó a correr, continuando la búsqueda de Mikhail.

Vanitas miró al escolta y dijo: —La cresta oeste.

—¿Qué ha dicho, Profesor?

—preguntó el escolta.

—El portal de teletransporte.

Debería estar cerca de los acantilados en la cresta oeste.

—Realmente nunca deja de sorprenderme, Profesor.

La actitud del escolta cambió.

Sus ojos oscuros se contorsionaron lentamente en un tono rojizo, brillando débilmente bajo el casco.

Vanitas entrecerró los ojos.

—Solo dame el metal, Mikhail.

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