El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 59

59: Instructor Visitante [3] 59: Instructor Visitante [3] Quizás fue intencional.

O quizás no, dado que la guía nunca tuvo en cuenta las vidas de los PNJ.

Después de todo, solo era un juego.

Solo era un juego, pero…

—Ese es mi niño…

ese es mi niño el que está ahí dentro…

Una mujer estaba de pie al borde de la tumba.

—Mamá…

¿por qué papá no vuelve a casa?

Preguntó una niña, no mayor de diez años.

Al otro lado del cementerio, un joven se arrodilló frente a una lápida diferente.

—Lo prometiste, hermano…

Dijiste que estarías en mi graduación, ¿recuerdas?

Lo dijiste como si nada.

Así que, ¿por qué?

¿Por qué no estás aquí?

Era un funeral.

Un funeral por los guardias que perdieron la vida en el incidente del Índice.

Ya no eran solo PNJ.

Tenían historias.

Tenían vidas.

Tenían familias que los esperaban.

Una fila de uniformes permanecía en silencio.

Compañeros guardias de la Prisión Índice.

Tenían las manos alzadas en un saludo mientras la lluvia empapaba sus uniformes.

Observaron mientras los nombres eran leídos en voz alta.

Uno por uno.

—Guardia de Primera Clase, Reimar Clive.

—Guardia de Segunda Clase, Elias Thorpe.

—Guardia de Tercera Clase, Frida Whittaker.

—Guardia Superior, Maxwell Brecht.

—Guardia de Segunda Clase, Alan Torez.

Con cada nombre pronunciado, la lluvia arreciaba.

Nadie se movía.

Nadie hablaba.

Ya no era solo la lluvia lo que empapaba sus rostros.

Estos eran los que no lo lograron.

Los que no volverían a casa.

Tuuu…

Tuuu…

Tuuu…

Una única trompeta sonó desde atrás.

La bandera que cubría cada ataúd fue doblada lentamente y entregada a las familias de los caídos.

—Gracias por venir, Profesor —dijo Alaric, de pie junto a Vanitas.

—Es lo menos que podía hacer —respondió Vanitas.

En efecto, aunque había ignorado por completo sus vidas, todo con el único propósito de su objetivo, Vanitas al menos tenía que presentarse.

Quizás fue la culpa lo que lo consumió, o quizás fue por compasión; cualquier tipo de razonamiento parecía cobarde.

Pero tenía que recordarlos.

Tenía que recordar sus rostros.

Porque, indirectamente, los había matado.

No conocía sus nombres antes.

Para él, solo eran figuras sin rostro atrapadas en el fuego cruzado en el camino hacia sus objetivos.

Pero ahora, mientras los nombres eran pronunciados uno por uno, el peso de todo aquello se asentó en él.

Se quedó allí en silencio, dejando que la fría lluvia empapara su abrigo.

No era como si pudiera enmendarlo.

No había nada que pudiera ofrecer que llenara el vacío dejado en sus familias.

La culpa lo arañaba, retorciéndose en su pecho.

Si era culpa u otra cosa, no lo sabía.

¿Compasión?

¿Responsabilidad?

¿Autodesprecio?

Se sentía cobarde incluso tratar de justificarlo.

Porque, al final, no importaba quién mató a quién.

Indirectamente, sus muertes pesaban sobre él.

Él los había matado.

Vanitas desvió la mirada hacia un lado.

Sobre una rama empapada por la lluvia, estaba posado un solitario pájaro.

No se movía, no cantaba.

Solo observaba.

Por un momento, Vanitas se preguntó si se sentía fuera de lugar.

Igual que él.

Dos figuras que no pertenecían a este lugar, pero que aun así permanecían.

Sin embargo, en el momento en que sus miradas se encontraron, el pájaro alzó el vuelo de repente, desapareciendo en algún lugar que solo podía imaginar.

—…

Qué extraño.

***
¡Pum!

—Ah…

¿Por qué esa cara tan sombría, Profesor?

—sonrió Alaric, reclinándose en su silla.

Estaban sentados dentro de una pequeña taberna con poca luz, escondida en un rincón tranquilo del Imperio.

Vanitas hizo girar la bebida en su vaso, observando el líquido dar vueltas.

Tenía la mirada perdida, como si estuviera mirando a través del vaso en lugar de mirarlo.

—Solo pensaba —murmuró Vanitas.

—¿Ah, sí?

¡Cuéntame!

—dijo Alaric.

Vanitas dudó por un momento.

Confiar en los demás era difícil para él, especialmente en el contexto de la amistad.

Pero, por otro lado, ¿por qué no?

Si podía superar esa barrera, le vendría bien en el futuro.

Alaric probablemente había enfrentado tantas dificultades como él, quizás incluso más, dado el tipo de entorno que tenía este mundo.

Confiar en Alaric no sonaba tan mal.

Además, no era nada relacionado con el funeral, sino algo completamente distinto.

Esa mañana, había tenido más o menos el mismo sueño otra vez.

No, quizás, tenía ese sueño casi todos los días.

—Bueno…

Vanitas comenzó.

*
Chae Eun-woo había denunciado el incidente a la policía.

Después de unos días, llegaron noticias.

Habían atrapado a tres sospechosos.

Al principio, un sentimiento de alivio lo invadió.

Por fin, se estaba haciendo algo.

Pero ese alivio no duró mucho.

Cuando vio sus rostros, el corazón se le encogió.

—No son ellos…

No era la misma gente.

Ni de lejos.

Por mucho que los mirara fijamente, comparándolos con los rostros de su memoria, estaba claro.

No eran las mismas personas.

Ni por asomo.

El oficial que llevaba el caso expuso las pruebas con fría precisión.

Huellas dactilares.

Encontradas en una tubería de metal en la escena.

Muestras de cabello.

Descubiertas en la ropa de la víctima.

Testimonio de un testigo.

Un transeúnte los había identificado como los culpables.

Todo sonaba tan irrefutable.

Como si fuera tan «innegable».

Pero el pecho de Chae Eun-woo se oprimió de frustración.

No.

Esto no estaba bien.

Apretó los dientes mientras el oficial seguía hablando como si fuera un caso cerrado.

Los sospechosos estaban sentados al fondo de la sala.

Uno de ellos apenas era mayor que un adolescente.

—¡Tienen a las personas equivocadas!

Les contó todo de nuevo.

Los detalles.

Las estaturas.

Los rostros.

El sonido de sus voces.

Cada pequeña y vívida cosa que podía recordar.

—Estos no son los que entraron en nuestro apartamento esa noche.

¡Están persiguiendo a la gente equivocada!

¡Los verdaderos todavía andan sueltos!

¡Por favor!

¡Mi hermana todavía está ahí fuera en alguna parte!

Pero sus palabras chocaron contra un muro.

La expresión del oficial no cambió.

Cerró su carpeta, golpeándola contra el escritorio para alinear los papeles de adentro.

—La evidencia es sólida.

Tenemos huellas, muestras y declaraciones de testigos.

El caso está cerrado.

Caso cerrado.

Esas palabras golpearon a Chae Eun-woo más fuerte que cualquier puñetazo que hubiera recibido.

«¿Caso cerrado?», repitió en su mente con incredulidad.

Había hecho todo bien.

Lo denunció, dio una descripción clara, confió en el sistema.

¿Y esto era lo que obtenía?

Miró a los sospechosos.

Ninguno le devolvió la mirada.

Parecía que se habían rendido mucho antes de este momento.

—¿¡Y qué hay de mi hermana!?

El oficial no se inmutó y suspiró.

—Todavía la estamos buscando —dijo, como si leyera un guion—.

Por favor, espere.

Estamos haciendo todo lo que podemos.

—¿Todo lo que pueden?

¿Creen que esto es todo lo que pueden hacer?

Mi hermana sigue ahí fuera.

Está asustada y sola.

¿Y me dicen que «espere» mientras persiguen fantasmas?

—Cuida tu tono, chico.

—¿O qué?

¿Me meterán en una celda con ellos?

¡Adelante!

Señaló con un dedo a los sospechosos.

—Porque al menos así, estaré en el mismo lugar que la gente equivocada a la que están encerrando.

El oficial suspiró de nuevo y se inclinó hacia adelante.

—Lo entiendo, estás molesto.

Pero tienes que enfrentar la realidad.

Las pruebas no mienten.

Los testigos no mienten.

Tenemos todo lo que necesitamos.

Este caso está cerrado.

Olvídalo.

De.

Una.

Vez.

Su mente se quedó en blanco.

Cada gramo de rabia, cada gramo de desesperación.

Todo lo aplastaba.

Sus ojos se dirigieron de nuevo a los sospechosos.

Ni siquiera lo estaban mirando.

Se sentía mal.

Todo.

Cada segundo.

—¿Que lo olvide?

Si no los encuentran, lo haré yo.

Pero esas palabras no lo llevaron a ninguna parte.

Chae Eun-woo siguió cada pista que se le ocurrió.

Revisó los recibos, rastreó cada dirección e incluso visitó la oficina de préstamos donde todo comenzó.

Y lo peor de todo, no había ni rastro de Eun-ah.

Pasaron los días.

La frustración se convirtió en duda, y la duda lentamente se convirtió en una revelación.

Era más grande que eso.

Una red.

Una telaraña que se extendía mucho más allá de lo que podía ver.

Los oficiales, la supuesta «investigación», el servicio de préstamos, todo estaba conectado.

Los oficiales no eran solo perezosos.

Estaban en la nómina de alguien.

¿La oficina de préstamos?

No era solo un negocio.

Era una fachada para lavar dinero.

«Me la han jugado».

El mundo no era tan simple como pensaba Chae Eun-woo, de catorce años.

En las calles, casi todos los días, Chae Eun-woo repartía panfletos con el rostro de su hermana impreso en ellos.

—Por favor, señor, tome uno —dijo, ofreciéndole un volante a un hombre de traje.

El hombre le echó un vistazo de medio segundo antes de pasar de largo.

Eun-woo apretó los dientes, pero no dijo nada.

Siguió adelante.

—Señora, por favor, mi hermana ha desaparecido.

Por favor, tome esto.

Extendió la mano hacia una mujer mayor que llevaba bolsas de la compra.

—Oh, cielo, qué terrible —dijo ella, tomando el panfleto.

Sus ojos se detuvieron un momento en la foto de Eun-ah—.

Espero que la encuentres, hijo.

Rezaré por ti.

—Gracias, señora —dijo Eun-woo, inclinando ligeramente la cabeza.

El siguiente.

—Oye, perdona.

¿Puedes tomar esto?

—Aparta, tío.

—Por favor, solo te llevará un segundo —insistió Eun-woo.

Tsk.

El adolescente chasqueó la lengua con fastidio.

Arrebató el volante, lo arrugó y lo tiró al suelo unos pasos más allá.

…

Eun-woo lo vio, pero no reaccionó.

Había visto cosas peores.

—Perdone, señor.

Mi hermana ha desaparecido.

¿Puede…?

—Quítame eso de la cara —espetó un hombre corpulento, apartando el panfleto de un manotazo como si fuera basura.

Eun-woo se quedó helado por un segundo.

Pero no podía permitirse el lujo del orgullo.

Se agachó, recogió el panfleto mojado y lo alisó contra su muslo.

«Sigue adelante», se dijo a sí mismo.

«Solo sigue adelante».

—Señorita, por favor…

—Lo siento, tengo prisa.

—Señor, ¿puedo pedirle solo un momento de su tiempo…?

La gente se movía a su alrededor sin cesar, algunos ofreciendo compasión, la mayoría fingiendo no verlo en absoluto.

Siempre era así.

Pero él se quedaba.

Había dejado de asistir a sus clases.

Ya no importaba.

Ni siquiera asistió al funeral de su tía.

¿Por qué debería hacerlo?

Ella es la razón de todo esto.

Su codicia.

Su deuda.

Sus elecciones.

Habían conducido a esta pesadilla.

Una mujer, que sostenía la mano de una niña pequeña, se acercó desde el otro lado de la calle.

Eun-woo la miró y, por un breve instante, pensó que era Eun-ah.

La altura, el pelo.

Era igual que ella.

—…

¿¡Eun-ah!?

La mujer se giró, confundida.

No era ella.

Ni de lejos.

…

Siguió caminando, con los panfletos en la mano.

—Por favor, señor, mi hermana ha desaparecido.

Tome uno.

—Señora, por favor.

Es mi hermana.

Solo tiene once años.

—Ayúdenme a encontrarla.

—Por favor.

—Por favor.

.

.

—Ah, estoy cansado…

Chae Eun-woo estaba en la orilla del Río Han, mirando el agua abajo.

—¿Debería saltar y ya?

El pensamiento persistió.

Acabar con todo.

Detener el sufrimiento.

¿Qué sentido tenía seguir viviendo?

La brisa fría rozó su rostro, pero no la sintió.

Todo lo que sentía era el peso asfixiante en su pecho.

Estaba verdaderamente solo.

Pero tal vez, si se abrazaba al agua de abajo, no lo estaría.

Quizás, podría estar con su familia de nuevo.

Tal vez…

Eun-ah también estaría allí.

…

Justo cuando estaba a punto de saltar…

—¿Eun-woo…?

—¿…?

Su cuerpo se tensó.

Lentamente, se dio la vuelta.

A pocos metros de distancia había una figura familiar.

Era su profesora.

Tenía los ojos muy abiertos por la preocupación, las manos ligeramente levantadas como si temiera que pudiera resbalar en cualquier momento.

—Eun-woo…

por favor, baja de ahí…

…

*
—Eh.

¿Te vas a quedar dormido en un momento como este?

—la voz de Alaric estaba teñida de diversión—.

Vamos, eres mejor que esto, Profesor.

Vanitas se removió ligeramente.

El olor a alcohol flotaba a su alrededor.

La húmeda mesa de madera se presionaba contra su mejilla.

Alaric suspiró, frotándose la nuca.

—De verdad te has quedado frito, ¿eh?

Miró el vaso medio vacío junto a Vanitas.

—Aguantas poco.

Alaric se agachó y pasó el brazo de Vanitas por encima de su hombro.

La cabeza de Vanitas se inclinó hacia adelante, con los ojos apenas abiertos.

Sus labios se separaron mientras murmuraba algo demasiado bajo para ser oído.

—¿Eh?

¿Qué fue eso?

—preguntó Alaric, ajustando su agarre para mantener el equilibrio de ambos.

—Lo siento…

—masculló Vanitas—.

No me…

rendí…

solo…

Alaric se quedó helado por un momento.

—Sí…

lo entiendo —murmuró Alaric para sí.

Miró hacia el tabernero y levantó una mano.

—Me lo llevo.

Apúntalo a mi cuenta.

La puerta se abrió con un crujido.

La lluvia seguía cayendo.

Los empapó casi de inmediato mientras Alaric cargaba a Vanitas por la calle silenciosa.

—Jo, tienes suerte de que sea tan buen tipo —refunfuñó Alaric, subiéndose la capucha para protegerse la cara de la lluvia—.

Si alguien más te viera así, nunca te lo dejarían olvidar.

Sintió que Vanitas se movía ligeramente, su cabeza apoyándose en el hombro de Alaric.

Habría sido divertido si no fuera tan patético.

—No te culpes por todo —murmuró Alaric—.

Conozco a los tipos como tú.

Intentan cargar con el peso de todo sobre sus hombros, pensando que todo es su responsabilidad.

Lo miró por el rabillo del ojo.

—Pero, ¿sabes qué?

No lo es.

No todo es culpa tuya, Profesor.

…

Sin respuesta.

Solo el suave sonido de la respiración de Vanitas.

—Perdón, quise decir tu «amigo».

Vanitas le había contado a Alaric la historia con el pretexto de un «amigo».

Además, la alteró un poco para que coincidiera con la descripción de este mundo, solo para que Alaric pudiera entenderla fácilmente.

—Claro…

tu «amigo» —dijo Alaric.

Alaric levantó la vista y vio un pajarito posado en el borde de un tejado.

—Qué mono.

***
Margaret estaba en la entrada de la Universidad Torre Plateada, examinando el campus familiar pero a la vez desconocido.

—Cuánto ha cambiado…

Solo habían pasado cinco años desde que se graduó, pero todo parecía tan diferente.

Los caminos estaban recién pavimentados, los edificios habían sido renovados y había rostros desconocidos por todas partes.

Se sentía extraño estar de vuelta.

Los recuerdos de su tiempo en el Departamento de Cruzada inundaron su mente.

Los entrenamientos de madrugada, los exámenes agotadores, los profesores que daban miedo…

Pero ahora, ya no era una estudiante.

Estaba aquí como representante de la Cruzada de la Mesa Redonda.

Su mirada se posó en el edificio del Departamento de Cruzada.

—Cinco años, ¿eh?

—murmuró para sí misma, apretando con más fuerza la correa de su bolso.

Respiró hondo y luego avanzó.

Mientras se acercaba al vestíbulo principal, vio a estudiantes caminando en grupos, charlando sobre clases y tareas.

Algunos la miraron, susurrando entre ellos.

Entonces, una voz familiar la llamó.

—¡Margaret!

Se giró hacia el sonido y vio a un hombre saludando desde un lado del camino.

Llevaba una túnica gris y un par de gafas.

—Profesor Ernst —dijo Margaret, ofreciendo un respetuoso asentimiento.

—Sigues siendo tan formal, ¿eh?

—sonrió Ernst mientras se acercaba a ella.

—…

Viejas costumbres.

—Vamos, no hay necesidad de ser tan estirada.

Eres una invitada, no una estudiante.

Le hizo un gesto para que caminara con él.

—La Directora Elsa te está esperando en su despacho.

—De acuerdo.

En sus días de estudiante, Elsa Hesse aún no era la Directora.

Pero su nombre ya era muy conocido en el Imperio.

Después de todo, Elsa Hesse era un Gran Poder.

El mundo la conocía como la «Bruja de la Calamidad».

—Aquí estamos —dijo Ernst antes de alejarse.

Margaret hizo una pequeña reverencia, luego se volvió para mirar la puerta.

Respirando hondo, la abrió y entró.

…

Se quedó helada.

—Oh, ya estás aquí —dijo Elsa con una sonrisa casual.

Pero Margaret no estaba mirando a Elsa.

Su mirada estaba fija en el hombre sentado en el sofá.

Con las piernas cruzadas, él dejó tranquilamente una taza de té antes de que sus ojos amatista se encontraran con los de ella.

…

Su corazón dio un vuelco.

—B-Buenos días, Directora Elsa, y…

Su voz se apagó, mientras fruncía los labios.

—…

¿Vanitas?

Era Vanitas.

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