El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 90

90: Lengua demoníaca [1] 90: Lengua demoníaca [1] Después de su clase, Vanitas se dirigió a las instalaciones de Roselyn.

—Este es mi regalo para usted, Profesor.

No, es mi forma de mostrarle gratitud por todo lo que ha hecho por mí.

Lo llamo el Guantelete Arcimago Astrea II, o Astrea AG.

II para abreviar.

—¿El segundo?

¿Así que este es el segundo prototipo?

A Vanitas le pareció un poco vergonzoso que se añadiera «Archimago» al nombre.

Sus habilidades y su capacidad de maná distaban mucho de las de un Archimago.

—Sí —respondió Roselyn—.

Esta versión ha sido modificada según sus especificaciones.

También está diseñada para futuras mejoras.

Además, he incrustado un hechizo de ajuste para que se adapte perfectamente a su brazo.

—Ya veo.

Vanitas asintió y abrió el elegante estuche negro.

Dentro había un guantelete de acero negro con contornos de amatista que trazaban las articulaciones, dándole un aspecto limpio y elegante.

Vertiendo maná en sus gafas, escaneó el objeto.

——「Guantelete Arcimago Astrea II」——
◆ Descripción: Un elegante guantelete de acero negro con el Fragmento Etéreo y el Fragmento Azur de Numen incrustados, que sirve como un poderoso medio para lanzar hechizos.

◆ Efectos:
◆ Mejora la detección de maná en un radio de 500 metros.

◆ Restaura lentamente el maná cuando se lleva puesto.

◆ Aumenta significativamente la potencia y la eficiencia de los hechizos.

◆ Se armoniza con el maná del portador, otorgando un control mejorado en el lanzamiento de hechizos.

——————
—Pruébeselo, Profesor.

Espero que cumpla sus expectativas.

—Sí —respondió Vanitas con un asentimiento.

Se deslizó el guantelete en el brazo.

Le quedaba perfecto, más como una segunda piel que como una pieza de equipamiento.

El diseño era elegante y discreto, a diferencia de la tosquedad del primer prototipo.

—¿Oh?

No había tensión en las articulaciones ni en los dedos, y parecía incorporar una fórmula de enfriamiento de cero absoluto para evitar que le sudara el brazo.

Sentía como si el guantelete ni siquiera estuviera ahí, como si se hubiera convertido en parte de él.

—Este es un trabajo extraordinario, Roselyn.

—Me alegro de que cumpla sus expectativas, Profesor —dijo Roselyn—.

Lo diseñé para que se integrara con su flujo de maná y sus movimientos físicos.

La fórmula de enfriamiento fue añadida para asegurar que pudiera llevarlo durante periodos prolongados sin fatigarse.

—Ha superado las expectativas.

Es una obra maestra.

Roselyn sonrió.

—Gracias.

Si encuentra algún problema, hágamelo saber.

Puedo hacer más ajustes o mejoras.

Vanitas flexionó el brazo de nuevo.

—Sí, lo tendré en cuenta.

—¿Le gustaría probarlo en un entorno práctico?

—preguntó Roselyn.

—Sí.

Roselyn sonrió y lo condujo al campo de pruebas.

La zona estaba plagada de marcas de quemaduras, trozos de metal esparcidos, tornillos y papeles arrugados, mostrando claramente signos de un uso intensivo sin mucha limpieza.

—Ah, disculpe el desorden —dijo Roselyn, con aspecto un poco avergonzado—.

Llamaré a alguien para que lo limpie.

—No es necesario —dijo Vanitas, agitando una mano con desdén—.

De todos modos, puede que yo también haga un poco de desorden.

Roselyn dudó un momento, pero luego asintió.

—De acuerdo.

Permítame activar los reguladores de maná por seguridad.

—¿Oh?

Vanitas se fijó en el regulador de maná.

Se parecía a una barrera, pero era mucho más controlado y eficiente.

Era ideal para entornos de laboratorio.

Roselyn se acercó al panel de control y accionó unos cuantos interruptores.

Un agudo zumbido llenó el aire mientras los estabilizadores se encendían.

—Todo listo —dijo Roselyn, retrocediendo—.

Siéntase libre de probarlo, Profesor.

Vanitas dio un paso adelante, extendiendo el brazo.

El maná fluyó sin esfuerzo hacia el guantelete.

Los contornos de amatista empezaron a brillar con un tenue tono púrpura.

Tzz…

Chispas púrpuras comenzaron a parpadear a lo largo de la superficie con un crepitar.

Cerró los ojos, concentrándose un momento antes de abrirlos.

—Condensar.

Pulsar.

Oleada.

Arco…

Nova Relámpago.

Un cántico simple para un hechizo tan complicado.

Cuando las últimas palabras resonaron, el hechizo se activó.

¡Chasquido…!

Un estallido de relámpagos púrpuras brotó de su mano, expandiéndose hacia afuera en una explosión brillante y controlada.

La energía crepitó y danzó, destruyendo por completo múltiples objetivos alrededor del campo de pruebas hasta hacerlos añicos.

La pura potencia del hechizo dejó marcas de quemaduras y metal carbonizado a su paso, pero los reguladores de maná se mantuvieron firmes, conteniendo la destrucción.

Vanitas bajó el brazo y el brillo del guantelete se desvaneció gradualmente.

—Impresionante —murmuró—.

El flujo es suave y la potencia se siente natural.

Era una experiencia completamente diferente en comparación con el primer prototipo.

El rostro de Roselyn se iluminó de orgullo.

—Me alegro de oír eso.

Podría probar un Hechizo de Gran Maestro, pero…

el campo de pruebas podría no sobrevivirlo.

—Dejaré eso para otro momento.

Quería probar un Hechizo de Gran Maestro, pero su naturaleza destructiva sin duda destruiría todas las instalaciones de Roselyn.

—Pero, Profesor, esa encantación…

No he oído mal, ¿verdad?

—¿Qué pasa con ella?

—Para un hechizo de Maestro, ese cántico fue demasiado corto…

¡Guau~!

Parecía realmente sorprendida.

Vanitas se llevó un dedo a los labios y sonrió.

—Shh.

Dejemos eso entre nosotros por ahora.

—Ah, ya veo.

—Roselyn se tapó rápidamente la boca, con un atisbo de emoción en los ojos.

Pensó para sí misma: «Ni siquiera Karina podría saberlo; un secreto que solo ella y el Profesor Vanitas compartían».

—¡Realmente podría ser el próximo Archimago, Profesor~!

Vanitas rio entre dientes y luego echó un vistazo a su capacidad de maná.

◆ Capacidad: 10 300/13 000
Los efectos del guantelete eran evidentes.

El hechizo de Maestro —Nova Relámpago— debería haber consumido 3000 de maná.

Sin embargo, gracias al guantelete, se había ahorrado 300 de maná.

Con más práctica, la eficiencia probablemente mejoraría aún más.

—Sobre la moneda, Profesor.

Vanitas se giró hacia Roselyn.

—¿Qué pasa con ella?

Roselyn dudó antes de continuar.

—Ha sido difícil reactivar su fase latente.

Por alguna razón, está resultando complicado descifrar las líneas dispersas a su alrededor.

—¿Líneas dispersas?

—Vanitas frunció el ceño.

No había líneas dispersas cuando tuvo la moneda originalmente—.

Déjame ver.

—Por supuesto, por aquí —dijo Roselyn, guiándolo de vuelta a las instalaciones.

Mientras entraban, los alquimistas que trabajaban para Roselyn los miraron.

Algunos esbozaban sonrisas burlonas, mientras que otros murmuraban en voz baja entre ellos.

—Je, je…

La señorita Roselyn parece especialmente feliz hoy.

—¿Y por qué no iba a estarlo?

Hacía tiempo que el Profesor no la visitaba.

—…

La ceja de Roselyn se crispó, pero siguió caminando, decidiendo ignorarlos.

Les había dicho que no cotillearan como la última vez, pero aun así lo hacían.

Definitivamente, a algunas personas les iban a recortar el sueldo.

Vanitas, por otro lado, tampoco les prestó atención.

Los humanos solían ser así.

El ansia de drama, a menudo hasta el punto de pintar sus propias narrativas para mantenerse entretenidos.

—…¿?

Pero cuando Vanitas miró a Roselyn, notó que sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas.

Quizá estaba avergonzada por ser el centro de atención.

—Lo siento —dijo Vanitas, rompiendo el silencio—.

Debes de estar avergonzada por mi visita.

—¿Q-qué?

—tartamudeó Roselyn, con la cara aún más roja—.

¡N-no, para nada, Profesor!

Aun así, lanzó una mirada fulminante a los alquimistas, silenciándolos al instante.

Luego, sin decir una palabra más, se dio la vuelta para guiar a Vanitas por el pasillo.

Pronto llegaron a su laboratorio privado, donde la moneda reposaba sobre un pedestal en el centro de la sala.

—La señorita Sienna и yo hemos estado trabajando juntas en ello —dijo Roselyn—.

Parece que a ella también le intriga bastante el artefacto.

—¿Ah, sí?

—respondió Vanitas, caminando hacia la moneda.

—He querido preguntarle, Profesor —comenzó Roselyn con vacilación—.

¿Dónde lo consiguió?

—En una subasta —respondió Vanitas—.

Me llamó la atención, así que lo compré.

—Ah, creo que es todo un hallazgo.

La señorita Sienna especuló que podría ser un antiguo escalador geográfico mágico.

Mencionó haber visto algo similar en un museo.

—De hecho, está en lo cierto.

Pienso usarlo para localizar ruinas o pasajes ocultos en el futuro.

—Oh, eso es asombroso.

Entonces, considerando que este artefacto está latente, significa que apenas se ha usado.

Latente significaba que el artefacto todavía era funcional.

Si no lo fuera, habría estado completamente inservible.

—Sí —confirmó Vanitas.

Los Escaladores Geográficos Mágicos, o MGS para abreviar, eran comúnmente utilizados en el pasado por los aventureros para navegar por territorios inexplorados.

Sin embargo, tenían una vida útil fija y se desactivaban tras una cierta cantidad de uso.

Con el tiempo, se volvieron menos prácticos y la tecnología fue abandonada, dejando los artefactos MGS como reliquias del pasado.

Existían equivalentes modernos, pero su eficacia palidecía en comparación con los MGS originales.

—…

En el juego, Chae Eun-woo a menudo prefería usar los MGS en lugar de las versiones modernas.

Después de todo, había descubierto un truco que lo hacía utilizable sin ninguna limitación.

Volviéndose hacia Roselyn, dijo: —Roselyn, ¿puedes salir un momento?

Me gustaría probar algo, pero podría ser peligroso.

Roselyn parpadeó, sorprendida por la repentina petición, pero asintió.

—De acuerdo, Profesor.

Estaré justo afuera.

Cuando la puerta se cerró tras ella, Vanitas se volvió hacia la moneda.

Las líneas en su superficie le resultaban familiares.

No, no solo familiares.

Era inconfundible.

Aunque fragmentadas y dispersas, formaban un patrón que no podía ignorar.

Si se unían, se alineaban con un idioma que conocía demasiado bien.

—Coreano.

En este mundo, el idioma coreano era similar a la lengua demoníaca.

Sin embargo, como los símbolos estaban rotos y dispersos, parecían líneas aleatorias en lugar de la lengua demoníaca con la que la gente de este mundo estaba familiarizada.

—Mmm…

Se concentró en uno de los fragmentos.

Parecía una simple línea horizontal con una pequeña línea vertical unida a la izquierda, «ㅡ» combinado con «ㅣ».

En coreano, esto podría formar la vocal «ㅢ».

Sin embargo, como los componentes estaban separados, a primera vista parecía no tener sentido.

Mientras examinaba más a fondo la moneda, notó otros símbolos dispersos que, al alinearse, podían formar palabras completas.

—Si estos fragmentos se unen…

—murmuró Vanitas, acercándose a la moneda.

Los segundos se convirtieron en minutos mientras estudiaba los patrones.

—Ya veo.

La moneda no podía salir de su fase latente porque había sido sellada con un sello demoníaco.

En teoría, si podía descifrar los símbolos dispersos, rompería el sello.

Una vez hecho eso, Roselyn y Sienna podrían recalibrar y activar la moneda con más retoques.

Con esa revelación, Vanitas abrió la boca para hablar.

***
—…

El Profesor ya se había ido.

Se había marchado con tanta prisa que Roselyn frunció el ceño ligeramente, decepcionada.

Había planeado preguntarle si quería ir a almorzar.

Pero, como siempre, el Profesor parecía ocupado.

Negando con la cabeza, se volvió hacia el artefacto y se acercó.

—…¿Mmm?

Inclinó la cabeza, confundida.

Los patrones habían desaparecido.

—¿Qué?

¿Los había descifrado el Profesor?

Roselyn sabía que esos patrones formaban un sello, pero no tenía idea de qué tipo de sello era.

Sin embargo, el Profesor claramente lo sabía y, como de costumbre, prefería no ser interrogado sobre tales cosas.

Él tenía sus secretos, y Roselyn lo respetaba.

Acercándose, decidió reiniciar el proceso de reactivación.

Mientras trabajaba, un tenue resplandor comenzó a emerger de la moneda.

—¿Ah?

Sus ojos se abrieron de par en par cuando el artefacto empezó a brillar momentos después.

***
—¡Uf…!

Vanitas se agarró el pecho cuando una oleada de dolor intenso lo golpeó.

Acidez, náuseas, mareos, anemia, vértigo…

cada sensación parecía atacarlo a la vez.

No se esperaba esto.

Nunca había sido así en el juego.

◆ Capacidad: 82/13 000
Su maná se había agotado hasta un nivel abismalmente bajo.

Hablar la lengua demoníaca había infundido su maná en el sello, rompiéndolo por completo.

Pero el proceso le había dejado con una grave enfermedad por maná, lo que desencadenó su cáncer.

Evan, su chófer, le había insistido en que fuera a un hospital, pero Vanitas se negó.

Insistió en ir a Ciudad Millin, sabiendo que ningún médico corriente podría ayudarle.

En su lugar, Evan le ayudó a comprar un billete y lo apoyó para que subiera al magitren.

—¡Khh…!

Tambaleándose, apenas logró subir al magitren.

Su respiración era agitada y cada paso parecía más pesado que el anterior.

—Gracias.

Ahora, lárgate…

¡Uf!

—Señor, pero yo…

—¡Ahora!

Evan vaciló, con la preocupación evidente en su expresión, pero finalmente asintió y retrocedió.

La gente era oportunista por naturaleza.

A pesar de la lealtad de Evan, Vanitas no podía arriesgarse.

Si Evan se enteraba de su enfermedad, aunque fuera vagamente, era probable que elaborara sus propias teorías y las compartiera con los otros sirvientes.

Eso, a su vez, conduciría inevitablemente a una cadena de rumores.

Sus especulaciones acabarían por extenderse mientras reflexionaban sobre lo que realmente enfrentaba su amo, formando sus propias verdades dentro de su imaginación, lo que finalmente provocaría que su valor en el mercado cayera en picado.

—…

Quizá estaba pensando demasiado.

Quizá se estaba complicando las cosas a sí mismo.

Pero en cualquier caso, había muy pocas personas en las que Vanitas podía confiar de verdad.

No, no Vanitas, sino Chae Eun-woo.

—Juu…

Se desplomó en su asiento.

Tenía la piel pálida y el aire parecía frío, lo que le hizo tiritar ligeramente.

—Oh, cielos…

—¿Estará bien?

Las miradas preocupadas de otros pasajeros lo siguieron mientras se agarraba el pecho, intentando mantener la compostura.

Gota.

¡Gota…!

Sangre goteó de su nariz y rápidamente se la limpió con la manga.

—…

Su visión se nubló ligeramente y un dolor de cabeza comenzó a palpitar en la base de su cráneo.

Le temblaban las manos y el sudor le empapaba la espalda, calándole la camisa.

«Una hora», pensó.

«Solo una hora hasta Ciudad Millin».

El traqueteo de las vías del tren le resultaba a la vez tranquilizador y molesto.

Cada momento se alargaba, pero se obligó a permanecer despierto.

—…

Apretando los dientes, Vanitas se agarró con fuerza al reposabrazos.

«…No puedo desmayarme aquí».

***
Mientras tanto, Margaret acababa de terminar su encargo en Millin.

Era una operación en solitario, encargada por la Cruzada de la Mesa Redonda.

La misión consistía en investigar unos disturbios en los barrios bajos.

Margaret se había encargado del asunto y había logrado completar el trabajo en cuatro días.

Era una empresa financiada por la Mesa Redonda, y Margaret tenía la intención de disfrutar de todos los beneficios de su apoyo.

Con sus deberes de instructora en la Universidad en pausa durante una semana, decidió explorar Millin y aprovechar al máximo su tiempo libre.

En los días siguientes, visitó los mercados, paseó por el hermoso parque y admiró la arquitectura de la catedral central de la ciudad.

—Je, je…

Cenó en restaurantes de renombre y deambuló por la ribera del río, donde los vendedores ofrecían artesanías y los niños jugaban en la orilla.

Por la noche, asistió a una pequeña representación teatral al aire libre en el parque, disfrutando del animado ambiente.

En apenas dos días, Margaret se sintió satisfecha.

Fueron unas vacaciones estupendas, si se le permitía decirlo.

—Debería volver.

Probablemente era hora de regresar a Valenora, la capital de Aetherion.

Su breve descanso en Millin había sido agradable, pero Margaret sabía que no podía ausentarse de sus deberes por mucho tiempo.

A la mañana siguiente, se dirigió a la estación del magitren.

Margaret se acercó a la taquilla y esperó pacientemente en la cola.

Cuando llegó su turno, dio un paso adelante y saludó al empleado.

—Un billete para Valenora, por favor —dijo, colocando una pequeña bolsa de monedas en el mostrador.

—Por supuesto, señora —respondió el empleado, tomando las monedas y deslizándole un billete pulcramente impreso—.

El próximo tren a Valenora sale en treinta minutos desde el Andén Tres.

—Gracias.

Tomando el billete, Margaret echó un vistazo a los detalles antes de dirigirse hacia el Andén Tres.

Encontró un banco cerca del andén y se sentó, disfrutando de su pastel de carne mientras esperaba.

—Mmm~ Mmm~
Llegó un tren y los pasajeros comenzaron a salir en tropel.

Entonces se produjo una repentina conmoción.

—¡Khh!

¡Necesito ayuda…!

Margaret giró la cabeza para ver a un hombre que se esforzaba mientras otro pasajero le ofrecía el hombro para apoyarlo.

—Mmm…

Margaret frunció ligeramente el ceño, pero volvió a prestar atención a su tentempié.

No era asunto suyo.

Un pasajero en apuros.

No era nada fuera de lo común.

Pero entonces, mientras la multitud se movía, algo le llamó la atención.

—…

Margaret parpadeó.

¿Estaba viendo cosas?

El hombre al que ayudaban le resultaba extrañamente familiar.

—¿No es ese…?

En todo caso, se parecía un poco a Vanitas.

—…

No, espera.

Lo era.

—¡¿Vanitas?!

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