El Mundo Alterno - Capítulo 749

Capítulo 749: Capítulo 749. Encontrado

—No veo otra opción. Mi radar también está fuera de servicio. No puedo seguir a ciegas así —respondió Jack—. Tú misma lo dijiste, cuanto más tiempo nos quedemos, más peligroso se volverá, ¿verdad? Esa aparición acaba de atacar, creo que no volverá a hacerlo tan pronto… Espero. Además, no eres inútil. Puedes curarme. Mantén mi cuerpo con vida hasta que vuelva, ¿eh, compañera?

Jack invocó a sus lobos para protegerse, por si acaso. Luego cerró los ojos y concentró su sentido de maná. Peniel abrió la boca para decir algo, pero se contuvo. Ella tampoco tenía mejores ideas, así que dejó que Jack probara su método. La consciencia de Jack se desprendió lentamente. Primero, dio una vuelta por los alrededores para asegurarse de que no hubiera monstruos ni apariciones escondidos. Nada. Solo estaban los árboles y esas ratas. Este bosque estaba lleno de estas malditas ratas.

Tras asegurarse de que no había ningún hostil peligroso en las inmediaciones, se alejó más. A medida que avanzaba, sintió algo extraño.

—Esto…

Había una especie de barrera. Siguió el borde y fue en la dirección por la que había venido. Más allá de él estaba el camino por el que había llegado, pero ahora no podía atravesarlo. No había sentido este tipo de barrera cuando pasó por aquí antes. Continuó siguiendo la barrera y también voló hacia arriba para comprobar si podía pasar por encima del follaje de los árboles. No pudo.

Después de dar una gran vuelta, estuvo seguro de que la barrera lo estaba rodeando. No solo eso, sino que podía sentir diferentes tipos de espacio más allá de estas barreras. Varios espacios diferentes, pero todos contenían cosas similares a las de este lado de la barrera: partes del bosque.

Jack sintió que podía entender mejor la configuración de este lugar después de esta observación. Pero para asegurarse, su consciencia tocó la barrera. El maná que encapsulaba este lugar se sentía especial; tuvo la sensación de que podía formar un vínculo con él. Dejó que su consciencia resonara con el maná de la barrera. Sintió como si su pensamiento se hubiera expandido. Podía verlos. Hay una multitud de espacios dentro de este lugar, todos separados entre sí como si fueran celdas diferentes. Por eso Peniel había sido teletransportada a la fuerza hacia él cuando fue arrastrado por las enredaderas: estaban dentro de celdas diferentes.

Tras una investigación más profunda, dedujo que para avanzar, necesitaba ir de una celda a otra. Se dio cuenta de que varios nodos unían estas celdas. Para pasar a la siguiente celda, había que atravesar estos nodos. Eran como puertas invisibles. Y a diferencia de las celdas, estos nodos eran estáticos.

Ahora comprendía mejor la estructura de este lugar. Nunca encontraría la forma de avanzar o siquiera de retroceder si simplemente deambulaba sin rumbo. Permanecería en la misma celda aunque caminara durante diez años. Los escenarios simplemente se reorganizaban mientras caminaba. Solo atravesando estos nodos invisibles se podía seguir adelante.

Simplemente no tuvieron la suerte de atravesar ninguno de estos nodos. Si lo hubieran hecho, Jet o él habrían podido sentir el maná inusual. Los límites, por otro lado, se movían a medida que ellos se movían, por lo que siempre estaban en el centro de la celda. Por eso ni él ni Jet sintieron estos límites cuando caminaban, porque siempre estaban fuera de su alcance. Hasta ahora, que su consciencia estaba lejos de su cuerpo. La celda se mantuvo quieta, ya que mantenía su cuerpo real como punto central.

Gracias a la percepción de hace un momento, también sintió las celdas donde estaban sus dos camaradas. Trazó un mapa de sus ubicaciones en su mente. Debería poder llegar a ellos atravesando varios nodos. También memorizó las posiciones de estos nodos. No podía fiarse del paisaje; cambiaba aleatoriamente. Así que lo que memorizó fue la dirección y la distancia en relación con la posición de su cuerpo.

Después de memorizarlo todo, regresó a su cuerpo.

—Sé cómo viajar a través de este Bosque Perdido —dijo Jack en cuanto abrió los ojos.

—¿Cómo? —preguntó Peniel, desconcertada.

—¡Sígueme! —dijo Jack y se puso al frente.

Cuando llegó a la ubicación del nodo, se dio cuenta de algo a lo que no había prestado atención durante su estado corpóreo. Las ratas. Estaban atravesando los nodos.

«Ya veo…», pensó Jack. La habilidad de estado corpóreo no era algo que Marchito conociera. Su compañero podría haber incorporado el sentido de maná y la manipulación de maná en el juego con la ayuda de la aportación de un artista marcial. Pero el estado corpóreo era una especie de mito incluso para los artistas marciales del mundo real. Su abuelo se lo había dicho después de que Domon se enterara de su habilidad por Jet.

De ninguna manera los creadores del juego diseñaron este Bosque Perdido con un acertijo que solo los jugadores con la habilidad de estado corpóreo pudieran resolver. Habían proporcionado una pista diferente: las ratas. Mientras uno siguiera a estos roedores, encontraría los nodos que los llevaban a la siguiente celda.

Jack miró el lugar donde estaba el nodo. Si uno se fiara solo de sus ojos, no vería nada allí. Incluso las ratas que eran las pistas parecían simplemente atravesar el lugar. Seguían siendo visibles después de pasar el nodo, como si nada hubiera cambiado. Pero Jack sintió un maná inusual en ese punto, lo que confirmaba lo que había percibido durante su estado corpóreo.

Cuando Jack estaba a punto de atravesar el nodo invisible, sintió que lo observaban. Miró hacia abajo y se encontró cara a cara con una de las ratas.

¿Eh?

La rata pareció observarlo con fascinación, antes de girar la cabeza y escabullirse.

Jack observó a la rata escabullirse. «¿Habrá sido solo mi imaginación?», pensó.

Desechó el pensamiento. No era importante. También era espeluznante; prefería no pensar en ello. Lo importante ahora era encontrar a sus compañeros de equipo antes de que atravesaran accidentalmente un nodo. Si eso ocurría, tendría que buscarlos de nuevo para averiguar en qué celda habían acabado.

Cuando Jack atravesó el nodo, no vio ninguna diferencia. Estaba junto al tronco de un gran árbol cuando pasó el nodo. Después de atravesarlo, el mismo tronco de árbol seguía a su izquierda. Lo que veía antes y después era exactamente lo mismo. Aquellos sin sentido de maná no sentirían diferencia alguna con dar un paseo normal. Pero el sentido de maná de Jack le contaba una historia diferente. Podía sentir que el maná después de pasar el nodo era inherentemente diferente al de antes de pasarlo. Estaba seguro de que ahora se encontraba en un espacio diferente. Estaba en otra celda que componía el laberinto de este Bosque Perdido.

Sin más preámbulos, se dirigió inmediatamente al siguiente nodo. Una celda podía tener más de un nodo. Diferentes nodos los llevaban a diferentes celdas, creando múltiples posibilidades de viaje. Él había trazado en el mapa los que llevaban a las celdas donde estaban sus amigos.

Llegó a la celda en la que había visto a Grace por última vez. Ella sostenía una antorcha con Oswald caminando a su lado. Ambos parecían ansiosos.

—¡Grace! —la llamó Jack.

Grace se giró bruscamente. Pero antes de que pudiera responder, Oswald se interpuso. —¡Espere, señora! Podría ser un falso conjurado por este bosque para engañarnos. Déjeme…

Oswald no terminó su frase porque fue empujado a un lado por Grace, que exclamó: —¡Apártate! ¡Puedo saber si es falso o real!

Cuando Oswald señaló la posibilidad de que Jack fuera un falso, a Jack también se le ocurrió que ellos dos también podían serlo. Pero al ver a Grace correr hacia él de esa manera, decidió que, aunque fuera una imitación, quizá debería aprovecharse un poco de la situación. Abrió los brazos, esperando el abrazo de Grace.

Grace se detuvo frente a él. —¿Qué haces? —dijo Grace al ver la extraña postura de Jack.

—Esto… Nada —dijo Jack, sintiéndose incómodo.

Grace escrutó a Jack por un momento. —Es el de verdad —le dijo luego a Oswald.

—¿Puedes saberlo con solo una mirada? —preguntó Jack—. ¿Lo que significa que te han asaltado doppelgängers creados por este bosque?

—Sí —asintió Grace—. Me encontré con una copia tuya. Supe que era falsa cuando se acercó. Invoqué inmediatamente a Oswald usando su ficha de compañero. Acabamos con el falso juntos.

Con razón Oswald estaba con ella. Cuando Jack hizo su reconocimiento, Grace todavía estaba sola. Es bueno saber que las herramientas todavía se pueden usar aquí. Lo que significa que podría invocar a Arlcard aquí si fuera necesario.

—¿Cómo puedes saber si soy real o falso? —preguntó Jack.

—Podemos distinguir al falso si miramos de cerca. Les faltan algunos detalles —respondió Grace.

—Creo que solo tú puedes usar ese método… Bueno, en cualquier caso, ahora que te he encontrado, podemos ir a buscar a Jet.

—¿Sabes dónde está?

—Sí. Si sigue donde lo vi por última vez.

—¿Lo viste? ¿Y por qué lo dejaste entonces?

A Jack no le apetecía perder el tiempo explicando, así que simplemente les dijo: —¡Síganme!

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