El padre del bebé secreto del Caballero Omega... ¡¿es un Príncipe?! - Capítulo 13

13: Palabras enigmáticas.

13: Palabras enigmáticas.

«¿De qué podríamos tener que hablar?», se preguntó Ezra con la mirada fija en el suelo alfombrado.

Los patrones tejidos en la alfombra se desenfocaron ligeramente mientras sus pensamientos se arremolinaban.

—Que alguien tan poderoso como usted, Su Majestad, desee hablar conmigo… —dijo Ezra con cuidado, eligiendo sus palabras como siempre había hecho—.

Es un verdadero honor.

Samson soltó una risa suave, un sonido profundo y mesurado.

Resonó con facilidad por la vasta sala.

—Alza la cabeza, Ezra Belloren —dijo el rey—.

Ya no eres un muchacho sin nombre ante mí.

Eres un héroe de este reino.

—Sus ojos dorados brillaron—.

Incluso tras cinco años de ausencia, tu nombre todavía conmueve el corazón del pueblo llano.

Enorgullécete de tu título.

El corazón de Ezra le martilleaba con fuerza contra las costillas.

El elogio lo desestabilizaba más de lo que jamás lo habría hecho el desdén.

Halagado, sí, pero también cauteloso.

—Gracias, Su Majestad —respondió Ezra mientras alzaba la cabeza.

Por primera vez, sostuvo la mirada del rey directamente.

Samson sonrió, no con crueldad, e hizo un gesto con una mano.

—Ven.

Niño.

Acércate.

Ezra se puso en pie con un movimiento fluido.

Mantenía la espalda recta, una postura disciplinada por años de entrenamiento, y empezó a avanzar.

Cada paso resonaba suavemente en el suelo de mármol.

La distancia entre ellos disminuía de forma lenta y deliberada.

Tenía las palmas de las manos húmedas.

«¿Siempre ha sido así?», pensó Ezra, con un ligero ceño fruncido.

«Cálido.

Casi amable».

El rey era conocido por ser benévolo, sí, pero también firme.

Un gobernante con mano firme y una voluntad de hierro bajo palabras de terciopelo.

Ezra había oído incontables historias, visto los efectos de sus decretos, sentido el peso de su autoridad incluso como caballero.

Amable, pero nunca descuidado.

Ezra se detuvo donde se le indicó, ya lo bastante cerca para sentir todo el peso de la presencia de Samson.

El rey volvió a estudiarlo, esta vez más detenidamente.

No como un gobernante que examina a un súbdito, sino como un hombre que contempla un objeto familiar que no ha visto en años.

—Has crecido —dijo Samson finalmente—.

Más fuerte.

Más callado.

—Sus ojos se entrecerraron ligeramente—.

Y, sin embargo, sospecho que cargas con más peso que antes.

A Ezra se le cortó la respiración durante una fracción de segundo.

«¿Lo sabe?», pensó Ezra, con el pulso disparado.

«No.

No puede ser.

Mantén la calma».

Mantuvo una expresión neutra y la voz firme.

—La ausencia suele cambiar a la gente, Su Majestad.

Samson tarareó pensativo.

—Ciertamente.

—Se recostó en el trono, y sus dedos dieron un golpecito contra el reposabrazos dorado—.

Dime, Ezra Belloren… cuando dejaste este reino hace cinco años, ¿imaginaste alguna vez que regresarías así?

La pregunta quedó flotando en el aire.

Ezra tragó saliva.

«¿Así?», repitió en silencio.

«¿Con secretos más pesados que una armadura?».

—No, Su Majestad —respondió Ezra con sinceridad—.

No lo imaginé.

La sonrisa de Samson se suavizó, pero sus ojos permanecieron agudos.

—Bien.

Entonces partimos del mismo punto.

Ezra sintió que el escalofrío se hacía más profundo, instalándose en algún lugar entre sus costillas.

Las palabras de Samson sonaban calculadas, complejas, como si cada una ocultara algo bajo la superficie.

Y mientras Ezra intentaba seguirle el hilo, sus pensamientos seguían volviendo al patio.

A Lior.

«¿Está llorando?», se preguntó Ezra, con una punzada aguda retorciéndosele en el pecho.

«¿Estará Helios consiguiendo calmarlo o simplemente estará ahí de pie, esperándome?».

¿De qué estarían hablando?

No ayudaba que el rey hablara así.

Como si todo fuera una prueba.

—Perdóneme si parezco impaciente, Su Majestad —dijo Ezra por fin, optando por la honestidad en lugar de la sutileza—.

Pero ¿puedo preguntar qué significa esto?

¿Por qué estoy aquí?

Sus dedos se crisparon a sus costados.

—A decir verdad, no sé si estoy en problemas o…
—Oh, cielos, no —lo interrumpió Samson con una risa grave, haciendo un gesto displicente con la mano—.

Serías la última persona en meterse en problemas en este palacio.

Su sonrisa se ensanchó ligeramente.

—Bueno, aparte de mis hijos.

Ellos suelen darme los mayores dolores de cabeza.

A Ezra se le escapó una risa suave y ahogada antes de poder contenerse.

«Eso no ha cambiado», pensó, con un destello de humor seco atravesando su tensión.

La verdad no dicha flotaba entre ellos.

Todo el mundo lo sabía.

La corte susurraba sobre ello sin cesar.

El rey se había demorado demasiado.

El príncipe heredero.

Ezra nunca había entendido la vacilación.

Para él, la respuesta siempre había sido obvia.

Helios.

—Entonces… ¿por qué?

—preguntó Ezra en voz baja.

Samson lo estudió por un momento, su mirada aguda pero no cruel.

—Porque eres observador —dijo el rey—.

Y eres leal.

Eres fuerte, a pesar de tu estatura, y más disciplinado que la mayoría de los hombres que te doblan en tamaño.

—Sus labios se curvaron hacia arriba—.

Eres el mejor caballero que este reino ha producido jamás.

Ezra se puso ligeramente rígido.

Una cosa eran los elogios de Helios.

Los del propio rey tenían mucho más peso.

—Incluso consideré nombrarte capitán de mi guardia personal —continuó Samson.

—Oh —dijo Ezra antes de poder reprimirlo.

Samson rio entre dientes.

—Sin embargo, mi primogénito insistió mucho en quedarse contigo.

—Sacudió la cabeza con cariño—.

A Helios no le gusta compartir.

Ezra sonrió por puro reflejo, aunque una creciente inquietud se agitaba en su interior.

—También he oído —prosiguió Samson— que mantienes… relaciones cordiales con Kaelis.

«¿Cordial?», repitió Ezra para sus adentros.

«¿Quién le ha contado semejante mentira?».

Mantuvo una expresión neutra y una sonrisa educada.

—Y mi hijo menor —añadió Samson, inclinándose ligeramente hacia delante—, todavía habla muy bien de ti.

No ha olvidado la vez que le enseñaste a blandir la espada.

Dice que fuiste paciente.

Honesto.

Cualidades raras.

Ezra tragó saliva.

—Por eso —dijo Samson, bajando la voz apenas un ápice—, quería hablar contigo.

Ezra sintió que se le tensaban los hombros.

—Perdóneme —dijo con cuidado—, pero… ¿esto tiene que ver con los príncipes?

Samson asintió una vez.

—Sí.

Samson se reclinó ligeramente, con los dedos apoyados en el brazo del trono mientras hablaba.

—Verás, ha habido cada vez más problemas en el reino —dijo con calma—.

Problemas que estoy seguro de que ya has notado.

Sus ojos dorados se afilaron.

—El número de Oscuros ha aumentado drásticamente, y todavía no sabemos por qué.

Los Alfas han empezado a someter abiertamente a los omegas con sus feromonas.

Los casos de abuso doméstico han aumentado.

Y ahora… —hizo una pausa—.

Secuestros.

A Ezra se le cortó la respiración.

—Eso es… mucho —dijo en voz baja—.

¿Todo en los cinco años que estuve fuera?

—Sí —respondió Samson, y la palabra sonó pesada.

Dejó escapar un lento suspiro—.

Cinco años pueden cambiar un reino más de lo que la gente cree.

Ezra apretó la mandíbula, con la inquietud retorciéndosele en el estómago.

«Así que no era solo mi imaginación», pensó.

«Las cosas realmente se desmoronaron».

—Hace años —continuó Samson—, ya estaba considerando a Helios como mi príncipe heredero.

El corazón de Ezra dio un vuelco.

Oh.

Oh, vaya.

Eso era exactamente lo que Ezra siempre había esperado.

Por lo que había trabajado sin decirlo nunca en voz alta.

Helios era perfecto para el puesto.

Disciplinado.

Compasivo.

Fuerte sin ser cruel.

—¿Qué cambió, Su Majestad?

—preguntó Ezra con cuidado, ladeando la cabeza.

Mantuvo el rostro sereno, pero por dentro, sus pensamientos se aceleraban.

«¿Qué podría pesar más que Helios?».

Samson lo estudió un momento y luego respondió con sinceridad.

—Cuando te fuiste, Helios no rindió tan bien como solía hacerlo.

Ezra se quedó helado.

«¿Helios… fallando?».

La idea le pareció incorrecta, casi ofensiva.

«¿Desde cuándo?».

—Vaciló —continuó Samson—.

No de forma catastrófica.

Pero lo suficiente como para que me diera cuenta.

—Su mirada se suavizó ligeramente—.

Al mismo tiempo, mis otros dos hijos empezaron a dar un paso al frente.

Se adaptaron.

Llenaron los vacíos.

Así que pospuse mi decisión una vez más.

Ezra tragó saliva.

No podía creerlo.

Entonces, de improviso, un recuerdo afloró.

La voz del marinero en los muelles.

«Mucho ha cambiado.

Desde que desapareció esa hada empapada en sangre, los Centinelas Solares no han hecho más que debilitarse».

Los dedos de Ezra se curvaron lentamente.

«¿De verdad le afectó tanto mi marcha?», se preguntó.

«¿Se negó Helios a reemplazarme?

¿Acaso… tropezó porque yo no estaba allí?».

La idea hizo que algo se retorciera dolorosamente en su pecho.

Casi no podía creerlo porque sabía que Helios era más que capaz.

Ezra volvió a mirar al rey, con expresión tensa.

—Su Majestad…
Samson levantó una mano.

—Noto que estás sorprendido.

Y confundido.

—Su voz era firme, pero había algo inquisitivo bajo ella—.

Sé que eres ferozmente leal a Helios.

Ezra no lo negó.

—Pero —continuó Samson, inclinándose apenas un poco hacia delante—, me gustaría que tomaras esa lealtad… y la dirigieras hacia el reino mismo.

Ezra sintió un escalofrío recorrerlo.

«¿Qué me estás pidiendo en realidad?», pensó, mientras el corazón empezaba a martillearle.

Samson lo observó durante un largo momento, con expresión indescifrable.

—Habrá algo que requeriré de ti —dijo el rey al fin.

Su voz era tranquila, casi informal—.

Pero no es algo de lo que pueda hablar ahora.

Todavía no.

Ezra se puso ligeramente rígido.

—Esta conversación —continuó Samson— no tiene como fin darte respuestas.

Tiene como fin hacerte pensar.

—Una leve sonrisa se dibujó en los labios del rey—.

Y darte la bienvenida.

Los pensamientos de Ezra luchaban por seguir el ritmo.

Así que esto era una advertencia, se dio cuenta.

O una prueba.

—Yo… entiendo, Su Majestad —dijo Ezra tras una pausa, aunque la verdad era que no lo hacía.

No del todo.

La mirada de Samson se agudizó.

—Bien.

Entonces, recuerda esto.

—Su voz bajó lo justo para que tuviera peso—.

No hablarás de lo que hemos discutido hoy.

Con nadie.

Una pausa.

—Especialmente no a Helios.

A Ezra se le oprimió el pecho.

«¿Ni siquiera a él?».

El pensamiento le provocó una oleada de inquietud, pero mantuvo el rostro sereno.

—Esto —terminó Samson— es por el reino.

Ezra hizo una profunda reverencia, cada movimiento preciso y respetuoso.

—Sí, Su Majestad.

El rey lo despidió con un leve movimiento de la mano.

Ezra se dio la vuelta y empezó a alejarse, con pasos medidos y la espalda recta.

Pero su mente estaba de todo menos tranquila.

«¿Qué ayuda?

¿Qué papel?

¿Por qué yo?».

Las preguntas se apilaban una sobre otra, pesadas y sin respuesta.

Cuando se acercaba a las puertas, un sonido interrumpió sus pensamientos.

Un pequeño llanto entrecortado.

Ezra se quedó helado.

Luego siguió otro sollozo, esta vez más fuerte.

Sus ojos se abrieron de par en par.

«Ese es…».

Lior.

Todo lo demás desapareció.

El rey, el trono, los secretos, el reino.

Todo se desvaneció en un instante.

Ezra se dio la vuelta y corrió hacia la salida, con el corazón martilleándole con fuerza contra las costillas.

Sus instintos de Má se activaron de inmediato mientras abría la puerta de un empujón.

—¡Lior!

—¡VETE!

¡NO ME GUSTAS!

¿Qué?

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