El Padrino de la Cirugía - Capítulo 723

Capítulo 723: Capítulo 644: Cook más arroz

El coche de Song Yun salió de la bulliciosa Wangfujing y entró en la calle del Jardín Shuaifu.

Lo que apareció ante sus ojos fue la arquitectura clásica con tejas verdes, aleros voladizos y vigas pintadas de colores; era el antiguo edificio del Xiehe.

En medio del animado entorno urbano, este venerable edificio destacaba por su dignidad y solidez. Se erguía con madurez, ajeno a los asuntos mundanos, y orgulloso sin ser complaciente.

Rigurosos, meticulosos, diligentes, dedicados; generación tras generación, la gente del Xiehe ha dejado un legado tan puro y profundo como el antiguo edificio.

—¿Le gustaría descansar primero en la casa de huéspedes del hospital? —Song Yun redujo la velocidad del coche y avanzó lentamente.

Yang Ping negó con la cabeza: —No, si es posible, me gustaría ver primero al profesor Liang.

Song Yun llamó de inmediato al director Hu Guolin para comunicarle las intenciones de Yang Ping. El director Hu aceptó encantado, instando a Song Yun a que llevara a Yang Ping a casa del profesor Liang lo antes posible, ya que la visita de Yang Ping podría aliviar ligeramente la enfermedad del profesor Liang.

—Ahora vamos a casa del profesor Liang. —Song Yun aceleró rápidamente, dirigiéndose a la comunidad donde residía el profesor Liang.

El director Hu ya estaba esperando en la entrada de la comunidad. Esos días, cada vez que encontraba un momento, iba a casa del profesor Liang. Estaba en casa del profesor Liang cuando Song Yun lo llamó.

Era una comunidad antigua cerca del Xiehe. El portero, un señor mayor, conocía al director Hu.

Al encontrarse con Yang Ping y Song Yun, el director Hu los llevó a aparcar y luego los guio escaleras arriba hasta la casa del profesor Liang.

La puerta la abrió la esposa del profesor Liang, la profesora Luo, que era la médica jefa de cardiología en el Xiehe.

—Profesora Luo, este es Yang Ping, de la provincia de Nandu. Ha venido a ver al profesor Liang —presentó el director Hu.

La hospitalaria profesora Luo sacó rápidamente unas zapatillas: —Por favor, entra, Xiao Yang.

Aunque era la primera vez que veía a Yang Ping, había oído su nombre innumerables veces.

—Este es un pequeño detalle con especialidades del sur. —Yang Ping se apresuró a ofrecer su regalo.

Todo su equipaje estaba en el coche de Song Yun, y Yang Ping solo llevaba un pequeño regalo con especialidades del sur como muestra de respeto por conocerlos.

—Qué amable.

La profesora Luo aceptó el regalo con una sonrisa, invitó a todos a pasar a la sala de estar, los acomodó y luego sirvió té.

La casa del profesor Liang no era grande, de unos setenta u ochenta metros cuadrados. Se veían estanterías pequeñas y grandes por todas partes. Había varias en la sala de estar, y también muchos libros apilados sobre el mueble del televisor. Los libros eran lo que más abundaba en su casa.

—Lleva tres días encerrado en la habitación sin apenas comer. Ayer también tuvo fiebre —dijo la profesora Luo con evidente preocupación, señalando la puerta de un dormitorio antes de llamar suavemente.

—¡Viejo Liang, ha venido Yang Ping del Hospital Sanbo!

Apenas pronunció esas palabras, se oyó un ruido de movimiento en la habitación. Poco después, la puerta se abrió.

El profesor Liang, con cierta dificultad, entró tambaleándose en la sala de estar:

—Xiao Yang, he estado un poco indispuesto estos días, ¿por qué has venido?

—Supe que no se encontraba bien, así que tenía que venir a verle. —Yang Ping se apresuró a sostenerlo.

El profesor Liang le tendió una mano a Yang Ping:

—¡Siéntate! La casa es un poco estrecha.

Yang Ping, Hu Guolin y Song Yun ayudaron al profesor Liang a sentarse en el sofá.

El director Hu sabía que el profesor Liang estaba sufriendo emocionalmente. Ahora que Yang Ping había aparecido, su ánimo había mejorado. Si Yang Ping le hacía compañía y charlaba un buen rato con él, podría hacerle sentir mucho mejor anímicamente.

Esa era también la razón por la que el director Hu le había pedido a Yang Ping que visitara al profesor Liang.

—¿Cómo va la preparación del artículo sobre el marco de fijación externa espinal? —sentado en el sofá, con aspecto débil, el profesor Liang tomó un sorbo del té caliente que le trajo la profesora Luo e inquirió.

Yang Ping respondió respetuosamente: —Ya lo he enviado a «Science».

—Bien, muy bien. Esa es la confianza que necesitamos para competir en el escenario mundial. Nosotros, los chinos, no somos inferiores a nadie. Pero, por supuesto, la confianza por sí sola no es suficiente, también necesitamos capacidad.

Al terminar, el profesor Liang se cubrió la boca con un pañuelo y tosió levemente.

—¿Has empezado algún proyecto nuevo últimamente? Empieza uno nuevo lo antes posible. La gente tiende a volverse perezosa si procrastina.

—He empezado uno, trata sobre el cultivo de músculo a partir de células madre —respondió Yang Ping.

—Oh…

Parecía que el profesor Liang estaba muy interesado en este proyecto, pero al mismo tiempo, también le provocaba una punzada de preocupación.

Cuando surgió este tema, el director Hu quiso desviar la conversación, pero el profesor Liang insistió en hablar de ello, y Yang Ping insinuó discretamente que no importaba.

—Ciertamente, nuestro país ha iniciado un número considerable de proyectos con células madre, pero la calidad de los resultados no es alta. Muchas tecnologías son avanzadas por otros. Estados Unidos y Japón están actualmente a la cabeza. El proyecto de células madre del Hospital Xiehe lleva un tiempo estancado. Originalmente queríamos aprender la tecnología americana, pero no nos dejaron. Después, cambiamos nuestra estrategia para atraer talento, pero lamentablemente no pudimos encontrar el talento adecuado. Parece que debemos abandonar nuestras ilusiones y hacerlo nosotros mismos paso a paso. —El profesor Liang tomó varios sorbos de té caliente, sudando profusamente, mientras la profesora Luo le pasaba una toalla.

—Hoy cenaremos en casa. Que la profesora Luo prepare algunos platos —le indicó el profesor Liang a su esposa.

Sabiendo que el viejo profesor estaba profundamente preocupado por este asunto, Yang Ping no se contuvo: —Viejo Liang, en realidad, tengo algunas ideas sobre la investigación de células madre. El primer paso es capturar los factores inducibles. He leído artículos publicados y puedo aplicar ingeniería inversa a sus métodos a partir de los resultados que reportan. Esos métodos no tienen nada de especial, la eficiencia es demasiado baja. Tengo un conjunto de métodos mejores.

Si lo dijera otra persona, el profesor Liang sin duda lo habría descartado como un cuento reconfortante para niños. Pero dicho por Yang Ping, tenía un peso diferente.

El profesor Liang tenía un vivo recuerdo de las capacidades de investigación de Yang Ping; había completado el proyecto del marco de fijación externa espinal desde su inicio hasta la aplicación clínica en solo unos meses.

—Aquí tengo un informe de análisis sobre la investigación actual de células madre. Viejo Liang, si le interesa, puede echarle un vistazo. —Yang Ping sacó un informe de la bolsa que llevaba consigo.

Este era su análisis de los resultados más punteros, y los artículos fueron seleccionados de las mejores revistas, por lo que el informe de análisis era representativo.

Una parte fundamental del informe de análisis era la ingeniería inversa de los métodos experimentales.

La ingeniería inversa requiere una excelente capacidad de razonamiento lógico para deducir métodos a partir de conclusiones e información públicamente disponible.

Mientras el profesor Liang hojeaba el informe página por página, descubrió que las técnicas de análisis en su interior eran una combinación perfecta de razonamiento lógico y conocimiento sobre células madre. Después de leer cada página, miraba de reojo a Yang Ping.

A medida que leía, su semblante mejoró, y leyó rápidamente más de una docena de páginas antes de dejar el informe a un lado por un momento.

—Yang, ¿qué puedo decir de ti? Si hubieras hablado antes de este informe, no habría hecho tanto el ridículo. Y lo peor es que fue para nada —dijo el profesor Liang, riendo.

Yang Ping sacó entonces un informe experimental de su bolsa y se lo entregó al profesor Liang: —Este es mi método experimental. Échele un vistazo.

El profesor Liang leyó rápidamente más de una docena de páginas, luego miró fijamente a Yang Ping en silencio durante unos segundos antes de bajar la cabeza para seguir leyendo el informe.

Había dos informes: uno era un análisis de los métodos existentes, el otro proponía métodos nuevos.

Uno de ellos trataba sobre el cultivo de cartílago a partir de células madre, una tecnología con la que el profesor Liang estaba muy familiarizado. El método propuesto por Yang Ping le pareció como si se hubiera abierto una nueva ventana en su mente, revelándolo todo con claridad.

—¿Se te ocurrió todo esto a ti solo? —preguntó el profesor Liang con incredulidad.

Yang Ping asintió: —Sí, ya he puesto en marcha mi proyecto. Si todo va bien, debería poder capturar algunos factores inducibles pronto.

Yang Ping solo dijo «algunos» de forma muy conservadora.

—¡Muy bien, muy bien! Ve a preparar algo para almorzar, haz un poco más de arroz y algunos platos más. —Como si le hubieran inyectado una dosis de adrenalina, el profesor Liang dejó de sudar y su voz recuperó el vigor.

La profesora Luo sonreía, contenta.

Después de tres días sin apenas comer, su estómago debía de estar rugiendo. Si este Yang hubiera venido un poco antes, no habría tenido que estar tres días en cama.

—Yang, ven aquí. Explícame este método en detalle… Hu Guolin, Song Yun, no se queden ahí parados, vayan a la cocina y ayuden con las verduras.

Agarrando el plan experimental, el profesor Liang se puso a leer de nuevo y le pidió a Yang Ping que se sentara a su lado.

Como era de esperar, el Profesor Liang se sintió revitalizado tras leer la información que le trajo Yang Ping. Tenía el rostro sonrosado y parecía lleno de vigor; ya no tosía. Al mediodía se comió cinco cuencos de arroz bien llenos y devoró casi medio pato.

Los presentes eran todos discípulos suyos con los que tenía confianza, por lo que sus hábitos alimenticios no eran un secreto y no necesitaba guardar las formas en casa.

El apetito del Profesor Liang, entre la gente de su edad, debía de ser de los mayores. Yang Ping sospechaba que, en el pasado, cuando lo agasajaban, nunca habían conseguido saciar su hambre por completo.

¿No decían que tenía una infección viral aguda de las vías respiratorias superiores? ¿Era posible que el virus hubiera sido eliminado tan rápido?

El Profesor Hu Guolin y Song Yun estaban completamente perplejos, pero la esposa del Profesor Liang conocía el temperamento de su marido, así que no le sorprendió.

Después de comer, el Profesor Liang le dijo a su esposa: —Luego, por favor, tómame la temperatura. Si es normal, volveré a trabajar al hospital.

—Hoy es sábado, ¿por qué no te tomas un descanso y te recuperas un poco?

La Profesora Luo todavía estaba un poco preocupada.

—Cinco cuencos de arroz, medio pato, ¿has visto alguna vez a un enfermo que pueda comer tanto? —replicó el Profesor Liang con terquedad.

—Está bien, vete. Guolin, no le quites el ojo de encima —accedió la Profesora Luo a regañadientes, pero seguía preocupada y le encargó al Profesor Hu Guolin que lo cuidara, ya que llevaba tres días en cama.

—¿Ha habido algún paciente especial estos últimos días?

Había estado en cama unos días y justo hoy recuperaba las fuerzas, así que, como era natural, estaba preocupado por los pacientes de su departamento.

—Hay un caso especial, un cordoma que invade la 2.ª, 3.ª y 4.ª vértebras lumbares. En la discusión del caso se decidió operar: abordaje posterior-anterior-posterior, vertebrectomía total de las tres vértebras, extirpación del tumor, implantación de vértebras artificiales de aleación de titanio impresas en 3D y fijación con un sistema de tornillos pediculares posteriores. La cirugía es de una envergadura enorme, de alto riesgo, y es probable que dure más de veinte horas. Todavía no la hemos programado, estamos esperando a que usted la supervise.

El Profesor Liang ya le había cedido el puesto de Director del Departamento al Profesor Hu Guolin, pero seguía insistiendo en pasar visita en las salas y en realizar cirugías.

En cuanto el Profesor Liang lo oyó, lo supo. —Esta es una cirugía de talla mundial. En el país, muy pocos pueden realizar una vertebrectomía total, y mucho menos una resección tumoral con reconstrucción vertebral. Tal vez solo tres o cuatro hospitales de todo el país puedan hacerlo. Son casos muy poco frecuentes. El Hospital de la Universidad Médica Peking Union y el Hospital Huaxi lo han hecho, aunque solo con dos vértebras, y tardaron unas quince horas.

—Exacto, por eso tenemos que estar completamente preparados antes de atrevernos a empezar. El paciente acudió a nosotros por nuestra reputación de primer nivel —dijo el Profesor Hu, que también era muy meticuloso y solo programaría la cirugía tras una preparación exhaustiva.

En cuanto Yang Ping oyó hablar de la cirugía, se entusiasmó de inmediato. Ese era el tipo de operaciones que eran verdaderamente interesantes.

La estructura anatómica de la vértebra es extremadamente compleja, y la invasión del tumor la complica aún más. En su interior se encuentra la médula espinal, y por fuera está rodeada por una maraña de vasos sanguíneos. Por delante están la aorta y la vena cava inferior. Extirpar simultáneamente tres vértebras completas junto con un tumor y luego realizar la reconstrucción no era tarea fácil.

Esta cirugía es un proyecto colosal.

—Vamos. Pasemos visita en la sala. —Al oír hablar de este caso, fue como si al Profesor Liang le hubieran inyectado una dosis de adrenalina. Ni siquiera necesitó su habitual descanso de después de comer.

—

El Profesor Liang, el Profesor Hu, Song Yun y Yang Ping caminaron hasta el Hospital de la Universidad Médica Peking Union.

La distancia desde la casa del Profesor Liang hasta el Hospital de la Universidad Médica Peking Union no era mucha, y la caminata le sirvió de paseo digestivo.

La infección viral aguda de las vías respiratorias superiores había sido una nube pasajera.

Cuando todos llegaron al Departamento de Ortopedia del Hospital de la Universidad Médica Peking Union y vieron al enérgico Profesor Liang, se quedaron perplejos. ¿No se suponía que estaba enfermo? ¡No lo parecía en absoluto!

Todos acababan de terminar sus rondas y la sala de médicos era un hervidero de gente. Todo el mundo estaba ocupado.

Al ver al Profesor Liang y al Director Hu, todos los saludaron respetuosamente.

Algunos médicos reconocieron a Yang Ping y, al hacerlo, se entusiasmaron mucho. Corrieron a charlar con él.

Estos médicos habían participado todos en el experimento con animales en Guilin, y sus nombres incluso figuraban en los artículos publicados por Yang Ping.

—Director Hu, tráiganos el historial médico del paciente que ha mencionado para que lo discutamos en grupos reducidos —ordenó el Profesor Liang al Profesor Hu Guolin después de sentarse.

Song Yun fue de inmediato a buscar el historial médico. A continuación, encendió el ordenador y proyectó la información médica del paciente en la pantalla.

Al ver que el Profesor Liang se disponía a analizar el caso, todos dejaron lo que estaban haciendo para escuchar con atención. Los más jóvenes sostenían cuadernos. El espíritu de aprendizaje en el Xiehe era, sin duda, excelente.

Jing Yunsong, varón, 48 años. Ingresó en el hospital por dolor lumbar acompañado de adormecimiento y dolor en la cara anterolateral del muslo derecho durante siete meses. Exploración física: se detectó dolor a la palpación en la segunda, tercera y cuarta vértebras lumbares y se observó una disminución de la sensibilidad en parte de la piel lateral del muslo. Pruebas complementarias: una Resonancia Magnética de la columna lumbar mostró lesiones ocupantes de espacio en la segunda, tercera y cuarta vértebras lumbares, compatibles con un cordoma.

El tumor de la segunda vértebra lumbar ha crecido hacia el canal espinal y comprime de forma significativa la médula espinal y las raíces nerviosas, causando daños en la cauda equina y el cono medular. El tumor de la tercera vértebra lumbar ha crecido hacia la cavidad abdominal, formando una enorme masa de tejido blando que está adherida a la aorta y a la vena cava inferior. En cambio, el tumor de la cuarta vértebra lumbar ha invadido una zona mucho más pequeña.

Después de que Song Yun expuso el caso, todos se sumieron en sus pensamientos.

El cordoma es un tumor maligno poco frecuente que aparece en la base del cráneo, las vértebras y el sacro, con una tasa de incidencia de aproximadamente 0,8 por millón de personas al año. Sin un tratamiento eficaz, la tasa de supervivencia a los cinco años es de solo el 30 %, lo cual es extremadamente bajo.

Los cordomas no son sensibles a la radioterapia y la quimioterapia tradicionales. De las tres armas —cirugía, radioterapia y quimioterapia—, solo queda la cirugía, por lo que el tratamiento quirúrgico es la principal vía de abordaje para el cordoma.

El cordoma es extremadamente propenso a la recidiva tras la cirugía. Una vez que reaparece, suele dañar los nervios de la médula espinal, lo que provoca que el paciente sufra incontinencia urinaria, parálisis de las extremidades inferiores o incluso la muerte.

Por lo tanto, la clave del tratamiento del cordoma es si el tumor puede extirparse por completo durante la primera intervención.

En el caso de Jing Yunsong, de sus cinco vértebras lumbares, tres están afectadas por el tumor. Básicamente, el tumor ha invadido tres quintas partes de toda su columna lumbar. Para extirparlo por completo, es necesario extraer las tres vértebras; no hay otra opción.

La estructura de la vértebra lumbar es muy compleja, con los nervios espinales en su interior, la aorta abdominal y la vena cava inferior por delante, y rodeada de numerosos vasos sanguíneos, músculos, etc. Además, la forma de las vértebras es compleja e irregular.

Para extirpar por completo las vértebras, es necesario proteger todas las estructuras normales que las rodean. Solo entonces se pueden separar de forma segura de las vértebras para su extracción.

Por lo tanto, la vertebrectomía completa en bloque es también la intervención más difícil y técnicamente más exigente en el campo de la cirugía de columna.

El tumor de Jing Yunsong afecta a segmentos largos y anchos de la columna lumbar. Crece de forma invasiva en todas direcciones, formando una masa mixta entrelazada con los tejidos circundantes. En este estado de confusión entre lo que es sano y lo que no, la dificultad de la cirugía se agrava por la necesidad de extirpar el tumor y proteger el nervio espinal ya dañado.

Tras extirpar las vértebras y el tumor, a la columna vertebral, que sirve como hueso axial del cuerpo humano, le faltarán tres secciones. Será como un edificio sin un muro de carga. Por lo tanto, no basta con extirpar las vértebras; las vértebras extraídas también deben reconstruirse.

Las mallas de titanio tradicionales y otros soportes no pueden sustituir la función de carga de las vértebras; es imprescindible utilizar la tecnología de Impresión 3D para fabricar unas vértebras personalizadas de tres secciones con las que reconstruir el «muro de carga» humano.

El señor Jing visitó los mejores hospitales de todo el país. Esta vez vino al Xiehe atraído por su reputación, con la esperanza de recibir el mejor tratamiento posible.

—La cirugía es el único método de tratamiento, y en eso todos estamos de acuerdo. Tampoco hay dudas sobre el método quirúrgico: se extirparán las tres vértebras junto con el tumor y luego se implantará una vértebra artificial impresa en 3D. Por último, se fijará a las vértebras sanas superior e inferior mediante tornillos pediculares. La cirugía es muy difícil. La última vez que hicimos dos vértebras, tardamos quince horas. En el Huaxi también han hecho un caso —resumió el Profesor Hu, sintetizando la discusión de todos.

El Xiehe es el destino definitivo para los pacientes de los hospitales chinos. Una vez que los pacientes llegan aquí, ya no se plantean trasladarse a otro hospital.

Esta es la última parada del tratamiento médico.

Si el tratamiento aquí no es eficaz, la única opción que queda es volver a casa y vivir lo mejor posible.

Los médicos que conocían a Yang Ping no podían evitar preguntarse: si Yang Ping realizara esta cirugía, ¿sería capaz de hacerla? ¿Cuánto tiempo le llevaría?

¿Cuál es exactamente el nivel del Premio Cuchillo Dorado?

¿Cuál es exactamente el nivel de los mejores cirujanos del país?

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