El Padrino de la Cirugía - Capítulo 749

Capítulo 749: Capítulo 668: Obteniendo un certificado

Hablando del caso, Yang Ping se mostró muy interesado.

—Envíeme la información y sacaré tiempo para visitarlo.

Al oír que Yang Ping estaba de acuerdo, el profesor Yao se alegró. Con el profesor Yang coinvestigando este caso, era muy probable que pudieran encontrar una solución.

El hospital afiliado a la Universidad Médica de Nandu es uno de los pocos hospitales del país que ha dominado la técnica del trasplante de órganos entre distintos tipos de sangre.

El profesor Yao ya había tratado varios casos de este tipo, aunque la mayoría eran trasplantes de hígado y riñón. Aún no había precedentes de trasplantes de corazón, por lo que todavía estaban explorando.

La técnica clave en el trasplante de órganos entre distintos tipos de sangre era el «método de lavado de sangre en tres pasos».

El primer paso era la filtración de plasma de doble membrana: ayudar al paciente a filtrar los factores de coagulación y algunos anticuerpos de la sangre mediante filtración.

El segundo paso consistía en utilizar fármacos especiales para eliminar los anticuerpos correspondientes de la sangre del paciente: como los anticuerpos sanguíneos son producidos por los linfocitos B humanos, estos se eliminan con fármacos, reduciendo así significativamente el contenido de anticuerpos en el plasma sanguíneo del paciente en poco tiempo.

El tercer paso era el reemplazo total del plasma del paciente, utilizando aproximadamente 3500 mililitros de plasma correspondiente al órgano trasplantado.

El profesor Yao no solo dominaba estas técnicas, sino que también era muy competente en ellas. Sin embargo, el caso actual podría requerir una técnica aún más avanzada que el método de lavado de sangre en tres pasos.

Yang Ping miró el horario y se dio cuenta de que estaba muy apretado.

—El paciente tiene una miocardiopatía dilatada con un miocardio tan fino que parece una hoja de papel. Me temo que no puede esperar mucho más —dijo el profesor Yao, bastante ansioso.

Al oír la urgencia del caso, Yang Ping dijo: —Envíe el historial médico a mi correo electrónico lo antes posible. Haré un hueco mañana por la mañana para verlo.

—¿Quiere que venga a recogerlo mañana por la mañana? —preguntó el profesor Yao mientras se marchaba.

Yang Ping negó con la cabeza y dijo: —No hace falta, iré yo solo.

—

Por la tarde, Yang Ping y la Pequeña Su fueron al supermercado de su comunidad a comprar algunos comestibles. Normalmente, cuando iban de compras, Yang Ping hacía el papel de cargador, siguiendo a la Pequeña Su.

Salvo en circunstancias especiales, solían comer en casa.

La Pequeña Su, que no era ajena al trabajo duro, cocinaba varios platos, aunque solo fueran para ellos dos. Cada plato era de tamaño reducido, pero siempre diversificaba su cocina.

Mientras la Pequeña Su estaba ocupada lavando y cocinando, Yang Ping estaba en su estudio, revisando en el ordenador el historial médico que le había enviado el profesor Yao.

El paciente, un varón de 45 años con miocardiopatía dilatada, tenía un diámetro ventricular izquierdo, según indicaba una ecografía cardíaca, expandido a 76 mm. El diámetro ventricular de una persona normal es de unos 45 mm y, además, el volumen del corazón del paciente era más del doble del de una persona normal. Su corazón funcionaba terriblemente mal, con una fracción de eyección del ventrículo izquierdo que había descendido al 28 %, mientras que en una persona normal es de al menos el 50 %.

Con una función cardíaca tan terrible, el miocardio era ciertamente tan fino como una hoja de papel y no podría aguantar mucho más.

El paciente había sido hospitalizado y estaba recibiendo tratamiento activo para la insuficiencia cardíaca. Sin embargo, el sistema circulatorio de su cuerpo fluctuaba, su medio interno estaba desordenado y necesitaba dopamina y norepinefrina para mantener la presión arterial.

El profesor Yao ya le había instalado al paciente un balón de contrapulsación intraaórtico para ayudar al ventrículo izquierdo a mantener a duras penas algo de funcionalidad.

—¡La cena está lista!

La Pequeña Su lo llamó desde la entrada del estudio, sacando a Yang Ping de sus pensamientos.

Sus comidas podían ser sencillas, pero la Pequeña Su nunca hacía concesiones. Preparaba tres platos y una sopa, y era una cocinera excelente. A estas alturas, Yang Ping se había acostumbrado a sus comidas y se sentía incómodo si no las comía durante unos días.

—Ayer, cuando fui a casa, mi madre me entregó solemnemente nuestro registro familiar. Le pregunté qué estaba haciendo, y mi madre me dijo que, como ya soy mayor, tengo que gestionar yo misma el registro familiar —dijo la Pequeña Su mientras comían.

¿Existe una regla según la cual, cuando una hija se hace mayor, tiene que gestionar su propio registro familiar?

En aquel momento, la Pequeña Su le preguntó a su padre, quien le contestó que no había oído hablar de tal regla.

Su padre respondió: —Esta es una regla de casa. Tu madre pone las reglas en casa. Te dijo que lo administraras, así que debes hacerlo.

—Después de pensarlo más tarde, ¿era esta una forma sutil de instarme a casarme? ¿De empujarme al matrimonio?

Los dos habían estado intentando elegir una fecha para obtener su certificado de matrimonio, pero seguían olvidándose de este importante asunto debido a sus apretadas agendas.

Según la opinión del profesor Su y la señora Su, los dos estaban ocupados con el trabajo y sus carreras, por lo que debían obtener primero el certificado y celebrar la boda más tarde. Todos los líos tradicionales podían evitarse.

Sin embargo, Yang Ping sentía que no era justo para la Pequeña Su simplemente obtener un certificado.

Pero sería mejor obtener el certificado antes para darle a Su una sensación de seguridad, y la boda podría celebrarse más adelante.

Yang Ping solía estar ocupado con el trabajo, las cirugías y la investigación, y la Pequeña Su nunca se quejaba, siendo muy comprensiva. Realmente, había encontrado a la persona adecuada.

Sin embargo, estar juntos todos los días en el trabajo también podría considerarse como hacerse compañía.

Ser médico es una profesión única, en la que los malentendidos pueden generar conflictos, sobre todo para los médicos de los grandes hospitales: están desbordados de trabajo.

Por ejemplo, en los grandes hospitales como el Xiehe, durante los primeros cinco años de empleo, uno no debería ni pensar en tener citas.

El trabajo requiere su presencia en el hospital todos los días desde las seis de la mañana hasta las nueve de la noche, los 365 días del año. ¿Quién podría soportar un novio o una novia así?

Están ocupados en su juventud y, cuando envejecen y se convierten en expertos, siguen estando ocupados.

Muchos cirujanos veteranos operan todos los días desde la mañana hasta la noche, sin parar.

Al oír las palabras de la Pequeña Su, Yang Ping deja suavemente los palillos y mira a la Pequeña Su con afecto: —¿Qué tal si nos casamos mañana?

La Pequeña Su mira a Yang Ping, que dedica sus días a la investigación quirúrgica. «¿Es esto una proposición?», piensa. Ella asiente y dice: —¡Deberíamos tomarnos una hora libre mañana por la mañana para obtener nuestro certificado de matrimonio!

—Es que me siento culpable. Casarse es algo muy importante, y lo estamos haciendo de una forma tan sencilla —comparte Yang Ping sus pensamientos.

¿No debería haber al menos una habitación llena de rosas? ¿Una ceremonia de pedida de mano? ¿No son importantes las ceremonias?

La Pequeña Su se ríe y responde: —Las ceremonias son superficiales. Solo son un consuelo para el corazón y una señal de esperanza. No las necesitamos. Sinceramente, no me interesan. Nos tomaremos una hora libre mañana y recogeremos nuestro certificado de matrimonio.

—¡Mmm! Definitivamente, te daré una ceremonia de boda única en el futuro.

—¡Mmm! No me importan esas cosas.

Yang Ping tomó la mano de la Pequeña Su y compartieron un hermoso momento.

—

Al día siguiente, después de sus turnos, ambos se tomaron un tiempo libre, condujeron hasta la Oficina de Asuntos Civiles y recogieron su certificado de matrimonio.

Salieron de la mano de la Oficina de Asuntos Civiles, sosteniendo su certificado de matrimonio de un rojo brillante.

—¡Marido!

—¡Esposa!

Ambos se rieron, se tomaron de la mano y caminaron hacia el aparcamiento, subieron al coche y regresaron al hospital.

Mientras aún estaban en el coche, Yang Ping recibió una llamada telefónica del director Zhou del Departamento de Educación Científica. Su nuevo tema —el cultivo de músculos mediante células madre— había recibido la aprobación de la autoridad nacional.

Yang Ping había empezado a investigar el tema mucho antes, utilizando el dinero de su propia subvención. El Hospital Sanbo también le había ayudado a solicitar fondos nacionales. Aunque no eran sustanciales, seguían siendo significativos.

Por ejemplo, cada año las evaluaciones del hospital y del departamento incluyen el número de proyectos a nivel nacional.

A Yang Ping no le preocupaban estas cosas, pero el hospital, el departamento y el equipo las necesitaban.

—Es una coincidencia. El día que obtuvimos nuestro certificado de matrimonio, nuestro nuevo proyecto también recibió la aprobación nacional —dijo Yang Ping con una sonrisa.

La Pequeña Su tenía mayores expectativas de su marido: —¿No dijiste que me darías una boda especial? Deberías conseguir un premio importante por este proyecto.

—¿Un Nobel? ¿Qué te parece? —bromeó Yang Ping.

La Pequeña Su respondió con seriedad: —Tú lo has dicho, así que va a pasar. Me entregarás un Premio Nobel en nuestra boda.

La Pequeña Su creía que, dadas las capacidades de su marido, aspirar a un Premio Nobel en el futuro no era descabellado.

Ambos sintieron una dulce felicidad durante el viaje. Ya no eran solo novio y novia, sino un verdadero matrimonio.

Antes, conducían sin carné. Ahora, con su certificado de matrimonio, sentían una sensación de confirmación totalmente diferente.

—Deberíamos… dar una vuelta y luego comer en algún sitio para celebrar mi buena suerte por encontrar una esposa tan estupenda y tu suerte por encontrar un marido tan bueno.

—¡Vanidoso! Prefiero cocinar en casa. Las condiciones de higiene fuera no son buenas y no es saludable; deberíamos comer fuera menos —discrepó la Pequeña Su.

—Se me olvidaba. Tengo que ir al hospital hoy. El profesor Yao tiene un paciente especial y quiere que le eche un vistazo —recordó Yang Ping el acuerdo al que había llegado con el profesor Yao el día anterior.

—Deberías ir lo más rápido que puedas. Déjame en el hospital y luego ve directamente a ver al paciente. ¿Lo has arreglado todo con el departamento? ¿Volverás a cenar esta noche? —preguntó la Pequeña Su con preocupación.

—Mmm, definitivamente volveré. Después de todo, hoy es un día especial.

Yang Ping dejó a su esposa en la entrada del Hospital Sanbo y luego condujo hasta el Hospital Afiliado Nandu Uno.

Conoce bastante bien el Hospital Afiliado Nandu Uno. Tras aparcar su coche, llamó al profesor Yao, quien bajó inmediatamente a recibir a Yang Ping.

El centro de trasplantes de órganos del Hospital Afiliado Nandu tiene una gran reputación gracias a las técnicas de trasplante sin isquemia del profesor Yao.

El profesor Yao llevó a Yang Ping al despacho de los médicos. La mayoría de los médicos de allí no conocían a Yang Ping, a diferencia de los de Ortopedia, que todos conocían al profesor Yang.

—¡Este es el profesor Yang, del Hospital Sanbo! —presentó el profesor Yao a Yang Ping a varios médicos jefes.

Los médicos jefes se limitaron a asentir en señal de reconocimiento. Nunca habían visto a un profesor tan joven y supusieron que no era una figura muy destacada.

El profesor Yao pidió al médico tratante que trajera el expediente del paciente. Yang Ping leyó los detalles meticulosamente, sin pasar por alto ni un solo detalle.

Xu Jiujang, varón, 45 años, diagnosticado de miocardiopatía dilatada.

Todo comenzó hace tres años, cuando el señor Xu experimentó palpitaciones, dificultad para respirar y una sensación de falta de oxígeno incluso tras una ligera actividad física. Le diagnosticaron miocardiopatía dilatada en un hospital universitario local. A pesar de tres años de tratamiento estándar para la insuficiencia cardíaca, su estado no mejoró. Hace cuatro meses, la enfermedad del señor Xu empezó a empeorar. Sufría con frecuencia opresión en el pecho, palpitaciones, dificultad para respirar, mareos y era incapaz de tumbarse o comer.

Esto dejó al señor Xu desesperado, sabiendo que sus días estaban contados. Pero con un hijo todavía en el instituto, no puede rendirse.

Para buscar un rayo de esperanza, el señor Xu, tras consultar con múltiples fuentes, acudió al Hospital Afiliado Nandu Uno para ver al profesor Yao, quien le realizó una serie de pruebas.

La ecografía cardíaca mostró que el diámetro del ventrículo izquierdo se había agrandado hasta 76 milímetros, en comparación con el diámetro típico de 45 milímetros de los ventrículos izquierdos de las personas sanas. Su corazón también tenía más del doble del volumen de una persona normal y su función era extremadamente deficiente. Su fracción de eyección del ventrículo izquierdo había caído al 28 %, cuando un valor normal debería ser de al menos el 50 %. Su corazón se encontraba en un estado precario.

Tras ser ingresado en el Hospital Afiliado Nandu Uno, el profesor Yao trató activamente su insuficiencia cardíaca, pero los problemas circulatorios del señor Xu fluctuaban y presentaba importantes trastornos internos. Necesitaba que se le administrara dopamina y epinefrina para mantener su presión arterial.

Para aliviar su estado y esperar una oportunidad de trasplante de corazón, el profesor Yao le instaló al señor Xu un dispositivo de balón de contrapulsación intraaórtico para ayudar al ventrículo izquierdo.

Yang Ping ya conocía el estado básico del señor Xu, y repasarlo de nuevo afianzó su comprensión.

—Un trasplante de corazón solo ofrece una oportunidad, por eso me he tomado la molestia de que vinieras a discutirlo. Ya he realizado un trasplante de corazón ABO incompatible una vez. Se trataba de un donante de tipo O trasplantado a un paciente de tipo A, porque la sangre de tipo O puede ser «compatible» con la de tipo A. Además, con el uso de nuevos fármacos, el riesgo de rechazo era relativamente manejable, por lo que nos atrevimos a intentarlo entonces. Ahora, el paciente tiene sangre de tipo B, y el posible donante tiene sangre de tipo A, dos tipos de sangre completamente incompatibles. Con los trasplantes de corazón, no nos atrevemos a intentarlo.

—Si el paciente fuera un niño pequeño cuyo sistema inmunitario no se ha desarrollado por completo, podríamos intentar una cirugía de trasplante de tipo sanguíneo cruzado, posiblemente «engañando» al sistema inmunitario. Pero en adultos cuyos sistemas inmunitarios están maduros, es imposible intentarlo.

El profesor Yao habló con mucha cortesía, expresando sus dificultades y preocupaciones.

Actualmente, aplicar la técnica de compatibilidad sanguínea cruzada del trasplante renal al trasplante de corazón parece algo tosco e inadecuado.

Yang Ping admiraba al profesor Yao, cuya tecnología de trasplante sin isquemia es de primera clase mundial. Aunque todavía necesita algo de tiempo para perfeccionarse del todo, le sorprendió que el profesor Yao no se enfadara, sino que lo respetara y se pusiera en una posición de aprendizaje.

El profesor Yao tenía, en efecto, el porte de un gran maestro. Yang Ping decidió compartir parte de su pericia con el profesor Yao sin reservas.

El grupo sanguíneo ABO es un principio básico para la compatibilidad en el trasplante de órganos. Si los grupos sanguíneos son incompatibles, el receptor del trasplante tendrá una fuerte reacción de rechazo inmunitario tras la cirugía.

Si se va a realizar un trasplante de grupo sanguíneo cruzado, se requiere o bien un lavado exhaustivo de anticuerpos, o bien una potente supresión del sistema inmunitario. Esto garantiza que no haya una respuesta de rechazo inmunitario grave, lo que permite que el órgano trasplantado se incorpore de forma segura al cuerpo del huésped.

Los médicos jefes que lo rodeaban no entendían por qué el profesor Yao mostraba tanto respeto a aquel joven.

Yang Ping pensó un momento y luego dijo:

—Profesor Yao, en este caso, tendríamos que usar un método de limpieza de sangre, pero se requiere uno más avanzado. Actualmente, existe un nuevo método. Un equipo de investigación de la Universidad de Toronto, en Canadá, utilizó dos enzimas, la FpGalNAcdeacetilasa y la FpGalactosaminidasa, y tecnología de apoyo para limpiar los anticuerpos del grupo sanguíneo. Fueron capaces de eliminar por completo los anticuerpos del grupo sanguíneo AB, convirtiendo el órgano en un donante universal. Sugiero que usemos esta tecnología.

Las técnicas ordinarias de lavado de sangre ya son incapaces de manejar una dificultad de tan alto nivel. Solo se pueden emplear nuevas técnicas.

—También he leído el artículo sobre esto, pero todavía es una tecnología experimental. No está claro si la tecnología ha madurado. Y obtener estas dos enzimas y las tecnologías relacionadas parece poco probable. —El profesor Yao mostró signos de reticencia.

La aplicación de esta tecnología de vanguardia parecía poco realista. La adquisición de estas enzimas era, para empezar, una tarea difícil.

—Para que este paciente se salve ahora, solo hay dos caminos. Uno es obtener un corazón de un donante con un grupo sanguíneo compatible. El otro es adquirir el método de la Universidad de Toronto. ¿Qué opción cree que es más probable? La primera depende enteramente de la suerte, similar a ganar una lotería de 5 millones. La segunda, por otro lado, es alcanzable con esfuerzo. Si el profesor Yao está dispuesto a intentarlo, puedo ayudar a contactar al equipo de la Universidad de Toronto. También podría intentar invitar al profesor Li Zehui del Centro Médico Cleveland y a su colega sénior, Dodge. Todos ellos son figuras influyentes en la cirugía cardíaca de América del Norte y seguro que podrían ayudar a contactar con la Universidad de Toronto —sugirió Yang Ping, animando al profesor Yao a dar un paso audaz.

Yang Ping había hecho sus cálculos: sin un trasplante de corazón, este paciente no tenía ninguna posibilidad.

Por supuesto, había otro método: realizar un trasplante de corazón artificial, ganar algo de tiempo y luego esperar un trasplante de corazón. Sin embargo, el coste de un corazón artificial adecuado para este paciente no es algo que la gente común pueda permitirse. Además, incluso esperando, seguiría sin haber ninguna posibilidad de conseguir un corazón del mismo tipo de sangre.

Tras reflexionar, el profesor Yao decidió seguir el consejo de Yang Ping y dar un paso audaz.

—Una vez más, ¿tengo que molestarlo, profesor Yang, para que me ayude a contactar con el equipo de la Universidad de Toronto?

Desde que le prestó a Yang Ping una máquina para su cirugía y lo conoció, el profesor Yao sintió como si se hubiera aferrado a una estrella de la suerte.

—Muy bien, enviaré un correo electrónico de inmediato. Usted, mientras tanto, haga tiempo para volar hasta allí y asegúrese de aprender su tecnología. Aunque también estoy familiarizado con sus técnicas, tiene que conseguir sus dos enzimas de lavado de sangre. Llevaría bastante tiempo preparar esas enzimas de lavado de sangre.

Las palabras de Yang Ping le aseguraron al profesor Yao que su recomendación de una nueva tecnología no se basaba en una única tesis.

De hecho, Yang Ping estaba muy familiarizado con esta nueva tecnología.

Cuando leía artículos en el Laboratorio del Sistema, siempre utilizaba los hallazgos interesantes para hacer experimentos.

Los médicos jefes, que estaban a un lado escuchando a Yang Ping y al profesor Yao discutir el caso, estaban perplejos.

El equipo de la Universidad de Toronto, el contacto que prometió establecer, y el profesor Li Zehui y Dodge de la clínica de Cleveland parecían ser sus hermanos jurados. Hablaba como si enviar un correo electrónico garantizara su ayuda.

Y dijo estas palabras con aparente confianza.

La oportunidad de aprender la última técnica de lavado de anticuerpos sanguíneos de la Universidad de Toronto y de acceder a las dos enzimas más avanzadas tenía al profesor Yao bastante emocionado.

Solo con esto, podría dar un salto de varios pasos en el campo del trasplante de órganos.

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