El Padrino de la Cirugía - Capítulo 815

Capítulo 815: Capítulo 730: La insoportable separación en la vida

Tras detener con éxito la hemorragia, el chico había superado el primer obstáculo de la Puerta Fantasma.

A continuación, sería trasladado a la UCI de traumatología para continuar el tratamiento y, una vez que su estado se estabilizara, se sometería a una segunda fase de la cirugía.

El contenido de la segunda cirugía era extenso: no solo estabilizar la cabeza y el cuello, sino también operar las fracturas pélvicas y las múltiples fracturas de todo el cuerpo.

—¡Prepárense para trasladar al paciente, todos a sus puestos!

Song Zimo dirigió a todos para empezar a mover al chico de la mesa de operaciones a la camilla de transporte.

Debido a la debilidad de su fuerza muscular, el chico dependía de un respirador para ayudarle a respirar. Una cánula insertada a través de una traqueotomía estaba conectada al respirador, emitiendo siseos rítmicos.

—¡Uno, dos, tres, arriba!

Siguiendo la orden de Song Zimo, todos colaboraron para trasladar con éxito al chico a la camilla.

Normalmente, para trasladar a un paciente después de una cirugía de rutina solo se necesitaban dos o tres personas, pero esta vez fue diferente. Para mover al paciente de forma segura, un equipo de siete médicos experimentados y fuertes se encargó de la tarea.

Debido a que la médula espinal cervical comienza en el plano de la articulación atlantooccipital, cerca del centro respiratorio medular, cualquier descuido podría causar un daño medular secundario, y el resultado de tal daño sería un paro respiratorio.

—¿Está bajando el oxígeno en sangre? —alertó de inmediato el anestesista.

En la pantalla del monitor, la saturación de oxígeno en sangre había estado bajando desde el 100 %, hasta llegar al 80 %. Un simple traslado había provocado esta fluctuación crítica.

Las miradas de todos se volvieron hacia Yang Ping, esperando recibir de él algún tipo de directriz de rescate.

Yang Ping observó los números en la pantalla del monitor por un momento antes de hablar. —No importa lo cuidadosos que seamos, es imposible garantizar que no haya rotación o traslación de la columna cervical. El más mínimo movimiento puede alterar la médula cervical, ya edematosa, afectando al centro respiratorio y provocando una caída del oxígeno en sangre. Es una fluctuación transitoria; observemos un poco antes de continuar.

La saturación de oxígeno en sangre se mantuvo en un 80 % durante menos de treinta segundos antes de empezar a subir de nuevo, hasta superar el 95 %. Todos respiraron aliviados.

Si la saturación de oxígeno en sangre no hubiera subido y, en cambio, hubiera seguido bajando, habría indicado una lesión secundaria fatal en la médula cervical, y el chico probablemente no habría tenido ninguna posibilidad de sobrevivir. Por suerte, la saturación de oxígeno en sangre volvió a la normalidad, lo cual se debió a la buena fijación del soporte y a la cooperación profesional de todos durante el traslado.

Yang Ping se acercó a la camilla de transporte y tocó el soporte. El Director Wei lo siguió rápidamente, mirando a Yang Ping con preocupación, ya que la reciente fluctuación del oxígeno en sangre indicaba que la columna cervical seguía inestable, lo que sugería alguna interferencia con el centro respiratorio.

El Director Wei también extendió la mano para tocar la superficie del soporte, determinando si se ajustaba correctamente, sobre todo en las curvas, y si era liso, explorando los bordes del soporte para comprobar si había espacios demasiado grandes entre este y la piel.

Tras examinarlo un poco, el Director Wei dijo confundido: —¿La fijación es muy fiable, qué está pasando?

Yang Ping dijo con indiferencia: —El soporte es prácticamente perfecto, no es un problema del soporte. Cualquier fijación externa es una fijación elástica y no puede ser absolutamente estable. Los movimientos menores están bien siempre que se mantengan dentro de un rango seguro. No se preocupe; ahora podemos enviarlo a la UCI. Si hay otra fluctuación en el oxígeno en sangre, nos detendremos, descansaremos, lo estabilizaremos y luego continuaremos el traslado.

El Director Wei, que tenía el corazón en un vilo, por fin se tranquilizó. Confiaba en su propio soporte, al que había dedicado su vida, y creía que había alcanzado la cúspide de la perfección.

Unos quince minutos después de que se estabilizara el oxígeno en sangre, el grupo empezó a empujar la camilla para trasladar al chico a la UCI de traumatología.

—

Despacho de los médicos del Departamento de Cirugía Integral.

Ya era la hora de salida, pero la vida de los médicos en realidad nunca tuvo el concepto de «jornada laboral normal».

Sobre el escritorio había varias fiambreras vacías esparcidas; ya fueran las verduras o el arroz, todo había sido devorado por completo sin dejar rastro.

Pequeña Su y Tang Fei ayudaron a limpiar el escritorio, mientras Yang Ping, Song Zimo, Xu Zhiliang, August, Robert y otros discutían de nuevo el caso.

—La médula espinal muestra edema pero no está seccionada, lo que significa que es solo una contusión. Las extremidades tienen actualmente una fuerza muscular de nivel uno. Siempre que la cirugía sea oportuna, hay una gran posibilidad de recuperación. Luxación atlantooccipital postraumática… he realizado cirugías similares, pero solo unas pocas. No hay muchos casos reportados de cirugías similares en Europa y, en este herido, el atlas tiene fracturas conminutas, que es un caso que nunca antes me había encontrado.

August era un experto de primer nivel en cirugía espinal. La experiencia era extremadamente importante, y se limpió las comisuras de la boca con un pañuelo de papel mientras hablaba.

Un traumatismo externo que conduce a la desconexión de la articulación entre la cabeza y la columna cervical hace que la cabeza y el cuello pierdan sus conexiones óseas y ligamentosas fiables, quedando solo los tejidos blandos para mantener la conexión.

Aunque tales lesiones no eran infrecuentes, los casos que los médicos llegaban a ver eran muy raros.

Entre los casos de lesiones de la columna cervical que resultan en muerte, alrededor de un tercio se deben a luxaciones de la articulación atlantooccipital. Las luxaciones en esta zona son muy inestables, y la gran mayoría de estos pacientes mueren en el acto a causa de las lesiones o durante el transporte debido a un mayor desplazamiento de la articulación atlantooccipital, que comprime o tira del centro vital de la médula espinal, causando un paro respiratorio y la muerte.

Por lo tanto, los casos que realmente llegan a ver a un médico son extremadamente raros, incluso a escala mundial.

—La vértebra atlas, este término proviene del Titán Atlas de la mitología griega, que carga la Tierra sobre sus hombros. Así como Atlas carga la Tierra, la vértebra atlas carga toda la cabeza. La articulación que se forma entre el atlas y la cabeza —la articulación condílea— es la única unión entre la cabeza y la columna cervical. Nuestras grandes cabezas dependen de esta pequeña articulación para conectarse a la columna cervical y al torso…

August señaló la imagen de reconstrucción tridimensional de la TC de cabeza y cuello que giraba lentamente en la pantalla, explicando con elocuencia.

—Sin Atlas, ¿quién cargaría con el peso de la Tierra? Sin el atlas, no sé cómo acomodar esta cabeza —dijo August, encogiéndose de hombros.

—¡La separación de la articulación atlantooccipital es una separación insoportable en la vida! —dijo Robert con impotencia.

—Solo podemos fabricar una prótesis a medida, de modo que la prótesis soporte la porción occipital del cráneo en la parte superior y se conecte a la vértebra axis por debajo, a la vez que simula el atlas; es decir, moldear un atlas artificial, una articulación atlantooccipital y una articulación atlantoaxoidea —opinó Song Zimo.

La idea era audaz, fácil de decir, pero extremadamente difícil de ejecutar.

—Existen algunos casos de luxaciones aisladas de la articulación atlantooccipital, pero para los casos combinados con fracturas conminutas del atlas, actualmente no hay ningún precedente en el mundo que seguir —declaró August con decepción.

—Lógicamente, este caso no debería presentarse ante nosotros, pero lo ha hecho. Tenemos que hacer algo, ¿no? —intervino Xu Zhiliang tras un largo silencio.

Sin embargo, Zhang Lin y Pequeño Cinco permanecieron en silencio, no porque no quisieran participar en la discusión, sino porque era demasiado sofisticada para ellos; no tenían forma de intervenir y solo podían aprender como espectadores.

—Si usamos una prótesis a medida, es necesario retirar el atlas conminuto. Resecar por completo el atlas es una tarea difícil, con hemorragias impredecibles durante la cirugía. Lo que es aún más desafiante es que la cirugía requiere que el paciente esté en posición prona y luego se cambie a posición supina a mitad de la operación. El cambio de posición hace que sea muy difícil estabilizar la cabeza y la columna cervical. Es imposible usar un soporte para fijarlo durante la cirugía, y la tracción craneal tradicional y los diversos soportes son inútiles —añadió August.

En efecto, cómo permitir que el paciente cambiara libremente de posición sin dañar la médula espinal durante la cirugía era otro desafío importante.

—Usar la prótesis para la fijación es un buen plan, pero si se utiliza una prótesis de atlas para completar la cirugía, ¿cómo podemos lograr una fijación estable y a largo plazo entre la parte occipital del cráneo y la prótesis, y entre la prótesis y la vértebra axis? Por supuesto, no tenemos que pensar tan a futuro. Después de todo, mientras podamos completar la cirugía, sin importar cuán estable sea, sería una victoria en la medicina.

August había participado una vez en un intercambio académico entre Europa y Estados Unidos, donde un médico americano intentó completar la cirugía con este método, pero al final, debido al aflojamiento de los tornillos, la conexión entre la parte occipital de la cabeza del paciente y la columna cervical se soltó, lo que provocó una insuficiencia respiratoria.

—Este método se puede mejorar. El atlas artificial podría usar una estructura similar a una malla de titanio. La estructura de malla se encarga de la fijación temporal, mientras que la malla se rellena con hueso del propio paciente, como costilla o hueso ilíaco, o el atlas conminuto existente del paciente, para permitir que el propio hueso del paciente logre una fusión ósea con la parte occipital superior y la vértebra axis inferior, matando así dos pájaros de un tiro —sugirió Yang Ping, reclinándose en su silla.

A veces, cuando se enfrenta un problema difícil, es necesario un pensamiento innovador para encontrar una solución.

Como son problemas desafiantes para los que el conocimiento existente no ofrece una solución, se requiere usar la imaginación y proponer un plan completamente nuevo.

—¿Una estructura hueca similar a una jaula, rellena de hueso autólogo, que permita a la prótesis realizar tanto las tareas de fijación temporal como las de fusión de la cabeza y el cuello? —dijo August sorprendido.

—¡Exacto! —afirmó Yang Ping.

—El Quiste Óseo Aneurismático es actualmente solo un diagnóstico radiológico; se debe realizar un examen de anatomía patológica durante la cirugía para determinar la naturaleza del tumor del atlas. Si es maligno, no solo no podemos usar el atlas como hueso donante, sino que además nos enfrentamos a más problemas —planteó Xu Zhiliang un nuevo asunto.

—¡Tu razonamiento es muy riguroso! —dijo Yang Ping con aprobación—. No se puede confirmar ahora si es un Quiste Óseo Aneurismático; debemos realizar un examen patológico durante la cirugía. De todos modos, nuestro objetivo quirúrgico actual es solo lograr la estabilización de la cabeza y el cuello, la supervivencia es nuestro único objetivo en este momento.

—Una solución imaginativa, ¿qué puedo hacer yo? —preguntó Robert, imitando el gesto de chasquear los dedos.

Tras pensarlo brevemente, Yang Ping dijo: —Puedes hacer muchas cosas, pero he decidido confiarte la tarea más importante y central. Espero que estés a la altura.

—Descuida, confía en mí —dijo Robert, dándose palmaditas en el pecho con entusiasmo.

—A partir de hoy, te unirás al equipo de enfermería de la UCI de traumatología. Necesitan un miembro que conozca bien la ortopedia y sea físicamente robusto, ya que girar al paciente en los cuidados de enfermería es demasiado crucial. El más mínimo descuido podría provocar la luxación de la cabeza y el cuello —dijo Yang Ping muy seriamente.

Robert frunció el ceño y lo relajó en un instante. —¿Profesor… prometo… completar la misión. ¿Puedo hacer una petición?

—¡Adelante! —respondió Yang Ping con naturalidad.

—Durante la misión, ¿pueden prepararme ración doble de comida?

—¡Sin problema, no solo tendrás ración doble, sino que también añadiremos un muslo de pollo!

—Esta es una misión abrumadora y sagrada, la parte más crítica y central de todo el plan de tratamiento. No debe haber errores. Como un hermano, me encantaría luchar a tu lado, pero la situación no lo permite. Te animaré en secreto en mi corazón. Cree en ti mismo, puedes hacerlo, sigue así —animó August a su compañero de cuarto.

—El equipo de enfermería también necesita un experto en cirugía espinal. Si es necesario, puedo interceder por ti —le asignó Yang Ping otra tarea a August.

August se enderezó, tragó saliva y dijo: —Profesor, no quiero causarle problemas.

—¡No te preocupes! Me has conmovido, haré todo lo posible por conseguirlo —dijo Yang Ping con indiferencia.

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