El Padrino de la Cirugía - Capítulo 819

Capítulo 819: Capítulo 734: Superbacterias

Incluso con el uso empírico de antibióticos, la fiebre alta de Lu Jiangbei persistía, fluctuando, y dependía únicamente de fármacos antipiréticos y métodos de enfriamiento físico para bajar la temperatura. Esto indicaba que la infección pulmonar no estaba bajo control, lo que hacía ineficaces los antibióticos prescritos empíricamente.

Tres días después, los resultados del cultivo de esputo estuvieron listos. Yang Ping abrió la pantalla de su ordenador para mostrar los resultados de la prueba: SARM, unas pocas letras en inglés que destacaban de forma prominente.

SARM —Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, una de las superbacterias.

Estas denominadas superbacterias presentan resistencia a casi todos los antibióticos debido a mutaciones genéticas, lo que las vuelve prácticamente invulnerables e inmunes a los efectos antibacterianos de los antibióticos.

Debido a su alta resistencia, los médicos casi no tienen armas que usar contra estas bacterias, lo que dificulta mucho el tratamiento.

Para combatir el SARM, la única opción es la vancomicina.

El antibiograma también mostró que, salvo la vancomicina, la bacteria era resistente a todos los demás antibióticos de la lista.

«¡Qué bicho más molesto!», maldijo Yang Ping para sus adentros.

Todo el proceso de tratamiento fue extraordinariamente arduo y estuvo plagado de contratiempos. Cualquier error podía echar a perder todo el esfuerzo.

El director Pan no quería hacer esa llamada, pero no le quedaba otra. La realidad era la que era y se trataba exactamente de la circunstancia que temían; casi todos los médicos clínicos se sentían horrorizados al enfrentarse a una superbacteria.

—Profesor Yang…

—Ya he visto el informe y voy de camino. Reunámonos y hablemos.

El breve intercambio concluyó y Yang Ping se dirigió de nuevo a toda prisa a la UCI de Trauma. Como no estaba en el mismo edificio, el ir y venir también le llevaba algo de tiempo.

Cuando Yang Ping llegó, los trabajadores temporales de la UCI, August y Robert, ya estaban en la puerta para recibirlo.

Tras pasar la tarjeta para abrir la puerta, Yang Ping se dirigió directamente al consultorio médico.

Para entonces, el consultorio estaba abarrotado: el director Pan, el doctor Zhou, la enfermera jefa, así como compañeros del departamento de neumología, del departamento de infecciones hospitalarias, del laboratorio y del departamento de transfusión de sangre.

La aparición de una superbacteria había puesto a todo el mundo en alerta máxima.

La infección por SARM no es en sí una enfermedad contagiosa; sin embargo, siempre que haya una infección por el patógeno, es posible la contaminación cruzada.

Si una superbacteria de este tipo se propagara por contaminación cruzada, las consecuencias podrían ser graves.

Cuando Yang Ping entró, todos se pusieron de pie en señal de respeto y el director Pan, personalmente, lo acompañó hasta un asiento.

—Se ha trasladado al paciente a una sala de aislamiento y las radiografías de tórax de seguimiento muestran un aumento del área de la infección —anunció el director Pan mientras se sentaba, siendo el primero en hablar.

El director de neumología bebió un sorbo de agua: —¿Y ahora qué hacemos?

—¿Qué más se puede hacer? ¡Administren vancomicina! Xiao Zhou, usa mi identificador de usuario para pedir la vancomicina y adminístrasela de inmediato.

El director Pan maldijo para sus adentros, aunque no a nadie en particular, sino a la bacteria. Hacía mucho tiempo que no se enfrentaba a una situación tan desafortunada, y esta vez le había tocado a él.

La vancomicina, un antibiótico de última generación, es conocida como la «bomba nuclear» de los antibióticos. Como medicamento de último recurso, no se utiliza a menos que sea absolutamente necesario. Es el arma final de los médicos contra las infecciones.

El antibiótico pionero fue la penicilina, aclamada en su día como un «fármaco milagroso».

Desde la llegada de la penicilina, la humanidad entró en la era de los antibióticos. Muchas infecciones bacterianas, intratables en la era preantibiótica, se curaban sin esfuerzo con penicilina, a la que pronto siguieron otros muchos antibióticos en la medicina clínica.

Si las bacterias son el escudo, los antibióticos son la lanza.

Naturalmente, se produce una lucha entre la lanza y el escudo. Las bacterias son inteligentes, no se resignan a morir sin más. Para sobrevivir, idean formas de esquivar la embestida de los antibióticos.

Con el uso prolongado de los fármacos, las bacterias han acumulado una gran experiencia en la lucha contra los antibióticos. Transmiten estas experiencias de generación en generación, perfeccionando constantemente sus estrategias y haciendo que algunos antibióticos pierdan su eficacia.

Así es como han surgido las «bacterias farmacorresistentes». Estas bacterias utilizan diversos métodos para neutralizar los efectos de los antibióticos y garantizar su supervivencia.

El principio de la supervivencia del más apto se aplica igualmente al mundo de las bacterias. Las bacterias farmacorresistentes sobreviven y se reproducen, mientras que las que carecen de resistencia mueren a causa de los antibióticos y acaban por extinguirse.

El Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) se encuentra entre la élite de estas bacterias farmacorresistentes y se ha ganado el título de superbacteria.

En este contexto, los científicos, en su esfuerzo por combatir las bacterias farmacorresistentes, tuvieron que inventar nuevas armas, y así, en 1972, el «rey de los antibióticos» —la vancomicina— se introdujo finalmente en el uso clínico.

La vancomicina ha sido descrita como el arma nuclear de los antibióticos. Desde su introducción clínica, ha sido invencible; ninguna bacteria podía resistirla. Durante 16 años, mantuvo un historial imbatible: no se notificó ninguna cepa resistente.

Sin embargo, en 1988, el impecable historial de la vancomicina se rompió; ese año surgió la primera cepa resistente a la vancomicina, que fue el Enterococcus.

Desde entonces, la vancomicina empezó a flaquear. En 2002, apareció el primer Staphylococcus aureus resistente a la vancomicina (SARM resistente a la vancomicina). Aunque esta bacteria es actualmente muy rara, una infección por SARM resistente a la vancomicina suele ser mortal.

Afortunadamente, la cepa con la que Lu Jiangbei estaba infectado era SARM, no SARM resistente a la vancomicina.

Aun así, el SARM era suficiente para ser letal para Lu Jiangbei, teniendo en cuenta que no era solo un paciente con una infección pulmonar. Tenía todo el cuerpo paralizado, incluidas las extremidades y el torso, con fracturas en la pelvis y en otras partes debido a una grave hemorragia, lo que le provocó una anemia severa. Su sistema inmunitario estaba al borde del colapso.

Si la infección pulmonar no se controlaba a tiempo y se superaba un cierto umbral, la insuficiencia respiratoria aparecería de la nada y, al final, no tendría más remedio que sucumbir lentamente mientras recibía soporte con ECMO.

El Dr. Zhou se levantó de la mesa de reuniones ante la orden verbal del director Pan y se dirigió al ordenador para introducir la prescripción médica. Una vez tomada la decisión, no quería perder ni un solo segundo.

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