El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 221

Capítulo 221: ¿Ya terminaste?

No dudaron. Después de todo, eran bestias, así que entendían las llamadas de la naturaleza mejor que nadie, aunque sus necesidades solían llegar en momentos más convenientes que las mías. Con un suspiro colectivo de «allá vamos otra vez», empezaron a desmontar la barricada perfecta, pero no se quejaron.

Noah dio un paso al frente, sacudiéndose el pelo. —Yo la acompaño. Sin duda seré un buen compañero de vigilancia…

—No —interrumpió Fenric, levantando la mano y deteniendo a Noah en seco. Esbozó una sonrisa triunfante y llena de dientes—. Soy yo quien se queda a su lado durante la hora de ir al baño. Tú puedes montar guardia en la entrada y asegurarte de que no nos tiendan una emboscada.

Me miró con un guiño y yo solo suspiré, apoyando la cabeza en la mano. Me conocía demasiado bien. Sabía lo mucho que odiaba la idea de tener público mientras hacía mis necesidades, y, por alguna razón, Fenric era el único que no me hacía sentir como un espécimen de laboratorio cuando me «vigilaba».

No, es probable que me haya acostumbrado a su presencia porque él ha sido quien me ha acompañado en estas ocasiones, y cualquier otra persona, simplemente, me daría apuro.

Y se le daba bien no mirar. Noah parece del tipo que intentaría espiar y avergonzarme mientras estoy en ello, y no puedo arriesgarme a eso.

—Está bien —refunfuñó Noah, cruzándose de brazos—. Pero no te tomes toda la noche. Ahí fuera hace un frío que pela.

—Seré tan rápida como un conejo —prometí, cogiendo mi abrigo y echándomelo sobre los hombros.

Fenric recogió nuestros cuencos de aseo y llenó solo uno con agua, ya que necesitábamos ahorrarla.

(Ojo, no usó el mismo cuenco para servir el agua. Usó otro para echarla en el cuenco de aseo. Arinya se había asegurado de que no cometieran un error así por miedo a que se contaminara su agua potable).

Fenric me ayudó a pasar por el hueco entre las pieles, y en el momento en que el aire de la ventisca me golpeó la cara, sentí como si me clavaran agujas en los pulmones.

La cueva había estado tan cálida que olvidé por completo el frío que hacía fuera.

Fue un recordatorio brutal de por qué habíamos trabajado tanto para encontrar esta cueva.

Encontramos un lugar semirresguardado tras una roca dentada a unos diez metros de la entrada. La nieve ya me llegaba a las rodillas.

—Date la vuelta, Fenric —ordené, tiritando mientras empezaba a quitarme las capas de ropa.

—Ya lo estoy, Arinya —retumbó, de espaldas a mí. Se irguió, sus enormes hombros bloqueando lo peor del viento, con las orejas moviéndose mientras escuchaba en la oscuridad.

Sostuve el cuenco en la mano, observando cómo mi aliento se convertía en una estela de vaho al respirar. No podía ponerme los mitones porque iba a usar la mano para lavarme, así que los dedos se me estaban poniendo rojos poco a poco.

Gemí mientras la presión forzaba los desechos a salir de mi trasero.

Fue el momento menos romántico de mi vida —en cuclillas en un banco de nieve en medio de una ventisca prehistórica mientras un tigre de nieve protegía mi dignidad—, pero cuando la presión por fin abandonó mi cuerpo, sentí una oleada de alivio tan intensa que podría haber llorado.

—¿Ya has terminado? —gritó Fenric, con la voz ligeramente amortiguada por el viento—. Creo que huelo la impaciencia de un lobo viniendo de la cueva.

—¡Casi! —grité de vuelta mientras me lavaba.

Luego, me levanté y cubrí los desechos con nieve, apresurándome a ponerme bien el abrigo.

—Ahora sí he terminado —anuncié, y él se giró para levantarme.

—Te llevaré en brazos —dijo, y sentí el calor de su cuerpo presionado contra el mío.

Respiré y miré su rostro desde abajo. No sé qué llenó mis pensamientos en ese momento, pero me sentí increíblemente feliz.

Para cuando nos deslizamos de nuevo al interior y volvimos a sellar la puerta, yo tiritaba violentamente, pero mi estómago por fin estaba en paz.

Tenía la cara sonrojada, pero no quería seguir con el abrigo puesto, ya que lo sentía frío. Así que me lo quité y me senté muy cerca del fuego, poniendo las manos ante las llamas para sentir cómo el calor me envolvía.

Los tres me estaban observando y, por un segundo, sentí cómo esa vergüenza familiar volvía a invadirme. Pero entonces Damar me pasó un trozo de carne caliente que sostuve en la mano para calentarme, Noah me puso una manta sobre los hombros y yo lo miré.

—Estás temblando como una hoja —dijo, y yo forcé una sonrisa.

—¿Mejor? —preguntó Damar en voz baja.

—Mucho —suspiré, reclinándome contra el pecho de Fenric mientras él se acomodaba detrás de mí para compartir el calor del fuego—. Gracias. De verdad.

Fenric solo se rio entre dientes, y su gran mano volvió a posarse en mi cadera. —De nada. Pero si tienes que ir otra vez, intenta avisar con un poco de antelación, para que pueda precalentar la nieve.

Se rio y Noah también.

—Cállate, Fenric —dije, cerrando los ojos, pero la cara me ardía.

¿No lo decía en serio, o sí?

Bueno, no importaba.

Una vez gestionada la «pausa para ir al baño» y sellada de nuevo la puerta, por fin nos acomodamos alrededor de la pequeña y brillante hoguera para comer.

Mientras comíamos, me encontré observando a Damar.

Normalmente era el más alerta de los tres —aunque silencioso—, pero esa noche, se le veía… apagado.

Estaba sentado más cerca del fuego que yo, y eso que me estaba congelando, y su pelo plateado proyectaba largas sombras sobre un rostro que parecía inusualmente pálido. Sus movimientos eran pesados, casi mecánicos, como si hubiera perdido su gracia habitual.

Cogió un trozo de carne que le ofrecí, pero masticaba tan despacio que era como si a medio camino se hubiera olvidado de lo que estaba haciendo.

Sus ojos esmeralda, normalmente tan agudos, estaban nublados y se le cerraban constantemente.

—¿Damar? —susurré, inclinándome hacia él—. ¿Tienes sueño?

Negó con la cabeza con un movimiento lento y perezoso, pero ni siquiera abrió los párpados del todo al mirarme.

—No… estoy bien, Ari. Solo… un día largo.

Aquello no estaba bien. Había una diferencia between estar agotado y estar apático. Extendí la mano, tomé la suya entre las mías y el corazón casi se me detuvo. Su piel no estaba solo fresca, estaba helada. Era como sostener una piedra abandonada en la escarcha.

—Estás helado —dije, y mi voz se alzó con un matiz agudo de preocupación—. Damar, mírame.

Pero seguía aletargado. Cuando sus ojos se encontraron con los míos, vi un atisbo de cansancio… y mi corazón dio un vuelco.

Fruncí los labios y luego los separé para hacer la primera pregunta que me vino a la mente.

—¿Estás a punto de hibernar?

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