El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 223

Capítulo 223: Tenía mis preocupaciones

—Cuando los hombres bestia serpiente salen de la hibernación, suelen entrar en celo, así que… prepárate.

Mis ojos se abrieron de par en par ante esta noticia repentina.

—¡¿Qué?!

Noah no esperó a que procesara la conmoción. Se inclinó más, rodeándome el cuello con sus brazos en un abrazo flojo y cálido que me obligó a apartar la vista de las espirales plateadas de Damar. Estaba sonriendo, con esa sonrisa de lobo, afilada y juguetona, que siempre significaba problemas.

—Un tiempo salvaje, Ari —rio entre dientes, con su voz baja y burlona contra mi oído—. Piénsalo. ¿Meses de energía contenida liberada de golpe? Puede que hasta eches de menos la calma de la ventisca para cuando acabe contigo.

—¡Noah! ¡Este no es… este no es el momento! —farfullé, con la cara calentándose tan rápido que pensé que podría empezar a echar vapor. El pesado nudo en mi pecho no desapareció, pero sin duda se sintió mucho más ligero ante el absoluto disparate de su comentario.

—Es exactamente el momento —replicó Noah, suavizando su expresión mientras me atraía hacia su costado. Apoyó la barbilla en mi coronilla; su corazón latía firme y fuerte—. El Invierno es solo una larga noche, pequeña tigresa. Parece una eternidad cuando miras a la oscuridad, pero el sol siempre vuelve. —Sus palabras eran suaves, silenciosas, a diferencia de él—. En nada, el hielo se agrietará, este gran bulto del rincón se despertará hambriento y desearás tener un momento de paz de nuevo.

Fenric bufó desde el fuego, aunque vi la comisura de su boca crisparse. —Tiene razón. No dejes que el silencio de ahora te engañe. Puede que la serpiente esté dormida, pero nosotros no. Todavía nos tienes a los dos para mantenerte ocupada. Y créeme, no planeamos dejar que te sientas sola.

Los miré a los dos y luego a la montaña enroscada de escamas plateadas. El dolor seguía ahí, pero Noah tenía razón. No estaba sola. Aún tenía un esposo tigre y un esposo lobo que estaban claramente decididos a tomarme el pelo y protegerme durante cada uno de los días de la helada.

—Sois imposibles —susurré, soltando por fin un largo y tembloroso aliento. Eché la cabeza hacia atrás contra el pecho de Noah, observando cómo la luz del fuego parpadeaba en las paredes de la cueva.

—Lo intentamos —murmuró Noah, apretándome el hombro—. Ahora, vamos a desayunar algo. Creo que he olido a esas ardillas del fondo guardando algunas bayas secas, y me siento un poco depredador esta mañana.

Me reí entre dientes, un sonido de diversión real y pequeño. —Ni se te ocurra intimidar a nuestros vecinos, Noah.

—No estoy intimidando —dijo, poniéndose de pie y ofreciéndome una mano—. Estoy negociando. Con mis dientes.

Hizo un respingo y me reí.

—Es lo mismo. Si quieres ir a molestarlos, lleva carne seca como compensación.

—Mmm, claro —dijo—. ¿Y te apetecen bayas esta mañana?

«Mmm…», pensé, y me toqué el vientre. —Claro.

De repente me besó en los labios. Fue un beso repentino y terminó tan rápido como llegó.

Sonrió.

—Claro, las bayas sin duda sabrían bien por la mañana.

«No querrá decir que quiere probar las bayas en mis labios, ¿verdad?».

Lo observé mientras desaparecía en la parte más profunda de la cueva y suspiré.

Bajé la cabeza y me toqué el vientre de nuevo.

Tenía mis preocupaciones.

No tenía ni idea de que Damar fuera a hibernar de repente, así que supuse que podríamos dejar esta cueva una vez que la nieve amainara un poco, quizá después de un mes y medio, para poder llegar a la siguiente tribu y encontrar una partera.

Pero a este ritmo, no llegaremos antes de que dé a luz.

Apreté mi vientre. «¿Qué voy a hacer?».

Fenric me rodeó con sus brazos, sintiendo cómo me tensaba.

—Oye, esposa, ¿qué pasa? —preguntó, y lo miré.

No podía contarle mis preocupaciones, todavía no. Reaccionaría de forma exagerada si se enterara.

Tendré que sincerarme con Noah, ya que él sabe más sobre embarazos.

«¿Durante cuántos meses estaré tan pesada?».

Forcé una sonrisa y resté importancia a su preocupación.

—No es nada grave. Solo me preocupa que Damar no esté despierto para ver nacer a los cachorros.

—Todo irá bien, esposa. Ya sabes cómo es Damar, siempre tan resistente —apoyó mi cabeza en su pecho y me acarició el pelo—. Probablemente se despierte cuando menos lo esperemos.

—Sí, eso espero —mascullé.

A partir de entonces, los días empezaron a fundirse en una larga neblina de luz ambarina.

Nuestros días comenzaron a seguir una rutina estable.

Dentro de la cueva, el tiempo no se medía por el sol —que rara vez veíamos a través de la espesa cortina de la tormenta— ni por los cuervos lejanos, sino por la pila de leña que consumíamos sin cesar.

Mi vientre creció durante esos días que pasaban y empecé a sentir movimientos. Los cachorros se movieron y, aunque fue una sorpresa, la sensación me emocionó.

Salté de un lado a otro anunciando que se habían movido, y ambos corrieron a sentirlo. Sin embargo, cuando pusieron las manos en mi vientre, no hubo movimiento.

—Je, je, deben de ser tímidos —dije, pero la cara me ardía de emoción.

Se movieron.

Mis bebés.

—Jo, quería sentirlos moverse —refunfuñó Noah, pero en cuanto retiró la mano, volvieron a moverse, y Fenric, que todavía tenía la mano en mi vientre, lo sintió.

Se le iluminó la cara y se rio, exclamando con entusiasmo:

—Lo he sentido. Lo he sentido, Arinya. He sentido moverse a los cachorros.

—¿En serio? Déjame sentirlo —dijo Noah, y volvió para sentirlo, pero habían dejado de moverse de nuevo.

Fenric puso cara de suficiencia.

—A los cachorros no debes de gustarles mucho —dijo, con una sonrisa de oreja a oreja, y Noah chasqueó la lengua.

—No es eso —dijo, cruzándose de brazos—. Se mueven a horas diferentes para estar cómodos. Ya se moverán otra vez.

Pero a Fenric no le importaron sus palabras. Estaba superemocionado y me levantó en el aire.

—¡Los cachorros se han movido! —gritó, y yo me reí, mientras mi mirada recaía de repente en las espirales de Damar.

Él era el único que no se apresuraría, emocionado, a sentir el movimiento.

A veces, me sentaba al lado de Damar, apoyando la cabeza en su cuerpo y trazando el borde de sus escamas plateadas con los dedos. La cueva era cálida y olía a humo de cedro y a sal.

Fenric estaba cerca de la entrada, partiendo un tronco helado para cortarlo al tamaño adecuado para la pila de secado, mientras que Noah estaba ocupado fuera llenando la olla de piedra con hielo.

Necesitábamos secar la leña antes de que se acabaran nuestras existencias actuales y también necesitábamos agua. La nieve era una buena fuente de agua una vez que se derretía con el calor, y así sucesivamente.

Resoplé, suspirando suavemente.

—Han vuelto a dar patadas hoy —susurré, apoyando la palma de la mano en mi vientre abultado, y luego me levanté—. Ha sido una patada más fuerte. Más fuerte que la de ayer. Creo que el de la izquierda va a tener el temperamento de Fenric, pero el de la derecha… ese es tranquilo. Como tú.

Hubo silencio incluso después de que dijera esas palabras. La respiración de Damar era tan lenta que podía contar los segundos entre la ligera expansión de sus espirales.

Sentí que los cachorros se movían de nuevo y me puse de pie. Apoyé mi vientre abultado donde sentía su corazón con más fuerza y esperé hasta que se movieran de nuevo.

Cuando lo hicieron, me reí entre dientes.

—¿Has sentido eso? Sin duda te sienten. ¿A que son los más monos? —pregunté, pero siguió sin haber respuesta. Volví a sentarme, apoyándome en su cuerpo—. Noah dijo que puedes sentir cosas incluso mientras hibernas. Espero que puedas sentir a los cachorros moverse y lo feliz que soy ahora mismo… como futura madre.

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