El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 252

Capítulo 252: Esta noche será tranquila

Estaba de pie en el centro de la cueva, pasándome el dorso de la mano por la frente húmeda.

—Uf…

El sonido resonó por el espacio ahora vacío. Por fin. Las pieles estaban enrolladas y bien atadas, las ollas, fregadas y empaquetadas, y la «química de las cenizas» y sus hermanos estaban finalmente metidos en sus cestas.

Había llevado la mayor parte del día borrar las pruebas del alboroto de los cachorros y empaquetar toda nuestra vida en cargas manejables en la carretilla.

Miré hacia la entrada. El vibrante verde neón de la tarde se había oscurecido hasta convertirse en un intenso púrpura amoratado. El sol se hundía bajo el horizonte, pintando el cielo con franjas de naranja tostado y rosa suave.

La noche había llegado y el bosque estaba cambiando a su coro nocturno. Los gorjeos de los pájaros se habían apagado, y ahora podía oír grillos y, pronto, probablemente oiría aullidos.

—Hemos perdido nuestra oportunidad —sollocé, dejándome caer sobre un rollo de ropa de cama solitario—. No hay forma de que caminemos con tres cachorros en la oscuridad.

—Mañana a primera hora, entonces —dijo Noah, acercándose a mi lado. Se veía bastante «normal» ahora que no empuñaba un cuenco de madera como arma.

Dejó caer una pesada mochila sobre la carretilla y se estiró, haciendo crujir sus articulaciones.

—El aire retiene el calor. Será una mañana despejada.

¿Qué se supone que significa eso?

Fenric se acercó, con aspecto agotado pero satisfecho. Se había pasado las últimas dos horas revisando dos veces las correas del equipo. Se sentó en el suelo a mi lado, apoyando la cabeza en la pared de piedra.

—Al menos pasaremos una última noche en un lugar que no se mueve y no nos dejará fríos por la noche.

Sí, tiene razón. A partir de ahora las noches van a ser frías, incluso con la tienda y las pieles.

—De todos modos, mi espalda aún no está lista para el camino.

—¿Y de quién es la culpa? —le provoqué, dándole un empujoncito con el pie—. Tal vez si no hubieras dejado que Raiden te usara como cabra montesa, estarías en mejor forma.

—Tiene un agarre muy firme, Arinya —refunfuñó Fenric, aunque sonreía.

Damar estaba cerca del fuego, echando más leña para que la hoguera no se apagara.

Su pálida piel encontró la forma de captar el resplandor del fuego. Entonces, me miró, y sus ojos esmeralda reflejaron la calma del atardecer.

—El pescado estuvo bueno, Ari —dijo en voz baja—. Una buena última comida para este lugar.

Miré la cueva por última vez. Se veía tan diferente ahora…, vacía, como si nadie se hubiera quedado allí durante meses.

Casi podía verme sentada junto al fuego, llorando sobre el cuenco de sopa de carne y sal, o el aterrador momento en que nacieron los cachorros, o los largos y silenciosos meses observando a Damar dormir.

Era extraño lo rápido que un lugar de supervivencia se convierte en un hogar, y lo fácil que puedes dejarlo cuando por fin sale el sol.

—Esta noche va a ser tranquila —declaré, arrastrándome hacia las pieles—. Ni celos, ni movimientos tácticos de pinza de los bebés, y definitivamente nada de «distracciones». Solo dormir. Porque mañana… —hice una pausa, mirando a mis tres maridos—. Mañana empieza el verdadero viaje.

Acerqué a los cachorros a mí; los tres olían a leche y al tenue y persistente aroma de la brisa primaveral. Raiden ya roncaba, con sus diminutas patas moviéndose en sueños. Phina y Lyra estaban acurrucadas una junto a la otra, con la respiración perfectamente sincronizada.

Mientras mis maridos se acomodaban a mi alrededor, creando un muro de calor y músculo, cerré los ojos. La cueva estaba en silencio, la montaña quieta, y mi corazón era un desastre palpitante porque de repente hacía demasiado calor.

—Vale, separaos. No puedo respirar —dije.

Ya no era invierno, así que ese nivel de acurrucamiento era simplemente asfixiante.

Se rieron y me dejé caer hacia atrás.

Me quedé mirando el techo, viendo el reflejo del fuego, y luego cerré los ojos. Alguien me cogió la mano y al abrir los ojos vi que era la mano de Damar.

Entrelazó nuestros dedos y sonreí.

Era tan mono.

Volví a cerrar los ojos y finalmente me quedé dormida.

Por la mañana, nos estábamos estirando y preparándonos para ponernos en camino.

Yo iba bien abrigada y mis maridos también.

Aunque todavía no había podido hacerle la falda a Damar, aún tenía su túnica. Por ahora solo necesitaba envolverse esa tela alrededor de la cintura.

Tampoco tenía un par de botas, pero eso no fue un problema. Fenric le cedió las suyas, diciendo que se sentía mejor pisando el suelo con los pies descalzos.

No había nieve, así que no tenía que preocuparse por hundir el pie en ella.

—Deberías usarlas, Damar —le dije—. Tus piernas aún son nuevas, así que tienes que protegerlas. Llevar botas ayudará.

Asintió y se sonrojó mientras le ayudaba a ponerse las botas.

—Ya está.

Seguía viéndose muy guapo completamente vestido.

—Entonces —cogí la cesta con mis cachorros, que estaban ansiosos por moverse; no sé si podían sentirlo, pero sin duda estaban más emocionados que un día normal cuando salía a pasear con ellos—, ¿nos ponemos en marcha?

Puse una pequeña manta sobre ellos para mantenerlos calientes, pero todos asomaron la cabeza.

Tenía que tener cuidado; si no, podrían saltar de la cesta y meterse en problemas, estos pequeños traviesos.

—Tiraremos de la carretilla desde delante —dijo Fenric y se puso al frente con Noah.

Noah me miró y dijo:

—Ten cuidado. Asentí y, a mi lado, Damar me rodeó la cintura con el brazo.

—Te llevaré en brazos.

—Espera, no… —no me hizo caso y me levantó en brazos.

Como insistía tanto en llevarme, decidí buscar otro sitio en lugar de ir delante de él.

—En lugar de esto, déjame montar en tu espalda —dije, y él ladeó la cabeza. Los demás también miraron, preguntándose por qué usaba la palabra «montar» tan temprano.

Me sonrojé, pero carraspeé.

—¿Puedes arrodillarte para mí?

Me bajó y se arrodilló.

Me subí a su espalda y dije:

—Vale, ya puedes levantarte.

Levantó el cuerpo con fluidez, como si yo no pesara nada en absoluto.

Sostuve a los cachorros frente a él y dije:

—Tú también puedes sujetar a los cachorros. Así estaremos todos cómodos.

Nunca había probado este estilo, pero tenerme a su espalda, compartiendo mi calor, hizo que su corazón se agitara y que se le sonrojara una oreja.

—De acuerdo, Ari.

Cielo santo, era tan mono.

—¡Ahora, en marcha!

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